叶黄素在眼病防治中的作用

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我国，眼病的发病率非常

高，特别是白内障、青光眼，糖尿病眼病、近视等的发病人数已达到数千万。在眼病的病因流行病学研究中，叶黄素与眼病的关系被提到了非常重要的位置。

叶黄素又叫“植物黄体素”，是一种很好的抗氧化剂，广泛存在于蔬菜和水果中。叶黄素属于天然类胡萝卜素，在自然界中与玉米黄素共同存在，能保护人体内的细胞免受自由基的损害。人的眼睛，皮肤、血清、子宫颈、心脏、大脑等部位都分布有一定浓度的叶黄素，而其对眼睛的保护作用尤为明显。叶黄素是怎样保护眼睛的呢?

医学研究发现，叶黄素在人眼内的分布主要有以下两个部位：①视网膜及黄斑区：②晶状体。视网膜的中央即为黄斑区，上面聚集了许多感光细胞，能将视野中央的颜色及图像及时地传送给大脑，就如同一台复印机。而叶黄素则是复印机里的碳粉，如果碳粉没有了，就不能复印出任何图像，这就导致了黄斑变性、视网膜色素变性等眼病的发生。

另外，叶黄素还具有吸收过滤蓝光的作用。太阳光中的蓝光是一种高能量光，进入人的眼睛后会产生大量的自由基，诱发白内障或使黄斑区退化变性。正常情况下，晶状体和视网膜黄斑区中所含的叶黄素能将太阳光中的蓝光过滤掉，以防止蓝光对眼睛的伤害。人体一旦缺乏叶黄素，就会出现老化性视网膜黄斑变性(AMD)、白内障、老花眼、假性近视、视疲劳等眼病。其中老化性视网膜黄斑变性及白内障是老年人最常见的两大眼病，也是导致老年人失明的主要原因。

1988年哈佛大学Handelman博士研究发现：人类视网膜中叶黄素和玉米黄素浓度越高，视觉敏感度越强，缺乏它时易引起黄斑退化和视力模糊，进而出现视力退化、近视等症状。后来，英国、俄罗斯等国的研究人员也指出，叶黄素的抗氧化作用能保护视网膜和晶状体，预防老年性视网膜黄斑变性和老年性白内障的发生。

另据2002年6月16日《新民晚报》报道，西方营养学家经深入研究终于揭开了“农村学生近视率远远低于城市学生近视率”这一现象的谜底：近视的发生与一种名为“叶黄素”的营养物质摄入过少大有关系。农村孩子由于每天吃从地里直接采来的绿色蔬菜，故叶黄素摄入量十分充分。而城市孩子通常吃高蛋白、高营养食物，新鲜绿色蔬菜吃得较少，故叶黄素摄入量相应要比农村孩子少得多。这就是造成城乡儿童视力巨大差异的主要原因。过去人们只注重用眼卫生，却忽视了饮食习惯与营养要求。

叶黄素是人体必需的营养物--质，但是人体无法自行制造，必须通过食物或营养补充品摄取。美国营养学家建议成人每日应摄入6毫克的叶黄素。人们要想获得足够的叶黄素就必须多吃富含叶黄素的水果和蔬菜，如甘蓝、菠菜、芥菜、深绿色花椰菜，玉米、南瓜、猕猴桃，葡萄、橙子等。摄取合理量的叶黄素是非常安全的，研究显示斐济岛的人民每天摄取18～23毫克的叶黄素，此摄取量远比6毫克／天高出67％--73％，并没有出现任何副作用。但是统计显示，仅有23％的人能摄取足够的蔬菜水果，因此须补充含有叶黄素的营养食品、强化食品及饮料以补充饮食所不足。而由于叶黄素极易被氧化，想要获得高含量、高活性的叶黄素，其保存方法非常重要，充液硬胶囊的剂型就很好地满足了这一点。

总之，叶黄素在抗氧化、保护视网膜黄斑区和晶状体、防治疑难眼病等方面的作用有目共睹，其安全性也得到了国内外医学专家的充分肯定。建议大家可通过饮食和营养补充品摄取足量的叶黄素，以保护眼睛、防治眼病。