北美数字电视进行时
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北美正在普及以高清电视为核心的地面数字电视。由于加拿大也已开始实施地面数字电视，北美两国已连成一个市场。但是各电视台调配用于高清电视节目的制作资金并非易事。利用地面数字流的数据播放、双向交互式服务以及针对手机用户等移动服务尚未开始。
美国广播电视的出发点在于地方化，打算强化地方服务的电视台在不断增加。其手段除实现电视数字化之外，就是多频道播放。
各大广播网在高清电视节目上展开角逐
从2003年秋天开始，各广播网都在高清电视节目的播放方面下足了功夫。
美国哥伦比亚广播公司（CBS）对高清电视最为热心，几乎全部黄金时段都播出高清电视节目。播放时间每周平均27小时，除转播高尔夫球和橄榄球比赛之外，平时白天还播放通俗电视剧。紧随其后的是美国广播公司（ABC），每周平均播放16小时的高清电视节目，其目标是要使高清电视节目达到其黄金时段节目的60％。另外，全国广播公司（NBC）平均每周15小时在黄金时段和深夜播放高清电视节目。美国四大广播网中，就连在高清电视化方面最不积极的福克斯公司（Fox）2003年6月也宣布，自2004年秋季开始其黄金时段节目的半数将高清化。除四大广播网之外，华纳兄弟公司（WB）也积极地参与到这一竞争中来。
美国公共广播公司（PBS）很早就开始了高清电视节目的制作，2005年3月初开始向全美的PBS所属电视台分配称作“PBS HD”的高清电视专门频道。
目前，加拿大的商业电视公司尚未独立制作高清电视节目，基本上是在播放“高清晰化”的电影和美国各大广播网的高清电视节目。加拿大公共广播电视机构―――加拿大广播公司（CBC）2003年11月制作了名牌节目―――冰球节目。由于加拿大尚无自己的地面数字电视，所以这个节目是通过卫星和有线电视传送播出的。
在美国和加拿大，播放高清电视节目的有线电视及卫星传送的专门频道增加了以体育和电影为中心的内容。
美国地面电视台的多频道播放
美国电视台开始多频道播放。WDBJ是哥伦比亚广播公司的加盟电视台，于2002年4月开始播出地面数字电视，去年春季开始多频道播放，现在一个频道是模拟电视，三个频道是数字电视。数字播放包括高清电视节目、新闻和气象信息。高清电视节目频道播放升级转换的模拟电视节目和CBS传过来的高清电视节目。新闻频道反复播放WDBJ以模拟形式播放的地方新闻。美国的地方电视台大体上早晨、中午、黄昏、夜晚一天四次播放地方新闻。WDBJ新闻频道则在早新闻和白天新闻之间、白天和黄昏新闻之间反复播放地方信息，以便使漏看新闻的人有机会再看到。
气象信息则灵活地使用新闻播报中的气象数据，无声地播出图文信息。这一频道与有线电视专门频道的不同之处，如WDBJ电视台台长罗伯特・李所说：“这是地方信息，从迅速传递罗阿诺克市极其详细的气象信息这一点来说，需求是不同的”。比较一下新闻及气象信息的服务内容，不难看出数字电视本身制作费用低。另一方面，这种多频道播放也成为电视台将必要信息传递给公众的有效手段。
一般说，在美国持有公共电视许可的有教育委员会、大学和州政府。南卡罗来纳州公共电视台SCETV（South Carolina Educational Television）是持有州政府许可，年度预算约为2400万美元，运营州内11家电视台，计划逐一数字化。2001年3月该州从首府哥伦比亚的WRLK电视台率先实施数字化，到今年3月该州已有3家电视台实现了节目数字化。全部11家电视台实施数字化的初预算是4000万美元，州政府和联邦政府已投入3400万美元。
目前SCETV有一个模拟频道和三个数字频道。数字频道包括已经升级转换的模拟电视播放频道、播放华盛顿的公共广播网传过来的高清电视节目和去年10月开播的南卡罗来纳频道。副台长汤姆・法弗拉说：“由于数字化，裁员、配置转换等工作的方式改变了，企业识别系统（CI）也变了。为强化当地积极参与的方针，开设了南卡罗来纳频道。”正如他所表达的“南卡罗来纳人制作的、为南卡罗来纳服务的、关于南卡罗来纳的频道”是一个地地道道报道当地信息的频道。因为当地商业电视台的地方节目只有新闻，因此，该频道锁定商业电视台不播放的内容，例如当地高中和大学的橄榄球赛和篮球赛、州议会开会审议的情况和当地大学的管弦乐音乐会。据说，有关当地水族馆和动物园的节目“ETV Road Show”已经播了三遍。由于每次都大获好评，有人据此给予捐赠。另外有10万本藏书的图书馆节目也应观众要求重播。
独立电视台期待的商业模式
2003年底在盐湖城开始的“US数字电视”（USDTV）对于不加盟广播网的独立电视台而言，有可能成为利用数字流的一种商业模式。其具体做法如下：
分配给各电视台19Mbps数字波段，在此波段内，电视台闲置的波段约为3-4Mbps，电视台可将此借给USDTV，USDTV将多家电视台的此类波段集合在一起，提供给类似有线电视那样的多频道服务。订户只要购买50-100美元的机顶盒（STB），每月付19.95美元，就可以享受26个频道的服务。
目前，各电视台借出波段所得收入数额尚不清楚，但是都期望这种做法能成为感到节目供给困难的独立电视台的受益模式。除盐湖城之外，USDTV的信号在阿尔伯克基和拉斯维加斯也能收到。
加拿大地面数字电视始自商业电视
加拿大的地面数字电视开始于商业电视。2003年3月城市电视台（CTV）、11月加拿大电网（CTV）先后开始播出数字电视。加拿大的商业电视台，特别是在黄金时段播出的几乎全是美国的节目，中间插播加拿大的广告，这在加拿大被称为"联播"。随着美国各大广播网节目数字化的发展，加拿大商业电视台也播起了数字电视。加拿大电视台与美国广播网之间的合约规定，如果加拿大电视台不播放高清电视节目，就得不到同步播放的权利。加拿大城市电视台黄金时段的节目，不是播放《急诊室的故事》（ER）、就是《白宫风云》（The West Wing）等美国各大广播网的高清电视节目。
其次，有关加拿大公共广播电视机构―――加拿大广播公司（CBC）实施电视数字化的问题也已被提上日程。CBC预算的70％来自政府拨款，其余30％来自广告收入和其它收入。CBC推进电视数字化得不到额外拨款，只能从既有预算中一点一点地抠出来，因而只能从最优先项目开始实施。CBC计划今年秋天多伦多率先播出地面数字电视。
2003年秋天，CBC制作了冰球比赛的高清电视节目。市场调查的结果表明，体育节目高清化是上策，而在体育节目中加拿大全国性的体育项目冰球节目的高清化收效最好。
另外，从今年1月起，CBC还通过卫星广播Express View开始提供名为“Hokey Night in Canada Plus”的视频点播服务。这是加拿大电视界提供的第一个双向互动服务，收费为每场比赛4.99加元（约400日元）。这一服务除播放从不同于主画面的角度拍摄的图像和受欢迎选手的镜头外，还可以选看精彩镜头和球队的成绩数据等。