迎接挑战 书写人生篇章

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编者按：2013年5月10日，美国佐治亚理工学院第11任校长乔治·皮特森（G. P.“Bud” Peterson）在科罗拉多矿业学院发表演讲。皮特森出生于1952年，先后在堪萨斯州立大学获得机械工程和数学学士学位、工程硕士学位，并在得州农工大学获得机械工程博士学位。在演讲中，皮特森对科罗拉多矿业学院和佐治亚理工学院的相似之处进行了妙趣横生的比较，并通过自己的人生经历、科罗拉多矿业学院“无国界工程师”小组开展的工作和威廉·佛吉根除天花的故事，与大家分享了如何书写美好人生篇章的心得和思考，鼓励学生们要迎接挑战，改变世界，书写令人引以为豪的人生篇章。文章源自佐治亚理工学院网站公布的英文演讲稿，由本刊特约译者、西北师范大学教育学院姜峰和周文伯编译，本刊编辑部审校，文章标题系本刊所加。

非常荣幸在这个特殊的日子里与诸位欢聚一堂。在担任佐治亚理工学院校长的这四年中，我最喜欢的活动便是毕业典礼。上周末，在新落成的麦克米什文体馆（McCamish Pavilion）举行的三场典礼中，我有幸与2700名佐治亚理工学院的毕业生一一握手。

毕业典礼是见证个人成就和团队力量的庆典活动，同时也是大学履行其培养社会和国家发展所需人才的职责的标志。

有人曾说，毕业典礼是美国最大的技术转化活动——将我们最优秀和最聪明的人才输送到世界。我相信，在科罗拉多矿业学院，亦是如此。

《亚特兰大报》主编凯温·瑞雷（Kevin Riley）是今年佐治亚理工学院毕业典礼的发言嘉宾之一。他说：“对一种文化、一个家庭、一家公司乃至一所大学而言，没有什么比人们讲述的关于它们的故事更重要。”今天，你们即将走出校门，思考和寻找解决人类面临的许多重大问题。与此同时，你们也在书写自己新的人生篇章。

这就是今天我要和你们说的话题——你们的人生篇章。在人生旅途中，我们每一个人都在书写自己的人生。有人可能将其称为自传，还有人将其称为历史，这都不重要。真正重要的是你们要思考想书写怎样的一段故事，明确你们想实现的目标。

离开校园后，你们将面临一些无法提前准备或不能控制的事情，遇到一些你们从未期待、从未抱有希望的令人惊喜的事情。你们还将面临生老病死，相聚别离。有些事情毫无预料地被人们牢记在心中，有些事情则飞速地被遗忘。

你们在脸谱网和推特网上即时更新消息，期望有人会不断地阅读你们经常更新的故事。

人们能够记住故事。在《粘住：为什么我们记住了这些，忘掉了那些》（Made to Stick： Why Some Ideas Survive and Others Die）一书中，奇普和丹·希思介绍了一些故事是怎样帮助人们记住地点、事件和人物的。科罗拉多矿业学院拥有自己的故事，佐治亚理工学院也是如此。事实上，两所学校的故事有着许多相似之处。

两所学校在工程、科学、技术和相关领域的实力都非常强，都强调创新和环境的可持续性。

两所学校都以开设极富挑战性的课程和采用跨学科的方法来解决社会重大问题而闻名。

两所学校都具有非常高的投资回报率，这恰恰是在座的家长们特别关注的事情。

科罗拉多矿业学院创建于1874年，佐治亚理工学院创建于1885年。

科罗拉多矿业学院和佐治亚理工学院都招收了许多最优秀、最聪明的人才。

两所学校都是极富传统色彩的学校。

科罗拉多矿业学院有一个点亮的雕刻在山上的字母“M”。

佐治亚理工学院在技术塔上有一个点亮的字母“T”。

你们以背上驮着矿工的骡子为吉祥物，而我们则将大黄蜂作为吉祥物。

你们拥有矿工进行曲乐队，成员都身着格子衬衫、头戴安全帽——这个嘛，我们没有。

我们两所学校都有各自的体育助威歌曲，它们非常相似。

事实上，4年半以前，我即将担任佐治亚理工学院下一任校长时，时任校长斯科金斯（Scoggins）和他的妻子卡伦（Karen）邀请我和我的夫人瓦尔（Val）聚餐，我原以为那是一个祝贺或道别的晚餐。但我没有想到的是，斯科金斯告诉我，上任后首先要做的事情就是让学校永远不再使用你们科罗拉多矿业学院的体育助威歌曲。

我当时认为，这一工作在亚特兰大不一定能顺利进行，而且我也不确信我是否应该相信他所说的。因此，我求助于一切知识的源头——维基百科，并做了一些研究。正如维基百科所介绍的，你们的体育助威歌曲源于1879年的矿业学院，佐治亚理工学院的体育助威歌曲最早的版本也是这个。《拉姆布林残骸》（Ramblin’ Wreck）这首歌曲出现在学校的一次庆祝活动中，而成为助威歌曲则在1910年前后。因此，我推断斯科金斯校长的建议是正确的，当然，那是另外一个故事了！

今天，我想重点说说你们的故事和你们未来无限的潜力。你们进入科罗拉多矿业学院学习，期间取得学术成就，即将毕业和获得的学位证书，伴随着这些成就，你们将踏上新的旅程。

你们毕业于一个面临重大全球挑战的时代。目前地球上的人口总数超过70亿，我们正以地球难以承受的速度开发和利用自然资源。在世界的许多地区，清洁饮用水严重短缺，而且我们还面临能源、医疗、网络安全等方面的挑战，我仅罗列了其中一些挑战。

我希望你们能解决其中一些问题，如治愈癌症，解决清洁饮用水、能源、可持续发展、网络安全以及医疗信息技术等问题。

迄今为至，在我的故事里，我已经经历了许多令人惊奇的事情。我记得在我6岁的时候，我和父亲躺在邻居家后院的吊床上，仰望星空，看见人造卫星斯普尼克（Sputnik）在天际遨游——微弱而闪烁的光芒划破天空。斯普尼克人造卫星促使包括我在内的美国整整一代人去重新关注前苏联的工程、数学和科学教育。

我依然记得52年前的这个月，约翰·肯尼迪总统（John F. Kennedy）提出，10年内美国将实现登月，将宇航员送上月球并让其安全返回地球。第二年，我在莱斯大学的露天足球场聆听肯尼迪总统谈论了美国在实现登月计划中面临的挑战，其中有一些事情你们并不知道，即“为什么美国要选择去月球，为什么莱斯大学要和得克萨斯大学比赛：不是因为它们很简单，而是因为它们都很艰难！”

随后而来的是相关领域的科学家和工程师通力合作，政府、工业和教育部门也积极参与，将美国登月梦想变为现实。1969年7月21日，也就是肯尼迪总统第一次提出登月计划的8年后，我们中的许多人依然记得那一幕：大家坐在或站在电视机前，与全世界5亿多人一同观看尼尔·阿姆斯特朗（Neil Armstrong）踏上月球表面，宣布“这是个人迈出的一小步，但却是人类迈出的一大步”。

这一成就成为美国创新能力的象征。从那一刻起，人们常说：“如果我们能够让人踏上月球，那么我们能够_____（填空）”。我相信，今天“能够做某事”的态度和50多年前一样，都是正确的。

我承认自己是一个宇宙迷，你们中的一些人也一样。我知道，几年前你们在矿业学院建立了“书虫”（Nerds）空间探索开发团队。或许你们中的一些人会将星际旅行变成平常事。

我非常羡慕你们。在人生的旅途上，你们将会看到并做出一些令人惊奇的事情，这些事情将会挑战你们的思维。我希望，这些事情能成为你们故事的一部分。但我也希望，你们的故事中能包含以下篇章：如何帮助同伴，如何帮助所属的群体或世界上的弱势群体。

在类似于佐治亚理工学院和科罗拉多矿业学院的其他地方，我们有目的地创造环境来培养你们的公共服务和社会意识。“无国界工程师”（Engineers Without Borders）便是一个典型的例子，佐治亚理工学院和科罗拉多矿业学院为此都写下了生动的篇章。“无国界工程师”是一个组织，旨在培养学生的创新和协作精神。

你们设计和提出了一些解决方案来满足发展中国家的卫生和基础设施需求。目前，佐治亚理工学院开展的项目包括：为喀麦隆的村庄提供太阳能及其配送系统，为乌干达的乡村开发灌溉水源，为美国最大的印第安部落——纳瓦霍族提供健康饮用水。

最近，“无国界工程师”小组在尼加拉瓜的里约莫笱河（Rio Ochomogo）上度过了春假，他们在这条洪水频发的河流上设计建造了一座人行天桥。为确保项目的顺利实施，这些工程师们一年内先后4次前往该地。在项目实施过程中，学生们学习了最新的高科技系统的相关知识，花了大量的时间参与人工混凝土搅拌、浇筑混凝土桥墩、电缆串接、桥面板敷设和护栏架设。

作为科罗拉多矿业学院的毕业生，你们有潜力改变我们的世界。你们中的许多人经历过一些艰苦岁月，相信我，我记得这些日子，所以期盼“丰衣足食的生活”。但我希望你们意识到，让你们的故事大放异彩的不是腰缠万贯、地位显赫、身居要职，真正使你们的故事流芳百世的是：你们为世界变得更加美好所做的有意义的事情。

在这里，我要与大家分享一个故事。大约两年前，我认识了威廉·佛吉（William Foege）博士。佛吉是2012年佐治亚理工学院伊万·艾伦社会勇气奖（Ivan Allen Prize for Social Courage）的获得者。虽然佛吉在很多圈子里不为人所熟知，但是我之所以要与大家分享是因为他的故事还在继续。

作为非洲的一名年轻医生，佛吉服务于美国疾病控制与预防中心（Centers for Disease Control and Prevention），在非洲西部和中部的20个国家从事防治天花传播的工作。在极端困难的情况下，他和每个人都建立了伙伴关系，从当地的村长到高级政府官员都成为他的合作伙伴。按照协议，佛吉的责任是大规模地注射免费疫苗，但当时并没有足够的免费疫苗供其使用。

然而，佛吉从他参加扑救华盛顿和俄勒冈州森林大火的经历中获得了两条启发：一是把燃料与火焰分离，大火就会熄灭；二是团队通力合作至关重要。

佛吉的团队一旦检测出病毒，便开始确定最近的易感人群及其密切接触者，在病毒潜伏期的两周内为这些人接种疫苗，由此避免他们感染到病毒。

从那时起至今，人们采用“监测与控制”的方法同传染性疾病开展斗争，因为这是有针对性的防疫措施。这种方法只要求免疫人群达到人口的7%，而不是以前的100%。虽然这种做法备受争议，也有人怀疑它的有效性，但事实上采用这种方法很有效，天花在非洲被根除，随后印度乃至世界都再找不到天花的影子了。

在科学英雄网站（）上，佛吉博士位居《探索》杂志发起的“十大救命科学家”的榜首。该网站上有一个计数器，最近的一次统计显示，根除天花使超过1.39亿人的生命得以拯救。

天花是世界历史上第一个被根除的传染病。佛吉博士整个职业生涯都在领导疾病防控中心和在亚特兰大的卡特中心开展工作，他还担任盖茨基金会（Gates Foundation）的顾问，推进全球卫生健康事业的发展。

我们都希望成为这类故事的主角，而你们都有这方面的潜力。

在了解佛吉的过程中，有两件事给我留下了深刻的印象。第一，淡泊名利。佛吉认为，任何伟大的成就都是团队合作的结果。第二，他相信凡事皆有可能。佛吉在其新书《烈火燎原：根除天花战役》（House on Fire： The Fight to Eradicate Smallpox）中指出，坚定的信念是能够在全球根除天花的最重要因素。

他写道：“我们都知道‘眼见为实’这一谚语。事实上，反过来说往往也是正确的，即有些事情得相信了才看得到。”在你们的生命历程中，我希望你们思考一下你们的人生故事。你们想书写一个像佛吉一样可以让人引以为豪的故事，还是书写一个别人津津乐道的故事，抑或是一个无人问津的故事。

你们的故事会有起有伏，但最后的结果却取决于你们自己。书写一个让人引以为豪的故事吧。

几分钟后，你们每个人都将登上这个舞台，亲手接过象征你们成就和辛勤付出的文凭和珍贵的学位证书。它们将向你们敞开一扇新的大门——为你们的人生故事留下重要的一笔。

在书写人生故事时，不要忘记感谢故事中帮助你们前进的人。不要忘了感谢他们的指导、建议和帮助。这是感谢他们的最好方法，你们的故事也会成为他们故事的一部分。

最后，获得学位是你们故事中一个章节的结尾，我希望你们也将其视为一种潜力，书写一个让人非常难忘的故事。改变世界，使今天到场的爱你们和尊敬你们的人都引以为豪。

衷心祝福你们，上帝保佑你们万事顺利！