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从老龄化中挖掘“银发经济”的潜力

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[摘 要]随着中国老龄化程度的不断加深、人口红利的丧失,中国宏观经济将受到巨大冲击。面对这一挑战,我们应该化压力为动力,充分挖掘老年经济的潜力。江苏省的人口老龄化水平居全国前5位,有必要也有实力率先发展老年经济。本文重点就江苏省发展老年经济的必要性与可行性作了简要分析,并为该战略提出了一些具体建议。

[关键词]人口老龄化;人口红利;老年经济

[中图分类号]F121 [文献标识码]A [文章编号]1005-6432(2011)14-0009-02

2010年9月10日,中国社会科学院财政与贸易经济研究所的《中国财政政策报告(2010―2011)》指出,2011年以后的30年里,中国老龄化将呈现加速发展态势,到2030年,中国65岁以上人口占比将超过日本,成为全球人口老龄化程度最严重的国家。

人口老龄化程度的不断加深,标志着中国的第一次人口红利即将丧失。这将对中国的经济、社会发展产生诸多不利影响,可能导致人均GDP、投资和资本存量的增长速度持续下滑,公共债务规模的持续扩大等。据测算,中国的人口红利大约在2013年达到顶峰,此后将处于缓慢下降的状态。这意味着,“十二五”时期已经到了中国人口红利逐渐丧失的时刻。在全国所有省、直辖市、自治区中,江苏省的老年人口状况具有重要性与特殊性。

1 人口老龄化对经济的影响及发展老年经济的必要性

1.1 人口老龄化对生产领域的影响

人口老龄化在生产领域产生的影响主要有两方面,即劳动力资源减少和企业经济效益的降低。目前,中国的就业年龄正在逐渐推迟,劳动人口年龄结构呈现不断老化趋势,这会导致企业经济效益的降低。因为,根据发展心理学的研究结果,人在进入老年后,分析性思维能力会下降,即年纪大的劳动力虽有丰富的经验,但体力、精力、接受新事物的能力、分析与记忆的能力都不如年轻人,生产率会相对较低。由于某些岗位上,工龄越大,工资越高,企业经济效益还会继续大幅降低。

1.2 人口老龄化对分配领域的影响

人口老龄化的出现,会通过抚养比、退休金、养老金等影响国民收入的分配与再分配。假设国民收入一定,当老年人口比重增加,抚养费用支出增加,即国民收入中的消费支出增加,所以积累减少。同时,消费与积累的内部比例也会改变,即社会消费增加而个人消费减少,非生产性建设投资增加而生产性建设投资减少。这不利于经济的持续发展。

人口老龄化还会引起储蓄率降低。因为,人在35岁到50岁时,收入最高,储蓄率最高,而进入老年后,收入下降,同时用于医疗、劳务的消费增加,会开始动用过去的储蓄。从长期看,储蓄率的下降将无法提供支持经济增长的充足的资金,从而也影响经济发展。

1.3 人口老龄化对流通和消费领域的影响

如果能够充分挖掘人口老龄化为流通领域带来的商业潜力,它就会对流通领域带来有利影响。首先,随着人口的老龄化,适合老年人吃穿用的各种商品的需求量会大大增加,老年人产品市场甚至会出现供不应求的现象。例如,目前许多老年人常常为买不到一套合适又美观的衣服而苦恼。其次,适应老年人的生活服务设施会大幅增加,例如,对于老年人住宅、家政服务,针对老年人的交通、保健及文化娱乐设施等的需求正在迅速增加。

但是,他们对新产品的消费兴趣往往不及年轻人,这会对消费量和市场供应量造成负面影响,还可能使消费结构趋于固定化。不过,现代老年人的消费观念正在慢慢改变,对于社会上新鲜事物的态度正由“看不惯”到“试试看”甚至“喜欢”转变,这可能将成为推动产品更新换代的新力量。

1.4 发展老年经济的必要性

虽然人口老龄化与中国第一次人口红利的逐渐消失会给中国经济发展带来巨大挑战,但如果处理得当它就能为我国创造巨大的“老年经济”。根据夏威夷大学人口红利专家安德鲁•梅森(Andrew Mason)与加州大学伯克利分校人口与经济学教授罗纳德•李(Ronald Lee)的“人口红利”理论:第二次人口红利在第一次人口红利之后发生,假设政府的政策到位,第二次人口红利将是无限期的,并且其规模常常远远大于第一次。所以,各地结合自身老年人口现状,制定合适的政策以应对人口老龄化是当务之急。

2 现阶段江苏省老年人口状况

由于中国各地区经济发展不平衡,人口老龄化程度也有很大差异。《中国统计年鉴》(2006―2010年)表明,2005―2009年,江苏省的老年人口抚养比始终居于全国前5位,而老年人口抚养比是衡量地区老龄化程度的重要指标。同时,江苏省老年人口抚养比(下表)显示,江苏省的老龄化发展速度快于全国平均水平:2005―2009年,全国的老年人口抚养比上升了4%,而江苏省的该指标上涨了近10%。所以,江苏省的老龄化状况较全国大部分地区更为严重,在全国应对人口老龄化问题的过程中极具重要性。

江苏省人口老龄化状况的统计结果还具有特殊性。由于江苏省内部经济发展状况的不均衡,苏南地区的经济发展水平明显高于苏北地区,加上计划生育政策落实效果的差异,苏北地区的人口老龄化程度相对较轻,而苏南地区的实际老龄化程度将大于上述统计数据。因此,苏南地区的人口老龄化压力并不会明显亚于老年人口抚养比更高的天津、重庆等地。

3 江苏省发展老年经济的优势及可行性

首先,江苏省的人口结构特征决定了本省内的老年人口比例已经足够高,老年市场所能创造的效益可以大于成本。2009年,江苏省的老年人口占比约12.0%,而全国平均水平仅为9.7%。而足够的老年人口比例有助于及时了解广大老年人的需求,及时弥补某些政策、产品、服务的不足,并有可能促使更快开发新产品、新服务。同时,江苏省发达的企业具有提供高质量老年产品的技术和能力,相应地,开发老年市场也可以为这些企业创造新希望,它们既可以拓宽国内市场,拥有自己的特色,更具竞争力,同时,又能率先抢占老年市场先机,为企业以后的发展提供有力基础。从更长远的角度看,江苏省作为全国经济发展的领头兵,如果率先完成经济转型,会大大促进中国经济的转型,促进国内市场的开发。

其次,要处理好老龄化对生产领域可能产生的不利影响,可以合理确定退休年龄,正确引导老年人口再就业,从而充分利用其丰富的经验,弥补某些领域劳动力资源短缺的矛盾。江苏省的大量中小型企业中有些需要有足够体力或能快速接受新技术的年轻人,有些则需要经验丰富的熟练工,因此,合理利用劳动力资源就是一个新课题。

最后,为减轻老龄化对分配领域的不利影响,还可尝试通过有效管理养老基金和正确引导老年人理财来达到。对于老年人,一方面退休后收入降低,另一方面,由于消费水平和身体状况的原因等使生活方面的支出有可能不降反升,政府要想改善他们的生活水平对养老金的依赖也就逐渐增强,而大量的老年人口又加重了养老基金的缺口。江苏省居民人均收入较高,养老基金数目也较大,如果能有效管理养老基金和正确引导老年人理财,就可以减轻老龄化对分配领域的不利影响。

因此,江苏省既有发展老年经济的优势,又有发展老年经济的能力。

4 江苏省发展老年经济的战略

4.1 老年人的需求

2009年的一项调查显示,老年人遇到的问题和困难的统计结果为:①看病难(56.7%);②基本生活来源无保障(31.4%);③外出活动困难(23.7%);④住房拥挤(18.44%);⑤家务重(13.9%);⑥生活上无人照料(9.9%);⑦出门购物难(8.7%)。该调查还发现,目前中国的老年人的需求如下:①医疗护理(83.2%);②文化娱乐(62.3%);③饮食供应(48.1%);④体育活动(34.6%);⑤家庭关系调节(21.5%);⑥文化学习(16.6%);⑦心理咨询(14.3%)。

值得强调的是:老年人遇到的很多困难并非能单纯通过提品和服务来解决,其中有很多是经济贫困导致的。目前,中国的老年社会问题主要有四大方面:贫困、老年人犯罪、精神慰藉和心理障碍。其中,解决老年人的贫困问题是当务之急。

对老年人的精神与心理关怀的不足也是上述问题的成因之一:老年人对娱乐、体育、学习及心理咨询的需求在所有需求中占很大比重。发展心理学家Elisabeth Kübler-Rose(1969)认为,人在老年时,将会经历这样五个心理阶段:否定与隔离(denial and isolation)、生气(anger)、“讨价还价”(bargaining)、沮丧(depression)、接受(acceptance)。在这个过程中,老年人特别需要家人、朋友的关怀。很多老年人感到恐惧和失落的深层原因是:他们眷恋与珍视其曾创造过的自身潜存的生命价值,渴望其他年龄段的人肯定其无法替代的价值。因此,在发展老年经济时,必须保持对老年人的尊重,引导他们以其特有的方式继续实现生命的价值。

4.2 对于江苏省发展老年经济的几点建议

结合以上各方面分析,江苏省发展老年经济的过程中可以采用以下一些具体方式。

①引导年轻人从事老年产业,同时帮助老年人再就业;②加强养老基金管理,减少基金缺口并提高投资回报率;③引导老年人合理理财,提供理财咨询;④发展老年文化体育事业,提供老年人社交服务;⑤鼓励为老年人提供心理咨询服务。

参考文献:

[1]宋宝安.当代中国老龄群体社会管理问题研究[M].北京:中国社会科学出版社,2009.

[2]王爱珠.老年经济学[M].上海:复旦大学出版社,1996.

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