80岁老人发起住房新革命

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编译／钱绍昌

他们平均年龄80岁，都已经老态龙钟。有的手持拐棍，有的在阅读《防病手册》，这12个老朋友本来应该坐在一起下棋聊天。可是他们却发起了一场住房革命，在全世界首倡老人合作社区。

在美国加利福尼亚州戴维思市冰河村，有12位老人为他们自己设计了一种全新的生活方式。从5年前开始，他们一起买地，一起请了一名建筑师，一起设计住房，一起买保险，最后当然是住在一起。他们说：“我们的出生是不能选择的，但我们可以选择自己的家庭。我们都很衰老了，子女不跟我们住在一起。为了避免孤独和无助，得到关心和爱护，我们就选择年龄接近、趣味相投的老人组成新的家庭――老人合作社区。”

这12位老人分别是4对夫妇、两名寡妇、1名鳏夫、1名离了婚的单身男子。他们居住在各自的房子内。房子彼此相连，形成一圈，中间是一个大院子，那是公共场所，其中有起居室、餐厅和厨房。还有一个单室公寓，他们以低价租给一个有经验的护士，让她来关心大家的健康。老人们可以在自己家里吃饭，也可以在大院子里一起用餐、聚会。当然也可以邀请“大家庭”里其它成员到自己家里来作客。

这些老人都是专业人士――退休的教授、心理学家、科学家等等。84岁的约翰退休前是原子物理学家，他说：“住在这里很开心。我喜欢这社区。”他的妻子南希说：“当年约翰不肯参加老人合作社区。他认为自己还不老。我就对他说：‘你已经快80岁了，你要等到什么时候才算老人？’”这样的老人合作社区近来在美国发展很快，犹如雨后春笋。如今全美国已出现了82个老人合作社区，还有12个正在建造。

二战后，在美国生育高潮中出生的数百万孩子们如今正在走向退休年龄，老龄问题专家和房产商以很大的兴趣研究如何为这些老人开发住房。他们的目光也转向了老人合作社区。雅妮丝是一位老年问题专家和房产公司顾问。她说：“老年人希望过年轻时代活泼热闹的生活，让他们有返老还童的感觉。最好的办法是让他们各自找一些情透意合的人住在一起，房子有点像大学的教师宿舍，或者干脆就是老人合作社区。”

87岁的葛劳太太，在丈夫去世以后，就纠集了几个老友一起来到了冰河村社区。他们每星期有谈心会，互相倾吐心中的快乐和烦恼。他们还组织“读书会”，甚至“谈梦会”，交流和讨论各自的梦。他们的生活内容十分丰富，充满了情趣。当然这些老人的学识和财产水平并不具有普遍性，因为他们都是有成就的专业人士，并且比较有钱。为了建造这个社区，平均每人要支付40万美元。各家拥有自己的房子，公共场所则平均分担。另外每人每月得付350美元作为水、电、煤气等其它费用。

虽然是自愿结合，这个社区内部也有矛盾。例如为了排水沟用什么颜色这样的小事也会争论不休：有的喜欢蓝色，有的喜欢棕色，更多的爱紫色......有时还会遇到很严重的问题：74岁的苏和她84岁的丈夫吉姆刚搬进来不久就都得了重病。老教授吉姆得的是老年痴呆症，接着他妻子患了癌，癌切除后背部又挨了一刀。两人全是自顾不暇，无法照顾老伴。这一对夫妻是社区里重点照顾对象。但大家并不嫌弃他们，而是十分关心他们。人性之美在这里得到充分的发扬。

这12名老朋友在80高龄时竟然会购地造屋，共建一个合作社区，这是需要很大的信心和勇气的，因为他们谁也不知道自己在这个世界上还能活多久。随着时光的流逝，有的成员必然会应上帝的召唤而归天。但新的成员的加入时必须经过全体社员的一致同意，否则社区的和谐气氛就难以得到延续。冰河村社区对于新来者的年龄未作硬性规定，不过他们相信60刚出头的“年轻人”大概是不会要求加入的，“他们看到我们这副老态龙钟的模样就会被吓退了。”一个社员笑着说。

这种老人合作社区在美国的影响逐渐扩大，并且已开始小规模的流行起来。房产商已看到了其中的商机，他们相信这很有市场潜力，他们正在设计性质类似但形式各异的老人合作社区，以适应不同阶层不同信仰不同生活方式的老人的需要。房产商托马斯博士在研究建造“混合式”社区，即将老年合作社区和传统的社区结合起来，他认为这种形式对一部分老人可能更合适一些。他说：“这就好像有的人爱在自己家里做面包，而不在面包店里买面包。各人的口味不同。”反正五花八门形形的老人合作社区正在美国各地陆续出现，吸引着越来越多老人的注意。