摩托罗拉抢占4G制高点
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在3G向4G的演进之路上,其他通信设备巨头放弃WiMAX直奔LTE,而摩托罗拉却凭借自己在OFDM(正交频分复用)上的技术实力,同时从WiMAX和LTE两大方向进军4G。虽然兵分两路,但其在WiMAX领域的技术沉淀和运营级经验使得它具备抢占4g制高点的先机。
摩托罗拉企业移动解决方案及网络事业部副总裁兼总经理Mohammad Akhtar在巴塞罗那 2010年世界移动通信大会前夕接受本报记者采访时表示,由于WiMAX和LTE都是基于OFDM以及全IP的核心技术,使得摩托罗拉大部分WiMAX技术成果都可以转移到LTE上来,这使得摩托罗拉实现WiMAX与LTE的共同发展,为4G技术做好充足准备。
不仅如此,摩托罗拉仍旧在2G的GSM技术上不断投入研发力量,帮助运营商将这一全球使用最为广泛的移动通信网络进行不断优化。在摩托罗拉看来,无线运营商需要的移动通信网络既能支持更高的数据传输,又需要能提供更好的服务质量和更低的总拥有成本。
2G持续创新
刘保华: 3G和4G已经成为当前移动通信领域的热点,多数移动通信设备商都把精力重点放在了这里。在这种背景下,摩托罗拉公司不久前还重点推出了一款用于改善现有2G网络GSM的MCPA(多载波功放)基站方案,这样做的目的是什么?
Mohammad Akhtar:1月底,我们了2009年第四季度和2009年财报,从公布的数字可以看到摩托罗拉公司整体是盈利的。
摩托罗拉着眼于宽带和4G技术,这包括在现有的2G网络基础上不断寻求创新,并在创新的同时寻求向4G过渡的有效方案,以及新的4G解决方案,这其中包括WiMAX以及TD-LTE。在2G特别是GSM技术上,我们的看法是,GSM是目前全球应用最为广泛的移动通信技术,目前在全球拥有超过35亿的在网用户,而且这个技术未来还会持续存在。摩托罗拉必须不断满足他们的需求,同时帮助运营商提供面向未来网络演进的解决方案。在中国,我们与中国移动、中国电信和中国联通三大运营商以及政府的监管部门都保持着紧密的合作关系,并配合市场的需求在GSM上继续投入创新研发。据我们了解,首先,GSM技术的节能环保就是一个重要需求。第二,在提高工作效率方面,比如如何提高载频数量,使用更小的空间,让基站能为4G做准备等等都是亟待解决的问题。这就是为什么我们会在GSM已经推出这么久之后,仍然不断地为它投入研发力量的原因。
刘保华:具体来看, MCPA基站对于GSM网络的节能环保以及未来向4G的演进有什么帮助吗?
Mohammad Akhtar: 基站是整个无线网络中最耗电的设备,因此改进功放技术,提高功放的效率是减少基站耗电的重要手段。具体看来,MCPA基站单模块最大可支持8个逻辑载频,便于平滑扩容,直接有效地降低基站设备的耗电量。此外,MCPA技术还能进一步提高集成度,从而使多模一式化基站的梦想成为现实。这对那些关注如何降低TCO(整体组网成本)、实现网络经济、快速扩容以及演进的运营商来说无疑具有吸引力。
此外,在产品设计之初,我们就考虑到了向未来移动通信技术演进的可能性。MCPA本身就是多载波功放技术,简单地说,就是将在3G/4G技术上广泛使用的宽带功放技术应用于2G GSM基站。基站采用了射频部分和基带处理部分分离的设计,仅通过软件升级就可以支持未来的4G移动通信技术以及TD-LTE这样的技术。也就是说,摩托罗拉MCPA基站的部署也为将来运营商升级到E-EDEG和LTE技术做好了准备,最大程度上保护运营商的投资。总之,我们要使GSM更加环保、节能减排、提高效率,同时为以后向4G演进做好准备,使得环保高效等特性还都能够继续应用到4G上去。
刘保华:2G未来会长期存在,它将存续下去,商业模式会发生改变,比如在中国广大的乡村地区,未来GSM可能会在那里找到长久发展的地方。那么,在这方面摩托罗拉都做了哪些准备?
Mohammad Akhtar:虽然已经有几十亿用户在使用GSM,但是在边远地区还是会有广大潜在的用户。在我们设计新解决方案的时候,如何降低整个技术的总体成本也是研发的一个重要方向。
因此,MCPA基站还支持射频拉远的部署方式。所谓的射频拉远即通过光纤将基站的射频模块拉到距离天线较近的远端。运营商应用了无线射频头,也无需部署很多基站,降低了总体成本,这包括节省机房用地,节省天馈线从而减少功率在馈线上的消耗。此外,MCPA基站内部只有基带处理模块和其他辅助单元,因此与传统GSM相比,同样的配置下,MCPA基站可以使用体积小得多的机柜。
刘保华:这种部署方式确实非常实用。那么针对人口密集的城市地区,摩托罗拉是否也有GSM改进方案呢?
Mohammad Akhtar:射频拉远的部署方式的应用环境广泛。新技术集成度高,基站的基带,就如DVD播放器大小;无线射频头重量轻,容易搬动,可以悬挂在墙壁和电线杆上,基带和无线射频头之间通过光纤可实现长距离连接。因此,它也同样适用于城区。因为这种基站可以实现零占地,不需要传统特定机房的空间,所以可以利用现有的机房。要知道城市中心很难找新的站址,一是土地价格比较昂贵,二是空间有限。所以部署的时候可以把基带放在城市,通过光纤把射频头拉到城区内,这个射频头可以挂在墙壁、塔顶等,利用城市内的建筑物来实现部署。
无线网战略规划
刘保华:未来相当长的一段时间,市场上将会出现2G、3G、4G并存的格局。如果一家运营商要同时运营2G、3G、4G网络,出于成本和收益的综合考虑,未来该如何在几个网络上布局呢?
Mohammad Akhtar:我想这主要取决于各个运营商的策略以及他们经营的方向,比如需要考虑未来是更侧重话音服务还是数据服务,不同制式的产业链如何合作,甚至包括对不同手机终端的支持。运营商需要综合考虑很多因素。但是总的来看,随着智能手机应用得越来越广泛,数据服务需求肯定会不断上升。
此外,不同的应用需要不同的解决方案,语音服务还是会很广泛地存在,这是最基本的业务。当数据成长到某一个程度的时候,运营商再继续用2G甚至3G来承载,成本效益将不再明显,特别是智能手机的使用越来越普遍之后,数据的使用量将越来越高,这时,运营商就需要4G技术了。
刘保华:绿色节能不能仅仅理解为某一个通信设备的节电,不论是第几代移动通信技术,绿色节能都应该是一个系统工程。因此诸如与整个基站布局相关的测试问题也对节能和降低成本起到至关重要的作用,而不是单纯一个基站如何部署那么简单。摩托罗拉在系统规划方面都有哪些举措,在解决运营商节能降耗方面都有哪些解决方案?
Mohammad Akhtar:我非常同意你对绿色节能的理解,对它应该从系统层面来看。特别是降低总体成本,我们确实也在朝这个方向努力。事实上整个移动通信网络功耗的70%是在无线网方面。在核心网方面,我们也有新的解决方案帮助运营商节能和节省空间。比如传统的基站控制器,除了体积更大更耗电之外,每一个基站控制器仅能够控制600~700的载频数。而去年我们引进了新的数字基站控制器,除了体积和功耗大幅度下降外,承载的载频数增加到2000以上。另外,基站控制器需要传输连接,新的基站控制器采取IP传输方式,使得传输更为有效,并可以提供更多的容量。
刘保华:摩托罗拉在移动通信上的业务重点还是在无线接入网方面,这是否会对未来业务产生影响?未来摩托罗拉是否计划更多地涉足核心网业务?
Mohammad Akhtar:摩托罗拉在设计一个新的产品或者制定一个产品策略的时候,通常会考虑几方面的因素:第一是要听取客户的意见,包括他们对未来发展方向以及市场需求的看法;第二要听取政府主管部门的看法;第三是看看本地的合作伙伴,有什么合适的解决方案;第四是本地的研发机构的支持。了解各方需求和能力之后,我们再制定解决方案。通常大的客户需要的解决方案比较复杂,所以他们更是希望我们提供在无线接入方面的专长,希望我们的无线接入解决方案能够提供公开的接口,也能和其他厂家的核心网设备对接。所以在提供整体解决方案的时候,我们的策略是尽量保持灵活度,如果客户希望摩托罗拉提供端到端的解决方案,我们会和最合适的合作伙伴来合作,把公开接口提供出来与合作伙伴的产品整合,由摩托罗拉来提供完整的端到端解决方案,把合作伙伴在核心网上的解决方案纳入到我们整体的解决方案之中;如果运营商希望由自己来挑选核心网,我们也会确保公开接口可以和任何一家核心网设备对接,所以我们专攻无线接入。
4G技术储备
刘保华:WiMAX在前几年呼声很高,但3G商用后其发展势头明显不如3G。摩托罗拉作为WiMAX技术的领导厂商,对于WiMAX未来的发展如何看?
Mohammad Akhtar:其实,摩托罗拉在WiMAX领域,特别是和WiMAX相关的技术领域介入得很早,在OFDM移动宽带网络的设计、规划、优化和管理方面累积了广泛的经验和专长,早期就有一些点对点(PTP)或者点对多点(PMP)的长距离、宽带传输技术商用的范例。摩托罗拉在OFDM上的专长也使我们在LTE-FDD、WiMAX和TD-LTE上占有优势,因为这三种解决方案都是基于OFDM以及全IP等共通的核心技术。此外,在WiMAX的发展过程中,我们在标准上也有很多贡献,所以今天在我们在全球确实有很多的WiMAX商用部署。
早期在WiMAX上的投入使得我们在面向4G时已经做好了充足的技术准备。4G可能会以多种面貌出现,WiMAX是其中之一,在LTE上也有TD和其他制式的可能性,而摩托罗拉大部分WiMAX的研发成果都可以转移到LTE和4G上来。可以看到,摩托罗拉的LTE测试是在WiMAX商用平台上承载LTE软件,这与其他公司仅仅使用实验设备来做LTE测试有很大区别。所以总体来讲,我们的策略是做好4G的技术储备,使得我们可以满足运营商在WiMAX、LTE等不同方向上的选择。
刘保华:在中国,一些城市尝试了WiMAX提供服务。摩托罗拉宽带及移动网络事业部除了关心运营商之外也可以尝试与城市合作,争取让WiMAX在中国市场也能产生相应的回报。
Mohammad Akhtar:我们期望尽量保持灵活度,使得WiMAX技术可以用在不同的场景中。在您的建议下我们会注意这方面发展的可能性,会和一些感兴趣的城市或者省份以及政府监管部门去探讨WiMAX的应用。在WiMAX领域,我们确实积累了很多经验,在国外也有很多商用部署,并集成了WiMAX的不同应用,这些都对中国期望开展WiMAX应用的地区有宝贵的借鉴作用。
刘保华:我们看到摩托罗拉2009年在TD-LTE方面做了很多实事,还被中国移动选定为2010中国上海世博会提供TD-LTE室内宽带覆盖。目前,摩托罗拉在TD-LTE方面的进展如何?
Mohammad Akhtar:很高兴谈到LTE这个话题,LTE这个技术确实让我们非常振奋。正如你所说,去年年初,我们已经决定要在TD-LTE方向上投入,虽然当时它的市场需求不如LTE-FDD那么明确。我们从客户和政府得到在TD-LTE方面很明确的发展目标之后,就很快建立了TD-LTE发展队伍。而且这支队伍是全球性的,摩托罗拉在各国的相关部门共同参与到这个技术的研发上来,针对TD-LTE大量投入:首先是在芝加哥总部的实验室与运营商合作开展了一系列的TD-LTE阶段测试,还在匈牙利首都布达佩斯的实验基地中做了TDD系列技术演示和测试。在中国,工业和信息化部在去年宣布了TD-LTE测试系列计划。我们在中国的实验室里,在运营商实验室和工业和信息化部实验室里都做了一系列的测试。
可以说,从去年3月之后,我们在TD-LTE领域就取得了重大的进展,摩托罗拉与运营商合作伙伴在去年8月成功地完成了联合空中下载(Over-the-Air)测试,加快了TD-LTE商用进程。特别值得一提的是,我们在去年10月的2009 ITU世界电信展上为中国移动展示了全球首次2.6GHz 频段的TD-LTE现场车载体验行,这应该也是业内首次TD-LTE的现场车载演示。去年11月,我们又率先成功完成并通过了工业和信息化部启动的TD-LTE系统基本集的测试,同时也很荣幸能够为2010中国上海世博会提供TD-LTE室内宽带覆盖示范网服务。