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记得二十五年前在大学里,同寝室常和老外打交道的同学带回一本简谱版乐谱,名字好像是《101首XX》,应该是民谣作品居多,吉他弹弹唱唱正好,于是听到了一首《Yesterday》。
接着,离开大学踏上社会,一边省吃俭用地在歌舞厅演出,一边大手大脚地在延安中路中图门市部消费。不过,再怎么说,钱也是不多的,CD买不起,高档的古典音乐磁带买不起,经手最多的是过气的欧美歌星专辑以及流行音乐的器乐改编曲,当时很喜欢《Let It Be》。
然后,一个偶然的机遇、一个大胆的决定、一个大步的跨越,我从一个接触过钢琴演奏的理工科学生转变为一个毕业于上海交通大学的广播音乐节目编辑。更为幸运的是,我在刚开始涉足音乐节目不久,就遇上了当时唯一在中国内地开设广播公司并且挣到大笔银子的布莱恩·安德森(Brian Anderson)。那时的节目名叫“雀巢咖啡音乐时间”,我的工作是向老外转述听众的意见和建议、翻译节目的英文原稿、录制播音员方舟老师的插播,最后陪老外合成节目。向前辈偷师的成果至今受用不尽,而一首反复播放的《The Long And Winding Road》也常常萦绕在我耳边。
那时候,是我们如饥似渴地收听欧美流行音乐的年代,没有太多的选择,但有不少的收获;那时候,是我们如痴如醉地推荐欧美流行音乐的时节,听众沉浸其中,我们乐此不疲。我突然发现,打动我的很多金曲都是披头士乐队的精品,尽管当时搜寻相关文字资料的难度太高,但这并不影响我们的欣赏热情。
某一天,和布莱恩合作的一位英国同事尼尔(Neil)要回国了,他是一个慈父般外形、明星般气质的中年男子,偶尔也玩玩音乐。他把我拉到一边,拿出一本乐谱,告诉我,他发现我对披头士乐队的音乐很有感觉,他本人也是披头士的乐迷,这支乐队的伟大让所有英国人为之骄傲。因为他知道我在玩乐队,所以要把这本《披头士全集》(The Beatles Complete)留给我。这本乐谱是以钢琴、风琴和人声三个声部来编配的,扉页上留了这样一句话:Let The Music Live Forever。当时我仅仅是很感动。
不过,当我了解到披头士乐队的成员们是在玩着搓衣板的过程中,拉帮结派、组队演出、奔波各地、全面出击地寻求伯乐,随后在王牌制作人乔治·马丁(George Martin)的调教下,一步一个脚印地从英国走向欧洲,从欧洲入侵美国本土,继而席卷整个人类世界。在从最简单本真的摇滚起步,个性张扬、实验创新,终于踏上音乐巅峰之后,我明白这绝对不是任何一支其他乐队可以相提并论的。
滚石乐队的花样多、麦当娜的跨界多、迈克尔·杰克逊的趣闻多,但终不及披头士乐队哪一样都多。只是在今日社会,我们花了太多时间去关注艺人们的八卦生活,几乎忘记了把这些艺人送到我们眼前的其实是他们的音乐实力。因此,在这里,我很高兴地告诉你,现在有两个很好的机会再次领略披头士乐队的风采,那就是近期出版的《经典披头士》(Classical Beatles)改编合集和上海交响乐团2012上海夏季音乐节的“夏日披头士——英国皇家爱乐乐团音乐会”。
《经典披头士》是一套双CD的唱片,由环球旗下的Decca厂牌在2011年发行。想当年,披头士乐队开始向各大唱片公司送样带,Decca可能是最早听他们现场的。1962年新年的第一天,当时披头士的经纪人布莱恩·艾普斯坦(Brian Epstein)带着乐队来到Decca唱片公司试音。他们演唱的是经艾普斯坦精心挑选的十五首歌曲,其中包括三首他们自己写的歌:《Hello Little Girl》《Like Dreamers Do》和《Love Of The Loved》。然而Decca公司却并不认为他们的歌会走红,没有和他们签约。在经历了多家唱片公司的拒绝后,披头士乐队才有缘和Parlaphone唱片公司牵手,没想到竟成就了流行音乐史上的一个传奇。而Decca在痛心疾首后立马签了与之抗衡的滚石乐队,稍稍挽回了一点脸面。
残酷的唱片市场造就了明智的经营者,披头士乐队的影响力警醒了无数有志之士。去年,Decca推出了这张披头士的改编合集,其中一部分是多位古典吉他演奏家的独奏,另一部分是钢琴与管弦乐队的合作,作品的录音时间从1970年跨越至2009年,恰好象征着披头士乐队解散后成员单飞、大众怀念、歌迷死忠的岁月流逝。除了按披头士乐队原曲改换主奏乐器的改编手法外,更有多首佳作的集成曲,以协奏曲曲式串联演出的《披头士协奏曲》(The Beatles Concerto),还模拟了柴科夫斯基的写作手法,用《胡桃夹子》的音乐架构为蓝本,创作了组曲《披头士夹子组曲》(Beatlecracker Suite)等。
改编名家作品历来是艺人寻求卖点的重要方法,其效果有得有失,并非百发百中。个中原因很多,有艺人自身的局限、生存时代的束缚,还有音乐作品的偏颇等。纵观大千世界,唯有披头士乐队的作品屡屡改编均获成功,无论是拉丁、爵士、流行、轻音乐乃至古典,甚至有不少听友是因为听了改编曲后,才对原唱乐队披头士产生了好感。据说,《Yesterday》稳稳坐定了“被改编最多版本”的歌王宝座。
我认为,披头士的音乐之所以受到最多同行的青睐,不在于他们有传奇的故事、曲折的人生、辉煌的战绩,而是他们真的做出了千变万化的音乐。比如,披头士在歌曲中将各种节拍混合使用,使得歌曲的重音律动飘忽不定,清新生动。他们在音乐创作中超越了同时代的标准,不仅延长了歌曲的演唱时间,更在改变曲式结构上下了功夫,不再是四四方方的乐句,感觉却是更加流畅。他们还较多地使用变体和弦,使音乐的调性发生游移,接近于大型古典音乐作品的和声写作,各种“非功能”性的调式化和声使作品的和声呈现出丰富、清新、奇特的面貌。至于音色运用上的别出心裁,披头士做得更是出众:弦乐重奏和自然音响、西洋独奏乐器和印度民族乐器在许多作品中出现,从而为改编者提供了更广阔的想象空间。这些在音乐手法上的创新,对流行乐坛的发展产生了巨大的影响,因此,披头士在摇滚乐历史上被誉为“最伟大的乐队”堪称当之无愧。
看来,《经典披头士》合集和上海夏季音乐节的“夏日披头士——英国皇家爱乐乐团音乐会”一定不能错过!