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美国有座“老人城”

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近年,美国亚利桑那州的沙漠中,悄悄崛起了一座年轻的城市,居民却全是老人

这座以“太阳”命名的城市,40年前还是一片沙漠。那时,有一位名叫德尔・韦布的地产建筑商路过此地,觉得这里气候炎热干燥,土地非常便宜,就决定在这儿建一个专供退休老人居住和疗养的地方。美国各地的老人们蜂拥而至,此地人口迅速扩增,到1996年时,这里的居民已达9.6万,现在估计有14万。有关专家说,太阳城是美国发展速度最快的城市。

对于老人们来说,这座城市的魅力,绝不仅仅是阳光充足、气候好、适宜老年人居住。实际上,这里的住宅与老人娱乐活动场所交织,所有的设施全都以方便老人为第一宗旨:太阳城的住宅不是平房就是别墅,不用爬楼;这里整个城市慢节奏,车辆最高时速限为50公里,高尔夫球车是居民合法的主要交通工具之一;城区除了拥有几所大的专为老人服务的综合性医院外,心脏病中心、眼科中心等数百个医疗诊所遍布大街小巷,许多患有突发性危险疾病的老人,脖子上都佩戴着一个项链一样的报警装置,遇到危险,只要按一下“项坠”,救护车就会立即赶到……

太阳城的医院、商店和各种娱乐服务设施有些是由外面的中青年人来经营管理,这些人下班后或节假日基本在太阳城外住。而这里的许多老人身体依然健壮、不甘寂寞,他们义务参与各项管理、积极投入各种活动,所以这里也有“志愿者之城”的美称。

首先,城市治安就是由志愿者来维持的。刚到太阳城,我还纳闷,转悠半天不见警察。于是,向站在超级市场外面聊天的3位女士问个究竟。她们笑着说:“这个城市确实没有警察,但有治安官。他们大多是志愿者,穿着制服,戴着大檐帽,开着带警灯的车巡逻,行使着与警察同样的权力。你可得小心,他们往往比警察还厉害。”说话间,一辆深黄色带警灯的车真的开了过来,而且停在了我们身边。“需要帮忙吗?”开车人脸上的“年轮”和胡子已经告诉我,这是个早已退休的“老志愿”。问他为什么志愿当警察,他说年轻时就想当警察,只可惜一直没有机会。退休到了这里,志愿者干什么的都有,于是,当回警察过把瘾。

在一家活动中心,厨房里至少挤了20个厨子。一问18个是志愿者。中心负责人说,来中心帮忙的志愿者实在太多了,他们都觉得自己身体还挺好,很能干,为了不打击他们的积极性,只能让每个人每周都有一两次机会。

这里孤寡老人也不少,所以老人再婚的现象也非常普遍。在一家礼品店,我们碰到一位叫莱勒的男士在挑礼品,他高兴地告诉我们,这个星期六他将举行婚礼,82岁的他,这是第三次结婚。新娘子今年71岁。“我们是在这里的俱乐部舞会上认识的,我们把原来的房子都卖了,重新在这里买了新房。”

太阳城的退休老人们想得开,物质生活丰富,感情生活和精神生活也水涨船高。真可谓夕阳无限好,不怕近黄昏。