学子饭食 第22期

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恩荣宴的没落与科举考试制度的衰败直接相关。毕竟靠八股文试帖诗是无法治理国家的

中国过去的读书人，如果能够熟背圣贤之书，写出两段八股文，诹上几句试帖诗，随便混上两口饭吃，一般不成问题。

明清两代，各地均设有官办学校，根据治所不同，分别称为府学、州学和县学。这些官校接收的是通过层层考试的生员，即人们常说的秀才，非但不收学费，还供应伙食。据《明史选举志》记载：“生员之数，府学四十人，州、县以次减十。师生月廪食米，人六斗，有司给以鱼肉。”常年能吃细粮，餐桌之上又有荤腥，已是中等以上人家生活水准了。因此，进入这类学校者，当有足够的热量把八股水平提高一步，以报效国家。

眼见进入官学有这等好处，读书人便争相干起了这一行，遂造成供需失调，官学扩招势在必行。可国家教育经费毕竟有限，养不起这么多只会写八股的读书人，于是只好将生员分为三六九等，考试成绩优异者，可吃大米鱼肉，为廪膳生员；扩招之后录取的谓之增广生员；增广之外继续扩招的，则为附学生员。三者简称为廪生、增生和附生。因此，看到古书中的“增生”二字，绝不能往“骨质增生”上想，其确切意思是没有官家伙食可吃的生员。所谓穷秀才，大约指的就是这一路人。

不过，即便沦为增生、附生，也还有别的吃饭路子。其时社会上还有一些民办官助的书院，由于有社会捐款，待遇比官学还高。入学考试成绩优异者，每月还可领取膏火银即生活补助。像清末福州的正谊书院，由总督、巡抚亲自主持考试，每次录取内课（超等）15名，每名给膏火银四两；外课（特等）85名，每名给膏火银三两；此外还有附课（一等）100名，不给膏火。清代管理州、县两级官学的官员为教谕和训导，年薪只有40两银子上下。因此，书院学生每月能领到四两银子，起码相当于正科级待遇。可以了。

不过，正谊学院入学门槛颇高，只招收举人和五贡。所谓五贡，是各地生员中经过考试选拔，具备了到国家最高学府国子监就读资格的一批人，包括岁贡、恩贡、拔贡、优贡和副贡。增生之类想进入这一行列，比得骨质增生还要难。好在各地还有不少书院，入学条件不那么严苛，可供没有这些名份的读书人报考。自然，其膏火钱也少一些。

在官办民办学校中找饭辙的学子们，糊口虽易，养家却难，因此还得继续参加朝廷的科举考试，努力成为举人、进士，如此才有前途。一旦成为国家认证的这类中高级人才，读书人的吃饭待遇自然大不相同，而且马上便有一顿官方宴会可吃。

新科举人参加的宴会名曰“鹿鸣宴”，因为在宴会之上要歌吟《诗小雅鹿鸣》一诗，故而得名。《鹿鸣》有“呦呦鹿鸣，食野之萍。我有嘉宾，鼓瑟吹笙”的诗句，以“鹿鸣”作为宴名，是表达官方礼遇贤才的意思。因而该宴会一般由地方最高行政长官主持。

新科进士参加的官方宴会，名称则有很多。唐代叫闻喜宴，宋代为琼林宴，元明清三代为恩荣宴。北宋之后，进士的排名均由皇上钦定，这些人既为“天子门生”，这顿饭也就以皇上的名义“埋单”。有幸享受如此待遇的读书人，自应好好表白心迹。当年文天祥就写过《御赐琼林宴恭和诗》：“奉诏新弹入仕冠，重来轩陛望天颜。云呈五色符旗盖，露立千官杂佩环。燕席巧临牛女节，鸾章光映壁奎间。献诗陈雅愚臣事，况见赓歌气象还。”比起《正气歌》之类，此诗实在一般，好在尚不肉麻。

文天祥的皇恩感谢信中未提琼林宴中究竟有何吃喝，后世典籍对此倒是有所记载。据《明会典》所记，天顺元年（1457年）恩荣宴的定例是：“每桌炸鱼、大银锭、堆花、双棒子骨、宝妆云子麻叶甘露饼、大油饼、风鸡、火煨猪肉、煨羊肉、小银锭、笑靥儿、醋椒猪肉、椒末牛马、醋椒鸡并鱼、汤三品、果子五盘、双下大馒头、牛羊肉、饭酒五钟”，总体还算丰富。

清代前期的恩荣宴也有较高水准，康熙六年丁未科状元缪彤在《传胪纪事》对此有过描述：“席用银盘，果品事物四十余品，极天厨之馔，三鼎甲用金碗随量尽醉。”到了晚清，恩荣宴便徒具虚名了。曾被光绪钦点为探花的商衍鎏先生，便有过赴恩荣宴的悲惨经历：“果肴皆出装饰，粗瓷竹箸，十余席罗列堂下东西，形式极为简陋”，进士们刚刚离席，“堂役闲人争进，将宴席之盘、碗、杯、著抢夺一空”。简直不成体统。恩荣宴的没落与科举考试制度的衰败直接相关。商衍鎏当上探花后，朝廷便正式取消了这一制度。毕竟，靠八股文试帖诗是无法治理国家的。可惜，这点儿道理未必人人都懂。■