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让贫穷国家孩子发声
在贫穷的非洲内陆国家马拉维,村里的孩子们组成少年议会,致力于改变社会落后面貌,开辟“非洲之春”。
今天,议会在芒果树下开会。议会主席赤脚坐在沙上,副主席的裙子上满是窟窿,她只好在窟窿上覆盖一层布,身高约1.4米的体育部长望着多云的天空在沉思。问起议会主席她为何能当选,回答是:“因为我会读书、写字。”
主席14岁,副主席13岁,体育部长11岁,他们和其他20多个人民代表和部长一起,组成非洲国家马拉维最东部纳迪奥卡小村的少年议会。由这些未成年议员们组成的议会,每周在芒果树下开3次会。今天的唯一议程是讨论即将到来的青少年节。体育部长组织足球赛,交通部长负责保证成员到达目的地,赤脚女主席润色一篇演讲稿。穿着淡粉色外衣的因凡塔,是少年议会的幕后支持者和议员们的导师,她说:“我们的目标是,尽可能让他们自己去做事。”
这天下午,在临近的纳特尼耶村,少年议会的议员们讨论着两个比较严肃的话题:童妓,上学和到临近的马拉维湖中捕鱼哪个更有意义。
“去上学又不能填饱肚子,”卫生部长说,“捕鱼的话就有鱼吃了,还可以卖掉赚钱。”然而教育部长反对卫生部长的意见:“捕鱼可以让人吃饱,但是从学校毕业以后,你就可以一生都不用为吃饭的问题发愁。”司法部长觉得这话漏洞百出:“你读过12年功课后高中毕业了,却仍然找不到工作,那时候你该怎么办呢?”议会发言人掷地有声地发表自己的意见:“湖边有鳄鱼出没,而且在学校你可以学到东西,在湖上你什么都学不到。”
导师因凡塔对孩子们的讨论很满意。“比起几个星期前,他们的思路已经清晰很多,我们想尽可能鼓励他们说出自己的意见。”
因凡塔是南印度修会的修女。“贫穷国家孩子们的权益常常被忽视,”因凡塔说,“我们想让他们发声。”在印度,修会的修女们已经成立一千多个少年议会。在那里,被冷落的孩子们说出自己的需求,海啸小难民们在一起交流受灾经历,或是年少的议员们对街道照明进行修理。他们的目标是,有一天每个村庄中都有一个少年议会。
寻找“驭风少年”
“少年议会”的理念在印度落地生根之后,修女们开始关注她们家乡之外的土地。在她们眼中,非洲“青少年自决”理念的实施显得非常紧迫而必要。因凡塔说:“这里的孩子比南亚次大陆的孩子话语权更小,他们必须尽可能做到不要引人注目。”
尽管青少年占非洲总人口的几乎一半,但在日常生活中的地位却出奇的低:他们必须对成年人表示尊重,常常被迫参与劳动、成为童妓或被逼婚。在印度,一般都是成人为孩子挣得食物,在非洲则恰恰相反;在印度,如果有人捐赠一辆自行车,或是分配一份重要的临时工作时,获得者常常是能够更加善于利用它们的青少年,而在非洲它们都被给予成年人以示尊重。“如果非洲想向前发展,就必须充分调动青少年的积极性,”因凡塔补充说,“他们是变革的主体。”
马拉维正需要这样的一次变革。这个拥有1600万居民的国度是世界上最贫困的国家之一,人均年收入不超过200欧元。由于本国工作岗位紧缺,马拉维的年轻人常常被派往韩国做外籍劳工。由于没有值得一提的矿产资源和地处沿海的地理位置,农业是这个国家最重要的经济来源,而农业技术近几个世纪鲜有进步。
几年前,全世界都知道了马拉维的威廉・坎库温巴这个名字,因为当时14岁的坎库温巴用自制风车为村庄通电。从那之后,无数报纸刊登文章对威廉・坎库温巴的事迹进行报道,还有人专门为他拍摄了一部纪录片,出版了一本名为《驭风少年》的书。然而,除此之外,过去几年这个国家在创造发明领域几乎毫无建树。因凡塔相信,马拉维还有很多像威廉・坎库温巴这样的少年,他们只是需要被找到、被挖掘,并获得支持和帮助。
伊迪・维尔姆也许就能成为第二个威廉・坎库温巴,不是作为技师,而是作为音乐家。这位16岁的纳特尼耶村少年议会主席会写歌,并和副主席一起表演无伴奏合唱,因为这两位“嘻哈艺术家”买不起乐器。
几年前,伊迪・维尔姆的父亲去世后,母亲去了南非。最初她还从那里寄点钱回来,之后就没有任何音讯了。维尔姆和他的祖母、四个兄弟一起住在没有水电的茅草屋里。周末他会在湖上捕鱼两个昼夜,然后卖掉补贴家用。除了上学、做家庭作业之外,他每天都帮祖母做饭,洗衣服,参加议会会议,晚上伴着烛光写歌,歌词主题常常是“爱”和“受教育的意义”。
春天的第一个征兆
少年议会是否能在某天改变马拉维社会呢?
在议会成立还不满一年的今天,一切都还不好说。但是对于父母来说,他们的孩子下午去开会,而不是在村里无所事事,这已经是个巨大的进步了。一些退学的孩子重回课堂,并在议会安排下为年纪更小的孩子辅导家庭作业。此外,修女们也给未成年议员们传达着尊重的意义,村长对此很高兴。
如今在全非洲,受过更好教育的人以及通过因特网和世界联系更加紧密的青少年们,维权行动正在不断增长。也许,这就是春天的第一个征兆。
赵中华摘自德国《brand eins》杂志