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信息生态群落初探

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[摘要]从讨论信息生态群落的概念入手,探讨信息生态群落的特点、组成、分类、命名及其典型结构。为进一步深化对信息生态群落的认识,重点对几个典型信息生态群落从宏观角度进行结构分析,希望能够指导优化信息生态群落的构建,并为人类充分合理利用信息资源,保持信息生态群落的稳定与平衡,推动信息生态群落的发展进行一些初步的探索。

[关键词]信息生态群落 信息种群 信息生态系统 信息生态学

[分类号]G201

1997年,美国管理科学家达文波特将生态理念引入到信息管理中,从而开辟了信息管理的新领域――信息生态学(Information Ecology)。近年来,国内外的研究学者对信息生态的研究重点集中在:信息生态定义与内涵研究;信息生态位、信息生态链、信息场的研究;信息生态群演化过程与机理的研究;信息生态系统的失调与调控、信息生态平衡等。少有学者对信息生态群落的概念与特点、组成与结构等问题进行研究。本文正是希望通过一定的探讨,能够在这方面有更深入、更清晰的认识。

1 信息生态群落的概念

群落是一个生态学概念,又称生物群落,是指一定空间或特定环境下,具有直接或间接关系并相互协调、平衡,共同适应它们所处的无机环境的多种生物物种有规律的组合,是一个生态系统中有生命的部分。信息生态学的研究学者们借鉴生态学原理,将信息生态学的研究分为信息人、信息人种群、信息生态群落和信息生态系统四个不同层次。本文主要探讨信息生态群落层次的相关问题。信息人是指需要信息并参与信息活动的个人或社会组织。在信息生态系统中,在特定时间、空间或特定信息环境下,扮演着相对固定角色的信息个体,或者具有相同信息结构或信息需求的信息人聚集形成一个信息生态种群,简称信息种群;在特定时间、空间、信息技术、信息政策等信息环境下,由相关的信息资源和具有直接或间接关系的信息种群,通过一定规律形成相互作用、具有一定结构并发挥特定功能的复合体,称为信息生态群落,简称信息群落。

2 信息生态群落的特点

2.1 协作性

信息生态群落中,各信息人或信息种群之间协作、合理分工与优势互补,搭建协同的平台,扩大合作空间,整合集体资源,提升竞争优势,以达到降低成本、提高整体竞争力的目的。信息人或信息种群之间总是有共同的目标、共同兴趣爱好、共同的研究领域、共同的物质或精神上的价值追求等,从而共享信息资源。协作方法的运用是信息群落中信息人及信息种群在行为上的一个特点。例如,企业信息生态群落中,强调企业内各信息种群及信息人之间的协作,以达到增强企业核心竞争力、创造更多的利润的目的;产业信息生态群落中,强调产业相关的各个企业之间的信息共享、协作、合理分工与优势互补,以达到减低本产业成本、提高产业整体竞争力的目的。

2.2 整体性

一个信息生态群落中包含多种信息生态种群,虽然每个信息种群在结构和功能上都有其独特性,但信息生态群落中的各个组成部分不是简单地组合在一起,而是为实现某一特定目标而联系在一起的、有机的一个整体。信息群落作为一个整体,拥有群落内信息种群或信息人个体所不拥有的整体及特征,具备某个信息种群或信息人所不具备的能力和优势,信息生态群落的整体功能与能力大于其信息人个体或信息种群能力。例如,当把一个企业看作是一个信息群落时,强调企业内部信息流的优化,信息支持企业个体竞争力的增强,企业作为一个信息群落在产品的开发、销售等环节具有企业内部信息个体或者信息种群所不具有的优势。而当把产业链相关的某产业园区看作是一个信息群落时,强调信息支持产业园区提高整个产业园区的竞争力,产业园区作为一个信息生态群落,比产业园区里的单个企业能更好地加强协同效应,共享信息资源,建立调节机制,促进信息生态群落中企业个体、企业之间以及企业与市场环境的动态平衡。

2.3 功能异质性和多样性

信息群落的功能异质性主要是指在特定信息环境下,在信息生态群落内,不同信息种群各自的生态位也是不同的。也就是说,这些信息种群之间将进行合理的分工,使他们在信息生态群落中的地位和角色相对有所差异,形成相对差异化的信息生态位,以避免引起信息群落内信息种群间的内耗,进而实现信息种群之间的优势互补、协作,共同去适应信息群落的外部环境。相反,如果群落内部之间不能形成有效的功能异质性,生态位重叠的信息种群将面向相同的资源,必然会引起信息人或者信息种群之间的竞争。信息生态群落的多样性主要是指构成信息生态群落的信息人、信息种群以及信息资源的多样性。对信息生态群落而言,多样性被看作是衡量信息生态群落是否健康的一个重要的方面。

2.4 自调控性

信息生态群落的自调控性主要表现在三个层次和三个方面。三个层次分别是:信息个体的调控、信息种群的调控、信息群落的调控。三个方面分别是:①同种信息种群密度的调控,这是在有限空间内比较普遍存在的种群变动规律;②异种信息种群之间的数量调控,这些异种的信息生态种群之间常有信息链关系;③信息群落与信息环境之间的相互适应的调控。因此,信息生态群落在信息生态系统中处于不停运动的状态,在运动中的信息群落的结构随时间变化而变化、演替。信息群落的自调控性主要靠信息反馈来完成。信息反馈可以分正反馈和负反馈。前者是信息群落中的部分信息输出,通过一定的线路而变成信息输入,对信息生态群落的稳定性起促进和加强的作用;后者则倾向于起削弱和减低其稳定性的作用。

3 信息生态群落的组成

在信息生态学中,组成信息生态群落的信息种群的性质是决定信息群落性质的最主要因素,也是区别于其他不同信息生态群落的基本特征。依据不同的研究视角,信息群落的成员组成可以划分成不同的类型,如优势信息种群、关键信息种群、冗余信息种群、主休信息种群与支持服务信息种群。

3.1 优势信息种群

对信息生态群落的结构、发展及演替有明显控制作用的信息种群,称为这个信息生态群落的优势信息种群,简称优势种群。同其他信息种群相比较,优势种群在信息群落中具有管理、协调功能,通过指令、契约等信息来管理协调整个信息生态群落的运行。例如,某政府信息生态群落中的管理者,不仅充当着信息组织者的角色,而且也是优势信息种群之一,其理念、信息素养等都会剥整个信息群落的结构、信息环境的改善起着具大的影响及控制作用,对群落内其他信息种群有着极大的影响。

3.2 关键信息种群

在维护信息生态群落稳定方面起着重要作用的信息种群,或者对于提高信息生态群落自身的机能与价值起关键性推动作用的信息种群叫做关键信息生态种群,简称关键信息种群。如果其消失或者削弱,整个信息生态群落就可能发生根本性的变化。例如,在一个

企业信息生态群落中,当它为自己所在的信息环境应用新的信息技术时,通哓这些新信息技术的信息人的存在,对于支持新技术的有效应用非常关键,这些信息人就属于关键信息种群;再如,在不同学科之间起桥梁作用的跨学科研究人员,对于科研信息群落中交叉学科的研究问题的解决是非常关键的,也属于关键信息种群。

3.3 冗余信息种群

冗余意味着相对于需求有剩余。在信息生态群落中,一定时间、信息环境下的某些信息种群是多余的,这些信息种群的消失,不会引起信息生态群落内其他信息种群的消失,对整个信息生态群落的结构和功能不会造成太大的影响,这些信息种群叫做冗余信息生态种群,简称冗余信息种群。值得一提的是在动态发展演替的信息生态群落中,短时间看,冗余信息种群相对而言似乎是多余的,但经过在变化的信息环境中长期发展,冗余信息种群就有可能在新的信息环境中变为优势信息种群或关键信息种群,从而改变、充实原来的信息生态群落的结构。可见,冗余信息种群的存在与发展,不仅增加了信息生态群落的灵活性,而且还增加了信息群落未来进一步发展的机会,是信息生态群落演替的基础。

3.4 主体信息种群与支持服务信息种群

在信息生态群落中,与主体信息生态种群相伴存在,对信息群落中的主体信息种群起支撑、服务、协调功能的信息种群,叫做支持服务信息生态种群,简称支持服务信息种群。例如,对于某科技自主创新信息生态群落巾,企业、高等院校、科研机构不仅属于信息生产者种群,而且相对于支持服务信息种群,它们就属于主体信息种群;而金融服务机构、产业协会、培训机构等就属于支持服务信息种群。

4 信息生态群落的分类与命名

由于研究对象、研究目的、研究方法和研究视角的不同,信息生态群落的分类与命名标准有很大差别,主要有以下一些分类方式:

根据空间分布格局,可以分为地域性信息生态群落和非地域性信息生态群落。地域性信息生态群落受地理约束限制,在某种程度上相对固化。非地域性信息生态群落是指突破地域边界,利用网络平台的优势,基于共同的价值取向、研究领域、成长背景等,以虚拟组织方式集聚在一起的信息种群的有机集合,更加多元化和复杂化。

根据整体属性,可以分为企业信息生态群落、产业信息生态群落、科研信息生态群落、政府信息生态群落等。

根据信息生态群落中信息种群问共同的兴趣与爱好、研究方向等分类,例如计算机信息生态群落、生物信息生态群落等。

根据信息生态群落所处的信息环境分类,例如图书馆信息生态群落可以细分为高校图书馆信息生态群落、社区图书馆信息生态群落、数字图书馆信息生态群落等。

根据信息生态群落的突出特征、功能分类,可分为科技创新信息生态群落、开发资源共享信息生态群落等。

可见,信息生态群落的分类与命名是比较灵活的,实际上与所研究的信息生态群落的组成、特征、所处的具体信息环境以及研究目的、研究视角等有关。

5 信息生态群落的结构

信息生态群落的结构是指构成信息群落内部的各信息种群之间的联结方式及其形成的相互联系,是由信息群落内不同信息生态种群发展状况所决定的,并对信息群落的环境变化具有一定的反作用。在一定程度上,信息生态群落的结构反映了信息群落内信息人或信息种群之间的信息互动关系,例如合作关系、上下级关系、产业链关系、价值链关系、平等关系、互助关系、竞争关系等。

5.1 基本结构

依据信息生态群落内信息种群间的不同关系,可以将其结构划分为水平结构、纵向结构、网络结构三种基本结构形态。

5.1.1 水平结构 信息生态群落的水平结构主要是指位于信息生态链的相同或相似环节的信息种群的集聚,反映了信息群落内信息种群间、信息人之间的协作关系、合作关系、平等关系或者竞争关系。

5.1.2 纵向结构信息生态群落的纵向结构主要是指位于信息生态链或价值链上下游环节的信息种群的集聚,反映了信息种群之间、信息人之间的上下级关系、产业链关系、价值链关系等。例如,某产业信息生态群落就是一个典型的具有产业链关系的纵向结构的信息生态群落。

5.1.3 网络结构信息生态群落的网络结构主要是指信息生态群落内的各信息种群、信息人的联结是非线性的、网络状的,各个信息种群、信息人之间都有一定的信息流,这是信息生态群落的结构形态的主要表现形式。可见,信息生态群落的结构是动态的;同时,在一定时空和信息环境下,信息群落中各信息种群的信息生态位又是相对固定的。所以,信息生态群落的网络结构是一个水平、纵向相交错,动态、静态相结合的网状结构。单纯的水平结构和纵向结构实际上是很少见的。

5.2 几个典型的信息生态群落结构分析

5.2.1 企业信息生态群落企业信息生态群落中,伴随着知识信息流、技术信息流、人力资源信息流、财务信息流、管理决策信息流等在各信息种群间的流动,与企业相关的外部的供应商、客户、竞争企业、科研机构、政府、金融机构等形成了企业的外部支持服务信息生态种群;同时,企业上层战略决策机构以及战略执行等部门形成了企业的内部的主体信息生态种群。其中,企业上层决策机构是企业中的关键信息生态种群,其对于企业信息化的发展战略的制定关系着整个企业信息生态群落的发展。如图1所示:

在以科技领先为发展策略的企业中,与企业行业相关的研究机构以及本企业的科研人员成为推动企业技术进步的关键信息生态种群;而当企业将研发或者售后服务部门的业务外包后,这些部门就将成为冗余信息种群。

5.2.2 政府信息生态群落 各种与政府管理及服务有直接或者间接关系的信息种群构成政府信息生态群落。其中,各级政府及管理部门构成政府信息生态群落中的优势信息生态种群,包括各级人民政府、国务院下属各部委、直属机构、事业单位及司法机关等,尤其在政策法律制定、执行等方面起着举足轻重的作用;企业、公众等作为被政府管理和服务的信息种群,与这些优势信息种群问有着直接或间接的信息互动的关系,如图2所示:

5.2.3 园区信息生态群落 以上海张江生物医药产业园区信息生态群落为例,它是一个由生物医药领域的研发机构、新药筛选及评价中心、生物医药生产企业、投融资机构、科技服务中介机构及管理部门等单位和部门密切合作、协调互动的综合创新群体,如图3所示:

研究机构、企业信息生态种群是此信息生态群落的主体种群,作为信息生产者、消费者和分解者分布在产业链的上中下游,按照生态链的运作规律进行知识、信息、物资、资金和人才的流动。企业与企业、研究机构与研究机构、企业与研究机构之间关系复杂,成网状结构。创新支持服务类信息生态种群是园区产业生存和发展的基础,产业园区服务中心提供各式各样的信息服务等,使得园区内的产业链可以合理地形成并得

以维护。科研院所、高等院校和研发型企业进行基础性的研究与开发工作,向生产型企业提供相关的科研成果信息,是信息的生产者,也是关键信息生态种群;生产型企业利用科研院所、高等院校或者研发型企业提供的科研信息,进行产品开发、中试孵化、规模生产,是信息的消费者,与科研院所、高等院校和研发型企业共同构成园区的主体信息生态种群;而金融服务机构、产业协会、孵化基地等就属于支持服务信息种群,为园区的主体信息生态种群提供各方面的支持及服务。

5.2.4 互联网产业信息生态群落按照互联网产业内企业提品和服务的层次,互联网产业信息生态群落的主体种群由接人信息种群、软件服务信息种群、信息与服务种群组成,如图4所示:

互联网产业信息生态群落的信息流是联系各种群的纽带,主体信息种群与支持种群之间存在资金、人才、技术、市场等信息的流动;主体信息种群之间通过价值链关系联系在一起;各信息种群因为有共同的信息用户而连接在一起,通过信息用户价值的实现取得各自的利益和价值,整个信息群落形成一个网链状的结构。优势信息种群无疑是处于整个产业价值链上游的接入信息种群,简称接人种群。一方面,他们控制了大量互联网信息用户,是下游各种信息服务需求产生的源泉,是软件信息种群和信息服务种群赖以生存的基础;另一方面,接入信息种群强烈影响着软件服务种群、信息与服务种群的生存环境,一旦接人信息种群发生了变化,也会对下游的信息种群产生相应的影响。

互联网产业信息生态群落中的关键信息种群,是处于软件平台层次的软件服务信息种群。以浏览器信息种群为例,微软提供的浏览器可谓是互联网访问的标准制定者,下游的信息生态种群所提供的信息都需要以它为载体进行展现。下游的信息种群的技术模式、赢利模式都需要基于软件服务信息种群提供的技术框架。

互联网产业信息生态群落中的冗余信息种群的去除,对整个群落的结构和功能不会造成太大的影响,从长期看,某些冗余的信息种群经过在变化的信息环境中的长期发展,可能在新的环境中变为优势种群或关键种群。例如,在互联网发展初期,出现了很多目录分类导航类网站,这些网站也是门户网站的原型。随着一大批搜索门户网站如Google、百度的诞生,更多信息用户采用搜索的方式获得信息,原来的分类目录网站的流量明显减少,这时候可以认为这些网站组成的信息种群是冗余的。又如十年前,很少有人会注意到即时通讯软件的发展,当时一些如QQ、MsN的软件仿佛属于冗余信息种群,但现在,这些信息种群借助网络相互沟通的信息需求迅速壮大,成为互联网产业信息生态群落中不可缺少的种群之一。

6 结语

可见,信息生态群落以具有特定信息需求的信息种群与具有特定表达和组织方式的信息为核心,在一定的信息环境下形成相对独立的信息群落内的信息流。这些信息流是信息群落各信息人或信息种群之间的联系纽带,通过信息的流动实现信息生态群落的运转。因此,笔者认为信息生态群落是一个相对动态的、开放的组织形式,它不仅与外部环境不断地进行信息或物质的交流,而且通过内部信息人或信息种群间的相互信息交流,逐步提高信息生态群落自身的机能与价值。本文对于信息生态群落概念、特点、分类与命名及结构的分析,可以深化人们对信息生态群落的理解和认识,引起人们对信息生态群落研究的重视,为信息生态群落的全面系统研究进行了一些初步的探索。