薇拉·凯瑟小说中的幸福观
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【摘 要】薇拉·凯瑟是美国20世纪最杰出的作家之一。她的作品中以拓荒者人物形象居多，这些人物形象无论身份如何，但都具有勤劳勇敢、开拓进取的精神。他们坚信幸福在于对生命意义的寻找和自我价值的实现。本文以凯瑟的两部西部题材的小说《啊，拓荒者！》和《我的安东妮亚》为例，探究作家笔下的幸福观。
【关键词】拓荒者；幸福观；自我实现
薇拉·凯瑟是美国20世纪最杰出的作家之一，她以丰富的心灵和精湛的文笔描绘出一个色彩斑斓的世界。凯瑟创作了农民、艺术家、职员等大量的人物形象。尽管这些人物性格迥异，工作经历不同，但他们都是开拓者，都具有开拓精神。他们坚信幸福在于对生命意义的寻找和自身价值的实现。对他们而言，狭义上的成功并不重要，重要的是他们所拥有的强烈归属感和责任感，自我实现的需求被激活，而且享受不断接近人生责任的过程。对他们而言，以精神为导向的道德生活完全高于纯粹的物质生活。幸福，是人类的永恒追求。在凯瑟笔下鲜有幸福的婚姻。她认为婚姻并不一定是幸福停靠的港口。相反，它还可能滋生暴力。由于不和谐的婚姻而导致的种种家庭暴力暴露了白人文化中男性至上的意识形态，她拒绝将男性气质和英雄主义等同起来。凯瑟描写的多数女性人物都能获取婚姻以外的成功和幸福，婚姻于她们是最后的选择。[1]p91现以凯瑟的两部西部题材的小说为例，探究作家笔下的幸福观。
一、亚历山德拉：在土地上实现自我潜力
亚历山德拉， 是小说《啊，拓荒者！》中的女主角。坚强的意志和决心促使她完成了父亲的夙愿，将狂野的分水岭耕耘出一片欣欣向荣的景象。对这片土地的执着信念，使她在最艰难的时刻也没有动摇。当她身心俱疲的时候，黄灿灿的谷物神就会化身为身强力壮的男子，走入她的梦中。即使其他的人对分水岭丧失信心，包括她最亲密的朋友卡尔·林斯特拉姆，决定离开这里到其他的地方碰碰运气，亚历山德拉却始终选择坚守。父亲的叮嘱，促使她苦口婆心地说服心灰意冷的兄弟继续坚守在这片土地。
凭着强烈的进取精神，坚忍不拔的毅力，以及对土地永不停息的奉献精神，在克服了重重困难和障碍后，亚历山德拉终于取得了成功。逐渐地，柏格森农场繁荣起来，分水岭草原呈现出勃勃生机的景象。
亚历山德拉感到对这片土地有着强烈的归属感。她将最珍贵的青春奉献给了这片土地，这片土地也给她带来了生活的富足，更为重要的是，心灵的平静和幸福。即使在遭遇严重的家庭灾难时，在深爱的弟弟埃米尔不幸死亡的致命打击下，她仍然对这片土地充满着深深的爱恋。无论走到哪里，再没有比回到这片土地更令她感觉平静和自由的。正如卡尔·林斯特拉姆所说，她在自己的天空下书写绚烂。[2]p84她在这片土地找到了幸福，生命的意义和实现人生的价值。
毫无疑问，一个人只有具有了归属感才能找到人生的幸福。如果没有归属感，就会感觉远离同伴，远离家人，远离社会，远离整个外面的世界。这样，也就无法挖掘自身的潜力，实现自身的价值，更难以在荒原这样恶劣而残酷的环境下实现梦想。卡尔·林斯特拉姆，亚历山德拉孩童时最好的朋友，选择去城市寻找自己的梦想。在纽约，他从事过木雕工作，但是廉价、新颖的金属材料已经取代了精美的木质雕刻，纽约的生活使他大失所望。一番痛苦经历之后，他最终明白了幸福的含义。卡尔告诉亚历山德拉，尽管外面的世界好像更大、更自由，然而人却像浮萍一般四处飘零，游离在陌生的城市找不到方向，更没有归属感。
二、安东妮亚：在追求幸福的道路上永不向厄运妥协
凯瑟在小说《我的安东妮亚》中展现了另一种追逐幸福的方式，幸福在于对自我价值的理解和奋进中的不懈努力。安东妮亚生活在一个移民家庭。父亲是波西米亚人，怀揣着对美好生活的梦想，带领全家离开古老的家乡来到了内布拉斯加草原。没想到迎接他们的却是极端恶劣的环境和更为艰苦的生活。这位性情温和、本性敏感的老人，难以接受残酷的现实，忍受寂寞、绝望和思乡的痛苦，自杀而亡。面对家庭的困境，深受父爱，聪慧、好学的安东妮亚不得不辍学为那些相对富足的移民者做活，以贴补家用，维持生计。后来，她离开农场到城里的一户富人家做女佣。天真无邪、毫无戒心的安东妮亚爱上了火车乘务员拉里。厚颜的拉里却欺骗并抛弃了她，怀有身孕的安东妮亚孤身一人在这座陌生的城市漂泊。坎坷的命运没能把安东妮亚击倒，回到内布拉斯加大草原，她表现的更成熟，更稳重。她带领着家人用勤劳和智慧，建造了一个美丽的家园。通过小说中其他人物的衬托，可以看出安东妮亚真正珍惜和渴望的幸福是：锲而不舍的追求和知足常乐的精神。
20年后，安东妮亚自孩提时最好的朋友，已到中年的（叙述人）吉姆，突然造访。在那片贫瘠的土地上，他惊讶地看到一群孩子围坐在安东尼娅身旁听她绘身绘色地讲家族的故事。主人公安东妮亚，尽管已是“满脸沧桑”，但仍然“充满活力”。一个快乐和谐的大家庭幸福生活在充满勃勃生机的农场上。
小说从侧面阐述仅有的物质富足不能等价于幸福。小说中的其他人物，无论是成功的事务官吉姆还是富人泰妮太太，他们一生中都没有得到真正的幸福。吉姆娶了一位地位显赫的绅士的独生女，但是由于夫妻双方性情上的差异，他们的生活从来都没有和谐过、幸福过。与安东妮亚的深厚友情，让吉姆沮丧的个人生活多有慰藉。泰妮也是安东妮亚的老朋友，经历了在西方“最冒险的”淘金生活，得到了“世上最踏实的成功”后，泰妮回到旧金山居住。她终生未婚，过着乏味而无聊的生活。
真正的幸福，在于创造和享受幸福。小说预示着精神的富裕要比财富的富足重要的多。尽管遭受了所有的苦难和绝望，安东妮亚仍然坚持追求自己的幸福，最终实现了在草原这片土地上建立自己家园的梦想。在这片土地上流传下来的波西米亚家族的传统，也在时刻提醒着后人前辈们那段艰辛的拓荒之旅。
三、凯瑟的生活和事业对其现实幸福观的影响
凯瑟早期作品受到男权文化的影响，反映出在一个歧视女性，贬低女性价值和才智环境下，她们极度的焦虑感和纠结感。《啊，拓荒者！》是凯瑟作品的转折点。这部发表于1913年的小说，使凯瑟发现了自己真正的声音，她的写作风格，和她熟悉的经久的主题。《啊，拓荒者！》带有浓厚的自传色彩。小说主人公安东妮亚的原型是安妮，波西米亚移民的女儿，她在十二岁就到了美国在凯瑟邻居家做女佣。安妮永不消尽的精力、热情和对生活客观积极的态度一直激励着凯瑟。安妮的整个人生都是敏锐、积极的，对一切事情都是心智盎然。更为重要的是，在人生最艰难、最痛苦的时候，她也总是保持乐观快乐的心情。她拥有一片面包和一个孩子的幸福感远比别人拥有百万美元要快乐得多，她从来都是很高兴的。薇拉·凯瑟和安妮的友情一直持续到作家的辞世。
四、幸福观
人类高尚的品质和对精神生活的追求是薇拉·凯瑟作品中的永恒主题。无论她们做什么，主人公往往都会具备开拓进取的精神。她们都会凭着自己的想象力和意志力在一个新的天地努力工作实现自我，创造幸福的生活。她们坚持传统的道德观，珍视宝贵的品质—勤奋、真诚、善良、执着、坚持不懈。即使在厄运面前，她们也从来没有丧失对生活的热情，而是对世上的人和事充满着深深的理解和同情。她们追求自由和心灵的平静，倡导一种简单有意义的生活。她们认为幸福意味着个人潜能的充分实现。也就是，一个人能够去做或者成就她与生俱来的事情。与世俗的成功相比，精神的富足是更具价值和意义的。这种对生活和幸福的态度体现了西方传统哲学的理性观和现代心理学的自我实现理论。
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