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戴尔整合虹天软件 举棋未定

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为增强戴尔软件部门的产品线,戴尔收购虹天软件(Quest)已尘埃落定,但对于“虹天桌面虚拟工作空间软件(vWorkspace)”的这步棋,戴尔或许还没想好怎么下。

有关“戴尔收购虹天软件”的新闻很多。今天想要讨论的是从桌面虚拟化角度来分析这个案例。最开始,当圈子中的人听说“戴尔要收购虹天软件”,都在想“那将会出现戴尔vWorkspace了”。有意思的是,从各种参考信息、电话会议中,几乎很难找到任何关于台式电脑虚拟化或者vWorkspace的资料,甚至媒体发给虹天软件的询问邮件也被转给公共关系部门,然后就被很有礼貌地延误了。因此,对此战略戴尔仍处于举起棋未定的状态。

我们知道什么?

戴尔最近几个月刚刚成立了软件部门,并准备收购某些产品和技术来充实这个部门。这个软件部门的目的是强化戴尔现有的产品线,以提供给集团客户更多端到端的产品与服务。他们已经有专业服务、硬件、存储、瘦客户机、管理服务,但是他们需要某项技术把这些系统结合在一起,这可是具有战略意义的挑战。坦白而言,这也是一项无法抵御的诱惑。

随后,在戴尔软件部门成立后不久,虹天软件恰好宣布计划回购股票并私有化。戴尔几乎是立刻作为竞争者参与其中,你肯定明白为什么。与其一件一件的购买某些工具,为什么不干脆收购一家有着相当广度的产品、技术的公司(当然是一次收全部公司)呢?于是,就有了这场收购大战,当然,所有的228个虹天软件产品最终都收入戴尔的囊中。

最近戴尔的声明仅仅是他计划收购虹天软件的开始,之后就是需要戴尔尽快整合他们从虹天软件收购的具体产品与技术了。从他们先后的声明、公开信和电话会议,可以得知,他们最感兴趣的有:

·单点认证与登录管理—将会与SonicWall等产品配套,成为AccessGateway或者Cloud Gateway/Horizon的主要竞争产品;

·Foglight(雾灯)系列运营监控应用软件、数据库、虚拟机等等—可以保持独立或者整合成KACE产品的一部分。

·Windows服务器管理方案—会有更多的进一步沟通,看起来这项技术将用于对Windows服务器在多种环境中对本地、云空间的管理和服务等等,作为数据中心现代化进程中的一部分。

·数据库管理方案—这已经成为虹天软件这几年来最具吸引力的部分。

·NetVault(网络穹顶)—当与AppAssure(戴尔公司收购的第一家做系统备份的软件公司)结合,NetValut作为数据保护和管理方案,在戴尔心目中占据重要位置。长远来说,或许会与Wyse的MDM科技相结合,还甚至会有移动数据管理应用。

·用户工作空间管理系统—这个产品让人很奇怪,因为在vWorkspace并没有被提及,但是戴尔提到,用户空间管理产品特别用于分析的目的。从分析来说,除非他们能够专注于这个领域,否则其功能肯定会非常有限。

我们不知道什么,但是可以推测

这个时候,业界最想知道的就是关于vWorkspace了,或者现在称为虹天桌面虚拟工作空间软件(在收购时新换的名字)。在最近的报道中多次提到,也是戴尔公司不太感兴趣的产品,当然无论当时的计划包含与否,收购都要完成。对于这件产品,业界分析估计戴尔会有三个方向来发展:

方向1:保持vWorkspace,与思杰(Citrix)和威睿(VMware)竞争

考虑到戴尔同思杰和威睿的良好关系,戴尔公司几乎不太可能靠自身来研发这类产品。但现在他们拥有了一个成熟的产品,而且很轻松地就可以保持原有的业务。但是,他们也可以使用vWorkspace来实现自己真正的“端到端”产品线的远景。在讨论“思科收购思杰”时,也曾听到类似的流言,现在的戴尔比当时的思科处境更加有利。因为戴尔拥有更完善的产品线,包括:远程安全登录、网络、备份与数据管理、服务器、台式机存储设备、瘦客户机等。

收购后,戴尔拥有了这条完整的产品线,几乎可以做任何事情,可以想象这样一幅发生在客户与戴尔的销售代表之间的画面:

客户:很高兴,又见到你了,你们能不能……

戴尔代表,直接插入:“当然了,我们有……(然后是一个长长的戴尔可提供的产品服务清单)”

当然,要想做好这些,还会面对很多挑战。例如,客户是不是真地想要从同一家供应商那里购买从头到脚的所有系统?

方向2:撤销vWorkspace

另一个需要考虑的问题是,戴尔与思杰的合作关系,在虚拟桌面架构一体化VDI-in-a-box,XenServer和XenClient(也包括VMware),相信合作的范围更广,所以非常可能,他们会从比vWorkspace的市场价值更大的利益出发,因而决定砍掉这个项目。

当然,即使没有被戴尔收购,虹天软件自己也已准备瘦身。这并不是说虹天软件一定会砍掉vWorkspace—事实上他们对它很满意,但戴尔或许会有不同的看法。他们或许会决定不在这个竞争的领域内做任何事情,vWorkspace也只是沉淀成本;但特别的是,砍掉这个项目一定不会发生在戴尔身上。如果由戴尔来做,他们必然在短期内继续提供技术支持,这仍然是他们需要履行的产品责任之一。

方向3:出售vWorkspace

目前,很难清晰地列出vWorkspace所涉及的技术,但是让我们假设戴尔并不希望参与虚拟空间这一领域的竞争,也不想直接把这个产品砍掉(这需要财务减值吧)。在这种情况下,他们可能会希望出售。有很多好的技术,从协议到系统中心,再到中间件,但问题是谁会有钱买呢?

虹天软件与微软的关系一直很好,甚至好过思杰。如果把思杰比成“搭上了微软的顺风车”,那么,虹天软件就是“把自己的轮子焊在微软的车体上了”。虹天软件多年来一直对微软的技术给予无任何敌意的合作方式。当微软重新架构的完整的2008虚拟系统之时,他们就已经对购买虹天软件的技术很感兴趣了。但从另一个角度说,如果微软想吸纳这项技术,他们早已经在很多年前购买或者开发了。

对于威睿来说也是一样的,他们在过去曾经提到过没兴趣开发一款支持桌面托管协议的产品。自收购Wanova后,可能会改变其对硬件设备的想法。所以,他们或许没有像以前那么接近。vWorkspace或许在虚拟桌面架构方案市场上排名第三,但在终端服务领域排名第二。如果戴尔不需要,或许WMware想要。

另一种可能就是,威睿或其他厂商买下vWorkspace产品并关闭它,当然如果价格足够便宜,很难忽视这样一个排除竞争对手的机会。

还有其他方可能会介入,像百利通公司(Ericom),尽管他们可能不太感兴趣。可能会有一帮投资人凑在一起,尝试购买某项产品,如同当时在ProPalms收购NewMoon之后,又购买了Secure Global Desktop,使其成为Tarantella的一部分。这个产品,现在看,是生活在生死存亡的边缘,并不希望看到同样的场景再次发生在vWorkspace这里。