在北极圈见证冰盖融化

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戴蒙德的《崩溃》一书,描述了在格陵兰岛脆弱而严峻的生态环境下的生存斗争。带着“崩溃之后,究竟又发生了什么”的好奇,我们开始了这次旅行,旨在考察全球变暖对格陵兰岛生态所造成的影响。

图片 | 高杰

在2009年白昼最长的那一天(6月21日),“世界第一大岛”格陵兰岛宣布高度自治。此时,我们十个来自上海的普通市民刚刚结束了“北极低碳之旅”,坐上了回国的飞机。在总共15天的时间里,我们亲自体会了气候变暖下的格陵兰岛的居民生活。

格陵兰岛总共21 7 . 5万平方千米的面积,约有4/5的地区在北极圈内。整个岛上仅生活了5.7万居民,有个典故说,格陵兰岛之所以叫现在的名字,是因为第一个踏上这个岛屿的那个挪威海盗在岛的南部发现了一块不到一平方千米的绿油油的水草地,回到家乡以后,他对人说发现了一块“绿色的大陆”(Greenland)。

相比受墨西哥湾暖流影响的冰岛和挪威,格陵兰岛更为寒冷,且多风多雾。艰苦的环境使移民格陵兰的维京人最后消失了,而因纽特人却坚持一直居住在那里,这点常常被猎奇的学者誉为人类学谜团。史学家分析,这和维京人拒绝采纳因纽特人的生活习惯有关。那么,正在发生的全球变暖,对今天的因纽特人又造成了怎样的影响?我们带着这样的疑问,开始了我们的旅行。

伊蒂里格的猎人

在一个典型的因纽特小村庄伊蒂里格(Itilleq),我们似乎目睹了气候变化与因纽特人生活方式转变的一些关系。伊蒂里格建立于1847年,位于西西米特(Sisimiut,格陵兰岛第二大城镇)以南50千米的伊蒂里格峡湾的前部。这个只有大约130人的小村庄坐落在山谷中,和格陵兰岛的许多村落一样,周围是雄伟的高山和冰川,村民们以狩猎和捕鱼为生。

由于气候严寒,格陵兰岛的生长季很短,耕种作物变得很困难,养殖业和农业在这里不存在。在维京人的时代,人们还曾饲养一些从欧洲带来的牛、猪和山羊等。但格陵兰的林地十分稀少,牧民们很快就发现养猪和牛是不经济的,所以只留下了羊,后来又发现受严寒的气候影响,羊所需要的草也很难保证,当人工放牧条件受到自然的影响时,一些维京人也不得不转而学习了自己的因纽特邻居,以捕鱼为食。

由于来自格陵兰冰帽干冷的强风时不时从北方把浮冰吹进峡湾,在夏季的时候峡湾也是阻隔的,由此出现了浓雾天气。我们到达伊蒂里格的时候,需要乘坐冲锋艇(皮划艇),因为破冰船难以到岸。峡湾深邃曲折,小艇是格陵兰岛上的重要交通工具。因纽特人的小艇是自己用皮制作的,皮艇上往往放着各类“武器”:安装了投掷器的渔叉柄,用套索钉与渔叉柄相连的渔叉头,射海鸟用的镖枪等等。这些工具都做得十分精细,比如镖枪上不但有箭头,还有三个倒钩,可以在箭头射空时起替补作用,提高捕猎的成功率。划着这种小艇用渔叉捕获海象、海鸟乃至鲸鱼,是维持因纽特人生活的主要途径。

但是,如今不断消融的冰雪给因纽特人造成了很大的困扰。村民告诉我们,以前大家去捕猎环斑海豹时,是在寒冷的冬夜里守在它们经常出没的雪块旁边,等听到环斑海豹呼吸的声音时,再伺机将鱼叉掷入洞中,待将筋疲力尽的海豹拖出后,再用长矛将其杀死。环斑海豹是格陵兰海域最常见的海豹,因为习性特别,很难捕捉,它们可以在格陵兰海岸的浮冰下过冬,仅靠在冰块钻出一个只够探出头来的孔洞呼吸。而且这些孔洞会被聪明的环斑海豹用雪块盖起来,让猎人们不易察觉。将这个用来做掩护的雪块敲碎会引起环斑海豹的警觉,要想捕猎它们,就只能“守株待兔”。随着全球变暖,格陵兰的浮冰运动越演越烈,有的时候,猎人们守住的浮冰和环斑海豹隐藏的浮冰之间会裂开,一觉醒来的时候,猎人们甚至会发现自己和环斑海豹之间越飘越远了。

类似这样的事情还有许多。因为因纽特人没有文字,所以祖祖辈辈相传下来的生存本领正遭遇着挑战。因纽特人通过风、云、冰川的消退等来安排生活,但是由于气候变化的情况越来越剧烈,这种判断被认为在逐渐失灵。一个有着20多年捕猎经验的村民说,他现在已经不能在原来的地方捕到猎物了。

伊路利萨特的5年与100年

全球变暖对格陵兰岛生态的影响在另一个城镇伊路利萨特得到更明显的反映。这是格陵兰岛的第三大城镇,位于北极圈的北部,格陵兰岛西海岸附近的伊路利萨特冰峡,在格陵兰语中,伊路利萨特就是“冰川”的意思。这里已经十分接近北极点了。在这里,巨大的冰排每天以62英尺(18.89米)的速度移动,现在,冰排和融水咆哮着冲向已经被冰山覆盖的峡湾。事实上,伊路利萨特冰湾也被称为世界上移动速度最快。活动最为活跃的冰川,除了南极洲的冰山,没有哪座冰山每年发出的冰能比它多。

居住在伊路利萨特的大都也是因纽特人。当我们乘坐1370吨的破冰船,再转乘极地冲锋艇登上这座城镇的时候,首先被吸引的就是粉刷成红、黄、蓝等鲜艳色彩的尖顶平房。当地人对我们说,之所以要刷成这样的颜色,是因为冰天雪地的格陵兰岛颜色太单调了!游客观光是伊路利萨特的重要经济来源,城镇上有机场,也有公交车和消防局,并配有学校、邮局、商店等基本设施,这些设施在整个格陵兰岛来说,是比较高级的。我们访问的其他小村庄的房子比这里的破败许多。而且整个小岛连垃圾箱都没有,生活、生产所排放的垃圾,都要由游艇搬运到外面去处理。

整个格陵兰岛的地面都没有成型的公路,我们到来的这个季节,路面尘土飞扬,就像山路一般。在进入每一户当地人家的屋子之前,我们都会脱掉鞋子,避免尘土落入家中。由于当地淡水资源匮乏,人们引雪水喝,所以当地有很强的节水意识。在每户人家的门口,都停着木头做的雪橇,旁边还有拉雪橇的狗,这在当地的冬天十分有用。

由于处在冰峡口,伊路利萨特的夏天每年都有融冰现象。如果某一年份气温过高,融冰就会加剧。

有报道说,因为气候变暖,格陵兰岛南部的纳萨尔苏瓦克镇里四棵最古老的松树正在复活,格陵兰岛南部的气温从上世纪80年代开始逐步上升。对于格陵兰的北部来说,冰封时间缩短,狗拉雪橇狩猎的时间也缩短了,而对南部地区,种植季则得到延长,花椰菜等作物将长得更好。我们去之前,绝对没有想到在格陵兰岛还有只穿衬衫的温度。

气候变暖与资源开采

当然,也有一些受过教育的当地人对气候变暖带来的这种变化抱着乐观的态度,这是因为格陵兰岛是一个巨大的资源宝库,当冰雪消退、大地外露之后,对资源的开发就变得简单很多,在格陵兰岛北部,冰川融化已让一座铅锡矿暴露出来,而且船只更容易到北部海域航行了。

格陵兰岛能实现高度自治的资本在于埋在冰原下的丰富油气资源。对格陵兰来说,如果不能用以前被掩埋的资源换来更多的金钱,那么失去丹麦政府每年所提供的40亿克朗,就只能承受让生活水平倒退的风险。因为,在格陵兰几乎没有工业,岛上居民要实现现代化的生活,只能靠政府补贴。

但从全球大背景来看,气候变暖带来的资源可开采未必是好事。气候变暖固然会使开采资源变得容易,但也将使冰冻在北极地区的大量泥炭解冻,那里储存着高达全球14%的二氧化碳,这样就可能把二氧化碳释放进大气中导致气候进一步变暖,不仅会影响北极地区,而且必将导致全球温室效应进一步加剧。

我们在旅程中看到,格陵兰岛的一些永冻土地带有许多低矮的灌木贴在地面上生长,冒出地面的部分不超过一根手指,但是根系却十分牢固。其实,这些灌木丛占领的是苔藓和地衣等冻原植物的地盘。

在格陵兰岛,风输送雪是很平常的。在灌木越茂密和越高的地方,能捕获更多飘移的雪,而升华引起的损失小一些。灌木丛中的雪要比灌木丛以外的雪更厚,且单位雪厚的热绝缘性也更好。因此,冬季土壤表面温度明显的高很多,这使冬季分解和营养释放更强,提供了一个使灌木生长增强的机会。气候变暖会使灌木的丰度、大小和覆盖增加,而“雪和灌木”的这种相互作用就可能使冬季雪厚大范围增加,由此促进来年灌木丛的生长。

永久冻土中包含的植物根系及其他有机物质分解得都十分缓慢,当这些物质开始消融时,细菌和真菌可使有机物质中所含的碳元素发生快速分解,并以二氧化碳或者甲烷的形式释放到大气层中。

在我们的旅行中,当地居民表达了迫切独立与致富的愿望。如今看来,格陵兰岛拥有的资源将会帮他们大忙,然而代价更大。数据表明,永冻土中约含有16720亿吨的二氧化碳,而现今大气层中蕴含的二氧化碳仅为7800亿吨,冻土的碳含量比大气层的含碳量多了两倍。

面对全球变暖对环境和生态所造成的巨大伤害,早在开始这趟旅行之前,我们就约定为此行自己所产生的碳排放量买单,并把这些款项用于购买绿色电力或植树,实现碳中性。

Tips:

碳足迹:

由于格陵兰岛特殊的地理环境和气候条件,为了确保此行的安全性,启程前,我们已经进行过两次培训。在出发前对北极的极地知识、中国极地科考研究现状有所了解。

此次行程人均碳排放量为4737千克,即4.7吨。在产生碳排放的同时,所有团员还因为拒绝瓶装水、减少牛羊肉的食用,以及减少电梯乘坐有效地减少了二氧化碳排放,具体数据如下:

1.拒绝瓶装水:一瓶瓶装水的生命周期碳排放量为174克,假设每人每天原本消耗2瓶水,那么北极旅行团的10个团员在16天的行程当中一共节省了320瓶水,因而减少温室气体排放约55.7千克。这个碳减排量相当于使用笔记本电脑990小时,或使用空调冷气90个小时。

2.降低牛羊肉食用:正常情况下,每人每天消耗的牛羊肉约为100克,那么10个团员16天因为牛羊肉食用而产生的碳排放应该为582.4千克;而北极低碳之旅因为团员在尽量避免牛羊肉食用,实际产生的排放为163.8千克,同正常情况相比一共减少了418.6千克,也就是说,实际排放量相当于正常排放量的28%。

3.减少电梯使用:10位团员在预订酒店的时候,主动选择楼层低的房间,并且除了在必要的时候(携带大件行李或是所住楼层较高),均不使用电梯而改走楼梯。此举使得电梯的使用次数减半,从而使得电梯引起的排放也减半,减排量约为20千克。

该旅行除掉团员无法控制的搭乘飞机和邮轮产生的碳排放,其余部分从本应产生的589.7千克减少到了96千克。