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基于云平台的电子学档系统在商务英语教学中的应用

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摘要:云计算作为一种新兴计算模式,可以大幅节省高校投资及运营成本,促进信息化教学平台的建设。电子学档是一种符合现代社会信息化需求、注重学生学习过程的新型教学评价方法。本文总结云计算、电子学档的主要内容及二者之间的优势互补关系,分析了商务英语教学中存在的主要问题,并在此基础上提出了基于平台电子学系统。实验研究表明所提出的系统对于提升商务英语教学水平具有显著效果。

关键词:云计算;电子学档;商务英语

中图分类号:H319.3 文献标识码:A 文章编号:1001-5795(2013)03-0049-0005

随着云计算的发展和成熟,各行各业开始广泛享受云计算带来的新便利。在教育领域,以云计算为平台的辅助教学系统开始在高校教育信息化建设中扮演重要角色。电子学档是纸质档案袋信息化的产物。利用电子学档,学生可以根据一定的标准有意识地选择、展示并收集自己的“电子作品”(黎加厚,2001:5-6)并对自己的学习成果以及学习过程进行自主评价与反思。它不仅能够展示学生的学习成果,还能记录其学习过程。然而传统的电子学档系统存在建设费用过高、接入速度不理想等问题,这在很大程度上影响了电子学档的发展。本文以商务英语课程为着力点,研究如何借助云计算的优势重塑电子学档系统,最终构建一个基于云平台的电子学档系统,并对其应用效果进行实证研究。

1 云计算与电子学档

云计算(Cloud Computing)是一种基于互联网的面向服务的商业计算模式。其概念最早由Coogle公司提出,随后被Amazon、Microsoft、IBM等主要IT公司接受,并很快受到世界各国政府、企业的关注。云计算按部署类别可以分为公共云、私有云和混合云三类。云计算具有基于网络访问、按需自助服务、按使用付费、资源池与地点无关、资源快速伸缩等显著特点。用户无需考虑控制和管理云计算基础设施的底层是如何实现的,只需利用“云服务”供应商提供的云计算环境将创建的服务应用程序部署到云计算基础设施上去即可。

对教育界而言,一方面,云计算按需收费的机制降低了教育部门的一次性投入;另一方面,一处部署、四处访问的特性使得教育不再局限于课堂和校园,学生可以在任何场合、使用任意联网设备进行学习。云计算的出现必将进一步提高英语教学整体信息化建设水平。

档案袋评价是20世纪80年代美国评价改革运动中兴起的一种新型评价方式。它以文件夹的形式收集学生在一段时间内自主选取的具有代表性的学习成果以及学习反思报告。一般来说,档案袋包括学生参与选择的学习成果、内容选择的标准、判断价值高低的标准以及学生自我反思报告(Lorenzo et al.2005)。档案袋可以对学生取得的进步给予真实且连续的评价,是对学习过程的评价,是一种综合性的评价。同时,它也给予了学习者主动掌握自己学习的机会,对学习有了“所有权”(Paulson et al.1991:60-63)。因此,档案袋又是一种诊断工具,为学生技能的培养提供了记录,也帮助学生逐渐成为独立自主的学习者。电子学档是档案袋的电子化形式。Barrett(2000:14-21)认为,电子档案袋是指开发者应用电子技术,以多种媒体形式收集、组织档案袋内容(音频、视频、图片、文本),采用数据库或超级链接将自身成长的目标、典型作业和反思之间的关系清晰地显示出来的技术。比起传统档案袋,电子学档具有高效便捷,公开、公正,防止抄袭,便于查询等优势。

目前,国外关于电子学档的理论研究与应用相对成熟,并取得了不错的成果。在理论阐述上,国外研究重点在电子学档的制作理论、课堂教学评价理论等方面。在实践应用方面,则重点关注电子学档与新兴信息技术的结合问题。例如,斯坦福大学的Paul Kim(2010)等人运用云计算和语义Web构建了一个结果可视化以及支持智能检索的电子学档系统。

国内关于电子学档的研究和实践尚处于借鉴探索阶段,因为在云计算出现之前,电子学档系统的建设成本很高,这是普通高校所不能承受的。随着云计算的不断普及,对电子学档系统的研究将进入全新的阶段。王佑镁在电子学档方面有较为深入的研究,著有我国第一本电子学档方面的专著――《电子学档的设计与应用研究》并发表了大量论文。近年来,对电子学档的研究在数量和质量上都有所提升,涉及教育领域的多个方面,包括多元评价系统的研究(李新平等,2011:64-66)、高校电子档案系统的构建与应用(钟平,2011:70-72)、同伴评价(王佑镁,2006:62-65)等。电子学档也开始应用在不同学科(张量等,2009:42-44)。国内电子学档的研究虽然取得了一定进展,但由于成本问题,实用电子学档系统十分缺乏。另外,对电子学档在外语习得核心课程的教学实践的研究仍然不足。

2 商务英语教学中存在的问题

随着全球化进程的不断推进,良好的英语沟通能力是商务人才必不可少的技能,也是高校大学生培养的重点内容之一。然而传统的英语课堂一方面不能摆脱以教师为主体、学生被动接受的教学模式;另一方面,学生缺乏学习热情和学习动力,缺少主动参与性和配合性,导致教学时间严重浪费,教学效果欠佳。具体说来,商务英语教学中存在如下几个问题:

(1)学生交流信心不足。在商务情境中,许多中国学生在应用英语方面遇到的一个问题是不敢说、怕说错。然而其真正原因是对自身英语运用能力缺乏自信。虽然老师不断地鼓励学生张口说英语,尽量用英语表达,也给予了学生肯定与赞扬,但是学生仍旧不够自信。

(2)英语学习重应试轻过程。学习本身是一种过程,但是现在许多大学生忽略了学习过程,把考试成绩当成学习的目标和重点。同时,在这种以考试成绩为目标的前提下,很难形成一种学习者之间彼此尊重、互相分享、展开合作的和谐互动的学习社区环境,致使学习效果大打折扣,造成一种恶性循环。

(3)师资力量不足,学生得不到个性化的辅导。我国高等院校师生比较低,教师很难做到有针对性地辅导学生,只能对所有学生采用统一的教学方法,这显然是与因材施教的精神相背离的。

当前商务英语教学中存在这些问题亟待找到一种好的解决方法,让学生更好地感受学习英语的乐趣。

3 基于云平台的电子学档系统

针对上述问题,本文提出一种基于云平台的电子学档系统(见下页图)。该系统通过使用电子学档,提高学生学习热情及学习成绩,使学生与学习之间形成一种良性循环。同时为了降低建设费用和运营成本,进而降低系统建设的难度,本文选择采用当前逐渐成熟的商业云计算平台搭建该系统。

在本系统中,学生可以将自己的课程作业、作品、学习反思报告等存入电子学档中,提交给教师查看,同时可以自我评价。对教师而言,阅读学生的电子学档可以有效测评学生的学习过程和学习情况,是一种有效的学习反馈途径。教师通过批阅学生提交到电子学档中的作业给出学习成绩,并可根据学生的反思报告对学生的学习情况进行定性评估。

为了减少教师测评的工作量,系统设计了一个较为简单的动态评价模型,即由系统本身负责实现系统中学生学习档案的量化评价,由教师或助教负责学习档案的质化评价,然后由系统综合计算出一个总的分数作为学习档案的最终得分。在今后的研究中,可以将一定程度的质化评价也交由系统来进行,这需要与语义识别、数据挖掘等技术相结合。

相较于传统的英语教学方法,应用本系统具有以下优势:

(1)增强学生学习商务英语的动力。系统要求学生自主将教师布置的任务上传到电子学档中,这就给予了学生掌握自己学习进度和程度的机会,学生可以反复练习直到选择出自己满意的作品。这样,学生不仅有了学习的动力,而且在无形中增加了学习的时间与强度,不再是知识的单调灌输,而是能够体验到学习过程中的苦与乐。

(2)提高学生商务英语学习的自信心。系统中的电子学档允许学生进行自我评价。学生在自我评价的过程中,可以根据教师给出的标准客观地看待和评价自己的表现,不再是从别人口中得到的一个笼统印象,而是对自己学习的全面系统的了解。学生可以客观清晰地看到自己的优点与缺点,对不足之处进行针对性练习。同时,也可以通过电子学档清楚地看到自己的进步与提高。学生经过一段时间的学习后,能够对自己的口语能力有一个全面的认识,提高自己开口说英语的自信度。

(3)培养学生的反思能力。教师与学生都可参与到云端互评中。在进行互评和自我反思时,学生能够更好地关注自己的学习过程。在撰写反思报告时,学生对自己的表现进行审视和总结,发现自己的缺点与不足,同时也找到自己的进步与收获。电子档案要求学生不再只是单纯地埋头苦学,而是在学的过程中进行思考,从不同的角度反思自己的学习能力,使学习更有针对性,从而提高学习效率。

4 实验与结果分析

4.1实验设计

商务英语运用能力的培养看似简单,实则复杂并且需要技巧。中国学生善于参加各类考试,却难以实际应用英语,学生对英语学习缺乏热情和主动参与性。针对这一问题,北京科技大学公共外语系在2011春季学期起针对大学二年级非英语专业学生开设了一门商务英语选修课,授课教师运用本文提出的基于云平台的电子学档系统辅助教学。该课程历时16周,实际授课15周,每周2个学时,2011春季学期和2012年春季学期共有240名来自不同院系的本科生选修此课程。

4.2实施过程

课程的第一周,授课教师向学生介绍课程安排,重点介绍电子学档系统。从第二周起到第十五周,学生根据教师给出的评分规则每周选取出自己满意的作品放人档案袋,并给出分数,然后写一篇学习反思报告,内容包括对自己作品制作过程的报告或总结、遇到的困难、取得的进步以及今后努力的方向等。同时,教师针对班级和学生的特点和需求上传相应的学习资料。

学生上传的学习作品包括学生的词汇理解、阅读报告、听读报告和口语录音等。其中词汇理解是指学生对课程中新出现的词汇、词组应当如何运用的理解,通常表现为简短的文字说明和少量例句。阅读报告和听读报告是指学生在阅读短文或者听读短文后针对该短文的主要内容所撰写的简短报告。录音内容则分为两部分:第一部分为英语语音模仿录音。学生根据老师提供的文章文本以及文本原声录音进行语音模仿,以锻炼学生的语音、语调、语速及重音。学生先听原声录音,对文本进行反复模仿并录制,从录音中选出自己满意的作品放入电子学档。录音时间不超过3分钟。第二部分为话题录音。学生根据不同商务情境话题发表意见和看法,以考察学生的知识储备、语言组织能力,逻辑思维能力,口语中的语法、发音及流利度等方面。话题内容主要涉及商务领域的热点问题。学生可以反复对话题发表意见和看法,并录制下来,从中选取自己满意的作品放入电子学档,录音时间不超过2分钟。作品提交后,学生和老师都要根据相应评分标准对电子学档中的每一个作品进行评分,学生的最终成绩由电子档案中作品得分、反思报告与期末考试成绩共同组成。

4.3研究结果与分析

电子档案注重学习的过程性,可以直观地反映学生学习过程中的进步。通过比较不同时期学习作品的得分(动态评价模型修正后的得分),可以看出学生的学习效果。授课教师与助教统计了每位学生每周的自我评价分数与教师给出的分数,并且计算了每周学生评价与教师评价的平均分(如表1和表2所示)。

通过比较,可以看出学生及教师对学生电子学档中作品的评分总体呈上升趋势。最后一周与第二周相比,学生评价平均分提高了6.17分,说明学生认为自己的英语运用水平有较大提高,也更加自信了;教师评价的提高幅度相对小一些,为2.21分,也证实了学生英语水平确实有所提升。下面通过具体案例阐述的本系统的应用效果:

(1)培养了学生张口说英语、真正用英语的自信和水平。通过学生在云端提交作品及自评,学生可以客观清晰地看到自己的优点与缺点,对不足之处进行针对性练习。同时,学生也可以通过电子学档清楚地看到自己的进步与提高。学生经过一学期的训练,对自己的英语能力有了全面的认识,自信心有了很大的提高。

“我的同学和老师都说我的口语很好,但我一直都觉得自己口语很差,不敢张口说英语。但这次课程可以让我录下来自己的表现,这样我可以客观地看到自己的口语水平到底如何。通过在云端和同学们互评,我对自己的口语能力有了清晰的认识,不再片面地认为自己不好,我现在知道自己的优势在哪,也明白了平时练习口语时要多加注意的地方是什么。我现在十分乐于说英语,并且说的时候也不再那么紧张了”(选自张同学电子学档中的反思报告)。

(2)培养了学生的反思能力。学生的反思报告一开始内容都很简短,基本都只是反映学生对自己声音的评价,比如“我觉得我的声音很难听”或者“录音里我的声音跟自己平时的完全不一样”等等。但之后的反思报告开始越来越多地涉及英语语音以及口语表达。

“我发现自己在语言组织上有很严重的问题,我的词汇量也特别少,自己的想法都不能很好的用英语表达,今后我不仅要加强口语练习,也要增多词汇量”(选自郭同学电子学档中的反思报告)。

“我总区分不好/v/和/w/这两个音,以前觉得分不清也没太有关系,但是听过自己的录音后才发现,录音会把发不准和发错的地方放大好多倍,听起来很难听,一定得多加注意”(选自王同学电子学档中的反思报告)。

总之学生反思报告中与实际应用有关的内容越来越多,描述的口语问题也越来越详细,均表现出学生反思能力的提高。

(3)提高了学生对学习过程的重视度。电子学档要求学生每次上课都积极参与,完成作品,因此学生都十分重视每次课程。电子学档也记录了每位学生的学习过程和成长进步。学生可以随时随地通过网络进入该平台获取学习资料或者在线进行学习。学生在完成新作品前经常会回顾自己之前的作品和反思报告,查看自己的学习过程,检查自己是否比之前有所进步。学生对学习过程的重视度越来越高。学习的目的不再是为了考试,学习本身成为了学习的目的。

“我看自己的电子学档,才发现自己这一学期原来留下了这么多资料”(选自蒋同学电子学档中的反思报告)。

“我之前选修课程只是为了完成学分,所以经常抱着侥幸心理,不去上课,考前突击。但是这次课程记录每次的作品,我必须去上课完成作品才能完成学分,但因此我也明白了学习是需要一步步积累才能取得进步”(选自陈同学电子学档中的反思报告)。

5 结语

随着信息技术以及云计算的进一步发展,价格低廉、按需定制、个性化的教育信息平台得以实现。原本可望不可即的规模化电子学档系统在教学中得以应用。本文以商务英语课程教学为例,研究基于云平台的电子学档系统对英语学习的促进作用。一组对比实验表明,该系统对提高学生商务英语水平以及培养学生反思能力等方面起到积极作用,为我国高校英语信息化教学提供了借鉴经验。