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全民免费医疗“双刃剑”

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印度实行全民免费医疗,穷人再穷也看得起病,就连毗邻的巴基斯坦人都经常涌入印度求医问药。我在印度生活一年多,也有过几次看病经历,对这里的免费医疗多少有些了解,虽然不像听说的那么美,但也并非凭空虚构。

印度人口众多,穷人也多。每年6月到8月的雨季,各种传染病如登革热、疟疾等时常在大中城市里蔓延。近些年经济发展快生活压力大,加上印度人喜欢吃油炸食品和甜食,一些“富贵病”如高血压、糖尿病等纠缠上了富裕人群。在孟买,虽没有极端天气,但湿热时间长,肥胖、关节畸形、糖尿病等病人很多,医院里常常人满为患。

面对众多患者,尚未脱贫的印度能做到全民免费医疗,实属不易。近几年,政府拿出GDP的4%投入到医疗领域,而发达国家的投入如英国为8%、德国为11%,美国则超过了15%。印度就是靠着这点有限的投入让穷人免费看病,听上去仿佛是一个美丽的童话。

有福气的穷病人

印度政府在全国建立了2.2万个初级医疗中心、1.1万家医院、2.7万家诊疗所和2000多个社区医疗中心,形成了一个覆盖面比较广的医疗网络。这些都属于公立医院范畴,为贫苦人看病提供了方便。

苏瑞是我所住社区的保安,月工资只有4000卢比(1卢比约合0.12元人民币),在孟买属于中下阶层。不久前,他的妻子临产,苏瑞把她送进一家靠近机场的公立医院,一住就是两个月。这需要很多钱,而妻子的各项费用都由政府负担。他骄傲地说,妻子是“有福气的病人”。

苏瑞的妻子只是印度“有福气的病人”中的一位,这个城市还有许多低收入者得益于全民医疗体系,即便是住在贫民窟里的无业穷人,也有可以随时到公立医院看病,而且几乎全部免费。

公立医院对所有病人一律免费,其资金来自何处?一是靠中央财政拨款,二靠地方政府资助,三靠私人捐助和慈善基金赞助。与发达国家的医疗条件比,印度无论在资金投入和硬件设施上都十分落后,而政府却能把有限的资金公平地配置到最需要医疗服务的地方,保障穷人享受医疗资源,在一定程度上保证了社会公平。

印度一直是个经济不算发达的国家,为什么还坚持实行全民免费医疗?答案是一方面是为了兼顾公平,另一方面也出自合理配置医疗资源的科学理念。正如德里大学一位教授所言:“谁都可能生病,但大部分起初只是一些小病。如果小病能够得到及时治疗,则可有效防止发展成大病,这对于国家来说也可节省更多医疗投入,对于民众来说可以减少看病的支出。这是以最小的投入换取最大的回报。”

免费医疗体系使印度独立以来全国人口的预期寿命增长了一倍,婴儿死亡率也下降了70%。

另一种理念是:“两条腿走路,才能穷富各得其所。”印度政府认识到医疗体制如果完全按市场化运作,会让穷人失去医疗服务,不利于社会稳定。因此,他们的医疗保障制度始终“两手抓”:既扶持公立医院,又鼓励私立医院。公立医院条件相对差,经济条件较好的患者很自然地“分流”到条件更好的私立医院,也保证医疗资源的公平使用。

印度每1000个人才有1.5张病床,而发达国家的数字则是千人中有4~8张病床。2006年印度用于农村公共健康事业的 总资金投入为1028亿卢比,与很多国家相比并不算多,但是政府让占人口72%的农民和城里人一样,享受国家提供的免费医疗。当年,在世界卫生组织成员国卫生筹资与分配公平性排行榜上,印度排在世界第43位,居发展中国家前列。

公立医院弊病多

一位来自杭州的中国姑娘在孟买一家大公司工作了几年,她说她从来不去当地的公立医院看病,因为那里“又脏又乱,人们挤来挤去,医院大厅像旧防空洞,楼道里躺着像乞丐一样的病人,医生技术差,设备也落后”。

每天早上,公立医院的挂号处总是人山人海,这种人满为患的现状与近20年城市人炸性发展有关。为了挂上号,很多外地农民拖着病体来到首都新德里,在印度最大的公立医院――全印医学院附属医院的地板上等上几天几夜,许多人晚上就躺在地板上过夜。不过,最终大多数人能接受免费的诊断,并拿到一些免费药。

据说印度人在公立医院看看感冒等小病无须长时间等待,而如果想做免费手术则至少要排队等候三个月。需要开刀动手术的肯定是急病大病,谁能等得起?最后的结局是要么花钱去私立医院,实在没钱只好听天由命地等着。

公立医院每天人满为患,主要是因为看病不花钱,人们大病小病都愿意光顾,病人一多自然要长时间等候。这样一来,反倒让需要救治的人不能得到及时治疗,浪费了医疗资源。

由于经费紧张,印度公立医院的医疗条件都不好。印度政府近年对卫生事业投入一直不高,每年不超过人均25元人民币。这25块钱还要用在支付公立医院医生工资、医院维持等费用上。

免费医疗使政府财政不堪重负,由于资金常常无法及时到位,公立医院财政紧张,医疗条件难以改善。大部分公立医院设施陈旧,不仅病床破损、仪器斑驳生锈、院内装修简陋,就连医生的白大褂也因为换得不勤而变成灰大褂。而且,许多医院消毒设备老旧,消毒是否彻底也是问题。

调查显示,每年有20%以上的印度病人选择去私立医院,而他们当中大多数人可能会因为去一次私立医院就倾其所有,甚至举债度日。

私立医院,为有钱人服务

公立医院问题多声誉低,使越来越多的中下层如普通公务员、司机、教师等都转向小型私立医院求医。社会需求使私人医院像雨后春笋一样遍地开花。当公立医院由于资金等问题步履蹒跚时,私立医院的盈利却以每年13%~20%的速度增长,出现了私立进、公立退的现象。

在印度,私立医院约有1300多家,主要面向中产阶级以上人群。我曾在孟买著名的大型私立医院布瑞其坎第看过几次病。这家医院原来是英国人开办的,坐落在黄金地段。像布瑞其坎第这样的私立医院,普通医科大学毕业生很难进入,里面的医生不是留学欧美的“海归派”,就是印度医科大学的博士。

医院里窗明几净,走道里摆着长排椅子,衣着整齐的病人们可以坐在那里一边眺望大海,一边安静候诊。医院里医生不少病人不多,二楼还用玻璃隔出休息室。你只要在这里看过一次病,电脑就自动建病历,下次看病也不用带就诊卡一类的证明。医院里设备先进,扫描、拍片、化验……全部现代化,与北京的大医院相差无几。

大型私立医院条件虽好,收费却很高,光挂号费一般就在700卢比左右。医院从挂号费中抽取一部分,其余大部分归医生所有。一位印度朋友不久前只做了一个简单的CT,就花了1万多卢比。一些大手术的收费动辄数万至数十万卢比不等,让穷人望而却步。由于这些医院自负盈亏,管理非常严格,病人不付钱别想进入手术室。

不过,尽管私立医院比公立医院费用高出许多,但按照一般国际标准衡量,价格仍然相对便宜,而且这些医院集中了大批优秀的医生,因此每 年都有大量西方国家的患者不远万里到印度求医,甚至出现了来印度“医疗旅游”的旅游团。

改变,否则没有退路

我个人感觉印度现在的公立医院退步了,甚至可以说进入了一个怪圈:医院不盈利,好的医生留不住,投奔私立医院;而后者收费高,底层百姓消费不起。这让印度医疗出现两个极端:不花钱的医院治不好病,治得好的医院看不起。

许多印度人都说,免费医疗其实不解决实质问题。孟买有6家公立医院,我听从当地人劝戒,从来没去光顾过。

公立医院尽管存在着诸多问题,但它对印度下层贫苦人民十分重要,也对社会稳定起着重要作用。印度有7亿多人要仰仗免费医疗,因此政府宁愿背着巨额财政负担,也要维持公立医院的运转。如果公立医院完全让位给私立医院,意味着更多的穷人将被排除在医疗体系之外。

为防止这种现象蔓延,政府采取了多种办法,其一就是允许公立医院部分私营化。上世纪90年代后,政府允许私人资本进入公立医疗机构:一种途径是经营医院的某个部门,比如后勤管理或设备管理部门,但不能进入门诊部;另一种是增加公立医院的私人资金,类似入股,但要求私人资本进入医院的盈利收入要单独列账,只可用于修缮房屋和提高医疗服务的技术水平。

一些地方邦通过自己制定的政策转变医疗保健工作机制,吸引私人投资进入公立医院的诊断部门,虽然取得一些成绩,但也会有副作用,例如使医药费用上涨过快等,进而使一些穷人的利益受损害。公立医院私营化,还要在实施中逐步改善。