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埃德加·爱最伦后·的坡探案

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“永不复生”是美国19世纪作家埃德加·爱伦·坡在1844年写下的经典诗篇《乌鸦》中,反复了11次的句子,也是诗中一位经受失亲之痛的男子在痛苦中夜遇造访乌鸦并倾诉孤独时,乌鸦惟一的回答。《乌鸦》一诗写作的背景处在一个阴冷潮湿的12月深夜,诗中人凄苦哀婉的心境,和乌鸦沙哑刺耳的“永不复生”回应,令人寒彻骨髓。

今年4月推出的好莱坞新片《乌鸦》,用这首诗为题目,也传达了一种绝望和阴郁的信息,一种来自冥冥之中不可琢磨的信息。

一连串的死亡

《乌鸦》的基调非常黑暗和低沉,甚至恐怖得令人压抑。片中巴尔的摩市街道上,冬雨弥漫而反射的冷光时隐时现。影片的时间背景,正是年届40岁,被尊为侦探小说鼻祖的埃德加·坡(约翰·库萨克饰)生命中最后的时光。在他所居住的巴尔的摩市,突然发生了一连串凶杀案,其中有一对母女同时被杀,还有的人被悬吊的摆斧斩为两段。初看起来,这些被残杀的人似乎互不相关,但是他们的死法居然都与埃德加·坡所创作的恐怖作品中所描述的情景非常相像。

负责侦缉杀人犯罪的巴尔的摩市警官埃米特·菲尔兹(卢克·埃文斯饰)首先想到的就是,这些谋杀案系埃德加·坡所为,但他的判断很快就被埃德加·坡本人证实是错误的。可是随着被害人不断增多,整个城市陷入了惊恐和不安之中。

原来,这名制造多起凶杀案的犯罪者,十分沉迷于坡的小说,他按照其作品中提到的种种杀人手段接连犯下罪案,试图引起这个城市的注意。更荒唐的是,这个时候,因为健康原因和酗酒,埃德加·坡已经很久没有发表新作了,凶手急切地想看到新的作品,于是他采用非常极端的杀人方法制造轰动,想重唤出版业对埃德加·坡作品的关注。

可是凶手没有想到,他的倒行逆施,将埃德加·坡推向自责和恐惧的情绪之中,最终杀人者绑架了坡的妻子。坡别无选择,他运用写作中对犯罪心理的熟练分析,逐步理清了罪犯的犯罪目的和行踪。

高度的感官刺激

《乌鸦》一片汇合了侦探、恐怖片的紧张和黑暗,使用了大量令人惊怵的手法,从多重角度渲染气氛的压抑和震撼,其中很多场景也许过分强烈,但是却十分有效。

比如在《乌鸦》的海报上,有意使用了夸张的黑色人影和鲜红色张开翅膀的乌鸦背景。虽然鸟的羽翼应该是柔软的,可是海报却在展示一只狰狞的大鸟正在无情俯冲,每一根羽毛都仿佛是凶恶的利刃。在整部影片中,象征着死亡幽灵的乌鸦无所不在,当这些黑色的不祥之鸟每一次冷不防地飞掠银幕的时候,每当它们发出“永不复生”啼叫的时候,观众都有被死神的冰凉手指拂过额头的感觉。

凡是读过埃德加·坡作品的人,都能在影片中找到他的恐怖小说的影子。片中凶手模仿《莫格街凶杀案》《陷坑与钟摆》《一桶蒙特亚白葡萄酒》《红死病的假面具》《跳蛙》等故事的杀人手法,仿佛小说中的场景从纸上鲜活而出,被影片拍摄的惟妙惟肖。

埃德加·坡的原作,充满了狡猾、欺诈、阴险可怕的情节描写,从中能够看到作者的过人才华和丰富的想象力,可是这些东西一旦被人在现实中模仿,照搬照抄地用来真正夺取人的生命,其骇人程度难以想象。

也可以说,《乌鸦》是1995年大卫·芬奇的影片《七宗罪》的翻版。《七宗罪》里的连环杀手借宗教之名,一个接一个地杀死被他认为犯有天主教教义中七种死罪的人,而且邪恶地把自己和办案警员也包括在内。而《乌鸦》里的杀人者,则是用爱伦·坡的作品为引线,高度地模仿其中的前因后果。不少被害人是在经过了极其恐怖的历程,或是在受到非人的折磨后才被“处死”。片中除了鲜血淋漓,还出现了相当多的残肢断臂,例如突然从壁炉上垂下的凉手,滑腻的地板上的尸体,丑陋而且震撼,令人翻肠倒胃。

怪诞组合

一生中长期担任报刊编辑的埃德加·爱伦·坡,不仅有对文学创作的深思熟虑,更有对现实生活的多重接触和理解。他的诗歌和小说作品拥有“独一无二”的风格和透彻,同时又是非常特殊的对唯美主义宣扬。不过,虽然他被誉为侦探小说鼻祖、科幻小说先驱、恐怖小说大师、短篇哥特小说首座,但是如果简单地把他的某一个作品拍摄成电影,那么难度还是很大的。而《乌鸦》一片的导演詹姆斯·麦克提格,运用综合的手法,既请出主角埃德加·坡活跃在电影中,同时又把他多个有特点的故事融合在一起,比平铺直叙地讲解他创作的动机和过程要有新意多了。

曾经主持过《黑客帝国》系列和《V字仇杀队》的澳大利亚导演詹姆斯·麦克提格,对于掌控灵异世界和带有几分病态幽默感的惊悚片有绝对的把握。他没有把此片拍摄成为埃德加·坡的正统传记,却有能力让观众相信,这个对后世影响深远的作家,就是在这样的氛围和环境中生活、写作和看待他那个时代的。

麦克提格选择了美国男星约翰·库萨克扮演埃德加·坡,因为库萨克很善于演出最初低调、备受压抑,然后能够在某个时刻冲破藩篱的角色。库萨克并非一个出名的帅哥,即使是在他最成功的时候,他也是刻意避开媒体的干扰,专注地表演一个又一个有些非传统、非正常、非英雄的人物,显然已经开辟出独具一格的路子。

在影片《乌鸦》中,库萨克黑发黑须,一身黑衣,几乎要融进黑色的城市背景中了。当杀人案件迭起,埃德加·坡被怀疑是凶手时,他大惊失色,那个场面多少与保罗·范霍文的名片《本能》里,女主角凯瑟琳极力为自己辩解的情况有些相像。不过,埃德加·坡没有像凯瑟琳那样,在后来的影片里浑水摸鱼,搅得观众欲罢不能。诗人在影片中始终是以正面形象示人,严谨而且高度紧张,他必须争分夺秒,要赶在下一个“牺牲品”被害之前,制止犯罪。

埃德加·坡为的是洗清自己,也为了还民众宁静的生活,他的出山,显然给了埃米特·菲尔兹警长巨大的帮助。有道是,解铃还须系铃人。警长的扮演者卢克·埃文斯来自威尔士,不仅很有硬汉气质,而且外形很有过去时代的特点。他与约翰·库萨克并肩出现在两个世纪前的老城古房子里,恍如时光倒流,时尚不再。

精心准备下的小过失

为了加强《乌鸦》一片的神秘和恐怖,制片人特意选择在2011年10月7日,将影片的海报和预告片公布于众,因为这一天是埃德加·坡的忌日。

不过,眼睛里不揉沙子的媒体评论员,还是毫不客气地指出,影片里有些错误实在过于明显。例如,在一百多年前,英文里还没有出现“连环杀手”这个词,可是在片中居然堂而皇之的出现在报纸头版头条,显然不合逻辑。

对于男主角库萨克的扮相,媒体也说,一直在贫病交加、酗酒成性中挣扎的埃德加·坡,虽然才值不惑,但是已经被生活折磨得非常衰老和憔悴,绝不可能像库萨克那样健康精神,皮肤光洁,步伐有力。

不管怎样,《乌鸦》应当是一部娱乐性超过历史事实的影片,观摩过的人认为,这是2012年夏季前很值得一看的片子。至于它的几处小纰漏,反而很轻易地就会被掩饰和放过去了。