吼了86年的雄狮死于“贫血”

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在经济全球化的进程中,公司充当了国家征服世界的先锋。

当年米高梅等电影制片公司的崛起,使好莱坞成为了世界电影业的中心;八十六年后,因政策牵制、人才缺失、定位漂移、管理不善、资金链断裂等诸多因素,导致曾经辉煌无限的这座帝国大厦倒塌于轰然之间。

这对世界经济没有任何刺激,但是对经济蓬勃发展中的中国公司、职业经理人是一次警醒,前车之辙,后车之鉴。米高梅公司走过的兴衰和中国市场当下的现实提示我们:公司对于市场的无限渴求几乎是一种本能,让市场无序发展,灾难离我们也就不远了。 ――编者按

万圣节刚过,曾创造了世界电影史无数传奇的米高梅公司于北京时间11月4日宣告破产,留下4100部电影和40亿美元债务的这头雄狮,因无力偿还巨额债务而贫困交加,最终死于“贫血”。消息从大洋彼岸传来,微博上关于米高梅破产的话题迅速成为热点,仅仅两天,就有将近30万条微博与此话题相关。

曾先后200次在奥斯卡金像奖颁奖仪式上折桂,成就了12位影帝影后,并创下每周推出一部电影的神话的米高梅电影制片公司,在86年的发展历程中数次易手,只是这次的破产离我们竟是如此的近,如此的彻底,带给中国人的震撼竟是如此大。

近两年,米高梅公司从一再的告急到最终的申请破产保护,着实让人唏嘘感叹;而背后的商海沉浮,值得中国所有公司老板、企业掌门人借鉴、警醒。

其兴也悖焉其亡也忽焉

最初关注米高梅公司,是源于影片开始的那头雄狮,那两声怒吼气势磅礴、霸气十足,尽显王者风范。随即中文字幕打出――米高梅电影公司。从此,人们记住了这头狮子。

作为好莱坞最负盛名的老牌电影制片公司――米高梅在86年里,毫不客气地消费着世界各地观众的笑声、眼泪和情绪,时而轻松浪漫、时而刺激紧张,有惊悚、有愉悦,有柔情、有疯狂,塑造了一个又一个优雅迷人、风流倜傥的人物,或风华绝代,或铁血柔肠,或倾国倾城,或英俊健朗。

一部部经典影片既叫好又叫座,《茶花女》、《乱世佳人》、《魂断蓝桥》、“007”系列、《宾虚》、《人猿泰山》等让中国观众看得心潮澎湃,心旷神怡、过目难忘⋯⋯一位网友说:“最想念小时候看《猫和老鼠》,一听狮子在吼,整个人都兴奋起来,对着爸爸一通乱叫:开始了!开始了!”

查询网上就可得知,米高梅的黄金期起于20世纪。1930年,因为影坛巨星克拉克・盖博的签约加盟,成为米高梅第一位签约的影星。正是在这一黄金期,米高梅拍摄的《绿野仙踪》和《乱世佳人》两部影片成为传世经典。这一盛况持续到1957年,米高梅神话的缔造者梅耶去世,几位影坛巨星的相继离开,大制作影片《战国佳人》票房失利,加上运营成本过高更是雪上加霜,公司出现了自创立以来的第一次年度财政亏损。到1960年,所有签约演员解约,曾制作出《猫和老鼠》等经典动画的动画制作部解散。

20世纪70年代末,米高梅的主业开始转向拉斯维加斯等赌城的地产旅馆和赌场,每年制作的影片仅4～5部。

其兴也悖焉,其亡也忽焉。一个有着86年辉煌历史的电影帝国,在2010年的这个初冬终于走到了尽头。米高梅表示,愿意通过交出公司所有权来偿还超过40亿美元的债务。

略微让人欣慰的是,望远镜影业承诺将继续拍摄“007”系列,但愿望远镜影业能够传承米高梅盛产优质的血统,依然能拍摄出引人入胜的经典之作。

电影很浪漫现实很残酷

近年来米高梅一直靠借债死撑,尤其在2009年就陆续有消息说,米高梅多次向债主电话“求救”,希望他们能将公司高达35亿美元债务的利息支付时间拖延到明年2月,否则公司的资金链就会严重断裂。

早在2005年,米高梅就已经颓势突显,当时身负20亿美元债款,索尼公司救危难于水火中,拿出48亿美元将米高梅收购,当时看起来形势一片大好,股东得到久违的分红,公司股价也依势上涨。然而,短短5年,不让人省心的米高梅累积负债达到40亿美元,这次索尼打死也不再做这种赔钱买卖了,而债权人的态度更是明确:破产。

这不禁令人感叹:电影很浪漫,现实很残酷。

究其原因很简单――单纯的资金注入不能从根本上改变米高梅公司的现行体制和运作机制。索尼出手虽然阔绰,其结果也只能是打水漂,要起死回生,必须拿出行之有效的改革方案才能转变命运。

米高梅的破产给中国公司、企业人一个启示,生命力这么强的一个庞然大物,居然也会有如此落魄的今天,其中折射出的问题或者教训绝不能被商道上的虎胆英雄们漠然忽略。目前,中国各个行业都在向国外先进看齐,资本管理、运营手段、品牌追求、文化创新等一切与公司有关的元素,无不相当于一本本鲜活生动的教材,足以让后来者揣摸研究,吸纳借鉴。

把狮子换成华南虎

从洛杉矶时间11月3日早晨,老牌制片公司米高梅正式向纽约曼哈顿联邦法庭递交了破产申请这一时刻起,世界许多国际大公司都有意愿收购米高梅,狮门公司呼声最高。而中国导演彭浩翔更在微博上调侃道:“中国大腕赶紧收购,把狮子头像换个华南虎呗!”而天下的事远没有这么简单。

米高梅一度是好莱坞叱咤风云的电影公司之一,尤其对奥斯卡奖项的全面攻陷使得当时流传这样一句话:“只要签约米高梅,就一定能赢得奥斯卡。”

曾担任米高梅中国区市场开发总监的陈焱,在接受采访时分析,虽然目前有两家好莱坞电影公司正在争夺米高梅的股权,即狮门影业和望远镜娱乐,但是假如中国公司有足够的经济实力和诚意,仍然很有把握“入主”米高梅。

陈焱认为,一家中国公司想让米高梅重振雄风,有三大注意事项。首先,必须遵循美国电影产业的规律;其次,要尊重米高梅公司本身的企业文化传统和经营团队;最后,就是要学习华纳等其他大电影公司,着手打造电视网等其他相关产业链,把米高梅做成一个真正的传媒集团。“相信如果能做到这些,对中国电影走向国际非常有益。”

最好玩的是,米高梅目前急需2000万美元作为短期周转――这仅仅是一个大明星一部电影的片酬,而米高梅公司一直力捧的汤姆・克鲁斯片酬就要2500万美元;而到今年年底米高梅则需要1.5亿美元维持公司运作,这个数目对于急剧扩张的中国电影公司来说,并不是一个天文数字。对此,很多中国网友纷纷表示,中影可效仿四川民企收购悍马一案收购米高梅。如此一来,“007”系列、《霍比特人》将会被打上中国制造的印记了。

米高梅的缔造者

曾执掌好莱坞最大的制片公司米高梅的业务长达30多年的路易斯・梅耶可以说是米高梅的缔造者。

出生在一个俄国犹太人家庭的梅耶,幼年时家里主要靠收购废旧金属生活,14岁时,他在自家门口挂出了“梅耶父子公司”的招牌,从事打捞沉船的行当。1907年,一个偶然的机会,他借债开始经营剧院,第一年就赢利了2.5万美元。后来他又盖了一家豪华剧院,借债买下了一个电影的独家发行权,赚了100万美元。

1923年,美国电影业出现危机,当时的米特罗电影制片公司出现严重亏损,老板马尔科斯・洛夫反而买下了同样濒于破产的高德温电影制片公司,他清楚这一赌注还缺一位得力的经营者,他选中了路易斯・梅耶。

1924年4月24日,世界电影史上的最大奇迹――米高梅电影公司在他们俩的谋划下宣告成立,从此他们开始了制造米高梅神话的生涯。在总经理梅耶的带领下,米高梅公司进入了最辉煌的时期。在30年代,米高梅公司每年要生产影片四五十部,《块肉余生》、《叛舰喋血记》、《茶花女》、《忠勇之家》等杰作都是这一时期的作品。

这一时期米高梅公司推出的明星更是星光熠熠,每一位大明星都是当时顶尖级的台柱。是梅耶最先推崇明星制,他所制定的“大明星+大制作+积极价值观”制作理念,为日后好莱坞商业片指出了方向;他所坚持的有声片制作加速了取代无声电影的进程⋯⋯如果说,米高梅是好莱坞黄金时代的象征,那么路易斯・梅耶就是这个时代的缔造者。

脱离时代就要挨打

总结米高梅失败的缘由,就是一句话:脱离时代,就要挨打。解析米高梅破产的三点原因,无非是政策人才双缺失,没靠山是破产原因之二,资本运作失败是其三。

破产原因之一:政策人才双缺失

1924年,好莱坞小电影制片公司老板路易斯・梅耶加盟米特罗电影制片公司,成立米高梅公司。第二年,作为总经理的梅耶就大手笔推出了片长为2小时24分钟的《宾虚》,当时的票价是50美分,票房却高达400万美元,成为当时最热门的电影。

几年后,米高梅每年要生产四五十部影片,几乎每部电影都挣钱。而米高梅对奥斯卡奖项的全面攻陷使得当时流传这样一句话:“只要签约米高梅,就一定能赢奥斯卡。”那是米高梅公司的黄金时期。

20世纪40年代,在梅耶的精心打理下,米高梅一直是好莱坞最大、最有影响的电影公司,集制片、发行、放映于一身。米高梅旗下曾聚集了克拉克・盖博、斯宾塞・屈塞、加里・格兰特、琼・克劳馥、凯瑟琳・赫本、葛丽泰・嘉宝、伊丽莎白・泰勒、费雯丽等许多老牌明星。相应出产的电影也佳作居多,票房更是盆满钵满,曾出品《绿野仙踪》、《魂断蓝桥》、《费城故事》、《乱世佳人》、《日瓦戈医生》等佳作。

然而,“二战”后,米高梅受到了一连串的打击。

1948年,《反托拉斯法》波及电影业,制作公司被要求只管制片,不能兼顾发行和影院业务,以此避免垄断。树大招风的米高梅不得不放弃了部分业务,并减产影片,收入一落千丈。更使雪上加霜的是电视的诞生,它分流了大量电影观众,以至于到1957年,米高梅持续了30年赢利的局面被打破。创始人之一路易斯・梅耶的被迫离去,也给米高梅带来运营上的重创。

此后,虽然翻拍成名作《宾虚》再创辉煌,但此时的米高梅已经表面风光、内里虚空,在随后的10年里连年亏损。

破产原因之二:没靠山是致命伤

如果政策缺失,对每一个制片公司的影响是一样的,那么在同样的背景下,米高梅的没落,其致命伤应该就是挂靠缺失,背后没有大集团做后盾,无法打通产业链。

由于没有任何有线电视频道、电视网络或宽带管道,像米高梅这样的独立制片公司自然处处受制于人。

任何产业都具有“火车头效应”,也就是在公司制作的带动下,发展与公司相关的产业,比如影视公司发行DVD、图书出版、玩具和纪念品制造、主题公园等,以衍生上下游产业链的方式获得远远高于电影制作发行本身的利润。然而,米高梅这种独立制片公司,“火车头效应”很难体现。

虽然近年来米高梅也在与电视机构合作,比如与CNBC亚太公司组建合资企业,开播电影卫星频道等,但是它进入市场太晚,占据市场份额太小,根本还来不及施展,公司就已经到了濒临破产的边缘。

破产原因之三:资本运作失败

自1957年首次亏损之后,米高梅从此没能再赢利。1970年,美国赌业大亨柯克・克尔科里恩买下米高梅。热衷于赌场和宾馆业的柯克将资金套现拿去投入赌博业,令米高梅与电影业越来越远。此后,柯克两次将米高梅转卖,又两次买回,使米高梅饱经磨难。

从20世纪80年代起,华纳兄弟、二十世纪福克斯等竞争对手慢慢占领了多元化题材的市场,使新商业电影成为好莱坞的趋势。而同一时期,米高梅投资的《风语者》则彻底惨败,宣告无论从电影技术还是艺术上,它都错过了好莱坞工业的转型期。

虽然在20世纪80年代初米高梅静悄悄地吞并了同病相怜的联美公司,享受到了“007”系列电影的份额,但实际上赔多赚少。

米高梅还剩下什么值钱货

今年年初,米高梅公司高层考察西安,欲在西安东郊建设大型娱乐项目,比肩“迪士尼”。如今因米高梅危机,该项目可能泡汤。

细数米高梅还剩下什么值钱东西?

1. 片库:拥有4000部电影。这些电影可以卖到全世界的电视网,DVD收入也非常可观。在美国,一部电影的DVD出租和销售的收入甚至可达一部影片总收入的50%。

2. 品牌:拥有86年历史,曾出品了一大批经典影片,全球也非常认可米高梅出品的电影品牌。

3. 发行和制作实力:积累了很强的制作实力和发行经验,在全球也有非常成熟的电影发行网络。

4. 人才:80多年来培养了一大批非常优秀的制作人员和高级管理人员,目前好莱坞6大电影公司的许多高管都出自米高梅的老团队。(编辑/俞晓兰)