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雪茄:烟雾缭绕,仍可高贵

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美国著名影星迈克尔·道格拉斯曾经在电影《致命的诱惑》里说:“抽雪茄是一种近乎于宗教仪式般的神秘力量。”而浪漫主义诗人拜伦勋爵则更加彻底地说:“给我一支雪茄,除此之外,我别无所求。”由此看出,抽雪茄已然带着那么点“神圣”的意味。

哥伦布与雪茄

雪茄的历史可以追溯到哥伦布发现新大陆时期。当时哥伦布的两名水手发现古巴的印第安人利用棕榈叶或车前草叶,将干燥扭曲的烟草叶卷起来抽,这即是原始的雪茄。研究之下发现岛上有一种从来没见过的植物,土著用此植物的叶子,晒干然后燃烧并吸取其烟。哥伦布将发现了的烟草种子带回种植,成为欧洲贵族最新潮流,主要的叶子卷成雪茄,切剩的部份和不好的叶子就做为香烟及烟斗烟草。政府发现抽烟草的人越来越多,于是开始抽税,后来更是把种子带去殖民地大量种植。美国殖民地、非洲殖民地、印度尼西亚殖民地等都大量种植烟草。抽烟的习惯于是快速传播到西班牙与葡萄牙本土,不久后又传到法国、意大利,十六世纪中期,欧洲人对烟草已相当熟悉。

雪茄名字的由来我们完全可以把它当成一个故事来读。雪茄的原文并不是英文,拼法也不是Cigar,它不是名词,而是一个动词。雪茄的原文是来自玛雅文(Mayan),原文是Sikar,即抽烟的意思。1492年哥伦布发现美洲新大陆的时候,当地的土著首领手执长烟管和哥伦布比手划脚,浓郁的雪茄烟味四溢,哥伦布闻香惊叹,便通过翻译问道:“那个冒烟的东西是什么?”,但是翻译却误译为“你们在做什么?”对方回答:“Sikar”。因而这一词就成了雪茄的名字,后逐渐才演变为“Cigar”。雪茄由美洲大陆进入到欧洲后,玛雅文的称谓被拉丁语称为Cigarro,是与现代英文拼法最接近的语言。

而对于“雪茄”中文名字的由来则更带有一丝文艺的气息。1924年的秋天,刚在德国柏林和第一任妻子张幼仪办妥离婚手续的徐志摩回到上海。周末,在一家私人会所里邀请了当年诺贝尔文学奖得主泰戈尔先生。泰戈尔是忠实的雪茄客,在两人共享吞云吐雾之时,泰戈尔问徐志摩:“Do you have a name for cigar in Chinese?(你有没有给雪茄起个中文名?)”徐志摩回答:“Cigar之燃灰白如雪,Cigar之烟草卷如茄,就叫雪茄吧!”经过他的中文诠释,已将原名的形与意,造就了更高的境界。

享誉世界的哈瓦那

雪茄是经过风干、发酵、老化后的原块烟叶卷制出来的纯天然烟草制品。全世界了解雪茄的专家们一致认为,只有古巴肥沃的红土,才能孕育出世界上最好的烟草,而来自古巴的手制雪茄,更是独步全球的雪茄极品。

Cohiba是古巴最流行的雪茄,在《雪茄迷》的排名中,Cohiba始终在前列。Cohiba1966年诞生于哈瓦那,最初只是作为政府的礼物送给各国总统和外交使节,1982年之后,这个品牌的雪茄开始商业化,经授权人们可以买到它。

古巴文化深深地扎根于醉人的烟草香味之中。古巴人每年吸2.5亿支雪茄烟,其它6500万支“哈瓦那”雪茄出口国外。欧洲人认为只有在古巴产的烟叶和雪茄才是最好的。于是从1510年开始,古巴成批量的向欧洲出售。古巴烟厂很多,但著名品牌雪茄烟厂家都在哈瓦那,哈瓦那雪茄代表着古巴雪茄的最高水平,成为古巴雪茄的代名词。

制作高品质的雪茄首先要选择好的品种在适宜的地方种植。烟叶采摘下来,经烘干、发酵、整平、存放,然后挑选烟叶制作雪茄,其间大约要经历三年时间,80余道工序。

雪茄的制作方法有两种:机器卷制和手工卷制,一般来说,手工卷制的雪茄要好于机器卷制的。卷烟工是真正的艺术家。要制做哈瓦那雪茄烟,必须先选择最佳的烟叶。此外,卷烟工还必须全身心投入,凭灵巧的双手,精巧的切割烟叶,熟练的卷烟技术,恰到好处的收尾……每当制作完成一只雪茄烟后,卷烟工总是自豪地、自我欣赏地凝望着自己的杰作。而正由于大部分哈瓦那雪茄都是手工卷制的,以保持其上乘的质量,因此许多“老烟枪”都认定“哈瓦那”雪茄是全世界最好的雪茄。

古巴现存的雪茄品牌有35种,品种有500多种。一些雪茄厂只做某些特定香味的雪茄,而有些厂则只做某些特定型号的雪茄。坐落在哈瓦那郊外的一座意大利式建筑里的EI Laguito雪茄厂生产世界上最好的雪茄——Trinidad,专为古巴总统菲德尔·卡斯特罗制造,卡斯特罗曾把它作为礼物送给外国的外交官和达官显贵。品尝古巴雪茄,参观雪茄工厂,别有一番情趣。

品雪茄的豪华套装

和一切奢侈品一样,好的东西还需要好东西来配。品雪茄的装备也堪称奢华。剪掉雪茄头需要专门的雪茄剪。尽管这是一把小小的剪刀,生产商却不遗余力地在它的外观设计、材质和配件上花费心思,使它变得更漂亮、具有品位,当然也更昂贵。SOLINGEN雪茄剪的剪身采用K金制造,而大卫杜夫雪茄剪则将其产品外观设计为瑞士军刀、怀表、汽车方向盘等具有男性气质的物品,无疑,它总能紧紧抓住雪茄客们的心。

点燃雪茄要尽量使用长支无硫火柴,当然用打火机也可以,但至少应该是Zippo或者Dupont,才能对得起哈瓦那雪茄。如果抽烟丝,则要准备放置烟丝的真皮包和烟斗。

由于抽雪茄是一件耗费时间的事情,因此你应该准备一只雪茄专用烟灰缸,这个烟灰缸并不只是为了放烟灰——因为无论是你的手还是你的雪茄,都需要给予适当的休息时间。当你的手和你的雪茄需要稍事休息片刻,你就可以把雪茄靠在烟灰缸的扶托上。

当你怀着无比兴奋的心情,吸入第一口雪茄,把身体往椅背上一靠,然后再轻轻地吐出第一缕烟雾,让你的目光随着那袅袅的烟雾缓慢地盘旋、流连,这个时候,你一生中所有的美好回忆都会渐渐地浮现在脑海里,比如温暖的亲情,宝贵的友情,难忘的初恋,一次愉快的旅行,一种可口的美食,事业上的成就感,财务方面的利好消息……

抽雪茄是一种宗教仪式般的庄重行为,抽一支雪茄,对成熟的雪茄客而言是一项私人的精神体验。对于能够驾驭好雪茄的人,他们是雪茄的主人,而不被它左右。在维多利亚时代,英国的绅士们不但有专门的“雪茄窖”,而且还有专门的“吸烟室”。请看传记作家E.F.BENSO是如何描述当时一个乡村别墅的晚会的:“当先生们和女士们享用完丰盛的晚餐后,互道晚安,大部分先生都换下了他们的晚礼服,换上了吸烟衫,并走进了吸烟室……”