元认知策略与大学英语词汇自主学习
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摘 要：元认知策略包括自我计划策略、监控策略、调节与评估策略。大量研究表明，元认知策略是实现学习者自主学习的关键因素。本文对元认知与词汇教学的关系进行论述，提出将元认知策略引入外语课堂词汇教学的思路，并探讨了相关训练步骤和内容。
关键词：元认知策略 词汇教学 自主学习
词汇是语言的基本单位，在外语学习中占据重要地位。Chomsky（1989）曾经说过，在普遍语法存在的情况下，语言的问题更多的就是词汇问题。在外语学习中，学习者看来也很重视词汇学习。不少人在背单词表，更多的人在题海中学单词。但可惜的是，种种做法似乎收获不大。学生们抱怨记不住单词， 四、六级考试中只有少数人自如运用大学期间学过的单词。“学单词”、“背单词”成为外语学习的头等大事。这种单调乏味的重复行为，既费时又低效。由于投入与产出的比例失调，严重地挫伤了学习者的积极性和信心，使学习外语成为既令人头痛又伤脑筋的事情。笔者认为：造成上述问题的症结主要在于学习者对词汇习得知识的了解和认识不够及缺乏必要的自主学习能力，造成词汇存储的杂乱无章而影响了词汇输出时的检索和提取。词汇学习是大部分学习者继续深入学习的主要障碍。因此，对学习者进行必要的词汇习得知识和自主学习能力的训练是提高外语学习水平和效率的关键。
一、理论介绍
1.自主学习与词汇自主学习。自主学习是指学生对自己的学习负责。学生在明确的学习动机支配下，对自己的学习活动能事先计划和安排，对自己的实际学习活动能监察、评价、反馈；对自己的学习活动能进行调节、修正和控制。Dickinson认为,自主学习者应承担的学习责任包括: （1) 决定学习什么；（2）学习方法为个人自学；（3）学习者选择学习进度；（4）学习者决定何时何地进行学习；（5）学习者选择学习材料；（6）自我监控；（7）自我测试。自主学习是新课程改革倡导的一种主要学习方式, 其精髓在于帮助学生提高学习的自觉性, 逐步掌握学习方法, 养成良好的学习习惯。它强调学生的主体参与和主动性。
目前，大学英语课堂普遍存在这样的问题：课时少，词汇教学任务重，很多教师针对课本中出现的大量的词汇，只是简单的翻译或是举一两个例句对词汇加以解释，学生参与较少，词汇学习中大量的工作（如：单词的记忆；单词的运用等）要求学生在课下完成，这对学生的自主学习能力提出了很高的要求。在课外的自主学习活动中，学习者合理计划与严格管理词汇自主学习活动的实施，促使词汇知识的全面习得，提高词汇学习效率。培养学习者的自主学习能力将是有效进行课外自主学习的前提和保证，是实施英语词汇自主学习的重要途径。
2.元认知学习策略。元认知策略是为了成功学习一门外语而采取的管理步骤, 如：制定学习计划、监控学习过程和评估学习效果。元认知策略可大体分为四种：⑴计划策略。⑵监控策略。⑶评价策略。⑷矫治策略。元认知策略是提高学习能力，尤其是自主是一个没有方向，没有能力评估自己的成绩，自己的进步和确定未来的学习方向的人。”
O'Malley则更明确地道出了元认知与学习能力的关系：元认知策略的使用与学习者自主学习能力的提高成显著正相关。元认知策略是对信息加工过程的控制、监视和指导认知过程的进行，它的监控和调节功能对自主学习非常必要，只有个体把注意力指向自身的认知加工过程,才会更好地监控、评价和调节自己的认知活动,才可能将自己视为学习活动的主体,实现自主,提高学习效率。从某种意义上讲,自主学习就是一种全面自我调节的学习,元认知策略就是一种对信息加工自我调节的策略。 所以,自主学习的实现离不开元认知的支持。
截至目前，大多数大学生在词汇学习中缺乏词汇学习策略,基本沿用中学时的传统方法(死记硬背)来记单词。对课文中出现的大量生词,他们茫然无措,即便是了解了一些策略,也缺乏足够的自我管理与监控能力。换言之,学生们尤为缺乏的是元认知策略,这阻碍了他们对认知策略的有效掌握。
二、元认知策略与英语词汇自主学习能力的培养
1.提高学生的元认知意识。唤醒学生的元认知意识是词汇教学中一项非常有意义的任务。有些学生之所以在学习中表现出记忆及运用外语单词的能力低下，是因为在他们的认知活动中很少使用认知策略，其根本原因在于他们不知道要对认知活动实施一定的监控和调节，他们缺乏或根本就没有元认知意识。因而外语教学过程本身也应成为教师训练和培养学生以积极活跃的元认知意识进行外语学习的过程。作为教师，首先要让学生了解词汇和认知学习的性质、有效的词汇学习方法、认知学习的近期目标和最终目标。另一方面，向他们介绍元认知概念，阐明策略学习和语言学习的相关性以及在词汇学习中贯穿元认知策略培训的意义，使学生在学习活动前认识任务、制定计划、准备学习条件，从而保持对认知学习的兴趣和热情，在学习中始终有意识地关注三种因素:认知学习的过程及其特点、自己的词汇量的大小和改进词汇学习方法及提高词汇量的认知策略。其次，采用策略演示、练习和评价三个步骤培训学生有意识地运用元认知策略和词汇认知策略的能力。如根据词汇自身的特点采用合适的词汇认知策略。最后，也可以加强学生词汇学习经验，学习感受以及各自在学习过程中遇到的问题等的交流与讨论强化学生对词汇学习过程的认识。
2.词汇学习过程中的目标设定。首先， 让学生明白现阶段英语学习中对词汇量的具体要求。我国大学生入学时的词汇量平均为1800左右,四级词汇量要求是4000,六级为5300, 托福考试为7500,而GRE为19000左右。然后，指导学生结合自身实际情况，根据自己现有的词汇水平和教学大纲的词汇要求，制定出具体的学习计划。如：学期初由学生根据个人情况制定提高词汇量的学习目标和具体实施计划，学习目标为学期或学年要达到的长期目标，如提高词汇水平或语言水平，通过四、六级统考等。具体实施计划为短期目标，包括为了扩大词汇量而强化听、说、读，运用各种词汇记忆认知策略，时间运筹，学习资料及手段的利用等。确立学习目标使学生学有方向并选择适合自己的方法去学习词汇。目标定得越明确,就越有利于学习者衡量自己的进展情况。通过自我认知和参与目标的计划与确立,学生开始有意识地思考自己的词汇学习, 知道自己需要做什么以及打算如何做。这就为自我管理提供了一个心理平台。词汇学习的各类目标除了数量、质量以外，还应该考虑到学习的内容和范围，即：学习哪些词汇的问题。在学习最基本的高频词汇的基础上，再根据学习者的不同层次和不同需求，要求学生学习相应的词汇。在整个目标设置的过程中，教师可通过访谈、问卷、月记、作业、测试等方式监控目标完成情况，以便及时改进和修正。
3.词汇学习过程中的自我监控。学生要有能力对自己的学习过程进行有意识的关注, 并根据学习过程中的实际情况不断地调整学习计划。一般来说, 自我监控包含两个步骤: 第一, 辨别出自己要监控的行为; 第二, 记录、评估自己所监控行为的某些方面。词汇学习过程中，要有意识的培训学生监控学习过程包括共性学习策略(如：时间运筹、学习资料及手段的利用、强化听说读、扩大词汇量等)和词汇学习策略(分类、上下文、查词典、猜测、做练习、联想)的运用。具体可通过以下几种方法实施：(1)自我报告，让学生写出他们在应用策略时的所思所想。此种方法也叫作“内省” 报告, 是一个人意识流的文字体现。(2) 写日记或心得笔记给学生提供对自己的学习进行计划、监控和评估的机会, 找出解决问题的办法。如在学习过程中对词汇复习的监控，学习者要根据自身的记忆规律，合理安排词汇复习的频率。一般说来，在学习新单词以后的一两天时间里，复习的次数较多，往后逐渐减少，时间间隔不断加大，复习的频率是从密集到疏松逐渐过渡。至于到底间隔多长时间复习一次，就要视学习者的具体情况而定，比如：从最初学习新词后，间隔一小时、五小时、一天、三天、一周、一个月、三个月等安排复习。
4.词汇学习过程中的自我评估与调节。评估与调节策略与监控策略相关, 某种程度上可以认为监控策略侧重的是过程, 评估与调节策略针对的是结果。运用评估与调节策略能帮助学生采取各种方式评估其词汇学习效果并根据实际情况对词汇学习计划、词汇学习进程所采用的策略及其学习行为进行调整, 培养学生的自我意识与反思, 提高其元认知水平。这个过程是相当重要的一个元认知策略的应用过程。教师要引导学生通过阅读不同层次的英语读物、完成单元练习、做标准试卷等进行自我评估，并通过评估的反馈不断完善词汇的学习计划、策略等。同时加强师生间的沟通交流及学习者间的合作。师生间、学生间的交流可以帮助他们正确评价自己的策略选择、学习效果, 发现问题, 从而使词汇学习的更好，更快。同时，评估可以促使学习者形成正确的成功或者失败的归因，更加全面地了解自己，从而更为有效的提高其自主学习能力。
三、策略教学对实现学习者词汇自主学习的重要性
在大学英语的词汇教学中，许多教师认为, 词汇学习是学生自己的事, 教师最多通过小测验的方式督促一下。词汇记忆不可教, 词汇策略教学没时间也没必要，并期望学生通过课下的努力自主的学习词汇。教师的这种态度无形之中增加了学生词汇学习的压力，很多学生在课下进行着艰苦而又无效的学习。造成上述情况的原因，除了教师自身对词汇教学的认识，更重要的是教师本身缺乏策略教学的能力。元认知策略，作为英语学习中的高级策略，在具体的教学过程中就更加难以掌握。因此，教师要系统地学习关于学习策略的相关理论，明确策略教学的重点是培养学习者策略运用的意识，以及使用策略的管理水平。笔者认为在词汇教学中可尝试Oxford提出以策略教学为基础的外语教学模式，采取分散训练与平时的教学结合在一起，辅以集中训练的方式。这种训练方式学生被告知元认知策略使用的价值，原因，目的和可能出现的效果，它的优势是学生可以立刻看到元认知策略学习与英语学习的相关性，因而会保持对元认知策略学习的兴趣和热情。具体步骤如下：
1.自我计划。这节课会涉及哪些新单词？课堂上重点需要学习的单词有哪些？学习新单词之前我需要做哪些准备？
2.自我管理。为了完成单词学习任务我首先应该做什么？分几步完成？在单词学习过程中我遇到的学习困难是什么？学习任务的关键点是什么？我应该集中力量解决哪个问题？
3.自我监控。我现在学的如何？有哪些问题？在单词学习方面，我的薄弱环节是什么？如何进一步提高自己的英语词汇量？
4.自我评估。在一个阶段的英语词汇学习过程中，我的表现如何？我的英语词汇量有没有明显的增加？
四、结束语
元认知策略，作为英语学习中的高级策略，还处于早期发展阶段,词汇元认知技能的掌握又是一个复杂而费时的培训范畴，教师必须有意识地为学生建立一个元认知环境以鼓励学生对词汇学习进行有意识地思考和实践。
[基金项目：本文系河南省哲学社会科学规划项目阶段性成果（2008FYY010）]
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韦 薇：河南许昌学院外国语学院。