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跨界合作,从培养共同承诺开始

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通过与可持续食品实验室合作,美国的食品零售商好市多成为了健康食品供应链原创试点的领导者

你激励承诺投入的能力永远不会大于你自己的承诺投入。培育共同承诺的关键在于与你自身的关注相联系,与你组织的关注相联系,并逐渐把这两者编织在一起。

所有组织,特别是那些存在了十年以上的组织,本身就具备创造和创新的能力。否则,它们不可能在周围环境不断变化的过程中生存下来。但问题在于这种能力往往会退化,即便最为成功的组织也会失败,尽管它们拥有资源、人才、市场地位和强烈的生存动机。探求超越工业时代泡沫生活所需要的深层创新,为挖掘乃至不断提升这种生成能力,提供了超乎寻常的机会――仅从所需变革的深度和广度而论,也是如此。

健康食品供应链原创试点

通过与可持续食品实验室合作,美国最大的食品零售商之一好市多(Costco,也是全球最大的批发销售俱乐部)成为健康食品供应链原创试点的领导者。好市多参加到食品实验室中并非出自其CEO的要求,也不是公司实现食品产业可持续战略的一个手段。正相反,这个故事始于一位妇女,她当时的工作与这家企业的食品业务并没有直接关系。

谢里・弗莱斯(Sheri Flies)对可持续发展产生兴趣的时候,已经在总部法律顾问的职位上工作了十二年。“我对食品系统有些了解,对食品价格持续下降导致全球农民陷入贫困的悲惨情况也知道一些,但我不是专业人员。我自己会去买公平交易系统的咖啡,但我一直在想,‘我一定还可以再多做些什么’。”

但是,要找到一个可行的路径,她就必须把自己的关注与公司的关注结合起来。要做到这一点,就需要她去学习一些她已经知道的东西――只是她当时还不了解,其实她已经知道了。

对自己公司究竟代表什么意义还不甚了解的可持续发展提倡者,常常只会试图把自己的观念“硬塞”给组织。他们这样做只能产生微小的影响力,却同时面临风险,即疏远许多原本能自己参与进来的人。当弗莱斯在食品实验室成员会议上开始会见其他企业(比如联合利华和蓝山咖啡)代表并了解各种项目的时候,她可以感受到它们与好市多的潜在联系。但是,她不知道如何才能让公司的其他管理人员也有这种认识:“好市多是个有自己做事方法的公司,在当时就提出变革整个供应链,很可能会让人觉得‘不着调’。”

她开始与公司中的其他人进行探讨。出乎她的意料,她发现公司中已经有人在为创造更可持续的食品供应链而认真开展工作了。他们只是没有给自己贴上标签,说自己在开展这方面的工作。最终她找到了给自己想法定位的合适办法,让它在公司管理层中产生了共鸣。

“这花了我好一段时间。但是我逐渐理解了怎样才能与公司的DNA联系起来,”弗莱斯说:“我们有与忠实的供应商建立长期关系的传统。从本质上说,我们是一家‘握手成交’的公司。我们很重视关键供应商,把他们看作我们业务的一部分。他们的生意做得好,我们就能做得好。所有这些都植根于我们对客户的质量承诺。就我所知,在整个行业中,只有我们这一家公司在总部政策层面就限定了加价幅度。因为如果我们加价过高,就是对我们的会员客户不公平。所以,我们提供质量可靠的产品,并且有真正关怀供应商的天性。”

“我能看到,现在只需要扩展这种关怀的边界。我只要帮助经理们了解:今天的可靠供应链,需要超越我们的直接供应商,看到它们的供应商。这就会自然而然地引发程度不同的积极行动,保障农民和农业社区的健康。”

挖掘组织的生成性DNA,能创造出承诺投入和创新所需要的火花。要做到这一点其实没有什么“魔法配方”,但总是涉及造就了组织的特质――与造就每个人的特质一样。尽管如此,在那些拥有强大的自我认知的企业中,我们一再看到,那些具备开放的头脑、对(系统)整体的健康做出承诺的人,如果同时具备足够的耐心和谦卑,最终总会找到方法去建立这样的联系。

一旦他们找到并建立了这样的联系,弗莱斯和耐克的魏斯洛这样的领导者,就会帮助组织中的许多其他人,重新发现他们代表的意义。在交出“结果”的日常压力之下,人们很容易忘记,组织实际上是人的社区。组织作为社区能够获得生命,是因为有足够的人关注某些事,共同进行探求。在耐克,一位传奇教练训练出了激情高昂的赛跑运动员,并在为世界级运动员制造跑鞋方面取得了重大突破;在星巴克是那些咖啡爱好者;在谷歌,是想要塑造互联网的远见卓识的技术人员。好市多创始于一批具有丰富零售经验的人,他们真诚地致力于为“会员”顾客提供高质量、低成本的商品。随着时间的推移,各个行业随之演化,新的环境和愿景造就了新的运营方式。但是,就像在其他所有人类社区中一样,“根”很重要,从“根”出发的变革过程,激发广泛参与并获得成功的潜力要大许多。

为志向和热望的成长创造空间

培养承诺投入是一个难于进行抽象探讨的问题,因为它都非常个人化。然而,它又完全不是关于我们自己的;这看似自相矛盾。

就像一位CEO曾经说过的:“所有的真心承诺都关乎比我们自己更大的事物。”

通过观察各种富于才华的领导者,我们得出结论:耐心和对个人自主性的深切尊重,是他们处理共同承诺这个问题的方法。但这并不意味着他们会被动旁观。他们会不知疲倦地把代表关键相关利益的各类参与者聚拢在一起,帮助大家看到各自和对方的现实和热望。他们尊重历史和实际环境,精于“保留空间”,也就是创造氛围让大家安全地反思,并相互开放,坦诚相待。换言之,他们对深层连通会有一种庄重的神圣感。

在谢里・弗莱斯参与可持续食品实验室工作两年之后,她辞去了集团法律顾问的工作,转到了公司负责食品业务的部门。在参与了运营方面的强化培训之后,她开始负责几个试点项目,管理健康价值链方面的新型实践,都是原型项目的工作。每一个项目都涉及到培养新的、规模超越前人想象的协作。

这些项目之一是好市多从危地马拉收购法国青豆。一年之中,她持续开展了“聚拢”工作,也深深沉浸于这个食品产业链第一线的现实之中。随后,她参加了一次非同寻常的工作会议。

2007年1月一个清冷的早晨,在危地马拉的安提瓜,弗莱斯坐在一所在400年前女修道会上重建的小礼拜堂中,参加一个庄重的典礼。坐在她旁边的是她组织的项目团队,其中包括好市多负责采购的副总裁助理兼货物总经理弗兰克・帕蒂拉(Frank Padilla);好市多的采购商之一达尔・霍里斯沃斯(Dale Hollingsworth);两位好市多的本地采购商;国际热带农业中心(CIAT,the International Center for Tropical Agriculture,这是一个专门从事热带农业社区建设的地区性非政府组织)的主任;库特拉・匹诺思合作社(Cuatro Pinos Cooperative)的联合创始人兼主任图利欧・加西亚(Tulio Garcia);几位本地的农场主和合作社员工;以及洛杉矶沙拉公司(LA Salad Company, 这是一家食品批发公司,也是合作社的客户和好市多的供应商)的总裁。这个活动是为加西亚的儿子胡安・弗朗西斯科(Juan Francisco)举行的弥撒,他在当年早些时候死于一场悲惨的车祸。在此之前,弗莱斯建议,为表达对他的纪念,这个试点项目以他的名字命名。

在典礼进行过程中,弗莱斯回想着在此之前所发生的一切。当她了解到,有了健康的青豆产业链就可以保护当地农业社区的环境健康之后,她就到危地马拉出了几次长差,与国际热带作物中心的马克・伦迪(Mark Lundy)一起工作。他们俩人达成了共识,要一起参加一次对这个国家的供应链的独立审计,试图了解其中所有资金的流向,以确定在供应链每一环节上谁增加了价值,并评估其中的社会和环境影响。

这次审计开始把这个系统拼成一幅图画――哪些部分运行正常,哪些部分存在问题。但是,这也提出了一个难题:“审计是为谁做的?”公司在这种情况下的典型做法,是以这项研究为基础采取“单边”行动,不考虑合作社或者供应链中其他成员可能采取的行动。这一次他们决定,在检讨审计结果的时候,把所有关键参与者都包括进来:本地的农场主(这些农场主还从没见过这么深入到野外一线的公司总部人员)和农民合作社的代表。

弗莱斯说:“如果不请所有人参与进来,就会破坏正在建设的人际连通感。”不仅如此,他们还决定,这个会议不在美国的好市多总部举行,而是在危地马拉的农村举行,就在玛雅农民当年居住的高地附近举行。他们想为会议的参加者营造不同的体验和经历。而后,当加西亚提出要他们参加为他的儿子举行的弥撒的时候,弗莱斯同意了――她了解并信任自己的合作伙伴,相信他的直觉。

在仪式的过程中,胡安・弗朗西斯科的家人谈到了他的生活。弗莱斯说:“那非常感人。对好市多的人来说,是很有冲击力的。这不是普通的采购商会议。”随着仪式的进行,他们也明显沉浸到了当时的感情气氛之中。弗莱斯说:“自从开始这项工作两年以来,我的学习收获之一就是,当我们一起严肃交谈时,神圣事物很重要――祈求指引的简单祷告,长者的祝福,或是每个人在会议开始时都有机会表达内心最深处的愿望。”

当图利欧提到这次家庭弥撒的时候,我们两个都觉得这是让大家了解我们所属的社区和家庭的理想场合。我没有料到的是这个活动对其他人的影响。弗兰克・帕蒂拉在长大成人之后,就再也没有听到过用西班牙的一场完整的天主教弥撒。他后来告诉我,这个场景把他带回了自己的家庭和家乡的“根”。我相信,这对于胡安・弗朗西斯科的家庭也是个弥合创伤的经历。我从未想到过可以用这种方式帮助他们。

在这场弥撒和家庭聚餐之后,项目团队围坐在一起审阅审计报告。在此之前,每个人都阅读了这个报告。它记录了农民生计的脆弱性,也记录了环境和社会问题,还描述了使这个产业“压力越来越大”的各种影响力。弗莱斯和兰迪提出了三个问题:“你主要希望我们的项目实现什么?这个报告中哪些内容使你吃惊?对于我们实现这个项目的最高期望,你觉得存在哪些主要障碍?”在此之后的对话中,大家畅所欲言,许多人都听到了自己从未亲耳听到过的观点。

第二天上午,这个小组驱车四小时前往一个偏远的村庄,与农民家庭进行为期两天的探讨。“我们到达高地的时候,天气非常冷,但是已经有农民在那里等我们了,”弗莱斯说:“农民们准备了一个介绍,每个家庭都花一段时间和我们坐在一起。家里的每个人都会跟我们谈话――孩子、父母和祖父母。对有些人,谈话的内容要翻译两次才能听懂,先从他们的本地‘奎彻语’(Quiché)翻译到西班牙语,再从西班牙语翻译成英语。他们领我们去看他们的农田和他们的家。他们告诉我们,孩子们现在有鞋穿,有更多的衣服穿,还可以去上学,也有更多钱买食物了。这都是因为他们的作物有了一个好市场,他们通过合作社提高了农业生产水平。尽管审计报告里写到了紧张压力和风险,项目还是获得许多方面的成功,特别是在好市多、洛杉矶沙拉公司和库特拉・匹诺思合作社的合作方面。“

在访问快要结束的时候,一位农民说:“这是我们第一次经历平等的对话。”另外一位补充说:“每个人都在倾听。”

弗莱斯说:“非常有趣的是。当我们第一天提出那些问题的时候,每个人对这个项目的目标都有不同看法。依我看,这非常重要。这体现出我们是可以真正以诚相待的,这似乎象征着这个项目背后的全部理念:真正深入观察不同的环境条件和需求,同时又承诺投入让每个人都满意的系统。”

三天之后,好市多的人在离开以前,承诺与库特拉・匹诺思合作社进行更紧密的合作:提供商业建议、协助改善可持续作物的产出,以及开发对农业社区健康更具针对性的通用采购流程。这次会议之后,他们还协助合作社培育了更多的作物品种。所有这些行动都是更大规模的胡安・弗朗西斯科项目的一部分。

回顾这次审阅审计报告会议和好市多此后的工作,弗莱斯描述了后来产生的最大转变:“我们的采购商知道了谁在生产这些农作物,他们不再是在‘真空环境’中做决策了。不仅仅对于库特拉・匹诺思合作社是如此,对于其他地区的合作社也是如此。人们后来明白,这就是传授可持续发展的起点――不仅是理念和标准体系,还要了解农民,要确定他们得到了公平的回报。”从某种意义上说,弗莱斯这样的创新者的工作,可以归结为让人们明白:看清系统最终意味着看清彼此。时间会证明,这个微妙的道理会传播多远。

本文由索奥(中国)特供