浅析英汉姓名与文化涵义

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摘 要： 随着社会的不断发展，中西方文化的不断交流，人名文化受到越来越多的人的重视。英汉姓名体现了中西方语言文化、社会文化的特色和丰富性，了解人名文化可以更好地了解中西方文化。

关键词： 英汉姓名 文化涵义 异同

姓名作为人类社会一个重要的个人识别标志，是人类社会发展进化的历史必然产物，与社会文化之间有着广泛而深刻的联系，有着其他任何符号都无法替代的特殊作用。从历史和文化的角度来看，姓名不仅仅是代表个体的符号，还具有一定的时代和地区意义，姓名是民族历史和文化的一部分，与人类社会实践紧密相连，从一开始就包含丰富的文化含义。

英汉两个民族不同，其姓名差异毋庸置疑，但由于人类社会进程的相似性，英汉姓名在一定程度上又有相似之处。本文对英汉姓名及其文化涵义的异同从以下几个方面进行探析。

一、从姓氏的来源看

姓氏是人类社会发展进化过程中不可或缺的历史产物，它在人们的社会交往、政治生活、经济、文化活动等方面均起着很大的作用。

（一）英语姓氏

在相当长的一段时间里，英语语言文化中只有名没有姓。直到11世纪，一些贵族家族才开始用封地或宅邸来称呼一家之长，世代相袭，就成了姓氏，到了16世纪末才为广大公众所接受。

通常情况，英语姓氏的来源有以下几种。

1.有些姓氏来自某些身份或职业，如：理发师Baber（巴伯），马车夫Carter（卡特），铁匠Smith（史密斯），车工Turner（特纳）等。

2.有些姓氏来自某些地名或建筑名称：英国首都London（伦敦），礼堂Hall（霍尔），磨房Mill（米尔）等。

3.某些姓氏与地理、地貌或环境特征有关，如：小溪Brook（布鲁克），山Hill（希尔），山丘Churchill（丘吉尔），湖Lake（雷克），田野Field（菲尔德）等。

4.有些姓氏反映个人的特征（肤色、高矮、长相或品德），如：棕色的Brown（布朗），白色的White（怀特），高个子Longman（朗曼），矮个子Short（肖特），精明的Sharp（夏普），吃苦耐劳的Hard（哈代），年轻的Young（扬），有权威的Sterling（斯特林）等。

5.有些姓氏来自人体部位名称，如：背Back（巴克），手Hand（汉德），手指Finger（芬格），头脑Brain（布雷恩）等。

6.有些姓氏来自动植物名称，如：鸟Bird（伯德），公牛Bull（布尔），狐狸Fox（福克斯），鹰Hawk（霍克），灌木丛Bush（布什），紫罗兰Stock（斯托克），棉花Cotton（克顿），芦苇Reed（里德）等。

7.有些姓氏来自教名或教名附加适当词缀，如：George（乔治），Henry（亨利），David（大卫），Clinton（克林顿），Macadam（麦克亚当），St.Leger（圣·里格）等。

（二）汉语姓氏

汉语的姓氏从已有的历史记载可以考证，商朝是姓氏起源的朝代。那时虽然是奴隶制时期，但是国家机构已经形成，帝王的嫡子有王位继承权，某些庶子被分封到各地。这些爵国的后裔可能以国或封地的名字为姓，由此逐渐形成了姓氏——分封就是分家，分家就是分氏，不断分封，氏也就越来越多。以国为氏最为普通，后世再衍生出无数姓氏。在比较长的时间里，有名有姓是尊贵的标志。

此外还有以官名为氏的，如太史、司马、司空、司徒；以先人别号为氏的，如唐、夏、殷；以封地为氏的，如鲁、米、卫；以先人谥号为氏的，如庄、武、穆、宣；以居住地名为氏的，如郭、池；以从事职业为氏的，如陶、屠、巫、卜，等等。还有的是王国消失后，其王或者官员的后人以国名为姓氏，表示对故国故土的眷念；还有一些以自己部落的宗长姓氏为姓，或者被赐姓，或者因为逃亡而另用新的姓。

英汉语中姓氏的来源体现了不同的文化内涵。汉语中的姓氏源远流长，由来已久，体现了时代特征，是身份的象征。两者相同之处在于：都有使用封地、所从事的职业作为姓氏的现象。当然，汉语中的姓氏来源较英语的姓氏来源更为广泛。

二、从结构特征看

无论英语还是汉语，所有姓名都是由姓和名两部分构成的，但两种语言中姓名的结构却有很大的差别。

（一）英语姓名

英语中姓名通常包括三部分，其顺序如下：个人名（the given name，亦称the first name），中间名（the middle name，亦称the second name），姓（surname，亦称the last name）。英语中的姓名的中间名往往是有宗教上的含义，或由牧师、神父所指定/取的，故此名又可称为教名the given name。有些人不信教或由于其他种种原因而没有教名，他们会把the first name叫做自己的the given name。比如美国现任总统奥巴马的英文名Barack Hussein Obama II。

（二）汉语姓名

汉语中的姓名的构成是姓前名后。姓+名，以张军为例，张就是姓，军是名。当然，还有名是两个字，比如李大伟，也是由姓+名，李+大伟。

对英汉语姓名的不同构成方式进行分析，可以发现中西两种文化间的区别：英语姓名强调的是自己的个性，强调个体和独立的人格，因此把强调自己独特性的名放在姓之前。汉语姓名主要看重自己的家族和血缘关系，同时也代表传承之意。把能够代表血缘关系的姓放在名之前，正是体现了的这一思想。

三、从取名方式看

从取名方式上看，有相同点，亦存在较大不同。

（一）相同点

取名，在中国人眼中是一件大事，认为取不好名字，就可能产生诸多矛盾，所谓的“名不正则言不顺”就是说的这个。在取名过程中，除了要考虑到名字的涵义，还要考虑到音律、五行、避讳、字辈排名等诸多方面。而英语取名主要侧重在宗教和金钱意识方面。在西方人的心中，上帝可以拯救万物，是坚强男子汉的化身，很多名字反映了人们对上帝的崇拜歌颂，希望得到上帝的庇佑和赐福，宣扬对上帝的爱和信仰，唯上帝论和金钱万能论充斥其间。英汉语中的名字在取名方式上有许多相似之处。

1.以孩子的出生时间起名的。

汉语中有许多的名字是和时间联系在一起的，比如春天出生的叫“春生”、“春景”，冬天出生的叫“冬梅”。有意思的是，英语的名字也有大量诸如此类的名字，如May，Spring。

2.以出生地取名字。

汉语中的情况特别明显，如王沪生（在上海出生的），张宁生（在南京出生的），刘粤生（在广东出生的）。无独有偶，英语也有类似的名字，如Cary卡里，是“来自城堡”之意。

3.以动植物的名字来命名的现象。

比如，汉语中经常以这些词命名，龙、虎、燕、雁、菊、兰、芷等。英语中类似名字有Gary、Daisy、Rose等。

4.以父母对孩子的期望取名。

据不完全统计，汉语名字中将近80%的人名体现了父辈的期望与寄托。孩子从出生那一天起，父母就开始精心为他们设计未来的生活蓝图，为他们安排一条幸福之路，天下父母谁不希望自己的孩子有出息、有本事？父母在为子女取名时往往注重字义，选择相关的字，寄托着对孩子的某种期望，名字凝聚着父母对孩子的期望，父母的生活环境、文化层次有差异，期望也因人因时各不相同，如：孙一鸣（一鸣惊人）、邵先一（先人一步）、王颖（聪颖）。这种情况在英语也存在，比如有的孩子叫Kitty（凯蒂），表示活泼可爱；Victor（维克多），表示胜利成功，等等。

5.都有大量带有中间名的名字出现。

汉英姓名中都有中间名。汉语中的中间名经常取自族谱，习惯称为辈分名。同一辈分的兄弟姐妹同用一个字命名，这种民俗起始于汉代，盛行于宋元，相沿成习，至今仍在传承。字辈在各姓旧家谱均有专门章节，且以精练之词，蓄含祈福、美好愿望，宣扬忠孝的诗体传于后世。表面看来，字辈只是一种单纯的标志符号，深入分析，则会发现在这种符号后面有着丰富的文化内涵。孔氏的字辈命名最引人注目，也令孔氏子孙感到荣耀和自豪。当然，随着时代的变迁，社会的发展，辈分在汉语姓名中的反映越来越淡薄了。

英语中的姓名的中间名往往是有宗教上的含义，或由牧师、神父所指定/取的。很多情况下英语中间名取自母亲家姓，或某位亲戚、朋友、名人的名或姓，有的还把自己的名字直接取给孩子。主要有两种原因：一是表达尊敬或怀念；二是希望自己的名字后继有人。中间名通常只有一个，有时候因为要纪念的人很多，会有好几个。

（二）不同点

下面谈一谈汉语取名中出现的，英语取名中没有的一些特殊现象。

1.按五行、阴阳等习俗要求起名。

五行乃金、木、水、火、土，是中国文化先祖对万物归属的认识，他们认为所有的生命和物质皆离不开五行的循环和关系。在中国传统文化中，阴阳五行学说是最重要、影响最深远的学说。从理论上看来，人禀赋的五行之气决定着他的天赋和命运。在命名时，将“金、木、水、火、土”加在名字中，以补救“生辰八字”的欠缺，是常见现象。运用五行学说来命名，不但隐含生生不息、子孙绵延的意图，而且给受儒家思想支配行事的中国人在命名上提供了一个理论依据。古代从出生的八字中来看缺哪一种五行并补上，如：闰土（闰日缺土），木顺（缺木），王森（缺木），炎顺（缺火），土钧（缺土和金），土尘，炎鑫，长水，木林，等等。

2.以新生婴儿的出生情况、长相性情等特征取名。

据载，我国春秋时期就有以婴儿生理特征给孩子起名的方法，当时的一些人名“黑臀”、“黄脸”等可以为证。

3.引经据典或成语的缩略取名。

这种取名方式反映了中国深厚的文化内涵，有的引经据典，有的是成语的缩略，有的来自古诗。比如：坡原名苏轼，因反对王安石变法而遭贬，1080年他到黄州，得到朋友们的帮助，申请到一块官府荒地，每天在荒地上开垦劳作，一天劳作歇息时，他脑海中出现了白居易《东坡种花二首》中的诗句：“持钱买花树，城东坡上栽。但购有花者，不限村陈梅。”因而想给荒地起个名字，于是就用“东坡”二字，自号东坡居士。再如，现代作家、原四川省文联主席马识途，取自成语“老马识途”。

4.音韵。

因汉语言音节与汉字的一一对应性，取名不仅要从字义考虑，还要考虑字音。几个声母发音部位相同的字，如果放在一起，读起来就有些费力；如果韵母也相同，就更加拗口。如：南旎兰、葛革克。一般不取相同声调，以免读起来平淡。如：张潇湘、朱江昭。同时，由于汉语中的同音字现象，取名时，还要避免谐音。如：胡丽晶（狐狸精）。

5.避讳。

在封建制度下，人们不仅要“尊祖敬宗”，而且要奉为至尊，直呼君主和祖先的名字也是大逆不道。要避君主和祖先的名号。究其原因：一是汉族传统极讲辈分。以祖先名字为名，不但打乱了辈分的排序，而且会被视为对祖先的不敬。二是由汉语取名的特殊性决定的。前文已讲过，汉姓，首先是承继父姓，然后起一个本人的名字；而英语起名有本名、父名或本名加母姓、父姓。如果汉语姓名的在承继了父姓以后，再加上祖先的名字，那么两者就没有丝毫区别了，比如你根本无从分辨李四这个人到底是爷爷还是儿子了。就现代人而言，仅就名论，一般不以伟人、名人的名字为名。但有人因崇敬某一伟人或名人，特意取其名为名。如刘大钊、王大林，便是取、斯大林之名为名。当然姓李的人，也不应以“大钊”为名，否则便会今古不分。

我们可以看出，英汉姓名这两种不同语言的姓名，虽然变化万千，但在应用上却有“异曲同工”之妙。通过对中英文姓名的比较，我们能体会出英汉语语言的不同，也能体会出两种文化间的巨大差别，并发现它们的语言结构和思维方式都有自身的特点。中英文姓名的背后都蕴涵着丰富的文化、思想和历史背景，从一个侧面反映出一个民族的语言、习俗、心理、宗教等。

看似简单的姓名，作为人类特有的社会现象，作为一种文化载体，实际承载着丰富的文化内涵，和复杂的社会文化有着深刻的联系。

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