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美国教育市场化

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摘要:美国自20世纪80年代进行教育市场化改革后,教育取得长足进步,本文通过对其背景以及市场化的表现,如教育券政策、特许学校、营利学校的分析,力图为我国的教育发展提供借鉴。

关键词:教育市场;营利性教育;高等教育

中图分类号:G640 文献标志码:A 文章编号:1674-9324(2013)39-0171-02

公平与效率问题是当前世界社会生活和教育领域的一个热门话题,对这个问题的看法也是仁者见仁智者见智,在经济全球化的主流趋势下,“市场”,这只看不见的手,正在成为不以人的力量为转移的,影响社会生活方方面面的重要力量。市场以其强大的力量使政府日渐处于尴尬境地,在关乎民生的医疗卫生、住房、教育等领域,政府愈出台政策干预,市场的反弹力愈异乎寻常。教育,这个曾经最具有公共特征的领域在不断地遭受着市场化的洗礼。“教育市场化”在很长一段时间内一直是众多教育研究者、决策者、实践者、家长、学生、教师所关注的重大问题。许多人坚定地反对教育市场化,并把教育公平与效率问题归咎于市场化的结果,这点有失偏颇。

一、美国教育市场化改革

美国是世界上的教育强国,创新人才层出不穷,而美国教育质量的提高有很大一部分就是源于市场化改革。在美国,高等教育的市场化由来已久,18世纪以来,教育被视为一项国家事业,理应由国家按照一定的道德标准负责对全体公民进行免费教育,这种公益性国家教育理念纵横了一个多世纪。但进入20世纪80年代以来,美国经济的不稳定以及一系列问题是使国家教育使命出现了危机,遭到社会各界的批评。在教育投资不充足的情况下,美国政府就迫切希望借助于市场的力量来为教育买单。20世纪60年代,舒尔茨的“人力资本理论”指出,政府对教育投资的增加,日后必然会得到丰厚的回报,反之又能促进经济的发展。但是,随着国家对教育拨款力度的加大,却没有带动美国经济的迅速增长,所以,美国相关人士特别是大企业家便把责任推给了教育,认为是教育导致国家的经济出现危机。所以,为了美国经济,更为了全体国民教育,美国便开始进行全面而坚定的教育市场化改革。进入信息化时代和知识社会之后,西方发达国家既有的公立教育系统难以满足迅速发展变化的社会政治、经济等方面的需要,教育改革成为各国极为重要的公共政策关注点。

二、教育市场化改革的成效

在美国教育市场化改革的浪潮中,几乎所有的大学、学院,无一不为自己的生源和政府拨款担忧,因此各学校之间竞争不断,美国整个高等教育体系就是一个百舸争流的大市场,优胜劣汰原则发挥得淋漓尽致。不仅高等教育如此,美国初等、中等教育也把市场机制运用得淋漓尽致。特许学校也是美国公立学校系统的一部分,在一定程度上刺激了公立学校的发展,提高了公立教育的质量;教育券制度提高了家长的选择能力,在一定程度上给弱势家庭带来了希望;营利学校是公立学校系统之外战斗力非凡的挑战者;磁石学校计划主要为黑人学生服务,使教育趋向公平化发展。所谓教育券,就是教育领域中试行的一种代币券,政府以券的形式将用于教育的经费直接发放给学生家长,学生用得到的教育券来支付全部或者部分学费,学校再统一将教育券兑换为相应的现金,教育券制度可以使学生跨学区随意选择想读的学校,这在一定程度上为贫困家庭子女提供了帮助。从19世纪末最初的具有教育券性质的实践到现在已经有100多年了,教育券形式多样,大体上分为公共资助教育券和私人资助教育券。最早系统地主张实行教育券制度的是米尔顿·弗里德曼。他认为,原来把拨款直接交给政府的方式不利于学校的公平,应该把这种权利交给家长,让家长拿着教育券去选择适合孩子的学校。这样,给了家长很大的发挥空间,同时运用市场机制会提高学校教育的质量,促进学校的竞争。

特许学校是20世纪90年代以来美国基础教育改革的产物,是一种新的“公校私营”的办学模式。由美国州或市政府与一些团体、企业及包括教育工作者、家长、社区领导等在内的个人签订合同,互相承诺的一种办学形式,合同期一般为3~5年,也有的为15年(亚利桑那州、哥伦比亚特区)。这类学校由州教育厅正式批准成立,经费来源与公立学校一样,接受州生均费用,但使用财政上不受学区教育局的管辖,在聘用教师、经费使用、课程设置、校历安排等方面有很高的自治权。通俗地说,就是既可以从政府拿钱,又可以不受政府摆布的学校[2]。特许学校比私立学校和教育券在实践中更体现出面向家庭经济困难、少数民族、边缘学生等处境不利的社会弱势群体的特点。在公立教育不尽如人意的情况下,富裕家庭的孩子可以去私立学校上学,弱势家庭的孩子也可以有多种选择,他们既可以拿着教育券去私立学校,也可以去特许学校。美国的一些教育立法总是可以考虑到弱势群体,贫困家庭孩子的教育情况,从这点出发,美国已经做到了教育的相对公平、公益。除了特许学校外,美国早在20世纪60年代后期70年代前期发展磁石学校计划,该计划的初衷是为了打破学区限制,加速取消种族隔离的进程。该计划相比较特许学校的特色就在于它是以实现种族融合、促进教育公平、实现特色化教学为目标。磁石学校其实就是国家的一项计划,旨在改善学生学业状况,使学生发挥自己的特长。允许父母根据孩子特点选择合适学校,主要为了吸引白人父母,这类学校往往在教学上有一定特色。这两类学校是在公立学校系统内部注入的一股新鲜血液,使公立学校不得不改进教学方式,提高教学质量。在教育市场化这个大环境下,教育的竞争性加强是必然趋势,无论是特许学校、磁石学校还是营利学校都要增强自己的可竞争性。教育市场化改革确实提高了美国的教育质量,在追求教育大跨步迈进的同时,做到了相对公平,照顾弱势群体。在美国,通过市场化改革,私立学校获得了与公立学校同等的待遇,学生吃教育券既可以入公立学校也可以入私立学校,另外,清晰的产权制度是成熟市场经济的标志。美国教育市场化改革之所以能取得巨大成就,跟产权制度清晰分不开,特许学校虽然提高了教育资源效率,促进了公立学校竞争,但特许学校的公共性质却从未改变。私立学校,在注册办学时就必须明确是营利机构还是非营利机构,营利学校按教育市场的供求关系组织提供教育服务,依法纳税,非营利学校绝不能从事营利性活动。美国的教育市场化可以说是一场赋权的过程,尽量给学校足够的空间使之进行自我调整,获得自主决策权。

三、从美国教育市场化改革反思中国教育市场化的问题

“他山之石,可以攻玉”,从美国教育市场化改革的经验来看我国一段时期以来的教育市场化,可以从中反思出许多问题。有利于为我国教育改革提供有益的借鉴。市场是不以人的意志为转移的客观存在,当然也不能任由市场肆意发展,需要充分利用政府这只有形的手,教育决策者要在学者研究的基础上,制定明确的政策,合理运用市场杠杆推进教育改革,规范学校在市场中的行为,学校要在市场竞争中不断提高教育服务的质量,家长和学生要学学会在市场中选择与生存。

参考文献:

[1]肖贵玉.中国高等教育市场导向与绩效作用机制研究——基于非营利性组织营销思想视角[D].上海:上海财经大学,2009.

[2]周小虎.利益集团视角下的美国教师组织对教育政策影响的研究[D].长春:东北师范大学,2006.

[3]滕珺.美国营利学校的发展现状及其特征[J].外国教育研究,2006,(10).

[4]杨梅.试析推动美国公立学校变革的力量——以特许学校运动为例[J].教育发展研究,2007,(19).