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后“协议”时代中国电影的“产业自救”

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2012年上半年中国内地票房市场一片繁荣。表面看141部影片上映,总票房高达77亿,比去年同比增长45.9%,实际上除了5%左右影片基本保本以外,有90%的国产片处于亏损状态[1],这也跌入五年来国产电影上半年总票房的“大低谷”,令中国电影制片业再次陷入困境。作为回应,国家广电总局电影局与华影公司8月9日在北京举办“优秀国产电影占据主流市场动员大会”[2],“强行”推荐26部新片,以合理利用档期资源,规避大片档期撞车,冀望摆脱2012年上半年中国电影市场的颓相。

国产电影制片业:错位发展寻求新机

2012年2月17日,中美签署了《中美双方就解决WTO电影相关问题的谅解备忘录》,后被媒体统称为“中美电影协议”。[3]自“协议”签署以来,中国大陆院线上映的所有影片(包括引进片与国产片),都有意无意地笼罩在其光环或阴霾之下。对比近三年来1月至6月院线上映引进片与国产片的类型分布、票房数额,会发现“协议”签署后,中国媒体与电影人共同担心的“狼来了”[4]并非空穴来风。

2010年和2011年1至6月份,国产片与引进片的票房比例尚在可以接受的范围,2011年还以微弱优势超越了引进片的票房收入。这归功于进口影片配额体制给国产电影带来的保护作用。然而“中美电影协议”签署之后,情势就变得严峻起来。进口片票房从几乎一半对一半的格局,迅速超过三分之二。

结合票房变化趋势分析,会发现引进片与国产片存在更加激烈的竞争关系。引进片三年以来的票房收益,呈现出相当健康的增长态势,虽然2010年到2011年两年的增长涨幅较小,但到了2012年以近乎翻番的惊人加速度向上扩张。另外为了保护国产片,广电总局在档期中圈出“国产电影保护月”[6],拖后进口片的上映速度[7]。比如原本应该在暑期档上映的好莱坞大片《蝙蝠侠前传3:暗夜骑士崛起》和《超凡蜘蛛侠》延迟到8月27日同步上映。而如果根据院线排片的市场需要,将它们放在暑期档错位放映,其票房成绩将更加惊人。反观国产片,虽然2010年到2011年票房收入和比例有一定程度的上升,但到了2012年不但相对比例有所下降,收入绝对数也明显下滑。

将两类影片的类型及数量进行比照,发现国产片排片数量占据压倒性优势。即便刨去部分“院线一日游”的“打酱油”影片,该群体依旧庞大。引进片的数量仅为28部,其中还包括分账大片之外的所谓“批片”。一旦“中美电影协议”完全实施,则将迎来更大的挑战——国产片最后的“地利”优势也将不复存在。

如何在现有的情况下“产业自救”?首先来分析半年来进口片与国产电影票房组成结构。在引进数量有限的情况下,片商更希望进口市场风险更小的影片。换言之,国产片对同类型引进片的竞争威胁较小。根据图中排序,居引进类型前三位的分别是:动作片(10部)、动画片(4部)、科幻片(4部)。而国产电影在上述门类的数量分别为55部、26部和10部。显然,动作片作为好莱坞电影中最为成熟的类型,其市场表现令当下中国电影望尘莫及 ;动画片方面由于美国电影公司领先全球的技术和悠远的人文情怀,也将观念幼稚、技术粗糙的国产动画片远远甩在身后;至于科幻片,中国大陆原创科幻电影一直属于稀缺资源,尤其“硬科幻”尚付阙如。在上述三个类型领域,国产电影试图短期内超越或者拉近距离,都是几乎“不可能的任务”。

受到配额限制,参考市场利益权衡,引进片相对地疏远那些中小成本电影,如喜剧片、剧情片或者爱情片。这类影片或许可以称之为“中众电影”[8],恰恰是整个电影产业中相当重要的组成部分。从数量上看,2012年1月到8月国产电影上映的喜剧片为55部,剧情片51部,爱情片52部。可以预见,即便"中美电影协议"生效,这几种类型的引进影片在短期内也不太可能大举进入中国市场。而中国大陆电影创作者在这些类型上已经积累了较为丰厚的经验,投资制片风险较小。因此,国产电影立足中小成本制片领域的错位发展,将是应对"中美电影协议"的一条可行之道。

从单片票房看,国产电影票房前十名中居然还有《那些年,我们一起追的女孩》和《桃姐》这样的小成本甚至纯艺术片。我们注意到,1月到6月公映的国产电影不乏规模较大的商业制作,却被删减版的《那些年,我们一起追的女孩》和情节相对平淡的《桃姐》击败。这说明引进片与中国电影的主战场集中在商业大片领域,而国产小成本艺术电影偏居一隅,具有独特的生命力和相对固定的观众群体,恰恰能够在大片激烈竞争的夹缝中赢得一席存身之地。

发行业:民营企业涉足分账发行市场

根据目前披露的《中美双方就解决WTO电影相关问题的谅解备忘录》内容,将“在原来每年引进美国电影约20部的基础上,增加14部3D或IMAX电影”,“增加中国民营企业进口片的机会,打破过去国营公司独大的局面,而好莱坞几大巨头的垄断也将被打破,美国私人小型厂商也将在中国获得更多的发行机会”[9]。梳理近年来引进片的国内市场发行布局,如果要满足"协议"中的配额数,民营企业将有机会加入争夺发行分账大片“第三块牌照”的战役中。

民营公司觊觎于此并非毫无来由。2011年全年中国大陆进口票房总数为59.84亿元,其中分账大片的数值超过50亿元,其分账收入超过了10亿元,而相比之下没有分账片发行资格的华谊兄弟公司2011年全年净利润仅为2.03亿元。

回顾历史,此前中国大陆独立发行进口分账影片的权力由中影、华夏两家公司控制。对这两家公司来说,一年20部的发行数量实属可观。此外,为了保证当初WTO协议中谈及的50部海外影片足额进入大陆发行市场,还必须兼顾一部分“批片”业务。两大公司常常以“协助推广”方式将这部分配额资源让渡给其他电影公司。[10]一旦新增的14部特种影片进入中国市场,将掀起民营电影公司的发行权争夺战。

完成这项任务,首先要倚仗雄厚的资本实力,其次要借重此前积累的外片发行经验。相比而言,拥有成熟的批片发行能力尤为重要。从批片到分账大片,如何在浩如烟海的外国电影中挑选适合中国观众市场的作品,如何保证顺利通过电影审查,如何对上映档期进行客观全面的数据分析,原先拥有的海外批片发行经验无疑提供了极好的实战演练。