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Google破釜沉舟为Android

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每股40美元,总价125亿美元,google对摩托罗拉移动的并购,牵扯的并不单单是android专利纠纷问题,更涉及到整个Android阵营的稳固与否。

吃中饭的时候,谷歌CEO说:“我想买个手机,就摩托罗拉吧。”

吃晚饭的时候,下属说:“老大,我已经帮你买下来了。”

CEO问:“哪个型号啊?”

下属说:“啊?型号……”

是的,这只是一个笑话。而现实发生的事情却不是笑话,是令人震惊的。

8月15日,Google(NASDAQ:GOOG)宣布以每股40美元、溢价63%、总价125亿美元的价格收购了摩托罗拉子公司摩托罗拉移动(NYSE:MMI)。这笔收购花去了Google约三分之一的家底,是Google有史以来最大的一笔交易,远远超过2008年斥资31亿美元收购DoubleClick和2006年斥资16.5亿美元收购YouTube。

这笔不动声色的交易,让此前已经深陷反垄断调查和各项专利风波的Google再次成为风暴眼。此前,Google在与苹果(NASDAQ:AAPL)和微软(NASDAQ:MSFT)的移动专利诉讼中处于不利地位,此次收购业界普遍认为是Google充实专利库、扭转专利诉讼中的不利局势的对策。

“收购摩托罗拉移动无论对于Google还是摩托罗拉来说,都是一件顺理成章的事情,摩托罗拉移动对Android的认可和支持也帮助Android在全球范围内推广提供了很大的支持。收购后我们会给用户、Google合作者、Android系统的开发者带来一个全新的生态体验。”Google创始人之一、Google公司现任CEO拉里・佩吉说,“我欢迎摩托罗拉移动加入Google大家庭。”

据介绍,摩托罗拉移动依旧会持有Android智能手机使用许可证,同时Google也会保留摩托罗拉移动做为一个单独的部门来运营。这意味着摩托罗拉智能手机依旧会在市场中出现。“这一变动对摩托罗拉移动来说会是一个新的机遇,同时,对于摩托罗拉移动的合作伙伴、用户以及合作伙伴来说,这也是一个全新的机会。”摩托罗拉移动CEOSanjay Jha表示。

但资本市场并不买Google的账。曝出收购消息后第二天,标普将Google股票评级由“买入”降为“卖出”,对Google目标股价预期由700美元下调至500美元。同一天,Google股价下跌逾3%,至539美元。反倒是与微软结盟推广Windows Phone 7、与Android形成竞争关系的诺基亚(NYSE NOK)股价大涨17%。

这样的联姻,究竟能帮助Google一飞冲天,还是成为它衰弱的里程碑?

专利是第一要素

Google看上摩托罗拉移动什么?自然是专利!

2007年11月5日,Google宣布推出基于Linux平台的开源手机操作系统Android。短短3年多的时间,Android已经成长为全球市场份额增长最快的移动操作系统,预计全球有1亿人使用Android设备。IDC报告也显示,Android到今年年底有望占据全球40%的智能手机市场。

但正所谓“树大招风”。从2008年开始,针对GoogIe及其Android合作伙伴的诉讼就层出不穷。早在2008年,在Google总部就曾发生过一次非常不愉快的会面。苹果CEO史蒂夫・乔布斯警告Google,如果他们继续制造支持多点触摸的手机,他就会发出诉讼。2010年,经过一系列艰苦的努力,苹果的确拿下了多点触摸的专利。但在这几年中,Google已经和众多厂商一起,抢先制造了一大批支持多点触摸的手机――这成为了苹果与Google阵营的纠纷之一。2010年3月,苹果终于开始对Android举起专利大棒,控告HTC非法使用20项涉及iPhone用户界面、基础架构和硬件的苹果专利,并于2010年10月以触屏和用户界面为由了摩托罗拉。

随后,微软也加入了阵营。2010年10月,微软发起针对Android设备制造商侵权的第一轮进攻,先将摩托罗拉移动公司告上美国西华盛顿地方法院,同时还向美国国际贸易委员会投诉。微软宣称,采用Android平台的摩托罗拉Droid手机侵犯了微软9项专利权,这些专利与同步电子邮件、日历、通讯录、会议安排、显示信号强弱和电池能量的提升型应用软件有关。此外,微软还了采用Android系统的Nook电子书阅读器制造商巴诺书店,宣称巴诺书店也侵犯了微软知识产权。

不仅如此,已将Sun收入囊中、并因此获得Java平台的Oracle于2010年8月也针对Google提讼。在Oracle的文件里指出,在开发年龄已有3年的Android移动操作系统的过程当中,Google“故意地、直接地而且一而再、再而三地侵犯Oracle公司的Java相关知识产权”。除此之外,Oracle还声称Google很显然有意地“抄袭、准备、并且散布发行”了大量受版权保护的劳动成果。

几大公司的诉讼,将让Google及其合作伙伴疲于应付。今年7月15日,美国国际贸易委员会(ITC)初步裁定,宏达电(HTC,2498.TW)侵犯了苹果于今年3月所控的10项专利权中的两项。由于这两项专利技术是Android架构的重要组成部分,并非HTC独家使用,业内人士担心,如果最终判决生效,同样手法的专利大棒或许会波及更多厂商。

Google已经认识到,没有庞大的专利权做后盾,就难免失败的结局。这家早期把专利视做“魔鬼”、千方百计避开专利的互联网公司,在融合时代已经日益重视建立专利池的紧迫性。过去几年,Google的专利数取得了长足增长,2004年,Google的专利还仅停留在年增加3项的水平;到了2010年,其专利已是年增长282项;截止到6月28日,Google在今年上半年的专利数已经增加了141项。但是截至目前,Google本身所持有的专利仍只有700余项。

而若专利战持续下去,Google的合作伙伴或将被迫缴纳各种许可费用,据称每购买一部HTC手机,微软就从中获利5美元,基于Android系移动设备的生产量,这一收入每年逾10亿美元。并且,专利诉讼还引起一系列连锁反应:手机制造商利润减少、手机销售量减少、Google的用户减少、应用程序购买和广告点击减少。

这就不难解释,Google为何苦心孤诣地要将摩托罗拉移动收入囊中。摩托罗拉移动“嫁入”Google后,专利问题将有所缓解――摩托罗拉移动拥有1.7万项专利,另外还有7500项专利申请正处于审批程序,其中有许多涉及无线标准。这些专利将极大地丰富Google

的专利库,从而为Android生态系统提供更好的保护以抵御苹果和微软等公司的专利攻势。“收购摩托罗拉会进一步增强Google的专利实力,以更好地保护Android系统免受微软、苹果和其他公司的侵权诉讼纠纷。”拉里・佩吉在消息当日发表的声明中表示。

控制生态链

但Google的目标恐怕远非是专利。

“如果仅仅是需要专利,7月Google就有机会从IBM购买1000余项专利,这种形式最简单直接。”分析人士指出。由于摩托罗拉移动不仅仅是一个代工厂商,它还有庞大的研发人员以及产品设计团队。此次收购摩托罗拉移动后,Google即有机会利用用户基数庞大的Android操作系统,从头到尾自己生产手机和平板电脑。也就是说,摩托罗拉移动将成为Google旗下非常强大的OEM(代工生产)工厂。

“Google的目的不仅仅是摆脱专利之围的困境,更是在为未来Android硬件标准的统一和生态链的封闭奠定基础。”分析人士指出,与苹果软硬件垂直整合的业务模式不同,Android最大的弱点在于它的碎片化,Google提供了一个通用平台,制造商可以在此平台上进行二次开发,造成Android版本过于复杂。并且,目前市场上适用Android系统的硬件配置千差万别,需要配适的机型数量庞大,应用开发者开发难度与开发成本越来越高,最终导致开发者的流失。如果要像微软一样在电脑领域打败所有对手并让其操作系统无所不在,那么Google需要整合Android,也许收购一家硬件公司是Google惟一出路。

包藏在专利需求背后的,正是现任CEO拉里・佩吉试图通过Android称霸移动互联网的野心。2011年初,Google宣布平稳运转了10年的权力格局终结:联合创始人之一的拉里・佩吉出任CEO,掌握全面负责公司日常运营的大权;原CEO施密特去职后任执行董事长,主要负责与合作伙伴、政府部门沟通等外部事务;另一联合创始人布林则主要负责新产品等战略项目。

对移动互联业务一直青睐有加的拉里・佩吉,在2005年就曾经主导Google以500万美元收购Android,并且从完成交易到Android平台的不到3年的时间内,Android已经成为世界上最流行的智能手机平台,这次并购被誉为Google并购历史上“最棒的一笔交易”。拉里・佩吉还曾积极主张Google竞购美国无线频率资源,Google在2008年还曾宣布投资5亿美元用于建设一个全新的、全国性、基于速度更快的WiMax无线技术的无线网络。

出任CEO的消息一公布,分析师们就猜测佩吉会加大Google在搜索和移动业务领域的投入力度,同时涉足社交网络市场,这些都很快就得到了应验,新的社交服务Google+在6月亮相,并获得不错的评价,此外,就是并购摩托罗拉移动。

华尔街分析师认为,收购摩托罗拉移动后,Google很可能根据摩托罗拉的硬件配置来制定Android硬件标准,以结束Android终端硬件配置混乱的局面,规范整个生态链条。并且还有分析师指出,Google在收购摩托罗拉移动后可能会有一系列新的动作,其中就包括收购美国无线运营商Sprint(NYSE:S),依赖无线运营商来销售和支持其产品。目前,Sprint的市值已下跌了15%,下跌至100亿美元。即使在完成收购摩托罗拉移动后,Google仍有实力用现金收购这家目前已陷入困境的无线运营商。

“Google希望的是可以为全球用户创造出可以每天使用两次的服务产品,就像使用牙刷一样。”佩吉说。

合作伙伴很受伤

对于最近4年未有盈利的摩托罗拉移动而言,嫁入豪门无疑是利好。2008年,摩托罗拉移动豪赌Android,将其作为旗下智能手机的惟一操作系统。尽管此举没能赌到良好的业绩,但最终赌来了一场不错的婚姻。

但对Google在Android阵营的合作伙伴HTC、三星(005930.KRS)、索尼爱立信(NYSE:SNE)等厂商而言,收购摩托罗拉移动却改变了它们与Google之间单纯的合作关系,加入了竞争的元素。在收购消息后,HTC、三星、LG(066570.KRS)和索尼爱立信均在第一时间发表简短声明,对这笔交易表示欢迎。这些厂商均表示,该交易展示出Google在捍卫Android和自己的合作伙伴。声明的措辞有些相似,只字不提摩托罗拉移动或者整个市场的未来,并同时提到了“欢迎”和“捍卫”两个词――这不是一种巧合,他们都是摩托罗拉的主要竞争对手。

“这对于其他Android手机厂商是一场噩梦,因为Google从合作伙伴变成了竞争对手。”分析师称。虽然目前Android方面策略没有发生转变,但整个Android阵营的分化变得扑朔迷离。目前这次收购可以为摩托罗拉移动带来的好处很多,比如Android新版的首发可能会不加考虑地选择摩托罗拉移动。联系到Google一向亲疏有别,一个更加强大的摩托罗拉将使竞争对手很难赢得新用户。

来自中国台湾的HTC很有可能成为最大受害者。HTC曾经为谷歌Android的诞生和推广立下汗马功劳,也从中大赚钞票。2008年9月23日,谷歌和HTC联合推出了运营商T-Mobile的Android定制手机T-Mobile G1,成为全球首款Android手机,随着Android的发展,摩托罗拉、三星、华为、戴尔(NASDAQ:DELL)、索尼爱立信等品牌才逐步加入进来,而以三星、HTC、华为等亚洲公司取得的市场份额攀升最快。

8月14日,市场调查公司Gartner“2011年第二季度全球手机市场份额报告”,采用Android的智能手机销量占比已经高达43.4%,达到4677.6万部。其中来自亚洲的三星1920万部、HTC 1211万部,市场份额约为全球的67%。分析人士指出,假设Google在后续的合作中更偏向于摩托罗拉,那么就很能造成与联盟成员的矛盾,最终导致联盟成员的外逃,投入其他阵营(如微软的WindowsPhone)的怀抱。

“Google和摩托罗拉移动的交易虽然有利于解决Android系统的专利问题,但是如果为此Google关闭Android的开放度从而走上和苹果那样同时研发自家的硬件和系统策略的话,那么这种做法将严重损害Android的市场份额,Android系统将在2015年由目前的40%下降到20%!”来自美国投资银行的PiperJaffray警告说,收购摩托罗拉移动或将大幅提高微软Windows Phone 7份额。“这种情形下,黑莓(NASDAQ:RIM)和塞班的份额依然会持续走低,在包含Windows Phone在内的其他操作系统中,你将看到强劲的增长,会在2015年攀升到47%的市场份额。”

标普股票分析师斯科特・凯斯勒在下调评级的研究报告中写道:“进一步分析Google收购摩托罗拉移动的计划后,我们发现此举将给Google及其股票带来很高的风险。预计该交易将于明年完成,但时间将比Google预期要晚。尽管摩托罗拉移动专利组合覆盖范围广、价值高,但不敢肯定能够保护Android免遭知识产权。我们认为,收购摩托罗拉移动会对Google的增长、利润率及资产负债表产生负面影响。”

看来,Google的这个大胆举措,所引发的问题与挑战要多于答案。