美国如何保护动物

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在美国，无论是野生动物也好、个人饲养的宠物也好、还是工业化饲养的可食用动物也好，美国法律都给予一定程度的保护。但是，美国的动物保护组织和人士在动物的法律地位问题上却各有各的主张。有的人认为，动物应该有和人类一样的权利，因此任何宰杀食用动物的行为都是不道德的。但是也有的人认为，动物生来就是造福于人类的，只要不去有意虐待它们，宰杀可食用动物就是天经地义的事。

动物保护有法可依

在美国，联邦、各州和地方都有动物保护方面的法律。大多数涉及野生动物的法律由各州自己来定，对于家庭饲养的动物以及用于商业用途的动物，联邦和各州在如何饲养、买卖以及运输等各个方面也都有相应的法规。

密西根州立大学法学院教授戴维・法夫尔指出，从事野生动物交易在美国是违法的。

法夫尔教授说，像老虎这样的野生动物，有些州是禁止个人拥有并饲养的。另外，美国各州还有反虐待动物法，禁止虐待动物，违法者有可能受到各种刑事处罚。

那么，对于用于商业用途的可食用动物，美国法律是如何规定的呢？爱奥华州立大学兽医诊断和动物科学系教授詹姆斯・麦基恩列举了可食用动物的种类。他说：“根据美国农业部的规定，可食用的动物肉类包括猪肉、牛肉、羊肉、兔肉、平胸鸟肉、鸵鸟肉、鸸鹋肉和水牛肉等。马、狗和猫以及一些奇异动物的肉类不在可食用动物肉类的名单上。我认为，我们不允许屠宰和买卖这些动物多半是和我们的文化习惯有关。”

法夫尔教授介绍了屠宰可食用动物的法律规定。他说：“美国动物法的另一方面是，联邦和各州都有涉及屠宰食用动物的法律，这主要包括牛、猪、羊和鸡等。有关法律被称为‘人道屠宰动物法’，它的内容很简单，它要求人们对用于商业用途的动物，要以人道方式加以屠宰。”

针对美国屠宰场普遍存在的动物在有知觉的情况下就被吊起来剥皮屠宰的做法，美国参议院在 2001年7月31日通过“人道屠宰动物法”，这项法律要求美国农业部加强全面落实1958年通过的“人道屠宰动物方法法案”，以避免在屠宰时对动物造成不必要的痛苦。法律还规定，牲畜在被屠宰之前要先让其失去对痛苦的知觉等。

社会关心动物权利

那么，美国人为什么要关心动物是以什么方式被屠宰的呢？法夫尔教授说：“我认为，这是美国文化传统的一部份，这个传统源于犹太教和基督教对圣经的解释，那就是，你可以屠宰并食用动物，但是如果你这么做，无论从道德，还是从宗教的角度看，你都有义务去关心它们，不给它们造成不必要的痛苦。既然有办法可以让动物在没有知觉的情况下被屠宰，那么我们就有义务这么做。”

洛特杰斯大学的法学和哲学杰出教授加里・弗兰乔内说，美国各州都有反虐待动物法，但总的来说，它们不包括工业化饲养的可食用动物。

纽约律师戴维・沃尔夫森分析指出，如果美国的反虐待动物法包括工业化饲养的动物，就有可能产生深远的影响。他还说“例如鸡、猪和小牛被密集地圈在一起饲养的做法在美国非常普遍，而欧洲联盟已经取缔了这种饲养方法。

动物权利组织对这种大规模工业化饲养动物的方式已经提出了抗议，并且通过各种方式呼吁取缔这种做法。但是，爱奥华州立大学兽医诊断和动物科学系教授詹姆斯・麦基恩指出，饲养动物的方式在很大程度上取决于经济因素。

麦基恩教授进一步指出，美国有一个健全的机制，确保食物来源的卫生和安全。他说，几个联邦机构负责实施有关法律，对消费者的利益和要求做出回应。每个州还有各自的动物和肉类检验系统，保证肉类的质量。

动物权利尚存争议

1975年，美国动物保护方面的学者彼德・辛格撰写了一本名为《动物解放》的书，他主张任何物种，无论是人类、野兽还是灌木，都没有与生俱来的权利，但是每一个物种都应该被给予平等的保护和对待。

按照主张动物权利人士的观点，人类没有掌管动物的权利，因此动物不是属于人类的财产。他们认为，把动物用于试验，即使是对人类有益的试验也是错误的。他们还认为，工厂化饲养动物是不道德的。

主张动物福利人士的出发点是，人类高于其它物种，其它物种是人类的财产，动物永远是，而且在某种程度上应该作为人类食物的来源。他们认为，把动物作为试验和家庭饲养的对象都是允许的，唯一的限制是，不能给它们造成不必要的痛苦。

但是，洛特杰斯大学法学和哲学杰出教授加里・弗兰乔内则代表了介于动物权利和动物福利派人士之间的另一派观点。他说：“我是一个动物权利保护人士，但又是一个非常特殊的动物权利保护人士。我认为动物只有一个权利，那就是不应该被作为人的财产的权利。

从上面这三派观点，我们可以看出，即使在动物保护人士当中，也存在各种不同的看法。虽然他们都谋求通过法律加强对动物的保护，但是在采取的方法和希望达到的目标上却不尽相同。

另外，虽然动物权利作为一种理论已经存在很久，但是在法律上给予动物与人同等的地位目前尚不成熟。