从《托马斯和朋友们》看儿童动画的创作
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［摘要］《托马斯和朋友们》是以英国牧师威尔伯特·福瑞·奥德瑞的儿童文学作品《铁路故事》系列为蓝本创作的动画剧集，它每一集讲述的故事平实、简单，但是由于充分考虑了儿童的心理与认知特点，因而深受孩子们的喜欢。从20世纪80年代至今，它被翻译成45种语言相继在185个国家和地区播出，在全世界范围内取得了巨大的影响，成为儿童早期教育动画的典范。本文通过对动画片《托马斯和朋友们》介绍与分析，探讨儿童动画的创作应注意的问题。
［关键词］儿童；动画片；《托马斯和朋友们》
一、关于动画片《托马斯和朋友们》
《托马斯和朋友们》是一部英国儿童动画剧集，讲述了一群生活在多多岛上的快乐的小火车的故事。这些小火车的“父亲”是一位名叫威尔伯特·福瑞·奥德瑞(Wilbert Vere Awdry)的英国牧师。1943年，威尔伯特·福瑞·奥德瑞的儿子克里斯多佛·奥德瑞(Christopher Awdry)患荨麻疹正在康复，在这期间他给克里斯多佛讲述了很多小火车的故事。这些故事深受他儿子的喜爱，于是威尔伯特·福瑞·奥德瑞将这些故事整理，于1945年出版了“铁路系列”(The Railway Series)故事书的第一部——《三个小火车的故事》(The Three Railway Engines)。1946年，随着第二部书《小火车托马斯》(Thomas the Tank Engine)的出版，那个闻名世界的小火车托马斯开始进入到人们的视野。截至1972年，威尔伯特·福瑞·奥德瑞共完成了“铁路系列”故事的26部丛书，后来克里斯多佛·奥德瑞继承了他父亲的事业，至今仍在创作那些小火车们的故事。
上世纪80年代初，布瑞特·奥克罗夫特(Britt Allcroft)购买了这个系列故事的电视版权，她开始制作相关的电视节目，并于1984年9月开始在英国独立电视台(ITV)播出。最初名为Thomas the Tank Engine and Friends，2003年之后更名为Thomas&Friends，也就是我们现在熟知的《托马斯和朋友们》。至今为止《托马斯和朋友们》共拍摄了15季，从1984年到2008年的前12季是在英国谢伯顿工作室(Shepperton Studios)用35mm胶片拍摄的，这期间拍摄的《托马斯和朋友们》只是少量地应用了定格动画的技术，其他都是靠机械模型的实时表演拍摄的。动画中的角色们，都是安装了遥控装置的小火车，制作人员可以遥控它们前后移动、转动眼睛、发出蒸汽。每个小火车都有几个不同表情的硅胶面部模型，用于在需要变换表情时进行替换。人物和动物一般都是静止的，少数人物或者动物运动的镜头会采用定格动画的手法制作。为了拍摄《托马斯和朋友们》，工作人员在谢伯顿工作室搭建了巨大的摄影棚，按比例微缩制作了铁路、建筑、森林、山丘、湖泊、人物等模型，为此，《托马斯和朋友们》2004年还被列入吉尼斯世界纪录大全，因为它拥有世上最庞大的模型铁路系统。随着动画技术的不断发展,CGI技术也被应用于《托马斯和朋友们》的制作中。开始时，CGI技术只是少量应用在表情刻画和人物、动物的运动上，采取模型实拍与CGI技术结合的手法制作。从2009年开始，新剧的创作开始在加拿大的Nitrogen工作室(Nitrogen Studios)完全采用CGI技术进行制作。现在，在《托马斯和朋友们》的官方网站，我们已经可以看到这些全部采用CGI技术制作的新版动画片了。
这部儿童动画开播至今，取得了非凡的影响力，迄今为止全球已售出超过2亿册《托马斯和朋友们》图书，并被翻译成45种语言相继在185个国家和地区播出。2009年，HIT娱乐有限公司将《托马斯和朋友们》带到了中国，开始在中央电视台播出，中国的小朋友们马上接收并喜欢上了这些活泼、可爱的小火车。
二、从《托马斯和朋友们》看儿童动画的创作
(一)儿童动画应简单易懂
儿童与成年人相比，对事物的观察与理解在深度与广度上都有很大的不同，他们很难理解复杂的故事，因而儿童动画的剧情应该尽量简单易懂。《托马斯和朋友们》每一集的故事都很简短，一般只有5~7分钟，而且每集的叙事基本上都是一种模式：小火车由于自身弱点而陷入一系列的麻烦和冒险引起工作上的混乱和延迟得到教训并开始反省用行动改正错误被大家认可为“真正有用的小火车”。这种叙事模式与儿童的成长模式相似，因而特别易于孩子们理解与接受。
(二)儿童动画应尽量保证安全
儿童有很强的好奇心与模仿能力，很容易被动画片中的行为所影响，因而儿童动画应该尽量保持内容上的安全，少出现暴力或者恐怖的画面。《托马斯和朋友们》中的故事，保持着清新与祥和，碧海蓝天环抱着的多多岛像是一个美丽的小庭院，小火车们就像是一群性格各异的小朋友，他们在这个小庭院中嬉戏玩耍，有时有一些小小的冒险，不过都与危险与暴力无关，也不会给孩子带来恐怖的阴影。
(三)儿童动画要符合儿童的认知特点
儿童的认知方式与成年人有很大不同。成年人往往是先理解对象，在理解的基础上记忆，而儿童与之相反，是先记住对象，再慢慢地理解。而且，在儿童的认知过程中，他们对色彩的识别优于图形图像的识别，同时也优于对线条的识别。《托马斯和朋友中》的创作中就充分考虑了儿童的这种认知模式。小火车们最大的区别就是色彩，接着是外观和面孔。例如托马斯是明快的蓝色，詹姆士是鲜亮的红色，艾蜜莉是绿色。即使遇到色彩类似的小火车，孩子们也还会通过小火车独特的外形和面孔进一步辨识。因而虽然小火车的角色众多，但是小朋友们总是能够很快地记住他们。
(四)儿童动画创作要注重趣味性
儿童动画要想获得孩子们的青睐，就要充分地引起孩子们注意与兴趣，因而要注意动画的趣味性，让孩子们第一眼就喜欢上它，并且有足够的兴趣来持续关注它。《托马斯和朋友们》里面五颜六色的小火车，圆圆的笑脸，大大的眼睛，就像是一个个可爱的小朋友，很容易引起孩子们的兴趣。多多岛上美丽的风景，神奇的许愿树，性格各异的小火车，不时出现的新小火车成员，这些每时每刻都在激发孩子们的好奇心，驱使他们进一步探索多多岛的秘密。比这更加吸引孩子们的是每一集动画中这些小火车所发生的新奇、有趣的故事，有时他们在进行小小的冒险，有时在接受一项考验，而有时则在解决一些小小的矛盾，这些故事让电视机前的小朋友既感觉到相似，又觉得很神奇，因而会吸引他们持续的关注。
(五)儿童动画应注重人文精神的培养
1.引导孩子感知自然之美
大自然千姿百态变化无穷，是一个丰富多彩的物质世界，每一个孩子都充满好奇想去探索它。动画创作如果能有意识地引导孩子热爱自然，就会打开他们向自然求索知识的心扉。
《托马斯和朋友们》中，多多岛是一个被蔚蓝大海包围着的美丽小岛，这里阳光和煦、白云飘飘，它有碧绿的田野、浓郁的森林、宁静的峡谷、清澈的湖水、奔流的小溪、美丽的彩虹，相对于现代儿童生活的到处充斥着钢筋混凝土建筑的嘈杂都市，这里俨然是一个世外桃源，一派欣欣向荣的生命气息，小火车和大自然和谐地生活在一起。通过自然美的再现使得孩子能感受自然、热爱自然,发现自然界之中存在的种种美的概念。更让孩子懂得美还来源于人与自然的和谐相处。
2.注重人性美的宣扬
威尔伯特·福瑞·奥德瑞和克里斯多佛·奥德瑞父子两人，联手塑造了完美生动的小火车的形象，每一辆小火车都有其自身鲜明的个性，使观众不会把他们混淆在一起。托马斯聪明、善良、对人友好，而且乐于助人，因而他在多多岛上拥有很多的朋友。高登是多多岛上最快的火车，他力气最大，工作最棒，但是有些自高自大，瞧不起人。詹姆士自我感觉超级良好，觉得自己是一个闪耀、漂亮的小火车，这使得他对自己的工作产生一些不切实际的幻想，从而带来一系列的麻烦……虽然小火车们各自不同，但是他们有一个共同点，就是被塑造成了一个“人”，在动画片中，他们被赋予人性，并常常通过他们展现出的人性美来感召电视机前的孩子。小火车们有时在为拯救许愿树进行着努力，有时在为帮助朋友奔波，有时在为工作而努力奋斗，他们是小火车，也是孩子，天真、善良、任性、淘气、自尊、好强、爱炫耀，让电视机前的孩子们感觉到，他就是他们中的一员。
3.真善美的传达
《托马斯和朋友们》抛弃掉那些枯燥、乏味的说教，通过一系列角色塑造、故事的编排向小朋友们展示真善美的力量，从而潜移默化地教育孩子们。在《托马斯和布告牌》这一集中，所有的小火车要照一张合影，狄赛尔在拍照的时候无意中挡住了托马斯，托马斯对此很生气并产生了误会，后来要重新拍合影，托马斯担心狄赛尔会再次挡住他，于是向朋友们撒谎，掩盖没有通知狄赛尔拍照的事实。最后，托马斯意识到自己的错误，对自己因说谎而造成的错误感到沮丧，真心地承认错误，并且替狄赛尔完成工作。与同样是教育孩子诚实的动画片《木偶奇遇记》相比，匹诺曹的经历显得十分荒诞与离奇，而托马斯的故事更像是小朋友的亲身体验，更加易于接受。
4.帮助孩子树立正确的生活理念
《托马斯和朋友们》每一集故事都不简单地以单纯的娱乐、肤浅的说教为目的，儿童们在观看小火车故事的欢乐中领悟成长道理。片中出现最多的话，莫过于“成为真正有用的小火车！”，它不仅是一句口号，而且是贯穿《托马斯和朋友们》故事始终的精神主线。在动画片中，小火车不断地犯错误，不断地得到教训，不断地改正错误，最终成为有用的小火车，这也是每一个儿童的成长之路。在观看《托马斯和朋友们》的过程中，孩子们逐渐把小火车的成长与自己的现实生活相印证，帮助他们学会怎样吸取教训，怎么交朋友，怎么帮助他人，怎么齐心合作，怎么公平竞争，怎么诚实守信，从而成为现实生活中的“真正有用的小火车”！
三、结语
儿童的智力与心理特点决定了儿童动画与其他动画的不同，特别是儿童动画又担负着教育与引导下一代的重任，因而儿童动画的创作时常成为公众探讨的热点话题。虽然当前我国的动画产业发展迅速，但是儿童动画却时常被一味地“低幼”化、肤浅的说教，甚至充斥着暴力与打斗等问题所困扰，称得上优秀的儿童动画寥寥无几。儿童动画的创作更加讲究系统化与科学化，专门针对儿童动画的研究是十分有意义的。如何更好进行儿童动画的创作，相信《托马斯和朋友们》这部来自英国的动画剧集给我们提供了一个优秀的范本。
［参考文献］
［1］ 朱智贤.儿童心理学［M］.北京：人民教育出版社,2003.
［2］ ［美］格罗姆.儿童绘画心理学——儿童创造的图画世界［M］.李甦,译.北京：中国轻工业出版社,2008.
［3］ 张雅洁,居全伟.探析儿童动画片的寓教于乐［J］.电影文学,2010(24).
［4］ Thomas_and_Friends［DB/OL］.en.省略/wiki/Thomas_and_Friends.
［作者简介］ 张三聪(1978—)，男，河南郑州人，硕士，景德镇陶瓷学院讲师，主要研究方向：动画与数码艺术；王歌林(1978—)，男，山东淄博人，景德镇陶瓷学院教师，主要研究方向：动画。