语言学习中“男生危机”现象的解读及应对策略
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摘要：“男生危机”在语言学习上的体现是语言教学中的一个重要现象，文章对这一现象的现实状态进行了描述，从生理和社会两个方面对其形成原因进行了探讨，并在此基础上提出了如何介入和干预的建议。
中图分类号：G40-013 文献标志码：A 文章编号：1673-9094（2014）02-0064-04
造成学生学业水平差异的因素有多种，性别因素很长时间内都被认为是一个关键因素。从上世纪70年代到90年代，人们关注的重点是女生在诸如数学、科学等学科的落后现象。然而，从90年代以后到目前这二十几年时间内，人们关注的性别差异转向了男生在学业上的低成就方面[1]，尤其是男生在识字能力和语言学习能力上低于女生的现象成为一个最显要的话题①。在我国，语言学习中的“男生危机”现象愈来愈受到关注，因而对它的研究显得很有必要。
一、语言学习与“男生危机”
近年来，在男生与语言教育相关性上，人们发现了重要的现象。一方面，研究表明，在语言学习水平上男生与女生不对等情况越来越普遍，正在变成一种“教育现象”。[2]和女生相比，男生在全面落后。[3]根据澳大利亚1996年组织的“学校英语教育成绩大调查”，有34%的三到五年级的男生在阅读方面没有达到国家标准，35%三年级的男生在写作能力上没有达标。女生在这方面的数据分别是23%和19%。[4]英国和美国也发现了类似的数据。剑桥大学的一个调查表明，在一到四年级的学业上男生比女生落后16%。[5]根据2004年和2008年美国“国家阅读测试”结果，在各个年级段，女生的读写能力都要高于男生。[6]
上述三个主要英语国家中显现的女生优于男生的趋势在全球范围内也得到了验证。在比较了“国际学生能力考试项目（PISA）”的数据后，Smith得出结论：男生和女生之间的读写能力的差异的确存在，而且这一差异存在于各个时期，也存在于不同的文化背景和教育背景中。[7]
男生落后的另一个表现还在于，男生在课后对语言学习的主动性不足，因为课后的学习并不像课内那样是必需的。根据Carr的观察，女性更愿意进行课外语言学习；女性占据中小学语言教师的主体；大学语言系女性也占主要部分。[8]这充分说明了女性在语言上优于男性。在英国进行的Homerton调查的结果也证明了这一点。其调查结果显示，男生在更高年级和大学中继续学习英语的人数要比女性少。[9]男生课内语言学习和课外语言学习之间有着明显的断层现象。
在我国，男生语言学习落后的现象也不例外。上海市教育考试命题办公室2006年统计资料显示，男女高中学生在英语学科学习上存在明显差异，男生处于绝对劣势地位。当年高考英语各个大题的得分情况中，男生群体的平均分比女生群体的平均分要低2.6分，男生群体英语总分比女生低14.85分，相当于英语考试分数标准差的65%。Boyle和于学勇分别对490名和5719名中国大学新生英语学习能力进行研究，结果显示，英语水平测试成绩与性别有关，女生成绩高于男生。[10][11]尚建国也对其学校229名大一和大二新生的英语学习进行了调查，发现男、女大学生在英语学习动机、学习策略以及学习焦虑等方面都存在显著的差异，女生学习英语的内在欲望比男生强，而且她们更善于使用有效的英语学习策略，因此，她们学习英语的焦虑程度比男生小。[12]
上述数据都体现出了一种教育现象，即“男生语言学业不良”或者“男生语言学习危机”。“男生危机”这一概念最初是由美国教育者提出，用来代表在语言教育中男生全方位输给女生的现象，[13]现在已经成为亟需认真对待的全球性教育现象。
二、语言学习中“男生危机”现象的归因
语言学习中男生落后的原因可以从传统的生理决定论和社会建构论两方面来进行分析，后者正在受到越来越多的关注。
1.生理决定论
男女生语言学习成绩上的差异首先可以从双方生理上的不同来解释，特别是大脑结构上的不同。在很长的时间里，男生和女生之间语言能力的差异被认为是由于性别不同而造成的大脑认知方式不同的产物。Carr断言，男性的大脑天生就在进行科学性认知活动时优于女生，因此他们在数学和科学等学科上学业成绩更好，而女性的大脑在进行语言活动时则更为优秀。[14]根据以色列西北大学和海法大学的研究结论，在执行语言类任务时，女性大脑和男性大脑工作区域不同，而且女性的语言工作区活跃度更高。[15]
生理决定论的另一个体现与男生在心理上对男子气概的身份诉求有关。②持这一观点的人认为，男子气概与语言的女性特质这一对立概念在男生与语言学习背道而驰这一点上起了决定性作用。语言学习是一种需要勤奋刻苦、琐碎积累的学习[16]，这与传统概念中的阳刚气质相违背。由于荷尔蒙的作用，男生更愿意用“漫不经心而制胜”的方式来学好知识，而不是以“吃苦耐劳”的样子来学习，因为那样不“酷”，没有男子汉气质。由于同样的原因，他们在语言课堂上不愿意开口说话，特别不愿意谈论那些诸如家庭、食物、服装等等话题，而更愿意探讨科学、技术、时政等方面的话题。[17]另外，根据Carr在2003年的调查，当男生们语言学习上遇到困难时，由于要保持男性的男子气概，他们更愿意像“英雄”那样自己解决问题，而不愿意承认不足和向别人求助。[18]事实上，这样的“矜持”最终反而导致了问题逐渐积累，学习越来越差。总之，阳刚之气和语言学习的本质对立导致了男生对语言学习天生的“敌意”，成绩低下由此而生。
2.社会决定论
最近二十年，人们渐渐发现，生理决定论只解释了问题的一个层面，人们需要打开一个更加宽阔的视角，不再是从学习者内在生理角度，而是从外在的社会语言学角度来看待问题。他们认为，影响学习者语言能力的因素包括学校的教育制度、家庭条件、文化背景、种族等等方面。性别差异不再是男生学业不良的唯一决定因素了。比如，目前我国中小学英语教师男女比例严重失衡，男教师只占3成左右。根据王淑霞对她所在城市19个县（市、区）随机选取的323名农村初中英语教师的调查，县域初中英语教师男女比例严重失调，男教师占9%，女教师占91%。[19]女教师所采用的教学方法往往具有女性的特征，对男生的语言学习兴趣和成效产生了很高的“抑制效应”。[20]再如，从教育制度中的评价角度来说，目前我国对学生语言能力的评定大多用考试分数来解决，而囿于公平性等各方面的原因，考试题又都以客观题为主，对主观题表达中的准确性要求也很高，而多样性和创造性要求偏低。这都在很大程度上损伤了男生的主动性和积极性，男生在学习结果上也无法体现优势。总之，社会因素正在越来越大地影响着男女生的语言学业能力。
三、如何介入和干预“男生危机”现象
尽管目前学术界对语言学习中“男生危机”的成因还在进一步研究，一个不容忽视的事实是：有些男生已很难跟上正常的语言学习步伐。因此，应及早地介入和干预，以避免这一现象进一步恶化。
由于男生语言学习成绩不佳的因素有生理和社会两个方面，干预措施也应当从这两个方面入手：课堂教学和社会环境。
从课堂教学层面来说，要提高教师分析和处理男生学习需求的意识和能力，尽量提供有利于男生生理特征的教学方法。可以设置智力上更具挑战性的语言任务，改变目前语言教学中主要强调记忆、重复、简单模仿等无法激起男生兴趣和斗志的语言教学方法。这样的改变与男生追求阳刚的心理特征相符合，因此也能够成功抓住男生的注意力。[21]根据Kissau等人的研究，任务的多样性和自主性也是保持男生语言学习兴趣的关键。[22]因此，语言教师要提供丰富的教学材料，并设置多样化的教学任务来激发男生的参与热情。同时，也要多让学生有自主学习的机会，被动服从与男性的生理结构更容易产生冲突。
从社会环境层面来说，为了改善男生的学习和成长环境，需要采取系统性的措施。
一是家庭环境的改善。父亲应当投入更多的时间与孩子相处，以便孩子能更好地接受男性阳刚之气的影响。更为重要的是，父亲要运用自身在学习和社会生活中积累的经验来帮助孩子平衡个性与学习之间的关系，扬长避短，充分发挥男生的优势。
二是学校环境的优化。Gurian提出了学校中要进行“男性化再建”的话题，同时他提出要在学校建立一种“允许男生做男生”的男性文化。[23]为此，Martino和Kehler等倡议在学校中要多引入男性教师，以便培养“雄性环境”[24]，这样就能更多地提供有利于男生的教育活动和教育资源，以便男生充分发挥性别优势，提高语言学业成绩。在有些国家（如英国、澳大利亚），中学阶段实行了男女生分班教学的教育体制，因为这样有利于教师有针对性地解决男生和女生各自的学习问题，迎合他们的学习需求。
三是男生对自己要有更高的要求。男生需要更加勤奋，多读、多听、多说、多写。更为重要的是，他们要形成一种以勤奋为美德的学习观，既充分利用男生本身的生理特质，也要充分尊重语言学习的特点，勤学苦练，重视细节，从根本上改变对语言学习的态度，只有这样才能彻底改变自身语言学习落后的状况。
本文对全球范围内男生在语言学习方面的危机现象和成因进行了描述，并提出了解决策略。诚然，这一现象极其复杂，其现象界定、成因、干预时间、强度和方法等都有待进一步的探究，这需要广大教育工作者和社会机构投入更多的关注，积累对男生语言学习状况的理性和感性的认识，这样才能接近真理，找到更为有效的策略，更好地促进男生的语言学习。
注释：
①尽管语言能力和识字能力在很多情况下意指不同，但也有很多学者认为两者是相通的。例如，Murphy相信男生学业低成就在语言和识字能力两方面都同样明显。Snowling发现语言能力低的儿童识字能力低下的可能性更大。因此，本文拟将两者纳入同一个范畴来进行研究。
②值得注意的是，这一解释同时也属于社会建构论的解释，因为身份认同和被社会接受也属于社会心理学范畴。但笔者认为，本质上男生的男子气概诉求是因为生理上血液中的荷尔蒙决定的，故也可属于生理决定论范畴。
参考文献：
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“Boy Crisis” in Language Learning and Countermeasures
SONG De-long
（Changzhou Institute for Education Research， Changzhou 213001， China）
Abstract： Boy Crisis is an important phenomenon in language learning and teaching. This article makes a description of its current situation and researches into the possible reasons for it from two aspects of physiology and society. Some suggestions are provided thereafter on how to intervene in this phenomenon.
Key words： language learning； Boy Crisis； language teaching