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古永锵 厚积薄发“优酷”天下

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2012年3月11日,优酷网与土豆网宣布以100%换股的方式合并,成立优酷土豆股份有限公司。古永锵再次让大众关注的目光集中在自己身上。这个曾经的搜狐总裁兼首席运营官,创办了视频网站——优酷之后,利用其十几年职业生涯积累起来的强大资源,仅仅一年,便成为国内视频网站的代表。

古永锵带有职业经理人特有的稳重态度,温和而理性。他的经历,对于在校大学生来说是很好的成功范本。他14岁成为留学生,然后就是长达十几年的海外求学经历,在这样漫长的磨炼之后,很多人会选择在某发达国家当个高级白领安逸地度过下半生,但古永锵不但回国创业了,而且无论是搜狐的经历,还是优酷的成功,其过程都是可以成书立传的。

有着乐观稳重的性格,再加上职业经理人的出身,这样的管理者,可以叫他创业经理人,古永锵比单纯的创业者更理性,可是比职业经理人又多了一份激情,这是不同于白手起家者的另一种创业者气质。

复杂的求学经历

古永锵曾就读于加州大学伯克利分校,获学士学位,而后在斯坦福大学获得MBA学位。此外,他还在悉尼新南威尔士大学和北京大学研修过。

香港、澳洲、美国三地生活,加州伯克利分校经济学、斯坦福MBA,然后是咨询公司、投资公司、网络公司的职业经历,在创办优酷网之前,古永锵已经经过了这么一个修炼的过程,其中仅职业经历就累计长达15年。优酷能够在短短一年内,便成为行业内的领军者,和古永锵厚实的职业经历积累是分不开的。

1966年,古永锵出生在香港。爸爸是土木工程师,祖籍广州,妈妈是天津的,还有个妹妹。那时候香港流行小留学生,古永锵的父母都是比较民主的,就问古永锵:“第一,想不想出去?第二,想去哪?”基本上都由古永锵自己决定了。

可能是对小学地理课本里面澳洲的图片印象太深了,蓝天绿草的,古永锵这个人喜欢大自然,住久了香港这种地方,就想找一个人口密度小的地方生活,所以就选了澳洲的学校。原来想象的澳洲都是在海边,去了以后才知道学校不在海边,在悉尼坐火车往西三个小时的一个小镇,两三百人的一个学校,周围没有一个中国人,亚洲人就三个。第一天到教室的时候,很多人都到教室窗口围观。这是古永锵第一次离家独自生活,而且是来到一个完全陌生的文化环境里面,开始还是很难的,后来就慢慢适应了,感觉功课也不是很难,后来还跳了一级,然后考进了新南威尔士大学学化工,当时在澳洲这个专业是最好的。

1985年,古永锵们家里人都要搬到美国去,父母问古永锵想不想一块过去。古永锵爸是工程师,古永锵自己本来也喜欢理科,所以也想当个工程师,可是进了大学以后发现不是很适合,古永锵这个人还是相对比较外向的,所以就想利用去美国的机会换个专业。

古永锵选了加利福尼亚伯克利分校经济学专业,结果考了三次才考进去。第二次考试失败,很多人建议古永锵改其他普通的学校,但古永锵这个人认准了的事就比较执着。当时的情况虽然比较难,但其实每次到一个陌生的地方,第一年都是比较难的。

后来,古永锵直接考上了伯克利分校三年级学习,两年后古永锵毕业。那时候也不知道自己适合干什么,也没想清楚自己应该在什么地方发展,最后选择了贝恩咨询公司,这种公司最大的好处就是可以接触不同的行业、不同的客户。在这里,芯片、水电、饮料业古永锵都接触了,三年多时间,见过很多不同的公司,有做得好的,也有做得不好的。这三年多对古永锵职业生涯影响很深,尤其是那种思维习惯,现在古永锵看到一个项目,马上就会有很多问题跑出来,各方各面都去考虑一下。

工作三年后,1992年古永锵又考了斯坦福。在斯坦福,他的导师说,“你们是千里挑一,智商不是问题,我要锻炼你们的情商,每个人不要执著于自己的思路,而是要成就别人。”放弃自己成就他人,这是古永锵在斯坦福学到的。

古永锵在斯坦福跟很多搞创业的人接触。一轮一轮的人,讲的都是创业的事情,就像洗脑一样。到毕业的时候,人生好像就只有两条路了:要么自己创业,要么去创司。古永锵感觉自己创业经验还不成熟,所以就选择了创投。

然而古永锵在斯坦福的学费其实是贝恩缴的。说好了毕业以后出来继续给他们服务两年,古永锵想要跳槽,先要支付6万美元的违约金。幸好1994年古永锵参加了一个培训班,认识了富国投资的创办人,最后富国老板给古永锵借了些钱,才开出来支票。

搜狐的功臣再创业

古永锵回国初期,在富国投资工作了几年。这几年,古永锵收获很大,一方面是加深了对中国市场的了解,另外也积累一些人脉,尤其是投资圈的人脉,后来帮助搜狐融资,这起了很大作用。

1998年古永锵开始关注互联网,这时候古永锵认识了张朝阳。在著名的“茶与咖啡”的故事发生之后,古永锵成了搜狐的第一个高管,是高级副总裁兼CFO,那时候搜狐只有一百人左右,张朝阳之外最高的职务也就是总监。

在搜狐,开始的时候古永锵专注于做融资。上市后,古永锵提出想做运营。张朝阳和董事会在这方面对古永锵很宽容。2001年古永锵开始接手运营了,包括企业发展、销售、市场、产品。到2001年7月份就当上了首席运营官,直到后来就做到了总裁的位置。

古永锵在搜狐任职六年,先后出任CFO、COO、总裁,为搜狐立下了汗马功劳。或许是为给自己的搜狐生涯画上一个完美的句号,古永锵选择了在2005年3月31日正式离开。

古永锵向张朝阳表明去意的时候说了三个理由:一是想陪太太到美国念书;二是长期工作太累,身体吃不消,需要休息一下;三是想重新找一个创业的环境。几个月后,古永锵卸任搜狐公司总裁,赴美陪读。

既然是休息,就只能是一段时间,休息之后肯定还是要想着干点什么。2006年初,当古永锵在国内重现江湖时,他已经做好了抉择,“就是感觉网络视频的机会到了”。

2004年3月,他将自己发起筹集的300万美元投入创办视频网站优酷。和传统网站主要以文字和图片作为传播内容不同,优酷专门以视频作为自己的传播内容。用户可以将自己的视频收藏和视频作品上传到这个平台上,与他人分享,也可以浏览其他用户上传的视频内容。

众所周知的是,在视频领域,古永锵不是起得最早的。2006年11月21日,优酷网上线。此前,2004年11月,乐视网成立;2005年上半年,土豆网、56网、激动网相继上线。与优酷同年成立的,还有古永锵搜狐的前同事创立的酷6。

关于优酷网成立的契机,传奇的因素并不强烈。2005年年初,离开搜狐的古永锵也没想好自己做什么。那段时间,他和赴美留学的太太到处旅游,旅途中,他随身带着DV,走到哪拍到哪。这个过程中,他拒绝了谷歌的邀请,最后,选择了视频网站作为自己的事业。

优酷为什么能后来居上,从2007年年底的三百多家视频网站中脱颖而出?古永锵自己的解释是:“从一开始,可能因为有做门户(搜狐)的经历,我们就知道,如果在中国采用Youtube的方式来做一个视频网站肯定是做不大。所以我们开始从短视频、微视频和很多电视台、媒体寻求合作。他们更愿意做媒体平台,实现“三网合一”(网络、电视、手机之间的视频互动)。”

在优酷成长的过程中,有几个因素加速了这个行业的洗牌,2008年爆发了金融危机,但这时候优酷有了存粮,5000万美金的融资。早先3个月,土豆融到了5700万美金。

政府对内容的监管,也加速了这场行业变局。因为在内容上出了问题,56网被勒令关停整改1个多月。那期间,56网大量用户流失。此外,2007年年底,国家广电总局宣布将颁发网络视频牌照。2008年奥运会前后酷6、优酷、土豆网相继拿到牌照。

既拥有充裕的现金,也拿到了牌照,对中国互联网来说,故事如果停在这个层面,那就显然失却了中国互联网的江湖混战的特点。搜狐高清、百度奇异也杀入视频领域。他们资金实力雄厚,又无盈利压力,拥有平台优势,竞争空前激烈,焦点集中在版权问题上,方式是诉讼。

古永锵和张朝阳翻脸了。曾经温情脉脉的故事,在利益的格局下,面目模糊,依然没有谁对谁错之分。在商业的世界里,追逐利润无可厚非。张古二人之间往日的恩怨并无多大噱头,只是想藉此说明,专业的视频网站能长大,实属不易。

打造中国模式的视频网站

中国的互联网一直走的是一条模仿的路。百度正如美国的谷歌,当当正如美国的亚马逊,三大门户正如美国的雅虎……

但故事到了视频领域,虽然已有了Hulu和YouTube,因为高昂的带宽成本和版权的问题,以古永锵为代表的这帮视频创业者,在写中国互联网视频产业这个故事的时候,难度陡然增加。从拍DV到成立视频网站,之间的路何止十万八千里。

在美国,网络视频行业主要有两种商业模式,除了YouTube这种以跟原创用户分享广告收入为主的模式外,还有一种是以“正版+免费+广告”为主的模式,典型的代表网站是Hulu。

但在中国,这两种模式哪一种都没戏。一方面,美国的DV文化发展了几十年,而中国只有两三年,缺乏能够打动广告主的高质量原创产品;另外一方面,中国的媒体资源相比美国要分散得多,版权谈判工程浩大。

这就意味着在视频领域打拼,得有钱,而且需要一笔很大数目的钱,找到了钱,也就相当于种了一颗小树苗。大部分人是没机会种下树苗的,这是视频领域的第一道门槛。

优酷网从2005年11月开始到2010年12月8日上市,一共进行了6轮融资,总金额达到1.6亿美元,另外还有1000万美元技术设备贷款。尽管频繁融资,但古永锵控股依然在41.48%。

而古永锵以往的经历,也给这组差异较大的数字做了注脚。他的理念是:“开始的时候要看得广,但是要在其中尽快地选择自己喜欢的东西,选择完以后,如果认可自己的判定能力,对自己的认识又足够的话,就坚持去做。”

贝恩、富国投资和搜狐的经历,使得古永锵拥有了出色的资本运作能力,而这被认为是优酷后来居上排到行业第一的重要原因。古永锵说,“如果只看到优酷的资本优势,有点低估我了。”正因为如此,他给他的追随者创造了一个宽松的环境,“我们从一开始就没有一般创业公司的窘迫与局促。”

古永锵理想中的视频网站是健康和安全的,它的内容来自网友、拍客们的热情,来自独立制作人的创意。最后,古永锵终于决定给予自己新的身份,一个视频网站的CEO,同时也是一个“拍客”。

这样的想法在很多从业者眼中看来完全可以称得上是个彻底的理想,在中国互联网产业产生的初期,尤其是以做门户为目标的网站,多半都凭借某些“出格”的猛料抢尽眼球,但古永锵承认自己在这方面做的“太少”。优酷网在2006年至2007年热炒的故事包括“沈阳大雪”,那是来自冰封的城市网友们自发拍摄的镜头,在沈阳大雪中,由于外地媒体无法进入,优酷用户传送出来的大量视频几乎成了独家,甚至央视的节目也从中引用。还有“老人与狗”,这个故事引发网友们对独居孤苦老人的关注。

2007年古永锵高调引入“VV”的概念,表示网站上视频播放的总次数,这个概念直接给门户网站最讲究的概念“PV”(页面总浏览量)带来冲击,广告主一听就明白,网民浏览文字和看视频的时间是不一样的,广告的含金量也随之增长。

同样是2007年,古永锵提出“三个亿”理论,这个理论后来成了古永锵新身份的象征,它爆炸性地对现存所有视频网站给出生死宣言。他认为,首先视频是有钱人玩的游戏,融资必须上亿,否则别玩。第二,网站上每天播放视频的次数要上亿,否则只是小打小闹。第三,则是在2009年,优酷的年收入也要上亿。做到这一点之后,视频网站的市场将只属于一到两家公司,就像门户网站只剩下新浪和搜狐。

2009年,优酷网的年收入突破亿元。2010年12月8日,它成功地在美国纽交所上市,市值超过30亿美元。现在,古永锵要探索出一个属于他自己的发展模式。

2012年3月12日,中国排名前两位的视频网站优酷和土豆共同宣布双方于3月11日签订最终协议,优酷和土豆将以100%换股的方式合并。合并后,优酷将拥有新公司优酷土豆约71.5%的股份,土豆将拥有新公司约28.5%的股份,同时土豆从纳斯达克退市。

与土豆的合并,对于优酷来说是如愿以偿,不仅将最大的竞争对手“消灭”,而且拉开了与第二集团的差距:据相关分析,两者合并后全球网络视频市场占有率上升到3.5%,远远超过在中国排名第二的腾讯视频1.2%的全球市场份额,成为中国视频网站行业的龙头大哥。甚至有业内人士认为,对于优酷来说,如果赶在土豆上市前将其购入,不仅当时未必能得到资本市场的认可,且需要向土豆的股东支付大量的现金,远不如此番吸收换股的交易划算,古永锵是最大的赢家。

历程评述:

一年时间能干什么?古永锵的答案是,可以打造一家国内数一数二的视频网站。2006年6月21日,这位昔日搜狐总裁开始创业,推出视频网站“优酷”。一年后,优酷已经成为国内视频类网站的核心代表。

古永锵今天的成就和他十几年职业生涯的积累是密不可分的。他的成功创业几乎可以说是“厚积薄发”这个成语的现代版注解。古永锵利用其丰富的经营经验和人脉资源,迅速打造了一颗网络新星。不过,要想让这颗新星找到自己的盈利模式,长期闪耀下去,古永锵还要经历更多的考验。