从《好人难寻》中祖孙两代看当代美国南方人的过去和未来
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美国南方著名短篇女小说家弗兰纳里・奥康娜擅长运用心理分析方法和怪诞的手法，通过宗教的角度，透过暴力的表象，来描写当时美国南部人们精神世界的空虚和荒芜，讽刺当时美国南方社会的堕落。《好人难寻》便是这样的一部作品。故事当中，孙子孙女是新一代美国南方人的代表，老奶奶（thegrandmother）是过去的代表。奥康娜对老中少三代的描写各有特色，批判各不相同。本文就新一代南方人（孙子孙女）和老一代南方人（老奶奶）做一分析，探寻当代美国南方人的过去和未来。
二战后的美国，社会、经济、政治、文化各方面均快速发展。这一时期的社会意识形态和文学思潮也是多种多样、极具特色的：心理学、社会学、人类学、神话学，以及各种哲学思想和概念，如，心理分析主义、存在主义和怪诞主义等等都蓬勃发展，盛极一时。思想家们和作家们尝试研究和运用这些学说和方法来描述和分析当时的社会现象、以及在这个变迁的社会当中越来越感到孤单的人们。政治危机、信仰危机、信任危机弥漫在社会生活的方方面面；精神空虚，信仰无处寄托，人们离自己的内心越来越远。内心的孤独感是异常行为和疯狂的原因，也是社会压抑的结果。病态的社会环境在很大程度上导致人们肆意自我放逐。及时行乐、纸醉金迷是一种，冷酷无情、诉诸暴力是另外一种，正如奥康纳笔下的人物。在奥康娜的小说世界里，人性被现代所扭曲，进而堕落；人们的行为变得怪异、甚至变态，只有在死亡的刹那，依靠神圣的力量才能将其救赎。
《好人难寻》（“AGoodManIsHardtoFind”）便是这样的一部作品。故事讲述的是美国南方佐治亚州一个普通六口之家在去弗罗里达州度假途中，被三名逃犯全部杀害的故事。故事当中的暴力、冷漠、和残忍杀戮给人强烈的震撼，使人感到深深地悲哀、压抑和绝望。
其中，孙子孙女代表了下一代南方人；儿子儿媳，三名逃犯，以及加油站老板夫妇代表了当代南方人；老奶奶（thegrandmother）则代表了过去。有关对当代南方人的分析，另有文章详述，在此不再赘述。
先来说说代表下一代南方人的孙子和孙女。
当老奶奶说她不想去福罗里达州度假时，兄妹们这样说：“既然你不想去弗罗里达，为什么不呆在家里呢？”（孙子），“她不会一人呆在家的，哪怕只是一天”，“就算给她一百万，她都不会呆在家里。生怕错过了什么。我们去哪儿她都跟着”（孙女）。
当汽车行驶在路上时，孙子希望尽快离开佐治亚州，因为他不想多看它。在他眼里田纳西州只是个乡巴佬样的垃圾场，而佐治亚是个同样差劲的州。孙女表示完全同意。
一路上他们很少交流，只是看连环漫画杂志或者吃便当。
当老奶奶说到她过去的爱情故事时，孙女很不以为然的说，她不会嫁给一个只给她送西瓜的人。
在加油站，当老板娘开玩笑说让孙女做她女儿时，她说，就算给她一百万，她都不会住在一个如此破烂不堪的地方。
当老奶奶说某地藏有秘密通道和宝藏时，兄妹俩歇斯底里的尖叫，哥哥疯狂的踢打座位（连座位上的父亲都能感觉到肾的跳动），妹妹拼命抱着母亲的脖子哀诉。父亲虽然不情愿、甚至愤怒，但始终敌不过孩子们疯狂的欲望和任性。
当发生车祸之后，兄妹俩自顾自地爬到车外，并兴奋的惊呼：我们翻车了！我们翻车了！当看到奶奶也爬出来时，孙女失望的说：可惜没死人！
当逃犯要拉着孙女的手去丛林里时，她说：“我不想和他拉手。他让我想到猪。”
另外，还是婴儿的第三个孙子虽只有几个月，但也完全继承了这种特质：在车上当老奶奶想尽办法逗他玩时，他只是偶尔回报她一个“心不在焉”的微笑。
从这些言行表现上我们不难看出新一代的南方人的特质：自私，冷漠，无礼，傲慢，愤世嫉俗，说话尖刻，；任性，不考虑其他因素，只关心自己的利益，只想满足自己的欲望，甚至会因此而变得言行疯狂；对家人没有起码的关心和同情，尤其是对代表着过去的奶奶。不喜欢，甚至厌恶自己的家乡和历史；钱和物质在他们心中的地位越来越高，他们越来越世俗，越来越功利！奥康娜对下一代南方人的批判溢于言表。
代表过去的南方老奶奶，是本部作品中最重要的人物之一（另一位是罪犯TheMisfit），她是整个故事的主线，推动着情节的发展。奥康娜用了大篇的文字来描写她的衣着、语言、心理和死亡场面。从这些描写当中，笔者总结以下几点：
首先，她在家里是个不受欢迎的人物。她和儿子、儿媳说话，从来得不到回答，他们视她如空气；孙子、孙女对她也是冷言冷语、不闻不问。这说明，当代和新生代的南方人对南方的过去是排斥、厌烦的，没有继承的意思。另外，西方向来有漠视老年人的习惯，这在逐渐变得冷漠的南方家庭中，更加明显。
其次，作为历史的代表，老奶奶拥有年轻人所没有特点：
第一，热情、外向。和故事中其他人的少言寡语相比较，老奶奶特别爱交流。不管别人有没有回应，或是不是喜欢听；不管是在家里、车上、加油站还是遇上三名逃犯，处处都回荡着她的声音。在车上，她会告诫孩子们不要往窗外扔垃圾，虽然有人批判说，她在装好人，但笔者认为，教育总比不教育好；在加油站吃饭时，她还邀请儿子跳舞，在遭到冷遇后，便自顾自地一个人跳了起来。与儿子、儿媳的木讷和冷漠相比，老奶奶显得格外热情、外向。
第二，讲究。在外出旅游时，她穷尽全力为自己打造了一身行头：藏青色的帽子，帽檐上系着一束白色紫罗兰；藏青色带白点的连衣裙，衣领和袖口镶着纱花边，领口还别着一枚带香囊的紫罗兰布花；以及一副雪白的线手套。虽然这身打扮有点不合时宜、且对于旅行来讲有点过于隆重，但是和儿媳永远的宽松裤和绿头巾相比，她显然是讲究的。注重外表和打扮，是南方上层夫人做派的遗风。虽然隆重打扮的原因――“万一出车祸死在公路上，别人能一眼看出来她是位‘贵夫人’（lady）”――受到很多人的质疑和批判，但又何尝不可呢？最起码，比起儿媳来，她是“活”着的，虽然活的世俗些。奥康娜用她的幽默和油画般描述在开篇便将老太太描写的有血有肉，活灵活现。
第三，注重家庭。虽然她不想去福罗里达州度假，但在努力无果之后，还是以最快的速度整理好一切行装，以饱满的热情和家人一起愉快的上了路。虽然家人对她冷漠，但她还是享受着和家人在一起的乐趣。
但是，遗憾的是，她并不是一个她所谓的真正意义上的“贵夫人”，而是个普普通通的老妇人，有着这样或那样的缺点。
比如，她虽善言辞，但却也只是小聪明。为了达到自己的目的，她会想尽办法，穷尽言辞。表现最突出的就是当她想去看看以前曾经去游览过的一处房子，又怕儿子不同意时，便哄骗孩子们说某处房子里有秘密通道和宝藏，以此来挑起孩子们的兴趣，并通过孩子们向儿子施压。当她成功之后，他们便驶上了泥泞小道，不想却发生车祸，他怕儿子责怪她，便佯装受伤，以逃避责任。
她还自私。为了一己私欲，她不顾儿子的感受、道路的泥泞和家人的安危，玩弄小伎俩，执意满足自己的愿望；当她认出Misfit时，她说的第一句话便是：你不会杀一个贵夫人的，是吧？一直以贵夫人自居的她，言下之意是：她是个夫人，是有社会地位的、有涵养的高贵人种，是不可以被杀害的，而其他人的生命，比如儿子的、孙子的，对此时的她来讲，已无关紧要了。
最要命的是她的大愚若智。很多时候她都显得很聪明，但在重要时刻，她却又愚笨无比。；当发现她所谓的宝藏房其实在另一个州时，她并不是立即纠正错误，而是在紧张慌乱之中惊扰了偷偷带着的沉睡中的猫，猫跳到正开车的儿子的肩膀上，造成惊慌，导致翻车；在认出了逃犯时，她惊恐万分，并脱口而出Misfit的名字。就连Misfit都说，她如果不认出他来可能会更好点。假如没有翻车，也许他们只是和逃犯一伙擦肩而过；假如她装作不认识逃犯，也许他们还有生还的希望。
在关键时刻，她没有大智慧，只有惊慌失措。愚蠢的言行，最终将事情推向万劫不复之地。可以说，正是老太太和她的性格一步步将她的家人带进了死亡之谷，所以，不光是她的家人不喜欢她，就连很多读者也不喜欢她。这个最像好人的人也并非真的好人，真正应验了作品的标题“好人难寻”！
（作者单位：陕西国际商贸学院国际经济学院外语系）