在火箭装“熊”15年
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扮演吉祥物 工作不轻松 但我收获了爱情
因为姚明和易建联的受伤,3月16日的“中国德比”成为了泡影。不过没关系,因为除了比赛,当天还是丰田中心某个重量级人物15岁的生日,那就是人见人爱的火箭熊Clutch。
36岁的罗伯特・伯德文就是火箭熊的扮演者,当他进入角色之后,他就会谨记一些重要的规则,不要讲话,相反要表现出夸张的动作和即时的情绪。他的庐山真面目从未被球迷看到过,他也从未对着任何人竖中指,哪怕他们会打他的脸。在火箭熊15岁生日之际,我们有机会来倾听罗伯特・伯德文诉说他在火箭当“熊”的日子。
曾经是一只蓝色大公鸡
曾经,我的理想是做律师、会计师这类的白领。15年前我才21岁,从第一次套上这身衣服开始,我就不得不和曾经的理想说再见,开始我的吉祥物生涯。现在我已经是一只“老熊”了。
这不是我第一次当吉祥物,1991年,我曾经在特拉华州立大学扮演过一只叫做YoUDee的蓝色大公鸡。1995年夏天,火箭队老板亚历山大希望能够选择一个新的吉祥物,他心目中这个新成员应该是个调皮可爱、个性十足、小孩子们一看到就想要拥抱的大块头,于是选择了泰迪熊作为原型,取名“Clutch”。当时我正担任NBA拉拉队协会的吉祥物讲师,负责加州和新墨西哥的训练营。在经过几次电话交流后,我就成了火箭熊的扮演者。大概就是因为我那宝贵的“工作经验”,我才能成功地从众多候选人中脱颖而出,成为了全美国仅有的几百位职业体育吉祥物之一。
每次主场比赛,我都要钻进那套毛茸茸的衣服、套上硕大的熊脑袋、穿上比熊脑袋小不了多少的大鞋子,这样,一个活脱脱的“Clutch”的形象便就此展现在丰田中心、展现在所有火箭球迷面前。在没有火箭队比赛的时候,我还参加了一支由多米尼克・达维拉组建的吉祥物小队,专门出席一些个人聚会和学校庆典。达维拉小队除此之外还有另一项工作:那就是帮忙去阻止那些想要攻击火箭熊的家伙。15年的时间,我只请过两次假,如果不是因为那次得了严重的肺炎,我本来是可以全勤的。
几年前,我有了“儿子”,它是身高只有4英尺4英寸的迷你火箭熊,是布兰登・舍内贝格扮演的,一个20多岁的小伙子。迷你火箭熊的一举一动和火箭熊都像极了。
这份工作一点也不轻松
在很多孩子眼里,这只大熊是令人羡慕的,因为他可以令无数人开怀大笑,也可以接近无数明星。但实际上,这份工作一点都不轻松,它比人们想象的要困难得多。不说别的,光是那套重达19磅(约合8.6公斤)的装备,就是一身卸不掉的负担了。我只能从熊头上那对小眼睛中看出去,呼吸不到新鲜空气,半个小时就要休息一次,然后狂喝几桶水。
而且,这工作也不是绝对安全的,人们有时会忘记里面有一个真正的人。我曾经遇到喝醉酒的球迷,被人吐得一身污秽,也遇到过不理智的球迷,他们对着火箭熊就是一顿暴打,我甚至还曾经被人摁在地上打破了鼻子。我还因为练习和表演高难度的舞蹈动作,好几次伤到脚踝和后背。但是,不管遭遇什么,表演都要继续。去年我摔伤了,照样得拄着拐杖出场。平时不忙的时候,我还要挖空心思想新花样,你们看到的火箭熊肌肉男版、粉红女郎版、飞人扣篮版,那都是我自己想出来的。
在比赛过程中,我大部分时间都在通道里,或者在球迷中间找乐子。当然我也会去拥抱球迷,给他们签名。暂停的时候,我会有1到2分钟的时间,或是表演些滑稽的东西,或是绕着球场周围广告牌跑动,借此提升现场球迷的热情。
当比赛进入加时之后,我必须再次冲进球场,一边跳舞、翻跟头,一边组织人群大声欢呼,从而提高球迷的士气。不过,有一次头部道具的塑料眼莫名其妙地出现了松动,我只能开始加快跳舞的速度,摇头晃脑。只有这样,才能避免被球迷看到。然后在舞蹈结束后再迅速地跑到场下,换上新的头套。
这还不是最尴尬的。1997年的一天,由于在那厚重的衣服里实在闷热难耐,我不得不一直喝佳得乐补充水分,结果由于摄入饮料过多,突然我感觉头昏眼花,最终在那硕大的头套里吐了出来,整个头套里变得一塌糊涂。还好我在如此恶劣的条件下坚持住了,后来转移了所有人的注意力,逃回后台,把这个头套换了下去。
每到主场比赛时我一晚上甚至要换下6件被汗水浸得湿透的衣衫。每次火箭队的比赛结束,我都会感觉比那些队员还要累,说真的,我每次都是一步一步挪回自己的更衣室,然后头一件事就是狼吞虎咽地喝下一桶水。对我来说,每场比赛都很漫长。
在火箭收获了爱情
爱上我,爱上球队,爱上体育,这是我的吉祥物宣言,也是我一年表演300多场乐此不疲的动力。我的妻子苏珊就是这样爱上我的,丰田中心可是我们夫妻俩爱情的见证地。
苏珊拥有火辣的身材和靓丽的容貌,她天生热爱舞蹈,后来成为火箭的拉拉队队员,并最终成为火箭的专职拉拉队教练。
我跟苏珊认识了10年,我经常去参加她们拉拉队的赛季会议,这样火箭熊和拉拉队员也可以有一些互动的环节,也可以制造更多好笑的事情,这是我们的传统之一。我们天天见面,渐渐地就相识相知了。
大概就是因为同样的热情,让我们走到了一起。我们有共同的信念,就是要努力让观众得到快乐的享受,让比赛间隙也成为大家开心的时间。以前火箭队成绩不佳时,现场的观众人数也会相应减少,她跟我说:“越是这个时候,越是要努力工作,通过我们的努力让观众享受赛场的快乐气氛,如果人们觉得来到这个球场看球不值得,就是我们工作的失败。”她说那话的时候,特别迷人,真的,我无可救药地爱上了她。
去年2月12日,苏珊顺利产下了一对可爱的双胞胎男孩,我真真正正地当爸爸了,我真的太幸福了。苏珊的身材还是那么出色,而且比以前更美了。
还想再当10年火箭熊
没错,从1995年进入NBA到现在,火箭熊已经成为联盟中最受欢迎的吉祥物。就如你们所知道的,2003年12月,Clutch被评为全球最受欢迎的体育吉祥物;2005年2月,Clutch被评为体育界有史以来最成功的吉祥物第5名;9月份盐湖城举办的NBA吉祥物年会上,Clutch又被同行们一致推为2004/2005赛季NBA最佳吉祥物,要知道这可是NBA吉祥物年会举办9年以来第一次设置这样的评选奖项。
吉祥物的工作很辛苦,但是我真的很喜欢这份工作,至于理由,估计几个小时都说不完。在丰田中心的每场比赛,都有18000的人成为我的忠实观众,我可以不停地挑战新的高难度动作和新创意,为观众营造出新的笑点。我喜欢看到人们笑,尽管麻烦是无法避免的,但是我就是喜欢看到人们欢笑。
火箭熊现在是NBA最受欢迎的特殊球员,也是我个人生命的一部分。我舍不得离开这份职业,我希望能够一直走下去,但这需要体力,我想自己可以当到45岁左右。我也知道,有一些吉祥物,可以干20年至22年甚至25年。当然,如果50岁了,就必须停止了,因为身体受不了,胳膊和膝盖什么都受不了了。一只受伤的火箭熊,趴在地上的火箭熊是不能带给观众快乐的。如果可以,我还想再当10年火箭熊。