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独立学院英语专业开展内容依托教学的可行性探讨

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摘要:作为一种新的教育理念,内容依托教学理念提出了语言与内容相融合的外语教学模式,对我国外语教学产生了巨大的影响。鉴于独立学院英语专业学的特殊性,分析了内容依托教学理念四大要素的含义、理论基础和实践意义,论证了在独立学院英语专业教学中实施内容依托教学理念的可行性

关键词:独立学院;英语专业;内容依托教学;可行性

作者简介:祁文慧(1969-),女,江苏江宁人,南京邮电大学通达学院,副教授。(江苏 南京 210003)

基金项目:本文系南京邮电大学通达学院重点教改项目“基于CBI理念的独立学院英语专业教学模式构想”(项目编号:TD2011JG03)的研究成果。

中图分类号:G642.0 文献标识码:A 文章编号:1007-0079(2013)05-0137-02

内容依托教学理念(content-based instruction,简称CBI)提出了通过学习学科知识来学习语言的教学模式。这一理念始于20世纪60年代加拿大的“侵没式语言教学”,目的是探索弥补学生在语言能力和语言应用能力之间存在差异的有效方法。20世纪90年代这一教学理念被引介到我国。随着近年来我国强调培养外语综合应用能力和复合型外语人才,CBI教学理念在博士生英语课程、普通高校英语专业、普通高校大学英语课程、高职高专商务英语课程等各级各类教学中被普遍尝试和实践。尤其是大连外国语学院在英语专业教学各个阶段和不同课程的实证研究(2007年国家社科项目)证明了CBI理念应用于英语教学的效果。

目前市场对于单一外语人才的需求已几乎降至为零,[1]这其中的原因除了市场饱和以外,更主要的是外语专业培养模式过于单一。具体表现为:人才培养方向狭窄;外语教学内容过分强调语言的基础性,忽略了语言的实用性。这势必导致所培养的人才知识结构单一,适应社会的能力差。如果独立学院仍然采用我国外语专业多年以来的培养模式,他们所培养的人才的语言能力将难及本一、本二的毕业生,认知学术语言能力更是不能相提并论,独立学院英语专业毕业生的发展前景堪忧。

本文希望通过分析CBI教学理念的四个要素,即以学科知识为核心,使用真实的语言材料、学习新信息和符合不同群体学生的需要,[2]找出其与独立学院英语专业之间的契合点,探讨实施CBI教学理念的可行性。

一、符合不同群体学生的需要

鉴于独立学院英语专业本身和其学生的特殊性,本文将首先讨论学生群体的需要。基于Krashen的二语习得理论,[3]CBI理念提出课程设置必须符合不同学生群体的需要。因为“有意义和可理解的语言输入”是语言习得的前提。换言之,i+1式的语言输入才能保证语言习得的产生。“对于成年学习者来说,文本材料的内容应该具有智力上的、足够的挑战性”。[4]因此各项教学活动的内容应充分考虑学生的语言水平、认知能力和情感需要;课程的安排应与学生的个人兴趣和职业需求相吻合;分析学生的特点和需要,创造具有实际意义的、值得为之付出努力的、有挑战性的学习和认知机会是提高语言教学效率的关键。

独立学院作为一种新型教育机构,其性质和办学定位决定了它所招收的学生的特点。独立学院的生源水平参差不齐,高考录取分数与本一、本二批次的学生相差近100分,甚至独立学院本身所招收的学生之间录取分数也相差很大。学生的高考成绩在一定程度上反映了学生的学习习惯、毅力、勤奋精神和自主学习能力等;高考成绩也会影响学生对于自己当前的定位和对未来目标的追求。当然,尽管独立学院英语专业学生的总体文化基础不如本一、本二的学生,但是他们的智商和情商都不低。相当一部分学生是由于学习习惯不好、付出努力不够、非英语学科的成绩不好,或者高考发挥失常等原因导致高考分数偏低。而且独立学院英语专业的学生甚至具备了其独有的语言学习优势。第一,个性张扬,自信心强,有助于语言操练和实践。第二,思维活跃,动手能力强,有条件接触更多的英语网络资源。第三,为人热情,善于表现,有助于积极参加各种英语活动。第四,学好英语的愿望强烈,愿意用英语交流。第五,自尊心强,希望教师给予更多的关心和关注,教师的鼓励和肯定对于提高他们的英语学习热情能起到立竿见影的作用。因此,他们在整体素质上并不一定比本一、本二的学生差。

鉴于独立学院英语专业本身和其学生的以上特点,CBI教学理念为独立学院英语专业教学指明了出路:课程设置要充分体现语言的形式、功能和意义三个方面;课堂教学要努力增强学生的语言学习动机,提高其语言学习兴趣;课堂活动需要学生付出恰当的认知,以促进学生认知的发展。具体而言,语言教学一方面要充分意识到学生的基础知识薄弱的不足,以减轻学生课程学习的焦虑,另一方面要强调以学生为主体,充分挖掘三本学生所特有的、有利于语言学习的各种潜能,以调动他们自主学习的积极性。

二、以学科知识为核心

以学科知识为核心是指要根据学科内容而不是根据目标语言的形式、功能、情景或语言技能来安排教学内容。根据CBI教学理念,语言能力需要在一些具体的学科,如历史、文化、政治、经济、社会学、数学等学习过程中获得。这一要素的理论基础来自于认知科学的研究成果。认知科学界研究表明,[5]人类所有的智力活动既需要读写、批判思维等过程又需要内容知识;内容知识是保证过程良好运作的基础。独立学院英语专业的毕业生所要求掌握的语言能力包括基本人际交流能力(basic interpersonal communication skills,简称BICS)和认知学术语言能力(cognitive academic language proficiency,简称CALP)。[6]一般认为,BICS较容易习得,而CALP需要在学术语境中通过长时间学习获得。CBI教学理念的目的正是消除将语言学习与学科知识学习相分离的现象,将内容教学与语言技能教学相结合,以培养学习者的CALP。

根据教育部对独立学院办学的定位,独立学院英语专业的人才培养目标是:培养创新型应用英语人才。与我国高校英语专业最新培养目标“培养创新型英语人才”相比,独立学院英语专业的培养目标可以被理解为两层含义:一是培养学生扎实的英语语言基本功和语言应用能力,以适应生产、服务、管理等第一线岗位的需要;二是培养具有一定的创新思维和创新能力的高素质应用人才。

CBI为这一培养目标的实现提供了先进教学理念,为创新型教学方法和途径提供了指导。同时,独立学院的办学自也为“以学科知识为核心”这一要素的实施创造了条件。首先,独立学院可以根据社会发展的需求以及自身办学力量在一定范围内自主设置学科和专业,例如“英语+专业知识”、“英语+专业方向”、“英语+辅修专业”、“英语+第二学位”及“其他本科专业+英语辅修”等模式。其次,独立学院可以根据学生的不同特点因材施教、有的放矢的进行区别教学,加强教学的针对性和适用性。实质上,以学科知识为核心的英语专业教学在提高学生英语语言水平的同时,也有利于学生掌握其他学科知识。

三、使用真实的语言材料

“使用真实的语言材料”是指从本族语者编撰制定或者使用的材料中选取教学材料,以及教师在教学活动中要注重理解和传递有意义的信息,用真实的目标语言完成现实的任务。“使用真实的语言材料”旨在使学习者通过在另一语境中处理尚未理解的语言过程来培养和发展语言能力。由此,真实的语言材料与英语语言教学同等重要。这一要素的提出基于以下原因:一是真实的语言环境和准确、地道的语言能让学生在接受学科知识的过程中潜移默化地习得语言;二是真实的语言材料内容生动,蕴含了丰富的文化性和趣味性;三是真实、连贯性强的材料有助于语言能力的提高和阅读内容的扩大。

在语言教学中使用真实的语言材料对独立学院英语专业的学生而言意义是多重的。首先,真实生动的语言材料有助于学生拥有更多的学科内容知识和优化自身知识结构,提高综合素质。其次,真实的语言材料,尤其是相关学科的各种题材的资料,如影视、图片、模拟、案例等,有利于激发学生学习语言的积极性,能易化听、说、读、写、译技能的掌握和词汇的学习。尤其重要的是由于所学到的学科知识和语言结构都是学生能在专业学习过程中和今后的工作中直接运用到的,这大大激发了他们的学习兴趣和强烈的学习动机。众所周知,兴趣是最好的老师,浓厚的兴趣和强大的动力能促使学生自觉地细加工学习材料。由此,学生们在同一主题的信息之间建立纵横交错的网络联系,从而促进知识的理解和语言的记忆。这种由真实的语言环境所产生的情景兴趣可以培养学生语言学习的长期兴趣,[7]并逐步演变为学习的内部动机。

四、学习新信息

学习新信息是指学生在学习目标语时应运用由母语建立起来的已有的知识来学习和评价新信息。这一要素的理论依据是建构主义学习观。皮亚杰的发生认知论提出了一个核心概念:图式。一个人的认知发展经历了三个基本过程:同化、顺化和平衡。个体在接收到新知识、新信息以后,迅速与生活经验或旧知识建立联系,并纳入原有的图式中,知识逐步积累、不断增长的过程就叫“同化”。顺化与同化相伴而行。个体面对无法纳入原有图式来同化的外来信息时,便需要经过思考和消化,调节原有图式或重建新图式,这一过程即为“顺化”。个体认知图式的同化和顺化实质上就是从一种平衡状态过渡到另一种较高平衡状态的认知过程。同化至顺化的过程实际上就是量变到质变的过程。因此,建构主义学习观强调个体在认知发展过程中的积极作用;学习不是指学生简单地、被动地接受书本或教师输出的知识信息,而是靠自己主动地建构知识意义。

“学习新信息”这一要素对独立学院学生的学习策略具有重要指导意义。学生的学习积极性、主动性和自主探索意识是提高学习效率的关键。因为学生只有有意识地、积极地以原有知识经验为基础努力建立新旧知识的联系,才能促进同化和顺化的循环往复,从而建构新的知识结构。大多数独立学院的学生家境较好、接触外界的机会多、思维活跃、眼界开阔,如果他们能充分利用这些生活经历和各种背景知识,特别是通过某一学科知识信息建构自己的外语知识,将更容易达到学习语言的目的;而且理论与实践相结合的、连贯的、有意义的信息将容易引起信息深加工过程,进而产生更好的语言学习效果。

通过分析内容依托教学理念的四大要素与独立学院英语专业教学之间的契合,文章论证了在独立学院实施内容依托教学理念的可行性。依据这一先进的教学理念,英语专业教学在充分考虑独立学院学生存在的不足的同时,更要肯定他们的优势;以某一学科知识的输入为切入点,充分调动学生语言学习积极性和自主探索意识,激发他们的英语学习持久兴趣,切实培养创新型英语应用人才。

参考文献:

[1]汪家树.21世纪复合型外语人才培养的思考[J].同济大学学报,

2002,(2):8-11.

[2]Stryker,S.B.B.L.Leaver.Content-Based Instruction in Foreign Language Education [M].Washington:Georgetown University Press,1997.

[3]Krashen,S.D.Principles and Practice in Second Language Acquisition [M].Oxford:Pergamon Press,1982.

[4]陈乃芳.Consideration in Running a Foreign Language University[J].外语教学与研究,2005,(1):4-12.

[5]Sticht,T.The theory behind content-based instruction[J].Focus on Basics,1997,(4):2.

[6]Cummins,J.The role of primary language development in promoting educational success for language minority students[A].School and language minority students:A theoretical framework[C].Los Angeles:National Dissemination and Assessment Center,1981:3-49.

[7]Krapp,A.,Hidi,S.,Renninger,K.A.Interest,Learning,and Development [M].Hillsdale,NJ:Prentice-Hall,1992:3-25.