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在澳大利亚工作期间,有一次我生病住院,同病房的是一个很胖的老头。说是老头,其实也只有50岁左右,叫扎里布尔,是瑙鲁人。
扎里患的是高血压和心脏病,另外还有严重的糖尿病,但是他的饭量仍然很大,一天要吃上五六顿。医生告诫他这样很危险,但他还是控制不住自己的食欲,背着医生偷偷地吃些零食,甚至有时还偷偷地喝上一瓶啤酒。负责照顾他的是两个儿子,长得和他同样肥胖,也有着严重的糖尿病。扎里和大儿子都在矿上工作,小儿子没有工作整天无所事事,花起钱来却随意得就像百万富翁。
开始我很奇怪,像他们这样的家庭怎么能在国外住得起这样的医院呢?况且,看来他们的生活水平甚至要比澳大利亚当地的普通居民都要高。
还是负责我们病房的布莱特医生帮我解开了这个谜。
原来,素有“天堂岛”美誉的瑙鲁,是世界上人均收入最高的国家之一,年均人收入达9000美元左右,国民的福利待遇与西方国家相比毫不逊色。因为这里有着“上帝”的恩赐。千万年来,有数不清的海鸟来到这个小岛上栖息,在岛上留下了大量的鸟粪,经年累月,鸟粪成为一层厚达几十米的优质肥料,人们称之为“磷酸盐矿”。这个国家80%的土地富含这种矿藏,因此,瑙鲁人就靠这种天上掉下来的磷酸盐矿成为世界上最有钱的“富翁”。
他们的生活实在是太富裕了,上班时间很随便。在瑙鲁人看来,工作与其说是需要,不如说是享受。他们在岛上仅余的绿地上建起了高尔夫球场,国家电视台的三个频道为岛民们准备了各种娱乐节目,居民们最流行的打发时间的方式就是驾车在只有20分钟车程的环岛公路上兜风,他们喝进口啤酒并把空酒罐掷到窗外,更积极的玩法是举重和饲养一种会捕鱼的海鸟。这里的居民不用交税,95%的工作者都是受雇于政府,教育和医疗也是免费的。如果岛上的两家医院不能提供一个瑙鲁人所需要的治疗,政府就会出钱让他飞往澳大利亚看病,如果有想上大学的学生,就会被送往澳大利亚等邻国去就读,学费由政府报销。居民的水电、电话和住房等生活必需品,都享受着政府的津贴。在这个只有万余人口的国家里,有着由五架喷气式民航机所组成的航空公司,飞机航行数千公里却只载两名乘客都是常有的事。
听着布莱特的介绍,我真的是对这个只有几平方公里的小岛顿生羡慕,在那里生活简直是太舒适了,可以说那里就是人间天堂。
见我这种羡慕的神情,布莱特医生笑了。问我:“你认为扎里很幸福吗?”
“当然是了,为什么不是呢?”我不解地回答道。
“可是你知道他的痛苦吗?他现在的身体状态只能说算是维持,随时都有生命危险,他才52岁,可是这些疾病已经伴随他20多年了。你看他的这两个儿子,现在也是数病缠身了。上帝永远是公平的,世界上永远不可能存在一种天上掉下幸福的事实。正是因为他们那里如此富裕,没有生存的压力,所以他们也就养成了懒得读书和工作的陋习,宁可整天无所事事,玩海鸟睡觉,每天吃六顿饭,喝下一纸箱汽水或啤酒,也不愿意思考和工作。最后的结果就像扎里和他儿子这样,大部分国民都成了大胖子,高血压、心脏病、脑中风患者发病率居世界之首,糖尿病患者更是世界第一,他们的平均寿命只有55岁,和邻近的新西兰相比要少20多年。”
我想起了一本小说的名字《工作着是美丽的》。是啊,人类的工作不仅是创造,同时也是生存的一种智慧。没有智慧只是靠大自然的“恩赐”而活着,等着天上掉馅饼,那么,在安逸的同时就一定不可避免地会遭到自身的惩罚。可以说,这样的人生尽管看似悠闲,但一定只是苍白空乏的虚度而已。