面向文科专业的“数据库技术及应用”课程教学改革及实践
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摘要：针对各高校在“数据库技术及应用”课程的建设方面存在着一些共同的问题，文章以文科类学生为研究对象，阐述以数据库技术进行数据综合分析及展示分析结果能力为培养目标的“数据库技术及应用”课程教学改革与实践，为其他高校的课程建设提供参考。
关键词：教学改革；数据库技术及应用；文科；案例驱动；课程教学
文章编号：1672-5913（2013）03-0007-03
中图分类号：G642
0 引言
文科各专业7个门类分为文史哲法教类、经济管理类与艺术类三个系列。但由于计算机已作为艺术类必备的工具，被广泛应用在教学与创作中，因此下文谈到的文科类专业不包括艺术类。
在信息化高速发展的今天，学习和掌握数据库技术的理论知识和技术知识对文科专业学生是必要的，培养文科类学生具有能够利用数据库技术对数据信息进行管理、加工和利用的意识与能力尤为重要。开设“数据库技术及应用”课程是文科专业学生应具有的知识结构的需要，是其基本素养的需要。目前，“数据库技术及应用”已在大多数高等院校确立了作为大学计算机基础课程和通识教育基本组成部分的重要地位，而各高校在此课程的建设方面存在着一些共同的问题。
1 课程改革的必要性
1.1课程教学目标不明确
数据库技术的应用方式可分为两类：第一，信息系统开发；第二，数据分析与展示。这两类应用方式也反映在用人单位对员工的数据库技术应用能力的需求上。例如，在前程无忧、58同城等招聘网站上，不仅有利用数据库技术开发信息系统的招聘信息，还有利用数据库技术分析业务数据的职位信息。而现阶段，针对文科专业学生的课程教学目标等同于计算机专业学生的课程教学目标，使得文科类学生学习此课程有难度，认为该课程与自身关系不大。这是导致部分学生对此课程不感兴趣的原因之一。因此，需要明确教学目标，统一认识，这是课程改革的方向。
1.2教学平台不适宜
多年来，我校一直采用Visual FoxPro关系数据库管理系统为教学平台。这是导致难教、难学的原因之一。学生认为该课程内容过时，没有实用性。另外，VFP推广比较差，目前实际应用很少，对于大型企业或是大型系统就更少被用到。基于此，微软公司已经不再对VFP提供相应的升级版本。而计算机课程又是一个发展更新非常快的课程。现在的版本不能适应时代和社会的发展需求。目前部分院校讲授运行在Windows环境下的Visual FoxPro是基于历史原因。
1.3教学内容需要优化和梳理
“数据库技术及应用”课程知识点包括数据库系统的基本概念，数据模型，关系代数及SQL语言，数据库设计、保护、管理，数据库对象功能实现，数据类型、运算符、表达式，程序设计语言等。需要讲的内容越来越多，而课时却在不断减少。教师感觉到，在有限的学时内，有太多“应该”讲的内容，应该教给学生什么，按什么方式组织教学内容，这些成为教师的困惑。因此，需要对教学内容进行调整和梳理，以适应文科专业的教学。
1.4教学方法不适宜
教师在教学方法上存在不足。教学过程中，存在一些就事论事的现象，使得理论与实践脱节，部分与整体脱节。导致学生很难建立数据库应用系统的整体概念，不理解数据库管理系统的作用。学生感到困惑，觉得没有学到有用的知识，挫伤了学生学习的积极性。
2 课程改革的思索及实践
如上所述，我们需要改变面向文科专业的“数据库技术及应用”课程的传统教学理念，明确课程改革目标，在教学平台的选择、课程知识体系的构建、教学方法的改进几个方面进行思索。
2.1明确教学目标
文科专业学生毕业后，一般不是利用关系数据库管理系统去亲自开发一个信息系统，即使是参与系统的开发工作，往往也是以用户角色对系统的功能提出业务要求；相反他们的主要工作是从信息系统中分析业务数据，从中提取针对性或汇总性的信息，并将这些信息以易于理解的可视化图表展示出来，最终达到通过分析业务数据来支持管理决策的目的。
因此，针对文科类学生的思维特点、应用领域，“数据库技术及应用”课程教学目标为：坚持较全面介绍数据库基本原理的原则，使学生在理解关系数据库中的数据组织形式、数据之间的逻辑联系及联系方式等基础概念上，掌握基于关系数据库技术的数据分析方法；培养学生熟练使用关系进行组织输出的能力，以满足文科类学生在以后的专业方向上利用数据库技术进行数据综合分析和展示分析结果的社会需求。
2.2确定教学平台
2012年，我校将面向文科专业学生的数据库教学平台从Visual FoxPro更改为Access。Access是世界最流行的桌面数据库管理系统，它具备了强大的数据管理功能，在教学、餐饮、交通等多个领域具有广泛的应用；Access继承了微软其他Office组件的开发环境，使得数据库开发观念更加容易深入人心；与其他数据库管理软件相比较，Access简单易学，特别适合文科类学生的思维特点及以后的应用需求。
2.3课程教学内容的组织方式及重点
“数据库技术及应用”课程教学内容涉及关系数据库管理系统RDBMS的数据定义、数据操纵、数据查询、数据控制等四大功能，而且各部分之间相互联系和衔接。传统的知识组织方法强调系统性，各章节知识点完整、细节多，知识复杂度高。而文科类专业学生逻辑思维、推理能力弱，传统的知识组织方式容易引起他们学习的“信息超载”，产生厌倦的现象。
针对文科类学生思维特点，我们的课程教学内容组织思路是先迅速提升知识的深度，再循序渐进地提升知识的复杂度。即先对知识点进行简单介绍，然后在后续章节中再进行一次或多次介绍，每次逐渐增加一些细节内容，提高复杂度。前后内容由浅入深，相互呼应。例如，在“数据库技术及应用”教学过程中，传统的内容组织方式在第一章数据库基础知识章节，就详细介绍数据库设计的步骤，关系的规范化，完整性约束等知识，但这些知识点在学生没有实践之前很难理解，只能强行死记。按照先快速提升知识深度再提升知识复杂度的组织思路，我们的做法是把上述知识点放在最后一章“数据库应用系统实例”中介绍。在学生对数据库各对象的功能设计有了实践后，再进行说明，学生更容易理解。再如，数据库对象操作的知识点，我们对单个数据库对象的操作进行简单介绍，而多个对象的综合应用等复杂度较高的操作放在最后的实例环节中，这样可以让学生迅速入门，进而有兴趣继续探索更复杂的知识。这种课程知识的组织方式能在有限的学时内，在课程知识的理论和实践、抽象和具体、难度和复杂度等方面达到平衡教学内容的效果。
另外，围绕“利用数据库技术进行数据综合分析和展示分析结果”的课程教学目标，在有限的学时里，我们强化SQL查询语言，数据库对象表、查询、窗体、报表的功能实现及综合应用等知识模块，弱化程序设计语言模块。
2.4改进课程教学方法
针对文科类专业学生思维特点和课程本身操作性强的特点，我们采取案例驱动教学。案例驱动是将知识点分解到若干实际案例，使学生从知识的被灌输者变成主动建构者，教师也从知识的传授者与灌输者变成意义建构的帮助者和促进者。案例驱动教学模式，可以通过实例让学生对基本概念和专业术语先有一个感性的认识，从而加深学生对理论的理解，提高学生学习兴趣，培养学生的综合应用能力和创新能力。
案例驱动教学中，案例的设计是关键。在我们新编的《Access数据库技术及应用》教材及配套的实验教材中，以学生熟悉的“学生成绩管理”应用系统贯穿始终。它的设计遵循四个原则：第一，案例的完整性。围绕“学生成绩管理”应用系统编排了大量实例，涵盖了Access数据库的建立、使用，数据模型和E-R模型的设计，结构化查询语言SQL的使用，数据库对象的创建和使用，ActiveX控件的应用，VBA程序设计，数据库安全技术等知识点。第二，案例的系统性。“学生成绩管理”系统的各功能实现分布在教学的各个章节电，相互联系、前后连贯，有效避免了教学案例分散、相关性不大，学生学完课程以后，其脑子里只有一些数据库设计的片断知识，无法从整体上把握数据库管理系统使用的现象。第三，案例的可行性。面对文科类专业学生，案例的难度适中，这样有利于学生进行深入学生，提高学生的积极性和主动性。第四，案例的针对性。针对文科类学生的教学目标，以数据综合分析和展示分析结果的相关案例为重点，培养学生熟练使用关系进行组织输出的能力，使学生的数据库应用技术有很大的提高。
3 结语
我们针对文科类学生的思维特点、应用领域，围绕利用数据库技术进行数据综合分析和展示分析结果能力培养的课程教学目标，进行了课程改革研究及实践。实践表明，改革之后教学效果得到显著提高。表现在学生的学习兴趣提高，主动思考和提出问题的学生人数增多，学生的实践增强，考试成绩提高。改革研究解决了课程建设方面的一些问题，但在课程案例教学评价设计方面、理论实践紧密结合方面有待进一步研究。