“语言学概论”教学的反思

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摘 要：什么是语言？这是语言学教学必须回答的问题。长期以来，语言的工具论在人们的头脑中根深蒂固，如何突破工具论的束缚，给学生一个全新的语言观则是本科语言学教学的一个重要目标。本文通过对语言定义的归纳和剖析，探讨了语言的本质以及人的编导和语法的调变在其中所承担的角色，同时展开语言深广的人文内涵，借此以探索语言学课程教学的新方法。

关键词：语言 人 语法 人文内涵

1．引言

语言学概论是大学英语专业三年级学生的必修课，学生普遍认为该课程术语抽象难懂，习以为常的语言现象在语言学里却有不同的解释，反倒有变简为繁的嫌疑。学生接触到的第一个术语“语言”就是如此。那什么是语言呢？这是语言学第一堂课教师不得不提出并回答的简单而又深奥的问题。说其简单，因为人人都知道语言是人类交流的工具；说其深奥，因为从早期的语文学时期到现在的认知语言学研究，对语言的认知不断深入也不尽相同。然而语言的工具论在人们的头脑里已根深蒂固，如何突破工具论的束缚，开启学生思想的大门，引导他们独立的思考，培养他们科学的精神，同时向他们展示语言深广的人文内涵是本科语言学教学的一个目标。

2．语言与人的编导

由经验而知，语言是种系所特有的，是人类的专利，即使最聪明的猴子和海豚也无法习得语言，这在证明语言是人的本质。恩格斯指出，劳动促使猿跳出了丛林走进了社会，进化为了人。那么，社会形成的同时，猿进化为类人猿再进化为人的同时，肯定是带着语言一起走进社会的，因为“语言正是把人与人连起来的最重要‘精神现实’，……没有语言的社会就不是人类社会”，因而，“人究竟还是语言存在的生物”（周兆祥，2004）。这暗示着，人、语言和社会是一个须臾不可分的统一体，谁也离不开谁，否则人就退化成了猿，语言只是一串咿呀呼耶的声音，而社会与自然无异了。当人类灭亡的时候，社会和语言也就跟着消亡了。那么，人和社会之于语言的是什么呢？语言的定义或许能给我们一些启示。

语言的定义可谓林林总总，它们大致可分为五类，分别包括交际工具类、结构系统类、能力行为活动类、符号类和综合类，列举如下：

交际工具类

（1）语言是人类最重要的交际工具。――列宁

（2）语言既是交际的工具，又是社会斗争和发展的工具。――斯大林

（3）语言是表达思想和感情的工具。人类最普通的语言是口说的，可以称口语，也就是狭义的语言。文字也是语言的一种，可称为书写的语言，或文语。――王力

结构系统类

（4）语言既是一种自足的结构系统，同时又是一种分类的原创。 ――索绪尔

（5）语言是一组有限或无限句子的集合，其中每一个句子的长度都是有限的，并且由一组有限的成分构成。

――乔姆斯基

能力行为活动类

（6）语言是人类在社会中的一种活动方式。――韩礼德

（7）从真正本质上看，语言是一件持久的事物，在每一个瞬间都稍纵即逝，即使通过文字保存下来的，也只是不完整的、木乃伊式的东西，只在描述当前话语时才重新需要。语言本身绝非产品，而是一个活动过程。――洪堡特

（8）语言是人跟人互通信息、用发音器官发出来的、成系统的行为的方式。 ――赵元任

（9）语言并非仅仅是一种用以交流思想的工具，而是存在的住所。 ――海德格尔

（10）语言是人类拥有世界的唯一方式，而世界只有进入语言之中才成为世界。 ――伽达默尔

（11）语言是人类认知世界及进行表述的方式和进程。――潘文国

符号类

（12）语言是人类特有的一种符号系统。当作用于人与人的关系的时候，它是表达相互反应的中介；当作用于人与客观世界的关系的时候，它是认知事物的工具；当作用于文化的时候，它是文化信息的载体。 ――许国璋

（13）语言是人类特有的一种天赋能力和习得机制，一套声音符号系统和文字符号系统，逻辑符号系统和规则符号系统；是交际的工具、思维的工具和认知的工具，文化的载体和信息的载体；是具有普遍性与多样性、有限性与生成性、任意性与约定性、稳定性与变异性、经济性与规范性、开放性与发展性、人文性与自组织性的社会文化复杂系统。 ――蔡富有

（14）语言是一套用于人类交际的任意性的有声的符号系统。 （现代语言学，何兆熊编）

（15）语言是思想的直接现实。 ――马克思，恩格斯

综合类

（16）语言是人类创造的，只有人类才有真正的语言。只有人类才会把无意义的语音按照各种方式组合起来，成为有意义的语素，再把为数众多的语素按照各种方式组合成话语，用无穷变化的形式来表达变化无穷的意义。――吕叔湘

这五类定义除了结构系统类，其它四类的定义都包含了人的因素。那么，人对于语言来说又意味着什么呢？耿菲菲（2004）特别指出两点：第一，人是语言的本质特征，不揭示其中人的因素，不可能彻底认清语言的本质；第二，较之山、河、树、木、石头等，语言是一种特殊的存在。只有弄清这一点才能理解意义。的确，人是语言的灵魂，当世界上最后一个人死去，与人相伴的语言也就消亡了。语言作为一种特殊存在，至少由外在世界图景、心智和情感世界图景、社会图景等要素构成，人在其中行使“编导”功能。没有人的编导和参与，语言就会孤独地死去。由此可以看出，语言和人互为本质，须臾不可分。那么，语言的定义就必须包括人的因素。

人的因素是什么呢？独特的基因图谱、丰富的情感表达、强大的认知思维、不停的交往实践，包括了生理的、心理的、认知的、社会的成分。因而语言研究也就有了生理的角度、心理的角度、认知的角度、社会的角度，角度的整合方可看清语言的外相，仅一个角度，无论它是多么的深入和完善，对于弄清语言的外相来说都无疑是盲人摸象。

3．语言与语法的调变

除了人的因素，语言本身的因素也不容忽视，因为语言的调变在于语法。语法是什么？语法是一套规则系统、一套调变机制，乔姆斯基的普遍语法就试图找出人类千余种语言中的内在的共同共通的语法规则。这些规则既是软规则又是硬规则。所谓软，即为弹性的、开放的、变异的，甚至是可以背离规则的，这种背离不仅反映在日常言语交际中错误遍布的话语里，也反映在儿童语言习得过程中普遍犯的错误里。这种错误有两个特点，否则不能概之以软规则。一是错误并不影响话语的理解，不影响交际的正常进行，它是可接受的；二是错误具有普遍性，它不仅是某一个人犯的错误，更是某一个言语社团所犯的共同的错误。所谓硬，即为强制性的、支配性的，甚至可以重塑进入规则中的任何成员。结构决定功能或关系决定价值，即便是一个名词或形容词，甚或是一个句子，它一旦进入规则中的动词空槽，就会被规则暂时重塑为动词了。当然，这种重塑是可以被规约化的。英语里很多名词都能转化为动词使用，有的是作者临时使用的，有的则已被广泛使用了，这主要来源于英语句法的调变，而汉语的句法并不一定如此，它有自身的独特的调变机制。

申小龙（2000）从中西时空观念之异来比较中西语言结构的差异，他认为西方语言的句子是以一个限定动词为核心（焦点）控制（透视）各种关系构件的空间型构造，而汉语的句子没有这样一种物理学上的“焦点”（主要动词），它是用句读段的形式按逻辑事理的顺序横向铺排（而非空间够架）的，所谓“流水句”才是汉语句子时间型构造的典型样态。申小龙的论述说明二者的语法构造确有差异，凭此语言的规则解释彼语言必有捉襟见肘之处。同时他还指出，汉语语法是一种需要人的主体意识积极参与的语法，而不是像西方形态语言的语法那样可以对之作客观、冷静的形式标记分析的语法；对汉语句子特点的认识就应向汉民族文化认同，摒弃“以形式为纲”的知性分析方法，确认汉语句子讲究意合、流动、气韵的文化特征。

由此可以看出，一个不争事实是，套用西方语法理论来分析汉语语料无疑有削足适履之弊病。萨丕尔在其《语言论――言语研究导论》中也说道：“在这从拉丁语到俄语，我们觉得视野所及，景象大抵是相同的，尽管近处的熟悉的地势已经改变了。到了英语，我们好像看到山形歪斜了一点，不过整个景象还认得出来，然而一来到汉语，头上的天都变了。”（爱德华・萨丕尔 2002：108）也难怪用乔姆斯基的句法理论来分析汉语总让人感到不尽满意，总有欠缺之处。那么，比较英汉两种语言的调变机制自然应该在教学中得到凸显，让学生从差异中去理解两种不同语言的本质。

4．语言与人文内涵的开展

语言的定义揭示了语言的本质，它包括了人的因素和语言本身的因素，是外相与内构的结合，这也是语言学分支学科中核心学科与交叉学科互为补充的原因，而且交叉学科的发展也日益壮大，展示了更为宽广的研究视野。申小龙（2005）针对该课程教学指出：“改革的途径一是把透明无色的语言符号观转换为人文阐释的语言符号观，二是关注语言各要素在各民族语言系统中不同的文化内涵。”其实，这涉及的是语言中人的因素，强调的是语言的民族特性以及语言具有文化传递性这一区别性特征，这只是语言问题的一个方面。

人文内涵普遍的理解在于它包含的三个元素，一是人性，主要精神就是尊重人，尤其尊重人作为一种精神存在的价值；二是理性，以科学的意义来说，人是有思想有头脑的，能够思考真理、追求真理；三是超越性，即对生命意义的追求。从某方面而言，它叙述了人们在探索未知世界过程中不因前路迷茫而退却，追求真理、积极进取、坚韧不拔的精神内涵。

那么，在语言学教学中怎样体现出语言的人文内涵是什么呢？语言的人文内涵其一在于对语言问题进行科学的研究和分析，少一点主观语言经验的臆断，多一点客观语言现象和材料的收集，即保证语言研究的穷尽性、一致性和简洁性，教学中多从现象和材料剖析到理论的归纳和讲解，以启迪学生作为主体进行参与，分享研究的乐趣；其二在于对语言中人的因素的充分解读，包括生理的、心理的、认知的、文化的、民族的等等，通过多维思考和观察以展现语言研究的丰富画卷，这也是神经语言学、心理语言学、认知语言学、社会语言学、人类语言学、民族语言学等研究的内容，以此突破语言工具论根深蒂固的影响；其三在于超越主体语言的偏见，打通东西语言的屏障，以解决吕叔湘先生曾提出的两张皮的问题，避免用一种语言符号规则解释另一种语言现象存在的不合理性，正如海德格尔所说：“我到现在还闹不清楚，我当作语言的本质加以思考的东西，是否也适合于东方语言的本质。”（申小龙 2005）这要求我们在语言学教学的过程中英汉例句并举，既发现差异又总结出共性的东西，既吸收又批判，以探究语言的民族本质和文化内涵，挖掘语言之间的相通性，并从这些相通性中概括出普遍的规律。

唯有如此，语言的人文内涵才能全面地开展，才能开阔学生的眼界，破除他们对语言学抽象枯燥的印象，真正把他们引入语言学的殿堂。

5．结语

语言是人类生活中必可少的一部分，人们也因此对语言的运用习以为常，但是我们对语言的本质又究竟了解多少呢？哲学的发展经历了由本体论到认识论再到对语言的关注，也即是现代西方哲学发生了“语言转向”，这说明语言与世界的关系，语言与语词的意义问题成为语言哲学的中心问题。那么是谁在连接语言与世界呢？又是谁在解读语词的意义呢？语词的意义又是从何而来的呢？凡此种种都需要我们去探讨语言的定义。对其本质的理解，人的编导与语法的调变始终占据着核心的地位，对语言定义的讲解也因此成为语言学教学的一扇窗，宽广深入地分析能给学生以智慧和精神的享受，激发他们对语言研究的兴趣。

参考文献：

［1］爱德华・萨丕尔.语言论［M］.北京：商务印书馆，2002，108.

［2］陈嘉映.语言哲学［M］.北京：北京大学出版社，2003：14-17.

［3］耿菲菲.意义理论的分析与整合［J］.外语学刊，2004，（5）：26-31.

［4］何兆熊，梅德明.现代语言学［M］.北京：外语教育与研究出版社，2002，9.

［5］申小龙.语言与文化的现代思考［M］.郑州：河南人民出版社，2000.

［6］申小龙.谈“语言学概论”课程改革［J］.中国大学教学，2005，（1）:22-27.

［7］杨自俭.谈谈语言和语言学［J］.外国语，2002，（1）:53-61.

［8］周兆祥.翻译与人生［M］.北京：中国对外翻译出版公司，2004，90.

［9］赵彦春.语言学的哲学批判［M］.重庆：重庆出版社，2004.

该文系乐山师范学院科研项目（编号：S06106）