刘慈欣:未来早已到来
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2013年对我这个科幻作者和科幻迷来说，头等重要的事就是去西昌近距离地看了嫦娥3号的发射，之前从来没有走到离科幻和星空这么近的地方。参观台设在一个彝族小村庄，现场有3000人左右。发射过程比预想的要快很多，好在我听从了朋友的劝告，没怎么照相，因为眼睛是最好的相机。
发射结束后，我挤在返回的人群中，对航天的事想了许多。一直感觉，国内媒体对航天事业所具有的意义在报道和评论上是有偏差的，只是强调具体的现实用途，比如增强国力和促进经济发展。具体一点，能够更准确地预报天气，能有自己的全球定位系统，能有更多的通讯带宽等等。在媒体的意识里，航天探索的真正图景并没有建立起来。这样的宣传在已经开始的深空探测上无法自圆其说。月球探测还好，月亮上有核聚变所需的氦3，小行星带有矿藏，而对行星，特别是行星的探测很难在可见的未来有具体的经济前景，更不用说对太阳系外广漠的星际空间的探测了。现在看来，如果把经济前景，也就是俗话说的“有什么用”作为航天事业的主要依据，那大规模的太空探索永远也无法实现。
去年还有一件事，是每年一届的世界华人科幻协会的星云奖颁奖典礼，以往都在成都举办，去年设在太原，离我家比较近，规模也比往常大。从整体来看，国内科幻的状况和前几年相比变化不大，并没有太多让人惊喜的地方。
但是去年获得新人奖的长篇作品还是值得一谈，它们很好地反映了当下的现实和近未来的发展图景。比如陈楸帆的《荒潮》，我认为是国内科幻作品的突破。他描写的是不太遥远的近未来，中国南方的一个社会场景，资本入侵、环境污染，以及信息技术的向前推进，发展到人机融合，就是人和机器在生理上融为一体。机器可能和人的神经直接相连，也可能植入人的身体内部。就像谷歌眼镜、智能手表，虽然不是生理的直接连接，但已经有这方面的影子了。这样发展下去，就会有越来越多的电子器件变成人的一部分。《荒潮》描述了这个进程，它把这个进程和中国近未来很广阔的社会场景联系在一起，写得很好。
我国的科幻读者主要是年轻的群体，包括在校学生，他们对科幻的热情每年都在增长，这也和我们国家的现代化进程有关系。我同意一位科幻评论家的说法，他认为，科幻文学是一个国家社会状况很敏感的指针，科幻的兴衰可能是国家的整体状况（包括经济状况、政治状况）的晴雨表。美国科幻的黄金时代是在上世纪30年代到50年代之间，当时的美国和我们现在很相似，都处在快速的现代化、工业化进程之中。这种进程中充满了机遇，充满了对未来的希望，也充满了危机和挑战。当然也有不一样的地方，美国的科幻黄金时代处于一个世界局势十分动荡的阶段——第二次世界大战结束和冷战的开端，而中国目前处于一个和平发展的阶段。美国的科幻现在处于一种衰落的、停滞不前的状况，是不是和美国社会已经达到顶峰阶段相适应？所以，中国科幻的快速发展可能与我们社会的整体发展有着很深刻的联系。
我也一直在关注美国最新的科幻小说，唯一印象深刻的就是刘宇昆的作品。刘宇昆是华裔美国科幻作家，在美国主流科幻圈很受重视，连续两届获得世界最高的科幻奖项星云奖和雨果奖。他的作品和美国其他科幻作品不一样，文化上给人一种很新的感觉。它兼具西方的科学色彩和浓郁的东方色彩，而且结合得天衣无缝。 刘慈欣1963年生于北京，中国当代新生代科幻的主要代表作家，代表作有长篇小说《超新星纪元》、《球状闪电》、“地球往事”系列（《三体》、《三体II：黑暗森林》、《三体Ⅲ：死神永生》）等，中短篇小说《流浪地球》、《乡村教师》、《朝闻道》、《全频带阻塞干扰》等，曾多次获得中国科幻银河奖。
作为一个写科幻的人，我相当多的时间都在关注世界最前沿的科技，但主要不是互联网方面，而是物理学、宇宙学、天文学方面，因为这些方面的成果才是人类科技发展的最前沿。互联网只是一门应用科学。但是不可否认，互联网对世界的改变是最深刻、最广泛的。去年一年，这一进程也在加速，互联网越来越多地渗透在我们的生活当中。去年我出去旅游两次，发现手机已经成为人的一个器官了，就是说任何时候人都黏在手机上，手机成了人和世界接触的一个重要的平台和媒介，这一点确实是很有科幻小说的色彩，和许多科幻小说中预测到的未来都很相似。
其实现在包括互联网在内的很多技术都出现了新的萌芽。美国科幻小说家威廉·吉布森说过，“未来早已到来，只是还未普及”。未来的因素早就在我们身边潜伏，比如谷歌推出谷歌眼镜、谷歌地图、谷歌街景，不像现在的技术，具有强烈的未来色彩。
但是很遗憾的一点是，具有未来色彩的技术绝大部分都集中在IT领域。正如有人所说，目前我们很可能处在一种技术进步的假象中，IT技术的飞速发展掩盖了其他领域技术进步的缓慢。举个例子，航天技术进步十分缓慢，处于60年代的水平。对我们生活极其重要的材料技术和能源技术，都没有突破性的进展。我现在工作的发电厂的火力发电技术和IT技术相比进展缓慢，没有突破。发电系统早就在设想一种新的发电机，叫等离子发电，它的发电效率很高，上世纪60年代提出的，一直研制到现在，没有任何突破。其他的能源技术，比如核聚变，从上世纪50年代就开始研究了，到现在投入了巨大的人力、资金，但没有什么突破性的进展。据说最长的核聚变持续了几十秒，投入的能量比产出的能量还多。唯独IT行业技术的发展，提前跨入了未来，这就是2013年我们面对的现实。遗憾的是这种现实没有被很多人认识到。
最近三年我没有任何创作，但是不是就处于低谷？我认为要认识到一个现实，就是如果一个人认真地去写，而不是商业化写作，一辈子是写不出几本书来的，甚至一辈子写不出第二本书。这样的例子不胜枚举。很多作家，一辈子只有一本书，即便是竭尽全力写了第二本，但是很快就被世人遗忘。比如《飘》的作者玛格丽特·米切尔。中国的作家就更多了，比如路遥，只有一本《平凡的世界》。这是没办法的事情，也是一个很残酷的现实，必须去面对。
我个人对《三体》还是很满意的，虽然有很多缺陷。至于《三体》为什么会这么畅销，我说不清楚。一本畅销书的出现，不但作者说不清原因，就连出版商也很难说清楚。就像去年网络上突然冒出来的那些句子、词汇，什么“不觉明厉”、“人艰不拆”、“长发及腰”和“土豪”，它们为什么会突然变得这么流行？畅销书的出现，在某种程度上和这个有很大的相似之处。虽然这其中肯定有作家的因素，有写作质量的因素，但不可知的因素是相当重要的，可能是背后某个奇怪的数学规律在起作用。
我当初选择写科幻小说的原因很简单，因为我是一个科幻迷，但我不是一个文学爱好者。科幻小说的作者有很多来路，有的是从文学这条路上来的，有的是从科学那条路上来的，而我是从科幻这条路上来的。 科幻作品可以把人从现实中带出来，让人感受现实之外更广阔的世界，这就是科幻最伟大的使命
在我看来，中国作家缺的是想象力和更广的知识。限制作家想象力的原因是很复杂的。我们的文学是根深蒂固的现实主义传统，我们的文学理念也是基于现实主义的，认为文学就是反映现实，反映人和人之间的关系。在这种理念之下，作家把描写的主要注意力都集中在现实层面。当然现在情况有所改观，科幻小说也得到了主流文学界的重视和注意。《三体》最近在《当代》杂志的“五年五佳作品奖”中获得了最佳长篇小说大奖，这是主流文学的一个奖项。2013年，《三体》还获得了中国作协颁发的优秀儿童文学奖。作协有五个主要的奖项，但还没有科幻的类别，就放在儿童文学下面。不管怎么说，这说明主流文学开始重视科幻作品的想象力，整个文学都需要这种想象力。
《三体》计划在2014年年中出英文版，这是中国第一本在美国出版的长篇科幻小说。美国市场每年要出上千本科幻小说，而且美国人对非英语系的科幻天然就存在一种轻视的态度，所以对它的预期可能高吗？
未来很难预测，因为有的领域进步飞快，比如I T领域，而有些领域停滞不前。如果非要预测，只能把不同的未来排列出来。
未来的城市会走向虚拟，这是需要很多技术支撑的，比如互联网技术和3D打印技术。还有一种萌芽技术，比如去年我看到北京一家快递公司，用小直升飞机送快递。直升飞机很小、很轻，一个人就可以操作，最终会用GPS导航送到每个人的家里。这一技术在之前的科幻小说中多次出现过，所以说“未来早已到来”。这种技术如果推广了以后，城市的聚集就没有必要了，城市会越来越分散，在虚拟空间的聚集程度会越来越高。
3D打印的影响也很大，它让物流在虚拟网络直接运行，意义非凡。这一技术也将极大地改变城市的形态和人类未来的分布形态。它会让你的位置变得不重要了，你可以通过虚拟网络运送实体物品。当然，3D打印目前还处在很初级的阶段，需要改进和完善的地方还很多。
理想中的未来，我想肯定是每个人都能实现自己的价值，整个社会有一种很稳定的、富足的物质生活。理想的未来还在于，整个社会处于不断进取之中，不断向外开拓自己的生存空间，不断地对宇宙、太空，对地球之外的世界抱有探索的欲望。虽然开拓生存空间的速度可能很慢，因为技术很难，但是不断这么去做，就成为政治生活、经济生活、精神生活的一部分。从这一点上来说，现在真的是很不理想，现在我们对外部空间的探索，从冷战结束以后基本就停滞了。
所以，人类应该有个共同理想，我们的社会最欠缺的就是这一点，这也是这几年表现出来的很明显的一点。
最后要说到去年的一部片子《地心引力》，这是一部很纯的科幻片，这在电影界是很少见的，它的特技很出色，很精确。从这部电影可以看出，拍科幻片，除了技术、金钱，最重要的是拍科幻片的人需要一种对科幻的情怀，一种对宇宙充满诗意的感受。看这个电影，从头到尾都能感受到导演对太空的情怀，特别是空间站遭到碎片重创之后返回地球的情节，每一秒钟都能表现出来。我们最缺的正是对宇宙的一种诗意的感觉，当普通人在现实中纠结的时候，科幻作品可以把人从现实中带出来，让人感受现实之外更广阔的世界，这就是科幻最伟大的使命。