食品巨头为什么“弃用转基因”?

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食品公司用不用转基因原料，只取决于原料的使用是否有助于赚钱，完全不说明他们对转基因技术本身的态度。

最近，美国食品公司通用磨坊对外宣布，将停止在其畅销的早餐谷物食品“脆谷乐”中使用转基因成分。通用磨坊是美国最大的食品公司之一，许多媒体报道了这一新闻，甚至称之为“此举似乎是对转基因食品进行无言的表态”。

市场策略

其实，在通用磨坊的官方网站上，有一个文件对转基因食品进行了“明确的表态”。文档中首先列举了世界卫生组织、联合国粮农组织以及美国、欧洲、加拿大等国的监管部门和权威科学机构对转基因食品安全性的认可，然后介绍了转基因成分在美国加工食品中的广泛分布，以及转基因为人类带来的好处――减少对环境的破坏以及保证粮食供应等。最后，明确表达了该公司对非转基因产品的态度：因为有一些消费者对转基因产品感到不安，所以该公司在主要的食品品种中也提供有机或者“非转基因”的产品。

所谓“停止在脆谷乐中使用转基因成分”，不过是市场策略而已，跟他们对转基因的态度没多大关系。

美国的食品公司都是“私人企业”，运营的目标是为赚更多的钱。赚钱的核心是两条：一是产品合法，由此受到法律保护；二是赢得消费者。产品合法自然不必说，而赢得消费者就成了市场策略的终极目标。

赚钱的多少取决于销售量和每件产品的利润。而每件产品的利润又取决于成本与售价。也就是说，消费者数量、成本与售价决定了食品公司能够赚多少钱。但是，这三者又是互相制约的。

具体到转基因成分，尽管美国社会对转基因的接受程度比较高，但“转基因”本身并不能吸引消费者――只有它带来的好处才能吸引消费者。目前市场上的这些转基因原料，对消费者的好处就是价格会便宜一些，但这个“价格便宜”不足以对所有的消费者都有吸引力。如果换成非转基因原料，那么成本就会上升。如果不提高价格，单位产品的利润率就会降低，食品公司需要考虑增加的消费者数量能否弥补利润率的降低；如果提高价格，又会损失那部分不在乎转基因但在乎价格的消费者，食品公司需要考虑因为“非转”而来的消费者是否比因为涨价而失去的消费者更多。

原料本非转基因

在脆谷乐这个产品中，主要的成分是燕麦，本来就没有转基因原料可以使用。其次，该产品中可用的转基因成分是玉米面淀粉和糖。因为用量不大，换成非转基因原料之后，增加的成本并不是太多。如果价格相差不大，许多消费者还是会选择非转基因的――跟许多极端挺转派鼓吹的“美国人不在乎转基因”不同，现实的美国，还是有相当多消费者在乎的。

通用磨坊这个很平常的市场运作，被媒体大肆炒作和报道，或许正是他们作出这个决策的原因。至于在这个产品中“停用转基因”之后，产品是不是会涨价，消费者可拭目以待。

但不管涨不涨，有两点是确定的：一、通用磨坊不会因此而少赚钱；二、通用磨坊的大量其他种类的食品，依然要使用转基因原料。

食品公司用不用转基因原料，只取决于原料的使用是否有助于赚钱，完全不说明他们对转基因技术本身的态度。麦当劳10年前拒绝了一个转基因土豆，直接导致了那个品种退出历史舞台――因为那个品种不能为他们带来什么好处。而今天，一个新的转基因土豆品种出现，他们就立刻准备使用――因为，这个品种不仅使得薯条颜色更容易保持，还能够摆脱“致癌物丙烯酰胺含量高”的指责。