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纽约地铁交响曲

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引子:百年纽约地铁

1904年10月27日,纽约市第一条地铁南北干线正式通车,起自位于百老汇的市政府站,北至大中央车站,再沿42街西至时代广场,之后又往北至百老汇大道及145街的终点站,此后纽约地铁的路线便沿着这条干线扩建、延伸,直至今日的规模。

1904年10月27日,纽约第一班地铁吸引了15万人乘坐。费用是每人5美分。这个价钱,在当时可以买到一个热狗或一瓶啤酒。5美分的票价一直维持到1948年。整整100年过去后,如今虽说5美分一张票的日子早就一去不复返(现在一张地铁票售价为2.25美元),但地铁对纽约这座城市的影响永远不会磨灭。一站连着一站的地铁将一个个街区勾连成线、片,纽约地铁将曼哈顿和布鲁克林、布朗克斯和皇后、长岛等区紧紧联系在一起。

从世界地铁史上看,纽约地铁虽没有法国巴黎和英国伦敦的地铁历史悠久,但其发展却相当迅速。今天纽约的地铁线加起来比世界上任何城市的地铁都要长,总铺轨长度达840英里。包括25条线路468个站点,每天运载500万人来往于纽约市5大区。

100多年来,地铁一直是纽约这个城市的一个重要标志,不仅仅在好莱坞的许多电影里,纽约地铁的场景数不胜数,地铁对纽约人来说,已成了他们生活中不可须臾离开的一部分。我每天肩披朝阳乘上地铁,加入众多上班族的人群,在地铁上远眺阳光下的帝国大厦;下班回来的路上,还是坐在地铁车厢同一侧,目送被夕阳染红的曼哈顿巨大的城市剪影渐渐消逝。

因为历史悠久,纽约地铁很多站显得破旧且脏、漏水、老鼠横行,车厢走起来发出嘎吱响声。但是百年来纽约地铁忠于职守、运行准时、而且24小时运转不停,给纽约出行的人带来极大的方便。因为有她,纽约才成为全美唯一一座不用买车也能方便起居,可以自由到达市内任何地方的特大城市。

第一乐章:地铁上的性情中人

几年来通过乘坐地铁,让我也见识了形形的纽约性情中人。

我常见有些打扮时髦的女子,一上车就将包里面的东西“哗啦”倒在座位上,然后开始慢慢整理包里面的东西。她们的包里面十分零乱,乘车卡、钥匙、化妆品、食品……我在想,这种人在生活中一定也是一个毫无计划、目标不明的人,走到哪儿算哪儿的人吧?

那些一上来就旁若无人,打开化妆盒开始从容地从刷粉底到画眉毛、再到安假睫毛、最后照照镜子为自己的杰作满意地点点头的女子,看似时间抓得很紧,看得出来其实她打扮自己是不得已,颇有些勉强,只是为了应付同事、老板或者客户。

因为每天都是从终点站出发,一年中很长一段时间,我几乎每天会在同一节车厢见到同一个人。他坐在同一个座位上,我们在同一个车站下车。几年来彼此只是“心有灵犀”从不曾搭过腔。他坐的位置,下车时车门正对着站台通向外面出口的楼梯,出了车厢上了台阶——这是一个效率很高、时间抓得很紧、计划性很强的人。

更多的人是一上车找好座位就开始看书。有的人找不到座位就站着看书——车厢有时晃动厉害,这是颇需要功夫的。拿着电子书的是年轻读者,拿纸质书的年纪偏大,不难看出这中间的“代沟”。各种文字的书籍都有——英文、西班牙文、阿拉伯文、希腊文、意大利文、中文;由此,看一个国家乘坐地铁的人,就可以知道一个国家的人热爱读书的程度。

在拥挤的人群中,不时可以看到有的听音乐的人在摇头摆尾、津津乐道,不时还会大声哼一两句歌词“啊,宝贝,我深深地爱着你呀”。

车上打电话也是很普遍的事情,几年下来我通过听电话,已经在车上“免费自学”了几门外语。意大利人讲话往往伴随丰富的手势、俄罗斯语铿锵硬朗、西班牙语流畅贯通没有标点符号,我均能准确判断出这些语种。

第二乐章:政治家贫民演绎各自的故事

纽约是全美唯一允许在地铁上吃东西、喝咖啡的城市。车厢里常常能闻到诱人的咖啡香。由于纽约大都会公交局没有足够的资金聘请地铁清洁人员,纽约地铁老鼠横行的问题长期得不到解决。纽约州参议员比尔·帕金斯拟打破传统,提出了禁止在纽约地铁车厢内吃东西的议案。议案规定违反者将被苛以罚款250美元。议员禁止在地铁吃喝的议案一提出,首先立即遭到地铁主管的强烈反对。新上任的大都会公交局局长洛塔接手了一个棘手的问题:想要在地铁上吃东西的乘客还是遍布于残屑上的老鼠?

这位局长在任职纽约市副市长时,曾被誉为“老鼠沙皇”,在对待老鼠的问题上他的态度一贯十分坚决。但地铁禁食议案被提交后,他明确表示反对。在一次采访中,洛塔说他看见很多学生早上在地铁里吃早饭,让他动了恻隐之心。“禁食议案将给弱势群体造成困难。我不想剥夺孩子们这唯一可以吃早饭的时间。”议员和地铁主管两人关于地铁禁食令出现的分歧,让纽约地铁乘客暗自高兴,至少目前他们可以充分享受在地铁上自由吃喝的好处。

乘地铁上班的市长

在上下班高峰拥挤的纽约地铁里,假如你见到纽约市市长布隆伯格,大可不必惊讶。这位市长自上任以来,每周至少一半以上时间乘地铁上下班,纽约市民对此早已习以为常。

在拥挤的车厢里,布隆伯格经常找不到座位而只能站着。如果说他与普通地铁乘客有什么不同,就是这位市长会带两三个保镖。

布隆伯格不仅是纽约市市长,也是一位个人资产总值达到160多亿美元的媒体和金融大亨。他的家离市政府约半小时车程。不过,布隆伯格上任第一天就乘坐地铁,他将这看成是与公众接触的机会。此外,这位自愿放弃政府给予的优厚薪水、只拿象征性的1美元年薪的市长,乘地铁对他来说,是为了告诉市民地铁既省钱,又可以缓解市中心的交通拥堵。

短裤日千人脱裤坐地铁

政客之外,普通乘客自有自己的乐趣。2011年1月9日,纽约举行了第10届“无裤(短裤)乘坐纽约地铁日”活动。响应者自然都是纽约的年轻人。即便纽约冬季的严寒,也挡不住这些求新求异的年轻人参与这项活动的热情。这个由“随处即兴”(Improv Everywhere)的发起人查理·托德发起的疯狂想法和行动,受到全球爱酷族的追捧。2002年起首办的“集体无裤坐地铁”活动,只有10多名年轻人参加,但现在已经延伸至全球144个大城市,吸引了近5000人参加。托德说:“活动的目地只是通过一些愚昧行为,逗人欢笑,增加城市生活的乐趣。”“只是制造一些令人惊讶的一刻,从而使行动者在自己的余生里对其曾经做过的愚蠢举动津津乐道。”