从《极速蜗牛》谈美国儿童动画电影特色

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[摘 要] 动画产业凭借自身的文化价值以及商业价值而被世界范围内的许多制片公司寄予厚望，成功的儿童动画电影作品在带给观众娱乐之余能够在观众心中留下难忘而深刻的东西。在世界动画电影市场中，美国儿童动画电影拥有最为广泛的受众群体，这与美国儿童动画电影的主题特色具有紧密的关系。本文从阐述并分析电影《极速蜗牛》内容梗概及其主题入手，对美国儿童动画电影的主题特色作出了研究和探讨。

[关键词] 《极速蜗牛》；美国；儿童电影；主题特色

成功的儿童动画电影作品在带给观众娱乐之余能够在观众心中留下难忘而深刻的东西，美国儿童动画电影凭借自身独特的主题选取与立意特色获得了世界范围内儿童以及成年人等受众群体的喜爱与认同，这是因为这些主题能够让影片本身的内容跨越地域文化的差异以及时空的局限而进行传播，在体现自身民族文化思想的同时引发儿童乃至成年人的心理共鸣。

电影《极速蜗牛》内容梗概及其主题

在一个普通住宅区的青草丛旁边，生活着安于现状的菜园蜗牛。这群慢吞吞的蜗牛在西红柿园内朝九晚五工作以享受来自大自然的馈赠并躲避着乌鸦和人类等强大天敌的攻击。然而，在这群普通的蜗牛中却有一个有着奇异想法的家伙。特伯，作为一只平凡的蜗牛，它拥有正直、善良、可爱等诸多美德，同时有一个貌似天方夜谭的目标，它渴望自己能够成为一只极速蜗牛并成为一名赛车手，并且它对方程式赛车手盖・尼耶极度崇拜，梦想能够获得风驰电掣的体验。通过一次偶然的意外，特伯被吸进了涡轮增压的发动机中，液态的一氧化二氮浸泡了特伯的全身，这使他成为一只独特的赛车蜗牛：它的眼睛是可以自如开关远光灯，不小心碰到墙的壳子还会发出与汽车一样的防盗警报声，利用意念能够控制自己的身体播放出动感的汽车音乐，蜗壳上的蜗轮还可以发出绚丽的LED灯光，虽然看不到身体任何部位能够变成车轮，但是它走过的地方都会留下轮胎印，而更重要的并且是特伯最希望发生的是，他获得了可以与方程式赛车相媲美的220迈左右赛车级速度。刚刚变异的特伯不懂得如何来控制自身的速度而捣毁了蜗牛们生存的菜园，于是一直维护他的哥哥与他一起被蜗牛群赶出了那片一直生活的天地。在哥哥被乌鸦抓到后，情急之下的特伯利用自身赛车一般的速度救下了哥哥。然而兄弟刚刚团聚就被一个卖墨西哥卷饼的小胖子抓走了。刚好这个年轻人是一个喜欢用蜗牛赛跑的人。特伯在跑道上展现了惊人的速度，并且觉得这个小胖子是自己的知音。后来他们参加了真人参加的赛车比赛，并且一举击败了自己的偶像、世界第一的赛车手，特伯与卖墨西哥卷饼的小胖子一起实现了各自的梦想。

从《极速蜗牛》中的内容可以很容易发现这部电影和许多美国动画电影的主题具有相通之处，即小人物也拥有大梦想，并且在追求梦想的过程中不能轻言放弃。对于熟悉美国动画电影的观众而言，《极速蜗牛》不免具有主题陈旧、剧情俗套的特点，但是也正因为如此，《极速蜗牛》具有成为美国儿童动画电影代表并以这部动画电影为参考来探讨美国儿童动画电影主题特色的可能。事实上，将一只蜗牛拿到人类世界的赛车大赛中获得冠军的梦想所具有的难度是显而易见的，但是作为一部儿童动画电影，所有能够出现的结局都是合理的。并且在《极速蜗牛》中所出现的墨西哥裔美国人如同这只蜗牛一样具有梦想，同时也遭受着鄙视，墨西哥人和蜗牛特伯的遭遇以及经历与动画影片中“梦想再大也不言大，梦者再小也不言小”的主题十分贴合。如果人类的梦想需要作出一个宣言，这个宣言可以是长篇大论，也可以十分精炼，而无论是在长篇大论还是精炼的语句中都必然会有诸如“梦想再大不言大，梦者再小不言小”这一类话语，这句存在于《极速蜗牛》影片中的经典对白能够让观众对影片的体会更加明朗和清晰，并且让观众感到回味无穷。在承载着观众的感动同时，《极速蜗牛》之类的美国儿童动画影片也承载着人类没有来得及实现的梦想，即使这些具有梦想主题的美国儿童电影因为过于俗套而难以再激起观众走上慷慨激昂的逐梦之旅，但至少能够带给观众一份愉悦和憧憬，而这一主题正是美国文化价值的体现，同时也是美国文化通过美国儿童动画电影进行传播的重要渠道与方式。

从电影《极速蜗牛》看美国儿童动画电影的主题特色

（一）本土文化性特色

任何一个民族都具有独特文化，这种文化就像人类个体的行为与思维模式一致性，美国文化的渊源包括清教主义、自由主义和个人主义，特别是作为美国文化价值核心的个人主义在激烈的资本主义社会竞争中渗透到了生活、政治以及经济多个方面，并且衍生出了竞争意识。从《极速蜗牛》来看，蜗牛特伯具有自主的动机和自主的选择，它希望通过自力更生来实现自我，在它曾经崇拜权威但是到最后权威也被粉碎，在其强烈的成功欲望下，个人自由与机会均等是它实现自身价值的保障，而竞争则是它实现自身价值的途径。电影一开始，特伯旁若无人地处在自己的世界中，它反复观看着赛车录像带并幻想自己能够成为赛车手上台讲一些获奖感言和成功经验。这种角色扮演的行为延伸到了白天推番茄的工作中，这种看起来貌似是小人物痴心妄想的偏执受到了其他蜗牛的嘲笑，但他仍旧迷恋自己的偶像，不仅没有让同类的思想影响到自身的选择，而且也不断用“no dream is too big，no dreamer is too small”这句话来激励自己。它和其他蜗牛的差异表现在它会在夜晚偷偷练习赛车并会为一点进步而欢呼雀跃，同时也在于它具有非凡的勇气，它肯为了一个小番茄而采取螳臂当车的行为甚至差点丢了性命。从这里可以看出，《极速蜗牛》不仅通过塑造一个我行我素的蜗牛体现出了美国的个人主义思想，同时也表达出了美国儿童电影中一向推崇的个人英雄主义。在这种个人主义和英雄主义情结的推动下，特伯对其他具有速度的五只蜗牛进行了挑战并表现出了张扬和不屑，在自己获得赛车比赛资格后，它的哥哥不无担心地提出了一个假设：“明天，如果你令人惊奇的速度不在了，你怎么办？”特伯轻松答道：“那我就享受今天。”电影中的这一回答表现出了深思熟虑后的坚定，这并非得过且过的思想，而是要表达一种不留遗憾的态度。

（二）成人化特色

美国儿童动画电影主题特色的成人化体现在主题内涵多元化以及平民化两个方面。由于动画电影的内容具有生动夸张以及天马行空的特点，所以动画电影一直是稚气化和儿童化的代名词。早期的美国动画电影将受众定位于低龄儿童，所以故事情节简单且主题单一，但是随着时展以及科技进步，社会大众对动画电影的挖掘以及认识也在不断提高，并且由于动画电影充满想象力的表现形式具有其他类型电影所难以比拟的优势与特性，所以动画电影不仅能够得到儿童的喜爱，同时也能够带给成年人以感动和感悟。在《极速蜗牛》中，特伯的勇敢与坚持都令人动容。一只蜗牛用自己的努力和坚持演绎了自己的人生之路，其中电影里有一个桥段是特伯和自己偶像的对话，自己的偶像告诉自己所有小人物能够取得成功的故事都是假的，现实是残酷的，而现实的残酷性表现在小人物只能够面对失败。正如盖・尼耶所言，在现实中小人物往往会面对更多的失败，即便事实如此，如果《极速蜗牛》仅仅将儿童定位于受众，那么便没有必要向儿童传递梦想破碎的声音以及现实的残酷性，但是这个桥段的必要性表现在这句话结合最后的结局能够带给成人以深思。儿童的思想就像一张白纸，动画电影应当向儿童展现出美好的一面，而成人则经历了现实的残酷甚至对现实都普遍具有悲观的情绪，结局对这一桥段的否定在于带给成人以启示，即要成功就必须要具有失败的心理准备，因为走向成功的路上布满了荆棘，当这条路走得十分艰难时，生活的本色就会显露出来。由此可见《极速蜗牛》的主题并不仅仅在于对梦想的追求，同时也表达出了一个人在追求梦想过程中应当具有的态度。蜗牛特伯所追求的东西在现实社会中是不可能实现的，但是成年人却有着分辨是非的能力并且能够相对准确地找到自己努力的方向，所以《极速蜗牛》中所表现出的这一态度对于儿童而言或许仅仅具有娱乐性，但是对于成年人而言却具有重要的实践价值。在《极速蜗牛》中有一个十分容易被人忽略的主题，即“do it your own way”，对于特伯而言，这句话理解为在比赛中不要模仿汽车，作为一只蜗牛应当像蜗牛一样比赛。而对成年观众而言这句话的意义则体现在找准自身的定位，在努力的过程中没有必要去羡慕自身所没有的东西，而需要通过坚持和奋斗来实现自身的价值，在这种理解中，《极速蜗牛》所表达的主题充满了哲理性。另一方面，美国儿童动画电影主题的平民化也让其具有成人化特色。从《极速蜗牛》来看，菜园内30分钟的演出内容十分接地气，也十分生活化，从蜗牛所具有的生活状态以及蜗牛与西红柿所具有的关系都可以让人联想到人类社会。而与特伯精神具有互文性的墨西哥人也十分具有平民化特点，可以说，特伯和自己的哥哥以及墨西哥人和自己的哥哥是社会中同时存在的两类人，哥哥勤劳本分并且能够很好胜任自身工作，而弟弟具有很多鬼点子并且追求个性和自身的梦想，而无论如何，哥哥总是扮演着照顾弟弟、迁就弟弟的角色，追求安稳者与追求冒险者之间的矛盾总是贯穿始终的，追求安稳者总是被嘲笑，但是他们蕴藏着巨大的能量，而追求冒险者在关键时刻会出现气血不足的情况，此时的安稳胆小者总能迸发出自身巨大的能量来帮助自己关心的人振作起来。蜗牛特伯是动物界中小人物的代表，而墨西哥人蒂托则是人类社会底层人民的代表，他们的互相扶持以及彼此成全会让人感动，他们所获得的成功令人欣慰，而更重要的是如许多美国儿童动画电影中所表达出的主题立意一样，在背后默默支持他们的亲人所表现出的亲情也令人动容，相比较而言，这种亲情更容易被成年人捕捉和感悟，并为之动容，在此过程中，成年人成为美国儿童动画电影的重要受众群体。

综上所述，通过《极速蜗牛》可以看出美国儿童动画电影主题对美国本土文化思想的表达，在此基础上，美国儿童动画电影不仅不乏欢乐与笑声，同时也能够通过自身所蕴涵的普世的价值观来打动成年观众。总体来说，以《极速蜗牛》为代表的美国儿童动画电影在重视文化传播的同时有深谙观众心理与人类永恒心理诉求，通过对自身艺术取向的坚持以及不断开拓创新形成了一套独特而稳定的价值观与风格。虽然仅从《极速蜗牛》主题来看不免落入俗套，但是影片本身所表达出的对梦想的追求以及对亲情、友情和信任情感的推崇具有重要的现实意义。

[参考文献]

[1] 毛雪茜，吴恒易.论美国动画电影的创新之路[J].电影文学，2011（10）.

[2] 米高峰，安然.试论美国动画的价值观输出与文化传播策略[J].中国电视，2011（05）.

[作者简介] 周鸣勇（1974― ），男，江苏镇江人，硕士，西安石油大学讲师。主要研究方向：艺术研究、艺术设计。