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计算机辅助英语教学实践中学习者遇到的问题及对策

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摘 要:全新的《大学英语课程教学要求》中提出在我国大学英语教学中推广计算机辅助语言学习教学模式。本文从学习者角度出发,使用问卷方式,调查了浙江大学非英语专业学生在计算机辅助英语学习模式中学习英语的效果以及这一过程中遇到的问题。调查结果表明,浙江大学学习者基本认同计算机辅助英语学习有助于自己英语的提高。同时笔者从问卷数据中提炼归纳出学习者在计算机辅助英语学习模式中学习遇到的五大问题,并提出相应的对策。

关键词:大学英语教学改革 计算机辅助语言学习 英语教学

1. 研究背景

2004年1月《大学英语课程教学要求》(试行本)的正式颁布标志着大学英语教学改革试点的正式启动。这一改革已经在全国180所大学展开。较之1999年的《大学英语教学大纲》(修订本),新的《课程要求》中的一个重要转变是教学模式由课堂上老师讲解为主的传统教学模式到计算机辅助语言教学模式的转变。新的《课程要求》提出了基于计算机和课堂的英语多媒体教学模式(见图1)。这一全新的模式支持了建构主义理论提出的“以学生为中心”(何,1997)的理论,并且“强调个性化教学与自主性学习,充分发挥计算机可单独反复进行语言训练……结合教师课堂讲授和辅导……借助计算机的帮助,较快提高学习者英语综合能力。”(胡,2001)

国外学者的研究也表明计算机辅助语言学习(CALL)是一种理想的语言学习模式,并得到广泛的使用。(Egbert,1999;Gu,1995;Johansson,1999;Kenning & Kenning,1990;Pennington,1996;Warschauer,2000;etc.) 但是作为一种先进的教学模式,计算机辅助语言学习在我国才刚刚受到广泛的关注。尤其是在大学英语教学改革开展以来,越来越多的学校开始采用这一新的教学模式,越来越多的英语教师开始投身于计算机辅助英语学习的实践中。已经有很多国内专家学者对计算机辅助大学英语教学的理论基础、教师角色、硬件以及软件建设等诸多方面展开了研究。然而对学习者在这一新的教学模式中的体会、感受以及在计算机辅助英语教学模式中学习遇到问题的研究却比较少。笔者正是从大学英语教学的中心大学生的角度出发,运用问卷研究他们在计算机辅助英语学习教学模式中学习英语所遇到的问题并提出相应的对策

2. CALL的定义、优势及实践中应具备的条件。

从广义上说,CALL可定义为利用计算机作为辅助工具来从事教与学的活动。自上世纪60年代以来随着语言教学理论以及计算机技术的发展,CALL也相应的经历了三个阶段:行为主义CALL,交际CALL和综合CALL(Warschauer,2000)。在这一发展过程中,随着多媒体技术和网络技术的普及,CALL的内涵大大丰富,进入崭新的阶段。与此同时,CALL的优势也越来越明显,成为一种有效的教学模式。

首先,计算机辅助语言学习最大的优点在于它有利于真正建立以学生为中心的教学模式,转变教师为中心的大学英语教学模式。这是一种与建构主义学习理论以及建构主义学习环境相适应的教学模式。建构主义强调以学生为中心,认为学生是认知的主体,是信息加工的主体,是知识意义的主动建构者(何,1997)。计算机辅助语言学习教学过程正是以学生为学习的主体,使学习者从被动式接受型学习方式转变为主动式探究型学习方式。

其次,计算机辅助语言学习模式为学习者创造真实的语言学习环境。近20年来,第二语言习得研究的重大发现之一是语言习得应在自然的语言环境中进行。这种环境能够刺激语言学习者潜移默化地获取用语言进行交际的技能。计算机辅助语言学习模式利用先进的多媒体技术将文字、图片、声音、视频图像等媒体有机的联系在一起,为学生创造了更好的学习条件。这些是传统教学模式中无法做到的。

第三,计算机辅助语言学习模式有利于激发学习动机。轻松的学习环境有利于增强学习者的学习动机和自信心,并降低焦虑。大量研究证明计算机辅助语言学习能创造这样的学习环境,从而激发学生的学习动机(Means & Olson,1995;Thorn,1997,Keller,1991&1996)。此外,计算机辅助语言学习创造的低焦虑的环境也能够很好地提高学习者的动机。

第四,计算机辅助语言学习教学模式可以大大丰富和完善大学英语教学的内容,做到充分利用课堂教学时间,增加课堂信息量,从根本上提高教学效率。有利于解决目前我国大学英语教学中师资不足的矛盾。

要充分发挥CALL的这些优势,真正实现利用计算机等先进技术辅助语言教学和学习则要具备一些的必要条件。

第一,学习者应该掌握基本的计算机知识并具备一定计算机应用水平。如果学习者不能掌握基本的计算机操作,那么CALL也无法执行。因此,在课程开始之前应该安排适当的计算机“扫盲”指导课程,保证每位学习者能达到一定的计算机应用水平,例如Windows Office,e-mail,以及网络浏览器的使用等等。

第二,完备的硬件设施和稳定的网络设施。在CALL模式中足够的计算机设备以及与此相关的硬件设备是最基本的硬件条件。是实现CALL的必要条件。稳定的网络设施的重要性是显而易见的。它是成功实施CALL的重要条件。同时学生们也要有足够的机会使用这些设备,才能保证CALL的实施。

第三,各种优秀的软件和课件。除了必要的硬件设施,各种语言学习软件和学习课件则是真正实现CALL的充分条件。光有好的硬件没有优秀的软件近似于只有躯壳没有灵魂。教学过程中教师们可以通过优秀的软件和学习课件为学习者提供大量丰富多彩的语言输入。

第四,教师也应具备相当的计算机知识和网络知识。在CALL模式中作为指导者和组织者的教师更应该具备足够的计算机和网络知识。这样才能在教学过程中起到指导的作用,并能预测和解决一些技术方面的问题。

3. 研究方法

笔者主要通过调查问卷辅以访谈的形式,收集大学生在CALL教学模式中学习英语遇到的问题。问卷内容包括两个部分。第一部分是调查对象的基本情况,包括使用计算机辅助英语学习的时间以及使用频率等。第二部分是问卷的主要内容。包括调查对象在使用计算机辅助英语学习过程中感受到的这种教学模式的优点和遇到的问题有哪些及利用计算机辅助英语学习是否有效。问卷调查对象是80名浙江大学非英语专业一、二年级学生。他们分别来自新闻、日语、计算机、电气自动化等专业。收回问卷72份。

浙江大学在新的《课程要求》颁布之前就开始了全校范围内大学英语网络教学的尝试,并取得了不错的成效(乐,2002)。新的《课程要求》颁布之后,浙大在大学英语教学方面也是较好地执行了新大纲的要求,采用先进的计算机辅助语言学习教学模式进行大学英语教学。浙江大学采用的是《新编大学英语》以及它的《新编大学英语》网络课件。(见图2、图3)

在每单元的六个课时学习中,要求教师使用其中的两个课时指导学生自主使用网络课件学习,教师在一旁组织指导。其余的四课时主要以老师讲授答疑为主。每位学生都分配到网络课件的帐号,课外他们都可以根据自己的需要在网上学习英语。

问卷调查的基本信息收集的数据表明这72名调查对象都有至少一个学期的计算机辅助英语学习的经历。其中35.59%的调查对象有两个学期以上的使用计算机辅助学习英语的经历,81.74%的调查对象每周借助计算机辅助学习英语2次以上(见图4、图5)。因此,可以认为这72名调查对象是在真正的计算机辅助英语学习环境中学习英语,他们在问卷中写出的学习感受和遇到的问题具有相当的可靠性。

4. 结果分析及对策

4.1 计算机辅助英语学习的效果

被问到“计算机辅助英语学习有助于我学习英语”这个问题时,10.94%的调查对象表示非常同意(见图6),53.13%的调查对象表示同意这一说法。12.5%的调查对象选择不能确定。17.34%的调查对象选择了不同意和非常不同意(其中选不同意的占12.65%,非常不同意的占4.69%)。这些数据显示,超过六成的调查对象承认计算机辅助英语学习模式不同程度地有助于自己的英语学习。只有不到两成的调查对象明确表示,这种新的教学模式对自己的英语学习没有帮助。

4.2 计算机辅助英语学习过程中遇到的问题及启示。

4.1中的结果虽然鼓舞人心,调查对象基本肯定了计算机辅助英语学习的正面效果,但是这次调查中的重点是要发现在CALL模式中调查对象遇到的问题。通过总结归纳问卷和访谈收集到的信息,笔者将调查对象所提到的问题按照问题的严重程度归纳为以下五点:

第一,对新的教学模式的不适应

问卷中相当一部分调查对象提到在计算机辅助英语学习过程中感到“接触的内容太多,无法全面掌握所有内容,很难抓住重点”,“使用起来花费时间多,学习效率没有课堂上听老师讲解的效率高”,“学习过程中诱惑太多,容易分散注意力”等等。笔者把这样一些问题总结为调查对象还不适应新的教学模式。这样的调查对象有27人,占总人数的33.3%。是所有问题中最为严重的一个。在和调查对象的访谈中,笔者发现提出以上问题的27人中有20人认为“课堂上老师讲解更加生动,现在这样学习英语我还是不能很好地适应。”由此可见,这个问题存在的主要原因是传统的英语教学方法根深蒂固。这些调查对象在考上大学之前近十年的英语学习过程中都是在“以教师为中心、以教材为中心、以课堂为中心”(胡,2001)的传统教学模式中学习的。课堂上听老师讲解,记录笔记。课堂外完成老师布置的任务。他们所接触到的英语学习资料大都是老师提供的。所有学习活动几乎都是在老师的监督或看管之下完成的。现在教学和学习模式突然转变,部分学习者不能很快适应新的学习模式也是可以理解的。

问题出现以后关键是如何解决。针对不能很快适应计算机辅助英语学习模式这个问题,最主要的是在学习过程中为学习者提供适当的指导和管理。首先,应该帮助学习者转变旧的学习观念和学习方法,培养自主学习的能力。例如,学习过程中接触到的内容并非要全部掌握,关键是如何在众多资料中抓住重点,找到自己需要的信息。改变学习者被动接受的学习习惯,启发他们进行自主学习。其次,培养学生的学习自觉性。调查对象提出的“容易受到网上各种资源的诱惑,不能专心学习”这个现象,笔者认为主要是学习者缺乏一定的学习自觉性。笔者在自己的硕士论文的访谈中,从事计算机辅助英语学习实践的老师们也提出了这个问题:“如何培养学生的自律性和学习的自觉性是一个很重要的问题,否则这一学习模式的效果会受到影响。”所以,在全面执行计算机辅助英语学习模式的初始阶段,教师应该为学习者提供必要的指导,帮助学习者尽快适应新的学习模式。

第二,课件内容暴露出的问题

调查对象中有15位学生提出学习过程中使用的网络课件内容的问题。占总人数的20.83%。这也是一个比较普遍的问题。调查对象提出的课件问题包括“有些内容比较枯燥,”、“练习形式比较单一”、“包含内容不够全面”等等。杨惠中教授曾经提到过“没有硬件,没有计算机,当然谈不上开展机助语言教学;但是没有合适的软件和行之有效的课件,计算机本身起不了作用。”(杨,1998)可见计算机辅助语言学习中软件和课件部分的重要性。要开发出“行之有效”的课件不是一朝一夕的工作。这需要技术开发人员将先进的技术应用到教学中,但更重要的是“教师们参与到课件开发中”。作为教学工作的一线工作者的教师们和学习者面对面接触,只有他们才知道学习者真正需要什么样的学习辅导资料,什么样的课件内容受到学习者的喜爱并且最有效果。因此,我们的大学英语教师应该参与到课件的编写中,不断提高现有的各种课件的质量。

第三,硬件设备不够完备

调查中发现的第三个问题是硬件设备不足的问题。13.88%的调查对象提到了这个问题。如果要全面实现计算机辅助英语学习模式,就必须保证每位学习者都要有足够的接触必要硬件设备的机会。否则,计算机辅助语言学习只是一句空话。部分调查对象在问卷中提到“没有自己的电脑。虽然学校机房可以使用,但是不能满足自己的学习需求”。笔者还发现包括浙江大学在内的许多学校计算机机房中电脑是不设软驱和光驱的。所以让学习者在一般机房中学习语言是比较困难的。因此,应该设立专门的语言学习机房,专门提供给学习者机会学习语言。浙江大学大学英语教室已经实现了每位学生一台电脑。这样的条件不是每个大学都能实现的。但是问题是在浙江大学学生不是随时到语言学习机房中学习,只有在上课时间才能使用。这也限制了学生的学习。由此可见,要在全国范围内真正意义上完全实现计算机辅助语言学习,为学生提供良好的学习条件仍然任重而道远。这需要国家、地区和学校自己不断努力,争取更多的资金投入计算机辅助英语学习项目中。

第四,缺乏足够的互动和交流

9.72%的调查对象提出计算机辅助语言学习中感到缺乏互动和交流。访谈中有调查对象说:“这种学习方式的不足是交流和互动不够……在课堂上利用课件学习时,可以根据我自己的速度来学习,但是和同学的交流似乎少了一些;课外也是各自学各自的,没有什么互动。”缺乏足够的互动和交流这个问题是和理想的计算机辅助英语学习相违背的。“计算机辅助语言学习的关键特性之一就是交互性。”(何,1999)它的一个重要的优点是“使人机互动式学习成为可能”(胡,2001)。但是在调查中我们发现计算机辅助语言学习的这一重要的优势还没有得到完全的发挥。这说明在互动性和交流这方面还要下更大的功夫。实现互动和交流的方式有很多。使学习者“通过虚拟课堂讨论、网络交谈、扮演游戏、实时学习和反馈意见等多种手段”(汤,1999)都可以实现学习过程中的互动和交流。

第五,不熟悉电脑操作

虽然问卷中只有三位调查对象提到“不熟悉电脑操作”,但是这仍然是个比较重要的问题,所以笔者将它列为最后一个问题。如果学习者计算机操作水平不够,则需要帮助他们学习基本的计算机使用知识,包括如何浏览网页,如何收发E-MAIL,如何使用基本的学习软件等。因为这些都是计算机辅助语言学习中不可缺少的基本知识。那么在我们帮助大一新生适应新的学习模式时也应该做到计算机的“扫盲”,确保每位学习者都能掌握计算机的基本操作。为使用计算机辅助英语学习做好准备。

5. 结束语

以上五个问题是浙江大学学生在计算机辅助英语学习过程中遇到的较为普遍的问题。应该比较具有典型性。在别的地区和学校可能会有更多别的问题。这需要具体的研究和解决。我们在研究中国大学里的计算机辅助英语学习过程中,不仅要看到已经取得的成果,更要看到目前仍然存在的问题。我们离世界发达国家的计算机辅助语言学习使用水平还相差很远,这其中不光有硬件和软件方面的问题,还有更多实施中具体操作的问题。可见,作为计算机辅助英语学习的实践者的大学英语教师,我们的任务仍然很艰巨。希望本文能够起到抛砖引玉的作用,大家共同努力不断发现问题,解决问题,努力实现理想的计算机辅助英语学习。

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