世外桃源“艾米逊国”

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在美国的宾夕法尼亚州“艾米逊国”旅行,你会感到这是一个名副其实的“世外桃源”。

“艾米逊国”位于宾州兰开斯特市西郊。当地的旅游指南会告诉你：兰开斯特市曾是美国首都。别以为这是招徕游客的自我吹嘘，1777年9月27日，美国独立战争期间，撤退途中的美国国会在这里召开临时会议，于是该市充当了一回首都，为期只有一天。

“艾米逊国”有一个大镇，名字挺怪，叫“鸟在手”，来自谚语“双鸟在林，不如一鸟在手”，意思是说，到手的东西虽不如人意，也比没到手的好。

据介绍，这个地名还有点来历，当年有两个勘探队员来到这里，当时天色已晚，两人商量是投宿还是继续赶路。其中一人说出“鸟在手”的谚语，于是他们就在这里过夜了。

“艾米逊人”据说原是欧洲门诺教的一支，是严守基督教教义的新教徒，当年为了逃避欧洲的宗教迫害，他们辗转到美国兰开斯特定居，自称是“宾州德国人”。但后来却被人称作“宾州荷兰人”，因为“德国”（Deutsch）一词，被其他人听成了“荷兰”(Dutch)。现在艾米逊人的孩子在上学前，仍以讲德语为主，上学后才学英语。

说“艾米逊”是“国”，不仅因为艾米逊人的母语是德语，还有其他原因，那就是美国的有些法律在这个“国度”里行不通。美国政府对此也无可奈何，只好顺水推舟，以“尊重”为由放他们一马。

例如，美国人承担的法律义务中，最重要的是纳税，其次是担任陪审员。但艾米逊人却被免除了部分税赋，也不用当陪审员。艾米逊人曾争取过免除全部税赋的待遇，理由是，他们都在家里从事宗教活动，自己的家就是教堂，而教堂应该免税。但山姆大叔对钱还是看得挺重的，没有答应。

再如，艾米逊人说《圣经》的十戒里有一条是戒杀，因此艾米逊人绝不从军。这一条，美国政府也没强求，因为美国本来就没有实行义务兵役制。就算美国今后打仗要征兵，也不缺这个10万人左右的群体。

但“艾米逊国”的这种“一国两制”，总让人感到美国并没有做到“法律面前人人平等”。艾米逊人的子女，上学到14岁或8年级（相当于中国的初二），就必须回家帮父母干活养家。这既违反了美国的义务教育法，又违反了禁止童工法，但在“艾米逊国”里，这却是天经地义的事。当地政府曾经告到法院，法院也曾判艾米逊儿童必须上学到16岁，但美国最高法院居然了这个判决。

艾米逊人不但一生不看电视，连电影、戏剧及任何舞台艺术都不看。他们也不能玩弄乐器，更不能饮酒抽烟。他们衣着朴素，不能有任何装饰，即使年轻女孩子也不得打扮。其中最守旧的一派，连商店卖的扣子都不能用，要用像中国传统服装一样的布纽扣。他们不但生前淡泊，死后也不铺张，连墓碑都不要，放块石头做标记就可以了。一言以蔽之，凡是《圣经》上没有提到的事，艾米逊人认为都不可以做。

艾米逊人的住宅，现在已和当地普通人的住宅混在一起。开着车在“艾米逊国”走马观花，一时还不易看出哪些房子是属于艾米逊人的。后来当地人教了我们一个辨认的办法，就是看路边的电线杆上的电线。没有通电线的房子，就是艾米逊人住的，因为他们绝不用电，晚上只点油灯。还有另外一个办法，就是看通向房子的车道上有没有马粪。如果有，那房子就是艾米逊人的，因为他们不开汽车，只驾马车。

艾米逊人自甘淡泊，与世无争，好像是一大批美国的陶渊明。但是，他们却被其他人当成了摇钱树，各种围绕艾米逊人的旅游项目和纪念品也应运而生。

从前，艾米逊人的子女不得和外族人通婚。但现在，艾米逊人已允许子女在年满18岁时选择是否继续做艾米逊人。这种选择是很残酷的，因为一旦子女选择不做艾米逊人，其父母就必须将其赶出家门，而且除非他回心转意，否则一辈子不准回家。所谓“逐出教门”是艾米逊人严格遵守的家法。

尽管艾米逊人生活俭朴，几乎没有任何娱乐。但他们认为这样的生活很幸福，无忧无虑。他们的乐观，从他们绝不买任何保险一事上可以看出，他们认为上帝就是最好的保险人。

艾米逊人虽然给人留下因循守旧的印象，但他们在一些大事上还是相当开明的。他们虽然笃信宗教，却支持政教分离，他们反对奴隶制，也反对任何形式的战争。

宾州的“艾米逊国”是艾米逊人在美国最早的定居地，后来他们的一部分迁到美国和加拿大的其他地方。据介绍，今天艾米逊人最多的地方已不是宾州，而是俄亥俄州。但宾州的“艾米逊国”，仍被视为美国艾米逊人的家园。