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一、语言课程设计与分析
语言教学课程设计包括:确定某一特定学习群的英语学习的需要,制订满足这些需要的语言教程的目标和选择使这些需要得以实现的教学活动和经验及评估教学结果的过程与活动。一个语言教学项目效率的高低取决于以上几个设计阶段是否很好地开展。这个阶段的目标是确定某一特定学习者将使用英语的目的和他们当前的英语水平。如果要设计一门英语教程,学习者将进入用英语教学的大学学习,那么,需要分析时就应该把重点放在确定大学一年级学生在听、说、读、写四个方面所必须达到的要求,以及学生当前的英语水平与这些要求之间的距离。这种情况下的需要分析过程就包括从多种渠道搜集资料,以便确定学生将要学习的课程、完成的读写作业类型及需要的学习技能类型等等,使学生能成功地适应大学的学习。
需要分析过程中,可以对在大学学习的学生进行测评,以了解他们在语言上遇到的主要困难。还可以通过各种不同的测试,确定学生的读写和记笔记的熟练程度。由此可见,需要分析的目的是确定学习者将在什么情况下使用英语,和他们将用英语完成的学习任务或参加的活动,以及他们当前与这些任务相关的语言技能和能力。
二、目标设定与教程大纲设计
通过需要分析得出结果后,便可设定一门语言课程的目标。这些目标必须是现实的和新的目标,必须既符合开设该课程的背景和情况,又符合学习者所希望获得的语言技能。
课程目标的具体化过程被称为目标的设定。课程目标明确地说明学习者在一个单元或一段时间的学习后应该达到的水平。可以根据教程中的每一单元或整个教程来规定目标,并通过目标把教程的目的以可教、可观察、可测试的形式表现出来。选择课程教学内容的过程通常被称为教程大纲的设计。
语言课程大纲理论反映出当前我们对语言和语言学习本质的看法,也反映出读写听说等语言技能获得的基本过程。因此,语言教学中的大纲设计是课程设计中的一个部分,它依赖于应用语言学领域的很多研究结果,如二语习得、应用心理语言学和话语分析等。
三、教学新法与教学风格
如果说大纲描述的是课程的内容,那么教学法指的是讲授大纲内容的步骤和活动。由于大纲中的内容或学习过程能体现出设计者对心理语言学、互动理论、语言学和认知本质的理解,而这些理解又被作为选择教学方法和学习经验的基本原理,所以教学法、大纲设计和目标设定是相互依赖的。这就意味着教学法必须符合两个方面:一方面是必须符合理论(即符合当前关于语言技能和习得过程本质的理解、研究和理论);另一方面又必须符合设计所要取得的目标。
大纲设计必须体现出目标中所包含的语言技能和习得过程。具体内容包括:能够达到每分钟350个字的阅读速度并取得85%的准确率;能够从上下文推断出生词的意思;能够说出段落的修辞结构,找出段落的主题句和支持句;能够分辨出书面材料中的事实、观点和推论。
不同国家的教育反映出不同国家的教学文化传统,这些文化传统在很大程度上决定了学校学习的内容和形式。教师的身份和作用可以反映出一国的教育。而教师的身份和作用又影响着课堂师生的交流,并最终影响到教师和学生在课堂上的话语输出量的多少。有些文化鼓励学生表达观点和不同意见,鼓励学生在同龄人和教师面前表现知识和口头技能。而有些文化则认为学生的被动接受和沉默教学模式是正常的。
四、方法论与教学新论
语言教学方法论领域涉及习题和教学活动的设计和验证。设计者通过评估这些习题和活动在提高学习者某一语言技能和能力方面的作用,对它们进行不断的修改和完善。方法论并不独立于目标设定和大纲设计之外,而是语言课程设计一系列活动之中的一个阶段。教学方法的评估有赖于各种数据的搜集,包括教学方法怎样运用于课堂之中,其使用的结果使学习者在交际、语言和认知各方面中的那种技能得到了发展,其教学方法如何有助于提高学习者的听说读写能力等。例如,在写作的教学中,目前的一个方法论问题聚焦于是否对学生的习作作出反馈。总的来说,教学方法论中的问题必须在个案中解决,教学方法的评估必须受制于其具体的使用环境。因此,方法论研究应该是一个连续不断的过程,它包括试验、数据收集和评估。它还应该从不断地了解课程目标,了解二语习得中关于学习和交际的基本过程的研究中获取信息。
尽管如此,由于语言和语言学习理论的发展,我们还是提出了一些语言教学方面的建议或一些怎样教授一门语言的具体做法。这些建议和做法就是所谓的教学方法。例如,直接法就是以怎样最有效地学习外语的某一理论为基础,提出了用于课堂教学的一系列教学原理和步骤。方法论指的是语言课程设计范围中的语言教学,而教学方法通常指的却是课程设计大框架外的语言教学。的确有很多教学方法的倡导者建议用他们的方法来代替课程设计,他们的方法完全忽略课程设计中的需要分析、大纲设计和评估等重要阶段。
语言教学是一个复杂的问题,它包含着社会文化、语言学、心理语言学、课程和教学各个方面的问题。要成功地设计一门语言课程,需要考虑的不仅仅是教学内容和教材教法的问题。很多个体因素既影响着教学过程的动态变化,又给语言教学理论和实践的探讨提供了基准点。
五、课程测试方法和评估的有效性
测试是课程设计和评估的一个重要组成部分。测试决定如何挑选学生,如何把学生分级或分班,如何衡量成绩,如何诊断和理解学习中遇到的问题等。测试工具应该具备诊断能力和预测能力,还应该提供学生进步的可靠数据。在成功的课程设计中,测试与课程内容和课程目标的相关度至关重要,然而人们还是经常把测试看作是课程中可有可无的一部分,而不是开展课程的基本部分。同样,来源于课堂观察和师生反馈意见的评估也必须有一定的形式,才能在课程设计和开展中发现问题和采取补救的办法。
衡量一门语言教学课程是否成功,可以看该课程的目标是否正确。语言课程设计中的评估阶段一是监控教学过程,以确保课程体系顺利运转;二是发现问题时,确定课程体系中的那个阶段需要调整。对学习者朝着目标取得多大进步的测量是评估阶段至关重要的一个环节,而语言测试就扮演着其中的一个重要角色。然而,评估不仅仅是对语言教学结果或产品的评估,而且应该对使语言教学得于成功进行的过程的评估。评估的步骤包括:
1.分析课程体系,以确定其体系是否实现了时间、资源、学习者、教师和教材安排的最佳化。2.分析课程的目的和目标是否相关及是否可实现。3.评估课程的结果,确定取得的成绩是否与课程的目标相符合。4.评估取得的结果,以确定这些结果是否为课程的产物,或者与课程无关。例如,学生在上课期间所取得的进步,不一定是参加课程学习或所采用的教学法的结果。5.分析课程实施的过程。
评估必须搜集课程授课期间教师和学习者课堂行为的数据,以便提供更详细的教学行为数据图表。这种图表可以确定某一指导哲学下的理论与实施该理论后得出的教学行为是否适合。
〔本文系教育部大学英语教改扩展项目(项目批准号:高教司函〈2004〉250-107)“利用现代教育技术提高学生英语听、说、写能力,突出‘侨校’特色”系列研究成果之一。〕
梁焕强:暨南大学外国语学院。