VCAST:香港流媒体教父
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李健虎的名字是和vcast联系在一起的。VCAST是香港IT的领军企业，是流媒体的先驱和领跑者。作为VCAST公司的行政总裁，李健虎可谓是香港流媒体的先行官。
网络已经渗入人们生活的方方面面，很多时候，人们遇到难题，第一个想到的，往往就是网络。尤其在信息方面，网络已成为人们工作和生活的首选。相应的，IT公司在这个进程中扮演着越来越重要的角色。作为微软、因特尔的紧密合作伙伴，李健虎和他的VCAST公司，在香港的政府网络广播（如施政报告及财政预算案直播）、医院信息频道、校园电视网播等方面，扮演着举足轻重的角色。
全球领先的流媒体技术
VCAST公司总部在香港科学园，这里是香港的“硅谷”。李健虎热情的接待了我们，并带领我们参观了公司，演示了领先的IT技术。
百闻不如一见，伴随着网络长大的我们，也为VCAST产品快捷的反应速度、清晰的画面、人性化的操作模式所震惊。
“使用我们的技术，带宽要求低，仅约300k，只相当于平常的五分之一，所以很多人都能点击观看，而且非常流畅和清晰。”李健虎说，“我们采用特殊的压缩格式，压缩文件大小的同时，保持了图像的质量。因此，能节约带宽，却不影响视频的清晰度。”
VCAST所能达到的优秀效果，依赖于它卓越的编码压缩和优化技术，以及精密的时基校正、实时减噪、声画同步校正、蓝幕去背、专业音质提升等技术。在这些技术的支持下，能输出比以标准方法压缩质素更佳、更清晰、更流畅、更鲜明的影像和音讯。同时，VCAST的先进影音数码化技术，亦能大大去除旧式录像带内容的讯噪。这些技术的组合和升级，奠定了VCAST全新流媒体的基础。此外，除了Windows Media外，VCAST还能为其它媒体格式的影音内容，诸如MPEG1、MPEG2、MPEG4、RealNetworks、VCD、DVD等，提供压缩编码服务。因此，在兼容性方面显得更加广阔。
“鉴于雄厚的技术，在软体的基础上，由我们提供方案，工厂代加工，我们公司还拥有相关的硬件产品。”李健虎说，“因此，除了技术支持，VCAST还提供咨询服务及一站式解决方案。”针对不同客户的需求，VCAST利用专业顾问咨询及外判服务、稳定可靠的全方位广播系统以及环球智能数码媒体寄存及广播网络，灵活的组合不同的解决方案。这些方案组合不但为个别客户量身定做，而且能降低他们的投资成本和风险，提升成本效益和生产力，帮助客户拓展商机。同时，VCAST还是一站式供货商。VCAST的广播系统功能广泛，种类涵盖了编码压缩、发放、储存、管理、缓冲分流及机顶盒等，能满足客户全方位的需要。只需要一次服务收费，便能一次性完成硬件、软件及相关配件的安装和系统整合，大大的节约了时间和成本，并且避免了技术兼容性问题。
VCAST的技术和服务，得到了微软、因特尔等国际IT巨头的认可，成为它们紧密的合作伙伴和供货商，包括微软认可合作伙伴、Windows MediaTM认可产品供货商(硬件/软件/服务)及寄存应用供货商、因特尔认可方案供货商等等。在香港，VCAST更是为政府、学校、医院、企业提供了无数个方案和技术支持。
打造全港数码网播平台
1997年的香港回归，是香港,中国乃至全球华人的大事。为了让全球华人都能目睹这一历史时刻，中央政府和香港政府可谓煞费苦心。包括中央电视台、凤凰卫视等在内的各大主流媒体，都做了大量的直播工作。同样，中国国庆50周年，也牵动着全球华人的心。“国内可能通过电视就能看到，但是国外的华人可能就不能通过电视了。”李健虎说，“因此，就需要一个及时、可靠、清晰的传播平台。这些任务，由我们VCAST很好地完成了。”卓越的任务完成者，就是VCAST的流媒体技术。
2001年4月，VCAST宣布，获香港政府委任为“Government Through the Portal”会议及展览会提供广播串流技术，即时网上直播到湾仔政府的内联网上（局域网），让80多个政府部门均可观看活动的整个过程。政府的本意，是要打破场地的限制，让超过80个政府部门的人员可通过内联网即时观看到会议及展览的情况。无疑，将“Government Through the Portal”会议的整个过程即时传送到湾仔政府大楼的内联网上，是一项具有经济效益的方案。但是，这是一个比较保密的会议，显然不是电视或者广播能够胜任的。事后，李健虎说：“我们很好的完成了任务，政府相当满意。此事，政府对于保密要求极高。VCAST在这方面拥有丰富的经验，并提出专业高度保密网络架构的建议，以防资料外泄，最终获得了政府的采购。VCAST也不负重托，做得很出色。”
2003年，SARS如一阵飓风，席卷了整个香港。一方面要救治和隔离患病者，另一方面还要宣传和普及相关知识，政府和医院都为此事大伤脑筋。关键时刻，VCAST挺身而出，高效的流媒体技术再次大显身手。先是本港数十家医院联合起来，通过流媒体，将即时的及已录制好的视频音频资料及时到各家医院的内联网上，供各方人士收看和点播。尔后，将一些公共的视频终端也接驳到互联网上，向社会各界播报SARS的防范知识及疫情状况。在征服SARS的斗争中，VCAST贡献可谓巨大。李健虎向笔者说：“这套系统一直沿用到今天，并得到了不断的丰富和壮大，现今观看的人数甚至超过了正规电视台。一些企业更采用类似方案，发展成为自己的传媒――与分众传媒类似，为企业提供内部通讯、员工培训或宣传推广渠道，可见市场非常巨大。”
经过各大场合的历练，VCAST积累了夯实的技术经验和良好的口碑及公信力，成为香港网播（包括视频、广播等）的缔造和建设者，为香港建立了辐射全港的网播平台，影响着几乎所有港人的生活，“润物细无声”。
缔造香港校园电视网播站
当国内还在为高清电视标准争论不休的时候，香港的校园电视台已经开始了高清尝试。“YTV活学乐做电视台”接受VCAST的建议，采用Sony高清专业级数码摄录机HVR-Z1P，利用3片1/3寸HAD CDD的影像处理器，配合最高级的蔡司Vario-Sonnar T*镜头，拍摄1080i的高清影像，解像度比为640x480的标清，更清晰细致，校园内的活动可以拍得更生动有趣。但由于高清采用的MPEG-2影像压缩制式容量，以至频宽会更高，所以VCAST便引入Component HD视讯撷取及转化装置，经过数码类比转化，通过Cat5电脑网络传送至控制室，再转化为类比讯号作播放，转化过程保证尽量减少影像的流失，便可得到最高质影像。香港油麻地天主教小学（海泓道）成为第一个“吃螃蟹的人”。
事后，李健虎指出：“我们跟油麻地天主教小学（海泓道）的合作，绝对是个崭新的尝试。现时很多影音技术，亦未必是校园电视台可以应付的。但我希望从油麻地天主教小学（海泓道）开始，更多的学校参与进来，共同改善技术，达到最佳效果。我希望这是一列火车头，可以带动整个学界，让每位学生、老师和家长，都可以享受高清的校园节目。”这个理想，正在一天天的变为现实。
此外，李健虎还计划和出版机构合作，制作可以控制播放速度、随时转换语言的“流动声画电子书”，帮助学生按个别喜好及进度于课余时间学习，同时还缓解了诸如图书馆藏书不足的压力。李健虎表示：“VCAST的流动声画电子书方案，利用无线流媒体广播技术，将影音及多媒体数据透过无线网络传送至手提电脑或电子手帐等流动装置作同步显示，令学生可以边看边听边读，从而增加他们的阅读兴趣、训练他们的聆听及阅读能力。学生更可透过电子书的测验回馈功能，检讨自己的学习进度，而且学校亦可藉此建立流动网上图书馆，从此学生不用再背着沉重的书包上学、不用再于图书馆排队轮候，亦不用再受图书馆开放时间所限制，便可随时随地轻松享受阅读的乐趣了。”
在李健虎的带领下，VCAST正在高速发展的轨道上，迅速壮大！