奇妙的肠道细菌

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提要：肠道细菌还是人类健康的好伙伴。为了你的健康，请勿滥用广谱抗生素

人体内的特殊“房客”

细菌，这个被贴上了疾病、传染、不卫生标签的微小生命，被绝大多数人所唾弃，甚至谈菌色变。然而，面对细菌，人们是躲不掉的——像房东和房客的关系，我们建造了一个大厦，提供给细菌入住，这个大厦就是我们的肠道。新生儿在娩出娘胎前其肠道是无菌的，出生时经由产道及随后伴随着进食，才逐渐有细菌进入体内定居。

那么，这个大厦能住多少“房客”呢？说起来吓人一跳，达到大约100万亿！一个正常成年人全身细胞总数也不过才10万亿，寄居在人体肠道内的细菌数量却是人体细胞量的10倍！肠道细菌的种类大约有500到1000种左右，并且 不是均匀分布在整个肠道内的，大部分细菌客居在小肠的远端以及结肠内。

世界上任何两个人的肠道细菌的种类都不相同，就像我们的指纹各不相同一样。人体肠道细菌的种类和摄入的食物以及既往服药史相关，所以研究人体的肠道菌群的分布规律，探明每个人肠道细菌的“菌谱”，可以通过菌群特征而得到病人既往健康信息，从而对个体化治疗提供帮助。最近丹麦科学家的研究发现，人体肠道细菌菌谱虽然各不相同，但是和居住地、年龄、性别没有相关性。这些学者提议细菌菌谱可以像指纹、血型一样，作为个人生物学特征信息的一种。我们可以大胆推测，以后的侦探小说会出现这样的场景：狡猾的犯罪嫌疑人具有较强的反侦察经验，在作案过程中处处小心不留下痕迹， 而且把受害人分尸，受害人面貌特征和指纹等能鉴别个人身份的信息无法获得；结果警察通过躯干内肠道菌谱的分析而获得有用信息，对受害人的确认和案件的最终破获起到关键作用。

有益人体健康的“房客”

既然我们和细菌是房东和房客的关系，那么也许有人会问，细菌交房租吗？细菌会用特殊的方式来回报房东的，也就是俗话说的“有钱出钱，无钱出力”了。那么，细菌是如何“出力”的呢？

人虽然是世界的主宰，但是我们有时在与比我们弱小的细菌“比武”时也有落败之时。比如以消化降解碳水化合物的能力来说，我们缺乏消化某些碳水化合物，包括淀粉、纤维、单糖以及乳糖的能力，原因是人体不能合成降解这些碳水化合物所需的酶。而某些肠道细菌恰恰含有人体细胞所缺乏的这些酶，可以帮助发酵降解未代谢完的营养物质，促进人体吸收。如果没有肠道细菌帮忙，我们的消化吸收能力就要打个折扣。无菌环境下饲养的老鼠，一般要多吃30%的食物，才能维持和普通环境下饲养的老鼠同样的体重。细菌可以把碳水化合物通过发酵转化成短链脂肪酸，包括乙酸、丙酸以及丁酸。这些脂肪酸可以被人体细胞吸收，提供人体所需要的能量，促进肠道上皮细胞生长，有助于肠道附近的淋巴组织生长。具体来说，乙酸可以被肌肉所用，丙酸可以协助肝脏生产一种叫做ATP的用来储藏能量的物质。丁酸则为肠细胞提供能量，并能抗癌。细菌还能帮助人体吸收重要的矿物质，比如钙、鎂、铁，帮助人体肠道吸收水分，吸收和储存脂肪，生产并帮助人体吸收所需的维生素比如维生素K、生物素和叶酸。肠道正常菌群可以通过竞争营养物质和表面吸附以及分泌化学物质来抑制致病菌的生长。

实验证明，没有肠道细菌的动物更容易被致病菌感染。细菌还可以分解来源于食物中的致癌物质，比如杂环胺类化合物。这类化合物是在烹调蛋白质含量比较多的食物如鱼和肉类食品时从蛋白质及氨基酸的热解产物中分离出来的一类具有致癌性的化学物质，特别是对乳腺癌、结肠癌和前列腺癌有诱发作用。正常菌群还可以对其它的致癌过程起拮抗作用，比如从食物中摄入过多的脂肪而导致的乳腺癌和结肠癌，过多食盐而引起的胃癌。

人体正常菌群还可以改善人体的免疫力，提高人体肠道粘膜免疫系统的功能。肠道里广泛分布着淋巴组织，细菌无时无刻不在和人体的免疫系统对话交流。这种互通讯息的一个重要作用就是预防过敏。研究发现，新生儿肠道的菌群分布和他们成年后对过敏的易感性有关联。这是因为某些细菌可以训练人体的淋巴系统，让他们有效鉴别敌我，做到兵不厌诈。而过敏的发生，从根本来说就是人体不能有效鉴别敌我，把无害的东西当做外敌入侵而发动了一场无谓的战争，战火烧到自家后院，损伤了自己的组织和器官。

诚然，正如现实生活中一样，即使大部分房客都是中规中矩的，也不能排除个别房客会闯点小纰漏。肠道细菌也一样，除了对人体做了上述有益工作以外，也会做出些房东讨厌的事情。比如研究发现，某些肠道细菌与肥胖息息相关。从实验动物的研究中发现，得了肥胖症的小鼠肠道中的菌群和体重正常鼠的菌群各有特异性。某些种类的细菌能帮助人体从食物中获得更多的热量。把胖小鼠的肠道菌接种到体重正常鼠的体内，受体鼠即使被限制饮食，也会发福起来。从这个意义上来说，肥胖是能“传染”的。

不过，细菌的存在也可以为希望瘦身的爱美女士找到些“借口”，特别是略微超过了一个临界点时——我们在报自己的体重时都可以减掉1-2公斤，因为这个重量是寄生在肠道中的细菌的重量，减去这个重量才是自己的“裸重”。

切勿滥用广谱抗生素

不管怎样，肠道细菌是维护人体健康所不可或缺的。那么，我们就要关心呵护我们的房客，给他们创造一个优良的居住条件，保持互惠互利的关系。我们应该知道，肠道细菌最怕的就是广谱抗菌素。广谱抗菌素能杀死肠道正常菌群，这样致病菌反而会趁虚而入。临床上常发现有服用光谱抗生素而引起的腹泻。我们曾经认为，停用抗生素后，菌群可以恢复；但是近来的研究发现广谱抗菌素的滥用会造成肠道菌群的长期紊乱、耐药菌株的产生。广谱抗菌素的摄入有时可能无孔不入。研究人员发现，有些人群的肠道存在耐四环素的菌株，而四环素早就被取缔临床应用了。推测可能是食用了使用四环素的畜禽。

以后，当你某天腹部不适拉起了肚子，医生说不定会给你开个 “地衣芽孢杆菌活菌胶囊”服用时，千万不要奇怪：我拉肚子很可能是感染了细菌，怎么医生还让我“吃”进细菌呢？正是基于我们前述的有关肠道正常菌群的学说，服用了“地衣芽孢杆菌”后，这些对人体无害的微小生物就会在肠道内“生儿育女”繁衍家族，对葡萄球菌和酵母样菌等致病菌起到拮抗作用，从而抑制这些致病菌的生长。这类疗法叫做益生菌疗法，这也是未来医学，特别是个体化医疗的一个发展方向。通过菌谱分析，发现我们缺什么样的正派阳光的“房客”，就有意识有目的地去招纳这样的“房客”，让他们入住我们的肠道大厦，让大厦保持健康！

?作者简介?

邹翔，现为瑞典哥德堡大学粘膜免疫和疫苗研究中心研究员、哥德堡大学微生物学和免疫学系副教授；获南开大学学士学位、中国预防医学科学院（现为国家疾病控制中心）硕士学位、瑞典乌普萨拉大学博士学位，曾在英国剑桥大学从事博士后研究。