肯尼亚M—Farm公司:短信让农民变富

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在肯尼亚，大部分农民与市场脱节。由于信息不对称，农民只能将中间商作为唯一的销售渠道，从而将自己放在了不利的位置上，最终的结果是，中间商赚取了大部分利润，而农民和小农场主则所获不多。因此，由于缺乏必要的信息，即便这些农民付出了艰辛的劳动，却仍旧生活在贫困线以下。不过，幸运的是，肯尼亚一家名为M-farm的农业信息公司正在帮助农民解决“信息不对称”这一问题。肯尼亚农民通过手机获得M-Farm公司提供的农作物实时价格信息，可获得比原来高出2倍的价格出售农产品。目前，M-Farm公司的这种新型商业模式被各界看好，并获得了投资。

便宜的信息服务

M-Farm是一个肯尼亚的初创企业，采用手机短信系统来提供三类服务：向肯尼亚农民市场现状以及具体农产品的市场价格；汇集了农业生产相关的供应商，以便肯尼亚农民进行集中采购；允许肯尼亚农民通过M-Farm公司直接地面对市场以进行集中销售。

而要获得这些服务，流程非常简单，肯尼亚农民只需发送一条需求短信到M-Farm的服务号码3535，之后就由M-Farm了解其具体需求并进行服务。农民发送一条短信的费用只需10肯尼亚先令（约合人民币0.7元）。

M-Farm则通过发短信的方式向农民提供价格信息，农民可以看到产品的实时价格，包括木薯、花生、高粱、百香果等。因此，他们不会再被中间商“盘剥”了。双赢的模式

这一过程对M-Farm和农民来说都有利，是双赢的结果。

M-Farm通过扮演中间人的角色赚钱。在这一商业模式中，公司不能完全不依靠中介，但是至少减少了3到4个环节，这也就减少了对农民或者小佃农的剥削。M-Farm创始人之一Jamila Abass所说：“如果有些农民想通过我们公司销售产品，就得先注册并登记所卖产品的信息，然后我们收取佣金，这有点类似于eBay。对农民来说，优势在于可以找到一个可靠的买家。”

M-Farm雇佣了18个商联系买家，然后从中收取10%到15%的佣金，而商的工作就是为农民找到最好的出售价格，最典型的就是组织20-120个农民集体出售产品。

而农民也获得了比之前更高的价格。“农产品价格很高，因为肥料、种子等价格一直在涨。但是，现在我可以直接把我的农产品卖给商家，与之前卖给中间商相比，我的收入增长了很多。”肯尼亚农民John Nderitu说。Abass介绍说，农民销售荷兰豆，通过M-Farm现在得到的价格为90先令/公斤，是他们之前收到价格的两倍。

目前，M-Farm公司雇佣了10个人在肯尼亚的5个城市，收集42种肯尼亚农作物的价格信息，大约为7000个农民提供这种服务。

M-Farm这一商业模式辅一出台便获得青睐，得到了一笔1万欧元的投资。随后又获得其他资助。

一些手机制造商也注意到了这点，例如，三星公司就和M-Farm合作，从2012年6月初开始，M-Farm公司的应用软件在三星的安卓和班达系统手机“落户”。

除了M-Farm公司提供这一模式外，在肯尼亚像iCow、M-Pesa等针对肯尼亚农民的手机服务也很流行。目前，肯尼亚政府也很重视M-Farm这一商业模式，2013年4月，肯尼亚农业部宣布，政府将收集并向农民公布即时农业信息。在今后一年半时间里，政府将向农业部相关部门提供1450台笔记本电脑和智能手机，以用来收集和公布相关农业信息。

目前公司发展良好，但“就像其他新事物一样，M-Farm公司面临一些挑战，如农民不会使用智能手机，因此公司要对其进行培训”。此外，由于M-Fgrm公司对农民带来的好处有目共睹，越来越多的农民想要加入该服务，但是“公司不得不减少想要加入这项服务的农民数量，因为找不到足够的买家”。

尽管如此，M-Farm公司的商业模式获得了各方肯定，分析人士认为，这不仅仅是帮助农民售卖农产品，而是要为农业发展提供一种新的模式。正如Abass所说：“剥削农民并不是什么新鲜事，它已经存在了很长一段时间。我们想要关注的是农业和农民面临的挑战以及带来变化的可能性。”

分析人士认为，M-Farm的运营方式使得投资者更加青睐农业。与此同时，这对消费者来说也是有益的，因为可以有效降低食品价格。农民信息闭塞的问题一度困扰东非农业体系，而M-Farm仅仅利用一个手机短信就解决了这一问题，也许在不远的将来，遍布东非的干旱、食品价格高涨等问题也可以通过一条短信迎刃而解。

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肯尼亚Green Dream公司：信息服务让奶农共享经验

在肯尼亚，乳品行业是人均收入占比较高的，很多人依赖奶牛的产奶、生崽为生。奶牛管理是一件需要丰富经验和大量专业知识的工作。如何让奶农便捷地获得养殖奶牛的经验、增加产量、提高收入是一个问题。

为了解决这一问题，肯尼亚当地通讯公司Green Dream开发出iCow软件。和M-Farm一样，奶农只要发送短信（每条费用3肯尼亚先令），就可获得这个“世界上第一个手机生日历”提供的服务。奶农借此可以跟踪奶牛妊娠，农民可以通过语音或是短信的方式，建立自己奶牛的各方面数据，比如产奶期是哪天，那么系统会帮用户算出预计未来在哪一天牛会产奶，或是提前提醒农民应该如何喂养等等。

现在，这款手机软件还有了其他用途，如农民可以通过这款软件连接兽医专家和获得动物饲料。通过iCow，奶农可以公开牲畜信息，对低价值的牲畜产品进行集中销售，而相关部门则可向奶农或农民发送最佳实用建议，以协助他们日常管理。

Green Dream公司的该项目获得了美国国际开发署（USAID）和比尔和梅林达-盖茨基金会等机构的支持与帮助。目前iCow覆盖了肯尼亚80%的地区，超过1万名农民使用。通过使用iCow，肯尼亚农民和兽医、其他农民、市场进行了联接，共同分享本地资源，增加了收入，并扩大了分销范围，进而对其牲畜以及牲畜产品进行更好地分销，最后结果是肯尼亚整个牲畜市场得到了增长。