认识老年痴呆症

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随着人的衰老,智力也会有不同程度的衰退。一般来说,正常老人轻微的智力衰退,并不影响生活、学习和工作。但患了老年痴呆症就大不一样了。痴呆患者因记忆力、智力下降,不能完成日常工作和学习;生活不能自理,需有专人照顾;患者容易发生意外,如丢失物品、忘记关煤气致火灾、外出迷路致流落街头。晚期患者常并发高热、肺炎、外伤、进食障碍等,直接威胁生命。同时,由于人们对痴呆的不理解,影响病人甚至家庭的尊严。

据报告,65岁以上人群中痴呆患病率为2%~7%。流行病学研究表明,到2020年老年人口将达到2.3亿,占世界人口总数的20%以上,同时也使老年痴呆人数大幅度上升。据预测,到2030年全球老年痴呆患者将达到6 000万,仅我国就有1 200万。

我国目前约有600万痴呆患者,其中阿尔茨海默病、血管性痴呆及其他痴呆的发病率分别为5.9%、1.3%和0.4%。

什么是老年痴呆

老年痴呆是获得性、较严重和进行性认知功能障碍,伴有明显的社会生活功能受损和不同程度精神行为改变的一种病症。

这里所指的认知功能障碍主要是指记忆和智力障碍;所谓获得性是指后天逐渐形成的,目的是区别于精神发育迟滞。后者是指在18岁以前发育尚未成熟的孩子,因先天或后天原因引起的脑发育停止或迟缓,其智力低于同龄健康孩子的水平。

较严重指在记忆、认知(概括、计算、判断等)、语言、视空间功能和人格精神活动中至少有3项受损。

强调进行性是为了排除常见的急性脑外伤、代谢障碍和中毒疾病引起的意识错乱状态。这种智能缺损时间短,一般不超过6个月。

什么原因引起痴呆

引起痴呆的原因十分复杂,现在已知约100种疾病可引起,分为阿尔茨海默病、血管性痴呆、混合性痴呆、其他类型痴呆4种类型。

病人中最多见的是阿尔茨海默病,约占50%;其次是血管性痴呆,约占20%;同时存在阿尔茨海默病和血管性痴呆病理改变的混合性痴呆,约占20%。三者合计占痴呆病人的90%左右。

另外还有10%左右的其他类型痴呆,包括脑变性(如路易体痴呆、帕金森病、匹克病、肝豆状核变性等)、颅内感染(如病毒性脑炎、神经梅毒、克-雅病等)、脑外伤、脑肿瘤、癫痫、躯体疾病(如甲状腺功能低下、慢性进行性肝性脑病、肺性脑病等),药物与中毒(酒精、一氧化碳中毒等),以及营养缺乏(维生素B12、叶酸缺乏等)。

患者家族史和病前性格、文化程度、社会心理因素,对发病也有一定影响。

老年痴呆的分期和症状

老年痴呆临床上分为3期。第一期为遗忘期(相当于轻度痴呆),患者比正常老年人的生理迟钝稍明显,易健忘。在记忆障碍的同时,逐渐出现认识能力的障碍。患者的定向力差,活动范围减少,但尚能保持日常生活能力,无需旁人帮助。该期持续时间较长。

第二期为精神错乱期(相当于中度痴呆)。患者认知障碍进一步加重,伴有失认、失语和失用。活动减少,可见假面具脸和肌张力增高。日常生活难以自理,容易迷路,穿衣困难,不能和别人交谈,需人照护。

第三期为痴呆期(相当于重度痴呆)。患者严重痴呆,呈缄默状态,大小便失禁,完全丧失生活自理能力,完全依赖照护。

痴呆的主要症状有认知功能损害、社会功能损害、精神行为症状以及神经系统体征四个方面。其中认知功能损害表现为以下几点。

1.记忆障碍:是痴呆的核心症状。早期表现为近事易忘,记忆保存和学习困难,掌握新技术能力下降。此时对日常生活影响尚不严重。随着病情进展,近事记忆障碍加重,远事记忆逐渐受损。严重患者的近事、远事记忆均严重受损,而本人却对此缺乏自知力。

2.视空间感知障碍:表现为对空间结构的辨认障碍,在家中找不到自己的房间,外出常迷路。

3.定向力障碍:出现时间、地点、人物以及自我定向障碍,尤以时间定向障碍出现较早。

4.语言障碍:早期可出现找词困难、语义障碍、词不达意或赘述。随病情进展可表现出各种类型的失语,晚期患者表现为言语不能或缄默状态。

5.失用:患者不能独立完成有一定技巧的复杂动作,如日常生活中的洗漱、使用工具和家电等。随病情加重,生活完全不能自理。

6.失认:认不出熟悉的物品,认不出家人和自己的外貌,等。

7.执行功能障碍:表现为日常工作能力、组织、协调和管理能力下降。

社会生活功能损害是诊断痴呆的必备条件。早期患者的统筹、计划和决策能力明显下降,工作能力下降。随着痴呆的进展,逐渐出现日常生活不能自理。晚期大小便失禁,卧床不起,生活完全依赖他人。

痴呆患者几乎都会出现持续或片段的精神行为症状。早期常见焦虑、抑郁,甚至出现消极意念,以后可以出现幻觉和妄想,常见被窃、猜疑、被害和嫉妒妄想等。患者情绪不稳,易激动,常出现抗拒和攻击行为,部分患者可有活动异常和饮食障碍。

阿尔茨海默病晚期、血管性痴呆、路易体痴呆和帕金森痴呆患者多伴有明显神经体征。

痴呆患者应作哪些检查

痴呆患者的智力障碍均以量表法来测定。常见有成人韦氏智力量表、简易精神状态检查(MMSE)、长谷川智能量表、蒙特利尔认知筛查量表(MOCA),以及国内编著的痴呆简易筛查量表(BSSD)。

实验室检查包括肝肾功能、血脂、血糖、叶酸、维生素B12、血清梅毒、HIV抗体和甲状腺功能、载脂蛋白E(apoE)、ε4基因检查等。

脑脊液检查为目前所提倡。若发现脑脊液中β-淀粉样多肽(Aβ42)、Tau蛋白(T-Tau)和磷酸化Tau蛋白(P-Tau),是较准确预测轻度认知障碍进展为早期阿尔茨海默病的信号。三种指标联合检测,诊断早期阿尔茨海默病的敏感性为83%,特异性为72%。

此外,还需做脑电图、头颅CT或MRI、正电子体层扫描(PET)等检查,可显著提高阿尔茨海默病诊断特异性。

如何早期发现老年痴呆

目前对老年痴呆尚无可靠治疗方法。早期或极早期发现轻微认知障碍转化为痴呆的可能性,极为重要,可以采取积极措施延缓病情的进展。

1.认识轻微认知障碍,特别是记忆力减退,如忘记熟人的名字,拿什么东西转手就忘,计算能力减退,思维能力下降,等。

2.对65岁以上老人疑有认知障碍者,进行蒙特利尔量表(MOCA)筛查,以早期发现可疑病人。

3.提倡腰穿取脑脊液做生物学指标检测,可预测轻度认知功能障碍向阿尔茨海默病转化的危险。

4.CT或MRI做头颅冠状位海马像检查,测定海马容积,或正电子体层扫描,检测海马糖代谢水平,以预测认知下降程度和与阿尔茨海默病的相关性。

附:老年痴呆的诊断标准

1.近期及远期记忆力损害;

2.具备以下症状之一:

(1)抽象思维损害;(2)判断力损害;(3)其他皮质高级功能的紊乱(如失语、失用、失认、结构性困难);(4)人格改变;

3.前述两项的障碍明显干扰职业和日常社交活动或人际关系;

4.慢性进行性高级皮质功能紊乱至少存在6个月;

5.排除非器质性精神障碍,如抑郁症等。