在转折路口发现光明线
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不知是得益于Stoppelman的商业眼光还是他坚持的“用户体验”，Yelp在每个转折的路口似乎都能看到乌云背后的光明线。
一只苹果的落地诞生了万有引力定律，而一次再寻常不过的感冒却催生了Yelp。
Jeremy Stoppelman的父亲是个证券律师，在父亲的影响下，他从小就开始接触各种商业杂志、投资分析，14岁就开始投资，早期的投资包括Motorola、 Micron Technologies、 Applied Mateirals等。
从高中开始，Jeremy Stoppelman就梦想创建自己的公司，从哈佛毕业后，这种愿望越发强烈，他来到三藩市，找到PayPal的几位旧友，试图从他们的创业孵化器那里找到灵感。在与Russel Simmons（Yelp联合创始人）的交流中，Stoppelman终于碰撞出了他想要的火花。
“我们都对本地服务非常感兴趣，2004年前后互联网业务中本地服务依然是片空白。时机正好合适，比如城市黄页这样原有的信息搜集资源依然存在，但一种转变正在发生，可是还没有人能理出个头绪来。”
而那年夏天的一次经历则更加坚定了他专注本地服务的信心。Stoppelman患上感冒后便想上网搜索可靠的本地医生，但网上所有的资料仅仅是医生名册，和保险网站上提供的少之又少的信息。Stoppelman意识到了其中的巨大机会，在这个网络时代居然没有人在网上交流自己的医生是谁，生病了去哪里就医更好。从一个病人的角度出发，该找谁看病，去哪里看病，最亟须的是可靠的推荐。
放大Yelp的社交属性
2004年10月，美国版大众点评Yelp以在线提问并回答本地生活问题的网站形式上线。刚一上线，Stoppelman就接到了用户的即时反馈，他们并不喜欢成天收到一些不知道答案的邮件。不过数据中也出现了有趣的现象，“有些人访问网站时会单纯地只写评论，并不提问。”Stoppelman说，“他们只是愿意分享自己的感受，那时候我隐约意识到，我们距离想要的东西只有一步之遥，关键是如何让用户把这些关键信息分享出来。”
在Yelp成长初期，公司获得了来自Max Levchin的100万美元投资，Levchin是PayPal的元老之一，他的注资不仅解决了Yelp的燃眉之急，也为Stoppelman坚定了信心，不过最大的问题不是有多少资金，而是该如何改进Yelp的用户体验，让用户更容易找到当地的企业。
根据Yelp的用户数据，Stoppelman和他的团队开始分析用户的登录习惯，是否会向朋友询问建议，是否撰写评论，或者只是以探索不同网站为乐。基于这些数据，他们掌握了用户的兴趣与习惯，并开始与消费者建立共鸣。
Stoppelman表示，在Yelp的历史上，数据从未给他们指错路。他们的每一个决策都不是最完美的，总有或多或少的缺陷，但是用户数据总是会准确地指向存在价值的方向。
2005年初Stoppelman注意到，越来越多的用户在网站上只会不请自来地写评论，而这是在网站初创时他们完全没有意识到的事情。不过数据告诉他们，人们喜欢写评论。为了测试这一点，Stoppelman自己也陆续撰写了一些评论，发现其中确实存在很大乐趣。
“当我自己开始写评论时我才意识到这是多有意思的事情。”Stoppelman有了切身的用户体验后，开始把一系列新功能增加到网站改版的列表里，“我似乎是在给自己建网站，但我的需求也恰恰是其他用户的需求。”
Yelp在2005年重新上线，改版后的网站根据用户需求进行了重组。由于Yelp早期用户以女性为主，为了迎合用户的偏好，网站放弃了蓝色和灰色，而选择了更加明亮更加友好的色彩。在Stoppelman眼中，Yelp不仅仅是一个本地生活咨询网站，更像是一个“社区”，在这里每个人都有自己的身份主页和朋友圈，而撰写评论带来的也更多是朋友间的社交互动。
从互联网走向移动互联网
也许是得益于早年的成长经历，Stoppelman似乎一直具备超前的商业眼光。在2013年第三季度的电话会议上Stoppelman表示，Yelp会继续坚持其三大核心战略，即：欧洲扩张、移动互联网、更好地连结用户和本地商户。
Yelp的盈利报告显示，2013年第二季度中，公司通过收购Qype（法国公司）整合了西班牙和意大利的内容和流量，并建立了六个新市场，其中包括两个美国本土市场和四个海外市场。
虽然Yelp在第二季度几乎没有推出新产品、功能和服务，但其在股市的表现依然突出，远远超出其竞争对手。
谷歌，拥有Zagat并一直专注于本地搜索评级，就是一个强力竞争对手。Angie’s List在对于商铺和服务的评级推荐上也和Yelp竞争激烈，而Facebook也加入进来，推出了社交图谱搜索，可以找到你的社交好友推荐的附近的餐馆酒吧等。
在同类竞争者中Yelp脱颖而出，是第二季度中唯一保持股票涨势的公司。
第二季度的总收益为5500万美元，相比于第一季度的4610万美元有了显著增长，而第三季度的净收益预计将在5800万到5900万美元之间。
Yelp的累计评论达到4250万条，第二季度的每月平均访问量为10800万，而其中10%来源于移动端。
第二季度有40%的本地在线广告来自于移动端，第一季度只有36%，而去年第四季度则仅有25%。在分析师眼中，这个数据至关重要，作为一家处于最佳竞争位置的互联网公司，Yelp已经开始实现移动设备的广告收益，比起传统的桌面广告，这些广告向来并不值钱，现在却不断增值。
Yelp的流量有50%是通过谷歌的，不过谷歌也不失为一个潜在的威胁。在搜索本地商家信息时，35%的用户会首选谷歌（Zagat），而选择Yelp的则只有16%。不过Yelp已与苹果结盟，为苹果地图和Siri搜索结果提供相关评论，二者的合作关系似乎继续保持得相当紧密。
这一动作之后，仅仅三个月内就有超过6000家商户建立了自己的Yelp页面，使得总数达到51400，虽然并非所有商户都是来做广告的，但在网站声明“所有权”却往往是企业投放广告的第一步。
Yelp于7月份收购了三藩市的座位预订公司SeatMe，分析师称，该收购带来的业务增长会随着时间推移日益显著。从Yelp的一系列动作不难看出Stoppelman的决心，他始终坚持“围绕用户体验”，Yelp从互联网走向移动互联网也在用户体验上做足了功夫，更多的功能和更便捷的本地生活服务，Stoppelman无疑在消费者和商户间建立了不可替代的社区式的连结。
坚持“用户体验”
本地生活推荐正一点一点进化，从最开始基于搜索的起点：键入一个商户类型，浏览列表，阅读评论，直到最后做出决策。
2013年，Foursquare一直呈全力出击之势，主动提出各种推荐：根据用户的现有习惯推荐可能感兴趣的去处。
谷歌则更加技高一筹，不仅根据所在位置推测用户需求，还可以及时弹出相关推荐。
虽然同类推荐服务层出不穷，对于Yelp来说本地服务市场可谓危机四伏，但Stoppelman却似乎另有打算。
“如果你在午餐时间打开手机，我可以猜测，你要找吃午饭的地方，那么我就可以给你一些推荐，当然有可能正合你意，也有可能相差甚远。”Stoppelman如是说。
“我们也可以做到和谷歌一样，我们有相应的技术，但现在还不是时候。归根结底，谷歌不会读心术，不知道用户最想要什么。本地服务的核心仍然是‘告诉我你要什么’，虽然猜测用户需求也让我感到十分兴奋，但情况就是这样。”
那么未来会如何？这些新技术对于Stoppelman来说应该也是相当具有诱惑力的：谷歌眼镜、可穿戴设备等，本地搜索以及扩展评论，在这些领域可能成为相当重要的业务。
不过令他更加兴奋的是新技术背后的趋势：用户与本地商户连结的方式对于他来说显得更加有意义。
不知是得益于Stoppelman的商业眼光还是他坚持的“用户体验”，Yelp在每个转折的路口似乎都能看到乌云背后的光明线。本地服务市场虽然难辨将来是谁家天下，但唯一可以肯定的是，正如Stoppelman所坚持的，用户体验是不变的光明线。