英语语言测试的新发展

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摘要： 和语言教学一样，语言测试的发展也是一个不断探索、不断完善、不断走向科学化的过程。从现行大型语言测试来看，语言测试将呈现出这样一个继续发展的趋势：重视对语言运用能力的测量、重视测试材料的真实性、测试基于任务、探索大规模录音口试的可行性、重视被试的个性发挥、不断开发新的机助测试和电子评分系统等。

关键词： 英语语言测试 发展趋势 语言能力 真实性 机助测试

一、前言

语言测试的主要目的是对被试的语言能力作出准确、公正的测量。受语言学、语言教学和心理测量学的影响，语言测试大致经历了以教什么就测什么为特征的前科学语言测试阶段；强调标准化和客观化的心理测量学――结构主义阶段；强调单一语言能力和提倡综合测试法的社会语言学阶段；以及二十世纪八十年代以后流行的以测试语言运用能力为目标的交际语言测试阶段（Carroll，1980；Bachman，1990；Bachman & Palmer，1996）。至今，随着科学技术的不断发展、计算机的日渐普及、语言教学的不断改革和语言的实际运用能力越来越受到重视，语言测试呈现出前所未有的发展态势，在测试的设计上体现出注重测试材料的真实性、重视考生的个性发挥、对大规模录音口试的尝试、机助测试、电子评分系统被开发利用等发展趋势。

二、测试将更加重视材料的“真实性”

语言测试的真实性是测试界一直关注的问题，Spolsky早就指出：“语言测试的真实性标准给测试领域提出了语用和伦理的问题。测试材料缺乏真实性对我们根据测试成绩所得出的结论也提出了疑问。”

所谓真实性，就是指测试方法特征与将来某一特定目的语使用的情景特征相关的程度。也就是说，我们在命制考题时，考试任务的特征必须与将来目的语使用的情景特征相一致。做到了这一点，考试任务才算有了真实性。举例来说，参加商务英语（BEC）考试的考生在其工作中应当具有与客户用英语就商务活动面对面交谈的能力，该项考试的口试中就安排了考生之间面对面交谈的交际活动（interaction）。

真实性对考试的重要性在于：首先是对考生的正面影响。考试的任务、话题，内容和形式都与现实生活中的情况相一致，给考生以认同感和亲切感，有助于他们发挥最佳水平。其次，由于考试任务与现实生活中的任务相对应，根据考生完成考试任务时的表现能直接推断考生今后在完成现实生活中的任务时的表现，从考生的分数能直接推断考生的语言使用能力。最后，考试的真实性会对教学产生良好的反拨作用。

三、大规模计算机辅助口试的实施

计算机辅助英语口试是现代教育技术革新的必然产物，目前尚处于探索阶段，只在较小的范围内实施、大规模推广后，在考试信度、效度方面可能出现一些问题，如测试的真实性问题、人机互动问题等；实施过程中也会遇到许多困难，诸如设备资金的投入、学校对学生计算机能力的自主训练的重视程度等（司耀龙，2008）。所以如何更大程度地利用计算机技术实现接近于真实语言环境的测试，解决COPT考试缺乏真实口语交际中的交互性的缺陷，如何充分利用网络的优势更好地组织反馈，是目前需要大力研究的问题。当我们在这几个方面的研究取得进展，获得进一步的数据后，COPT可望在没有条件实施面试型口试的地区，或在需要扩大口语考试规模时，为广大考生提供一个更具现实可操作性的口语能力测量手段，为进一步完善我国的大学英语教学和测试开辟新的天地。

四、个性化答题类评估方法的使用

1.个别检查

个别检查在学校已经是一种常见的教学辅助手段。在这里我们指的是与学生语言能力评估有机地结为一体的个别检查。它的优点是有助于教师因人而异地掌握或了解学生的语言水平（如语言点、语言技能、某一方面的语言运用能力等）。对于学生来说，这种形式可以使学生在较为轻松的环境中展示自己的语言水准，有利于提高学习自信心。

2.自评与互评

自评与互评和传统的考试评估方式之间存在天壤之别。在传统的考试评估方式中，教师处于主动地位，是评估者；而学生（考试对象）则处于被动地位，是被评估对象。学生自评与互评可以改变这种被动状况，使他们参与评估过程，这有利于提高学生的学习积极性和参与意识。当然，这种方式的不利面是学生不一定知道如何进行评估，评估的结果可能缺乏信度。

3.学期作品评估

学期作品评估属于延续性评估，时间跨度可短至几个星期或长至数月或一个学期。可以说，学期作品评估是一种新颖的测试评估方式，评估重点不同于传统考试。它并不要求学生答题，而是注重学生的语言实际运用能力。学期作品可以包括按照某一主题由学生所写的文章、收集和整理的资料、制作的电脑软件、光盘、幻灯片或其它作品等。

上述三种方式有一个共同点，即摆脱了依赖考试来评估学生语言水平的传统模式。尽管它们还存在这样或那样的问题，但在拓宽语言能力评估层次与评估面上向我们展示了颇具吸引力的种种可能性。与传统考试方式的结合使用应更被看好，因为它不仅可以帮助教师更深入地了解学生语言表现的各个层面，而且更重要的是可以减少过于依赖考试所带来的负面效应。

五、电子评分系统的推广

由于行为测试越来越受到重视，语言测试中会出现较多主观性题目。主观题的批改既费时又费力，且标准不易掌握。我国著名语言学教授韩宝成曾在《外语教学与研究》上发表文章，介绍了其尝试用计算机对被试主观题的答题情况进行评分的情况。韩教授等经过五年的努力，采用先进的计算语言学技术成功地开发出了一套电子作文打分系统（Electronic Essay Rater，简称e-rater）。与人工阅卷相比，其准确率已达87%至94%。e-rater的开发和利用，大大降低了阅卷的成本，将会引起测试评分的革命。

六、结语

语言测试测什么、怎么测，是语言测试研究永恒的主题。从上述讨论可以看出，语言测试总的发展趋势是：从只测量假设的、不自然的语言项目到注重自然的、真实的语言运用；从只看单一的语言能力到重视被试的全面的语言运用能力；从测试以设计者为中心到以学习者为中心并关注被试的个性发挥；从只看答题结果到注意被试的答题过程；逐渐向机助测试过渡并结合最新电子技术开发智能型电子评分及测试系统。总之，语言测试的形式和方法将日趋多样化、科学化。语言测试将从整体上不断走向完善，更好地为语言教学服务。

参考文献：

［1］Carroll，B.J.Testing communicative competence［J］.Annual Review of Applied Linguistics 1980.8.

［2］Long，M.H. & Norris，J.M.Task-based Language Teaching and Assessment［A］.In M.Byram（eds.）.Encyclopedia of Language Teaching［C］.London：Routledge，2000.

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［4］Spolsky，B.The limits of authenticity in language testing［J］.Language Testing，1985.2.

［5］Willis，J.A Framework for Tasked-based Learning［M］.London：Longman，2006.

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［8］黄素华.科学公正地测试学生的口语能力［A］.载邹申编.英语语言测试［C］.上海：上海外语教育出版社，1998.