站十字路口的人类

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1972年6月，联合国首次在瑞典的斯德哥尔摩召开了人类环境会议。会议宣言指出，现已达到历史上这样一个时刻：为这一代和将来的世世代代保护和改善人类环境，已成为人类一个紧迫的目标。20年后，各国首脑又在巴西的里约热内卢集会，再次提出，保护环境是实现社会可持续发展的重要条件，而人类正处在关键的位置。

认识到环境问题的存在及其严重性，是人类的一大进步。如仅从科学技术的角度来看，现今的环境问题，应该是完全有可能解决的。这已在一些地区、一些方面得到证明。

资源问题，从全球来看，通过持续不断的努力，在可预计的未来，资源足以支持整个人类社会实现更加美好的现代化，并维持相当长的时间。而且，由于新资源的开发、废旧物资的再利用和代用品的使用，相当多的品种还绰绰有余。近些年来许多资源的相对价格都在下降，就是一个明证。从全球来看，人类拥有的各种能源储量与几十年前相比不是少了，而是更多了。由于海水淡化的成本已开始大幅度降低，在21世纪，水资源短缺的沿海城市可望首先受益。森林破坏后可以再造，这在欧洲表现得很明显，原来的森林已被砍光，但现在又已成为世界森林覆盖率较高的地区。开采矿藏而破坏的地面也是能够改造和复垦的。

污染已有许多办法来控制，一些工厂排出的废水、废气经过处理，有害成分可大大减少；困扰人们的固体垃圾已在作为资源循环使用，节约了资源也改善了环境。燃烧煤炭是污染的主要根源，它正逐渐被其他更“干净”的能源所代替。还有DDT已停止使用，禁用氟氯烃、含铅汽油的国家也越来越多。一些被污染的城市、河流，变得空气清新，流水清澈。

人口也是可以控制的，上世纪80年代以来，世界人口增长率已从上世纪60年代年增长2%下降到90年代末的1.33%，2000年后进一步下降为1.2%，我国已低于这个平均值，发达地区更已变为负增长（-0.2%），全球人口的绝对数字虽还有增加，但增长的势头已经放缓。

因此，尽管当前环境问题严重，对我们这些发展中的国家来说，不能也不必用减缓社会经济的发展速度，甚至零增长的办法来维护环境，依靠科学技术特别是高新技术，在发展中解决环境问题，才是出路。

照此说来，人类的前途是光明的。然而，这需要全人类一致的行动，用科学来规范自己的行为，做到与自然和谐、协调地发展。不过，由于地球上的人们分别属于不同的国家、不同的地区，具有不同的文化背景和价值观，对环境问题的认识要达到全体统一，不免存在许多困难和障碍，但各国首脑都同意：人类是在一个生物圈内，空气和水应该共享和共管。可惜目前常见的现象是享用时争先，承担责任时退缩，这又如何能做到人与环境的和谐？一个很现实的问题是治理污染需要花很多的钱。中国记者在德国科隆看到的一个火力发电厂“映照在蓝天白云之下，一尘不染，恍惚是一件艺术品”。这个厂的投资有1/3用于环保设施。那些工业发达的国家最先毁坏森林，大量燃烧煤炭，在地球上以破坏环境为代价，先富了起来。现在他们可以不砍伐自己的森林而去买别国的木材；也有钱去防治污染，获得洁净的水与空气，但这是全人类为他们付出了巨大环境代价的结果。据1999年4月设在美国华盛顿特区的世界资源研究所的报告，工业革命以来，大气中增加的二氧化碳有65%来自美国及其他工业发达的国家。20世纪中，美国排放到大气中的二氧化碳为中国的3.5倍。联合国为1972年人类环境会议组织编写的背景材料《只有一个地球》中指出，当时发达国家人口不到全世界人口的33%，然而其资源使用量已占到世界不可再生资源的75%。现在发展中国家要赶上来，他们不得不再次付出沉重的环境代价，因此应该历史地、公正地看待他们因发展而带来的环境问题。

我国是一个负责任的大国，尽管还处于发展中阶段，但仍投入了巨资治理污染，维护生态环境，不仅从管理上，而且还从法律上给予保证，已经制定了《中华人民共和国矿产资源法》、《中华人民共和国环境保护法》、《中华人民共和国土地管理法》、《中华人民共和国森林法》、《中华人民共和国水法》、《中华人民共和国水土保持法》、《中华人民共和国草原法》、《中华人民共和国野生动物保护法》《地质灾害防治管理办法》等法规和条例，并采取了很多措施保护和改善环境。中国节能15年减排二氧化碳18亿吨即一例，说明已初见成效。

遗憾的是，目前只看到局部利益和短期利益的人，还为数不少，因此尽管世界上通过了不少共同合作保护环境的公约、协议和宣言，但实行常受干扰。而在一些国家与国家之间，乃至一个国家内部各个利益集团之间，各个地区之间，仍在纷争不已，甚至兵戎相见，这又如何能做到协调一致地去维护人类的家园？战争就是对地球环境最严重和最快速的破坏。《老残游记》的作者刘鹗，用一场噩梦作为小说的开篇：一条大船快要沉没了，船上的人不去设法抢救，却仍在那里你争我夺。他在这里影射的是清朝末年的中国，而这难道不正是当今世界的写照？照此看来，似乎又应该悲观。

破坏环境、生态濒临失衡；维护环境、社会持续发展。这就是站在十字路口的我们人类所面临的两种前途。如果大家都能对人类所处的环境形势有科学的认识，作出正确的选择，世界就大有希望。当我们看到地球犹如载有生灵的一叶孤舟，飘摇在无边的宇宙之中，为何不能放弃各种偏见和一己（包括某一个集团）私利，而同舟共济呢？当我们认识到人和大自然互相依存的关系之后，难道还非要把自己摆在大自然的对立面，逆自然规律而斗个不休吗？一个人要是能找对在大自然中所处的位置，那将是精神上的一种升华。到那时，“各人自扫门前雪”，“以邻为壑”的封闭观念将会自行消失，大自然在他的眼里将会更加美好，“侣鱼虾而友麋鹿”，将不只是坡诗意的想象，而是客观的现实。

问题是，如果大多数人仍处于愚昧无知的状态，或有科学知识的、对社会真正负责任的人们不能自由表达意见并占主导地位，而让少数愚昧无知或私利（包括某一集团的利益）至上的人控制着人类社会，人类的前途就十分可忧。因此，我们不能不佩服我国先行者的真知灼见，发扬科学与民主的精神以求自强，这不仅是中国的治病良方，也是使地球村求得和谐，能够同舟共进的正确道路。争取改善环境和争取社会进步，是互相依存，缺一不可的两件大事，通过坚持不懈的努力，科学地处理好与地球的协调发展，建设一个民主的大同世界，实乃人类长期奋斗的目标和理想境界。

站在十字路口的人类正面临着严峻的考验。

（本文为《地球科学概论》一书结束语，地质出版社出版）