HD DVD:“I Quit”
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路人甲：“不知道，没听配过，那地方我没去过。”
路人乙：“什么D?你问问别人吧!”
路人丙：“是DS吧?”
路人丁：“以东芝为首的一种盘片格式吧?据说他们已经放弃这项业务了。”
过去几年里，我们一直关注HD DVD和BlU-ray之间的相互角逐。他们牵涉到整个内容供应链中的每一个环节，从内容提供商好莱坞，到主流日本消费电子设备生产商和企图在国际市场上站直腰杆的中国制造商，再到信息产业的巨擎微软，甚至还和下一代游戏主机争夺交织在一起，形成了一副完整图景，历史上很少有卷入这么多不同行业的商战。微软、英特尔和日本电器制造商NEC都曾是HD DVD技术的主要支持者，而且微软的支持还一度被认为是东芝赢得这场争夺战的重要筹码。不过，当索尼电影公司、迪斯尼电影公司以及新闻集团旗下的二十世纪福克斯和华纳兄弟电影公司都开始支持蓝光格式之后，HD DVD的前景就越来越暗淡了。2月中旬，零售业巨头沃尔玛宣布，它将只销售蓝光格式播放器和蓝光碟片，这无异于给了HD DVD当头一棒。在旷日持久且耗资巨大的次世代DVD制式争夺战中，东芝的HD DVD最终败于蓝光a2月，东芝首席执行官“西田厚聪”突然宣布放弃HD DVD业务时，仍然令人感到匪夷所思，因为日本公司一般会选择较体面的方式退出，以维护公司的自尊。
从来都是成王败寇
上世纪80年代，VHS和Betamax为成为录像格式而争得不可开交。当时，索尼支持Betamax标准，而东芝是VHS格式的支持者。最终，VHS集万千宠爱于一身，赢得了70％的市场份额，从而一举打败Betamax标准。之所以赢得标准之争，是因为VHS设备越来越普及，生产成本日益低廉，而Befamax输掉比赛是因为VHS的低廉价格导致索尼无法承受。
十年前，索尼放弃基于CD的MMCD格式，统一在东芝主导的DVD格式(SD)旗下，形成了如今这个数十亿的产业，DVD也成为了消费电子行业有史以来最成功的创新。索尼自然咽不下这口气，盟友太少是它在DVD争夺战中失败的重要原因。
2002年2月19日，以索尼、飞利浦、松下为核心，联合日立、先锋、三星、LG、夏普和汤姆逊共同了0.9版BIu－ray Disc(简称BD)技术标准。Blu－ray是Blue Ray(蓝光)的意思，因此2月19日也正式表明了下一代DVD霸主候选人蓝光盘片的诞生。东芝和华纳在DVD格式中拥有大量专利，它们最初的想法是高清时代仍然用DVD作为载体，但是看到Blu－ray出现时，东芝还是意识到来者不善，也紧随其后推出了AOD(HD DVD)工程样品。此时，新一轮的DVD大战即将拉开帷幕。好事者说，要不是索尼推出Blu－ray，也许我们今天还停留在用DVD来记录高清影像的时代，这就像拉锯战中，谁打响了第一枪。
最初，好莱坞电影公司划分成了两大阵营。但华纳兄弟于今年1月宣布只支持蓝光格式后，力量对比的天平向索尼发生了倾斜，四分之三的高清DVD光盘将是蓝光格式。东芝降低了HD DVD影碟机售价，但丧失零售商支持更令东芝雪上加霜，除了沃尔玛外，消费电子连锁商百思买和网络视频租赁公司Netflix最近也加入了蓝光阵营。
西田厚聪谈壮士断臂
据东芝CEO兼总裁西田厚聪估计，已经有30万微软用户购买了这种售价130美元的Xbox 360视频播放器。对此，微软在3月11日表示，将继续为这些已经售出的HD DVD播放器提供技术支持。微软媒体娱乐技术部副总裁布莱尔-温斯莱克在一份书面声明中称：“HD DVD只是我们向消费者提供高清晰度视频体验的手段之一，我们以后将继续提供更多的选择，使他们在客厅里就能欣赏高清电影和电视，并可以使用高清视频播放器播放以前购买的DVD电影碟片。”微软表示，将把目光转向对HD DVD技术的进一步开发上，比如HDi。这种技术中含有HD DVD技术的特点，而且它的VC一1视频编码技术能够应用于其它平台。同时，微软也表示停止销售HD DVD播放器不会对其视频游戏业务造成大的影响。HD DVD的落败对东芝而言可谓一大打击。虽然这家巨无霸企业的触角延伸到了电子、半导体、家用电器和核电等多个领域，但消费电子市场一直是其软肋，而该公司正是将HD DVD视为自己在消费电子市场的助推器。
在高管多为工程师出身的东芝，西田厚聪可谓与众不同。他热衷于研究德国政治理论，一开始是在东芝设于伊朗的一家附属企业任职。《华尔街日报》记者采访西田厚聪时间及何时开始考虑放弃HD DVD制式，他说：“当时代华纳公司旗下的华纳兄弟公司在1月4日宣布投奔蓝光阵营时，公司便开始考虑此事。而在做出正式决定前，公司留出了一点时间，这是为了让大家提出自己的看法，而公司也可以考虑这一决定可能产生的所有后果，例如会对消费者和公司产生什么样的影响a”事实上，大部分行业观察人士都认为这场制式之争会持续更长时间。西田厚聪表示，在华纳兄弟离开后，东芝的市场占有率便只剩下20％到30％，他认为公司已经失去了还手之力。虽然做生意要承担风险，但如果发现决定是错误的，及早抽身也是很重要的。公司推广HD DVD制式是为了赢得市场，但若取胜无望，就必须壮士断臂，特别是当消费者已经在呼吁统一制式的情况下。
此外，HD DVD不过是东芝增长的途径之一，它只是东芝45个业务项目中的一个，没有了它，还有44个项目，这并不影响东芝的增长战略。在宣布放弃HD DVD同时，东芝还宣布新建两家半导体工厂。西田厚聪称这只不过是个巧合，建厂计划早已提上日程，此前也曾表示要在2月底或3月份宣布某项决定，只是在华纳出人意料地决定放弃HD DVD，转而支持蓝光技术后，两项工作便只好齐头并进。
针对电子消费市场，东芝仍就保持乐观态度，它们还会继续销售标准的DVD影碟机，还有电视机和个人电脑。在蓝光普及之前，东芝在DVD市场还是能保持较高的增长态势，好莱坞电影制片厂的新片不仅有蓝光影碟，还有标准DVD影碟，而全球目前在使用的DVD影碟机要大大多于蓝光影碟机，并且采用了升频转换技术(upconverting)，而东芝打算进一步改进这项技术，从而使消费者无法分辨出DVD与HD DVD之间的画质区别。而且这类产品的价格要比蓝光影碟机便宜许多，西田厚聪表示，次世代影碟机目前的市场处境比标准DVD影碟机刚问世时要困难得多。在消费电子业务方面，东芝也有自己的如意算盘。失去次世代DVD影碟机这块业务后个人电脑业务的重要性便更加显突出来。在过去，电脑和电视机是无法相连的，而如今东芝已经掌握了这项技术，虽然现在还是有线互连，但最终会发展成无线。这意味着消费者可以用大屏幕的电视来观赏电脑播放的DVD影片，甚至根本不需要一台单独的影碟机。电脑还拥有大量的储存空间，可以将影片和视频储存在内，并将它作为播放器使用。过去曾经出现过该由电视还是电脑作为客厅核心电器的讨论，显然电视占了上风，不过如今电脑可以连接在电视上了。
西田厚聪表示：“东芝还希望自己能在视频下载市场有所作为。东芝早就开发了这方面的技术，既然公司已经放弃了HD DVD业务，希望可以将更多精力放在视频下载业务上。”放弃HD DVD在他看来，是一个有理智的决定：“我做事并不仅按逻辑出牌，我是现实的，但也不乏热情，这是我不够现实的那一面。如果你满腔热忱，并且有达成目标的强烈意愿，便可以克服一切困难，例如理智让我决定放弃HD DVD，但热情则推动我继续前进。”
最无辜的人――消费者
一些购买了HD DVD播放器、或者HD DVD格式电影的消费者或许在一段时间内仍然能够购买到这种格式的产品。但是剩余几家仍在使用HD DVD格式的电影公司很可能会以最快的速度终止相关合约，转向蓝光阵营。考虑到最近HD DVD播放器的价格仍高达数百美元，上述变化很可能令一些消费者恼怒不已。采用这种格式制作的电影DVD的售价一般也在每张35美元左右。
做为一款即将退出历史舞台的产品，消费者必将对它嗤之以鼻。一些拥有HD DVD播放器或这种格式电影的消费者已经开始表达不满，美国的一位消费者在电子产品论坛“SlashGear”上写到：“十分感谢你们这些家伙，我希望你们栽在HD DVD上。”消费者抵抗这种变化的努力也无济于事，比如一些消费者在网上发起了保留HD DVD格式的请愿活动，并获得了三万多人的签名支持，但这对事情的结果毫无影响。事实上，全球仅有大约几十万消费者购买了HD DVD播放器，而东芝一直努力为剩余的客户面临的各种可能作准备。
东芝目前的市场地位也从另一个方面让消费者受益：面对价格低廉的HD DVD播放器竞争，蓝光DVD播放器的价格也随之被拉低。即便是在今天，东芝播放器的价格仅是在149.99美元至199.99美元之间，但是最便宜的蓝光播放器也要399.99美元左右，而其一年前的价格至少要到500美元。